皇城中，御书房内，他手握一书卷，站在窗边，月下观言。
“陛下，平章事求见！”太监前来通告。
他并未抬头，只道：“宣！”
不待太监通告，南宫明径直走了进来，“陛下，臣有本启奏！”
太监吓了一跳，惶恐道：“大人这不合礼数！”
“无妨，你们且退下！”他挥了挥手，撤下房中所有侍臣。
“陛下！”南宫明正欲开口，却被他打断，“不急，爱卿一路走来，辛苦了，那儿有杯茶，请自便！”
“陛下，臣不是来喝茶的！”南宫明正欲阐明来意，却又一次被他打断，“不急于一时，先把茶喝了再说，这杯茶可是朕亲自为你斟的。爱卿不愿喝，莫非是嫌弃朕的手艺？”
南宫明欲辩无言，只好端起桌上的茶杯，一饮而尽。
他满意地点了点头，“爱卿觉得如何？”
南宫明放下茶杯，拿出奏章，随口敷衍道：“陛下的手艺，无人可比！”
他似笑非笑，“那就好，朕还以为这杯中之毒，爱卿已有所察觉。”
南宫明不以为然道：“陛下若欲杀臣，何必等到此时动手，只需一道圣旨，一杯鸩酒，相府明日缟素！”
他星眸一沉，目光深邃，“爱卿觉得朕所言不实？”
南宫明两手合于身前，深鞠一躬，“君要臣活，臣不得不活；君要臣死，臣不得不死。”
他阖上手中的书卷，“奉承的话少说一点，你是什么样的人，朕心里清楚。要死要活随你，先把奏折呈上来！”
闻言，南宫明两步并作一步，急忙将奏折奉上，“请陛下过目！”
他接过奏折，只是瞧了个大概，便阖上了折子，“为这点小事，连夜入宫，爱卿操劳矣！”
南宫明紧张道：“陛下，这可不是小事！诚王的人已然露面，若不把握住这次机会，恐怕不会再有第二次。”
“你这话有点瑕疵！露面的可不是王府的人，怎能说与王叔有关？诬陷皇族，这可是重罪，爱卿三思啊！”
他把奏折退回南宫明手中。南宫明还想辩解什么，他却不给南宫明辩解的机会。
“没有确凿的证据，一切皆为纸上谈兵。单凭这本奏折，远不能证明王叔涉足其中。西楼的人始终不是王府的人，爱卿可明白朕的意思？”
南宫明欲言又止，心中很是郁闷。
“好了，朕有自己的打算，爱卿还是不要多管皇族之事，莫要步上官氏的后尘！”他语重心长道。
“陛下，臣知你不忍心，可君王之道，向来容不得半点私情，此亘古不变之理也！日月交替，朝代更迭，江山易主，岁月变迁，历代君王皆忧虑于此，可岁月不饶人，人心叵测，谁知对错？”言罢，南宫明行礼告退。
望着南宫明离去的背影，他脸上没有任何表情，“饶天意如此，半点也不遂人心。历朝之过，君王之眚，民心不向，江山易主，周而复始，何去何从？”
他把书卷放在桌上，散开的书卷，露出边角的一行字：陆渊已至，诸般皆妥，圣躬安。
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明哲靠在栏杆上，迎着夜晚的凉风，望着河畔的风景，感慨万千。
此刻他身处酒楼，身后是一桌佳肴，可他没有半点胃口。
他身无分文，捉襟见肘，可付不起这一桌佳肴，请客的是清寒。
“师兄没胃口吗？”清寒走了过来，站在明哲身旁。
明哲长叹一气，“小清寒，你这么做让我很为难啊！”
清寒不以为然，“这有什么为难的？师兄请客，清寒付钱，不是理所当然吗？”
明哲讪讪一笑，“正因如此，我才觉得为难。身为师兄，却要依靠师妹资助，我还有什么脸面？”
清寒笑靥如花，“清寒不介意啊！”
明哲默默摇了摇头，清寒越是这般，他心里越难接受，“我何时才不会为钱发愁？”
“师兄缺钱吗？”清寒冒出小脑袋，在明哲面前晃悠。
明哲苦涩一笑，叹气道：“你觉得我像有钱人的样子吗？可笑的是，我身边的人都比我有钱。韵儿是相府千金，诗瑶是绥安郡主，槐序是安阳公主，祈是水月寨的巫女，你是听雨阁阁主。”
“师兄有什么自卑的？我们身份越是不凡，不更衬托师兄身世非凡？”清寒打趣道。
明哲自嘲道：“少拿我打趣了，我不过是一介读书人，命途多舛，何来身世非凡？”
晚风扑面，青山隐去，点点星光，在黑夜中更觉微茫；繁华闹市，行人夜游，欢庆和睦，灯火通明之景；河畔竹影，残风摇曳，微波荡漾，船泊河岸，任去自如。
“非鸿鹄之向，愿海清河晏；无凌云之志，望国泰民安。怀乡愁以寄云间，目桑梓而启日下。登斯楼以四望兮，碧水之长流；处彼岸而反顾兮，翠竹之繁秀；闻兹地以纵观兮，清风之抚留；目其虚而仰视兮，浮云之出岫。”
“师兄不愧是才子！”清寒夸赞道：“出口成章，临楼赋诗，辞藻华丽，行文流水。”
明哲深吸一口气，“小清寒，你不说话，没人把你当哑巴！”
明哲不让她说，她偏要说：“清寒说错话了吗？师兄师从儒圣，赋诗作序，信手拈来。”
明哲垮着一张脸，望着她，“你这话中有话吧？”
清寒矢口否认，“清寒只是实话实说，别无他意！”
明哲一脸不信，“你觉得我像傻子吗？”
清寒还在装糊涂，“师兄此话何意？”
明哲冷冷道：“别以为你请客，我就不会揍你。刚才在河畔，你下手可不讲一点情面。”
清寒有些不好意思，“一点小事而已，师兄不会记仇吧？”
“我记不记仇，这不取决于你吗？”明哲挑了挑眉，露出不怀好意的笑容，“你若说实话，我便既往不咎；你若想敷衍了事，我也无所谓，反正到最后难受不是我。”
清寒鼓气道：“师兄明知故问！”
明哲伸出手，感受风的轻柔，“明知故问的是我，揣着明白装糊涂的是你，不觉得好笑吗？”
既然明哲把话挑明了，那她也不必藏着掖着了，“清寒就是看不惯嘛！有一个就算了嘛，如今又冒出来一个，师兄到底还有几个！”
明哲笑而不语，急得清寒直跺脚，“师兄！”
明哲痴笑道：“七窍玲珑，明面一套，背地一套，果真名不虚传！”
清寒正欲开口，却被明哲叫住：“别急着开口，听我讲一个故事，不会太长，不会太短。”
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清寒和若辰游历至一处古村，恰逢喜宴，万人空巷。
本着来者皆是客的道理，村民热情邀请，清寒和若辰却之不恭，见证了这场婚礼。
新郎和新娘是一对璧人，郎才女貌，到场的宾客纷纷道喜。本是一场喜宴，若辰却注意到新郎牵着新娘的红线，脸上看不出一丝欢喜，直到一位青衣女子的出现，才让他眼前一亮，但他不敢多看，只是一眼而过。
若辰将此事告诉了清寒，两人皆觉得此事不简单，便找上了这位青衣女子。
三杯两盏淡酒，怎敌他，晚来风急。在青衣女子的叙述中，往事的画卷徐徐展开。
我是个孤儿，以采药为生。那天我上山采药，突然下起暴雨。不知所措的我躲在山上道观的屋檐下，等雨停，恍然看见一个与我年龄相仿的少年。他身着白衣道袍，撑着伞朝我走来，说要送我回家，那一刻我已陷入他那对深邃的眼眸中，心里一阵悸动。
他一把我拉入伞下。我得知他是山上的道士，下山买药归来。他把伞送给了我，一个人回去了。我愣在原地，在屋檐下目送他离去。后来我采药卖钱，买了一盒桂花糕去山上和他道谢，他也很开心地收下了。我和他走在山路上，像是孩子一样嬉戏，直至日落，他送我下山。
之后我总去给他送东西，不论是自己做的还是买的，他也都会很开心地收下。每次他都送我下山，我们一起骑着马，一起在山间游玩。记得我送给他马具的时候，他特别开心，他俯在我耳畔说会一直保护我。
这天突然下起暴雨，我住的茅屋被雨淋得破烂，于是我决定去山上当一个道姑，这样就能永远陪着他了。我带着他送给我的伞，还有为数不多的家产上山当了道姑。但他好像不在，另一个道长再三问我是不是想好了要当道姑，当了道姑后，便要斩断红尘。我没有顾虑太多，只觉这样能一直陪在他身边。于是就换了一身素装，成了一名道姑。之后的日子，每天都能遇见他，他还是原来的样子，总是和我嬉闹，但我发现他最近老是下山，而且越来越频繁，每次回来的时候都会给我带胭脂水粉，我开心极了。
这天夜晚，他从山下回来，敲我房门，要送给我一个胭脂，说这是最新款的，女孩子用了特别漂亮。我心里高兴极了，但嘴上对他说，这样好像不太好，总是送我东西，被其他人看见就不好了。他说只管收着就好了。
离去前，他问我，思念一个人是什么感觉，还没等我回答，他就转身离去，我心里一阵悸动。
就这样过了三年。
这天他突然说要还俗，因为他和山下一个卖胭脂的姑娘私定了终身，并答应娶她，道长再三挽留，却也改变不了他的决意。他带着大家的祝福，收拾收拾就下山了。我呆呆地愣在原地，眼眶渐渐湿润。原来三年前他喜欢的就不是我，他送我的胭脂只是为了讨好她，思念的人自然也不是我，想到这儿，我的泪水再也忍不住。
不久便传来他喜宴的消息，我假装下山游历，偶然赶上他们的喜宴。
他看见我，先是愣了一下，随后眼神不在我身上停留。他还是一身白衣如旧，依附在他身旁的佳人有如花的颜容。她问他我是谁，他说是以前在山上当道士的时候的一位同门。
身边的佳人没有过多怀疑，露出了甜美的笑容。
此时不知为何，我觉得他们很是般配，但我还是想上前问他，是不是我送的马具不够好看，是不是那天的桂花糕我没捂热，是不是世上的人都是这样，连自己的承诺都可以随意收回。
好想上前一把抱住他，在他白皙的侧脸留一个唇印，再将往事轻歌慢诵，任旁人惊讶，可是我不能，只能强颜微笑，给了他们祝福，并把当年他送我的伞送给了他们，当作贺礼。
她独自在角落饮酒，除了清寒和若辰，没人注意到她。她转身离去的时候，没人注意到她泪如雨下。
后来她一个人去了很多地方，从春天一直走到冬天，那个时候、那件事、那个人，就好像一场梦。而今梦醒了，什么都没了。
清寒同情她的遭遇，却无动于衷。望着她失魂落魄的背影，清寒恨不得大步上前，二话不说扇新郎几耳光，大骂他是一个负心汉。可若辰拦住了她，故事中的人不愿追究，他们身为故事外的人又能做什么？她送上了最美好的祝福，或许这便是有缘无分吧！
清寒和若辰没有过多停留，喝了一杯喜酒，便离开了宴席。
新郎敬酒的时候，蓦然抬首，看见了她离去的背影，但他什么都没说，眼神中的愧疚和伤感，只停留了短暂一刻，随后消失得无影无踪。他们只知他是一个负心汉，却不知背后的曲折。
我是一个道士，却爱上了一个经常上山采药的姑娘，她不知道我怕她发生危险，常常在远处保护她。
那天突然下起暴雨，我见她没带伞，连忙寻伞去接她。我一袭白衣，见她檐下避雨，把她拉入伞下，送她回家。她面色绯红，眼里闪着光，那是我这辈子见到的最动人的眼神。
我把伞送给了她，独自一人回了山上。后来她到观中送来一盒桂花糕与我道谢，为表感激我送她下山。我和她走在山路上，她一直专心倾听我说的话。之后她总来观里找我，还送我不同的礼物，每次我都会收下，和她一起聊天，送她下山。
我们一起骑马游玩，记得有一次她送我一具马鞍，那天我很开心，把她拥入怀中，俯在她耳畔许道，我会一直保护她。原本心中定了还俗的念想，却不想这天下暴雨，我的一位道友告诉我，有位姑娘在观中当了道姑，她一身素衣，看见我后好像很开心的样子，但我心中忧郁万千，后来我才知道她是为了我才来道观当了道姑。
还像原来那样，我们每天都有很多话聊，为了讨她欢心，我每次都会从山下挑一盒胭脂回来送她，她也都会很开心地收下。这天晚上我挑了一个非常贵重的胭脂给她送了过去，她怕被人看见了不好，我说只管收着就好，顺带问她，你知道思念一个人是什么感觉？她深思细量，我却没等她回复，便离开了。
就这样过去了三年，一天我在山下胭脂摊挑选胭脂。卖胭脂的是一位姑娘，身着艳丽，我却没过多注意。不料天下起暴雨，我傍无伞具。姑娘见状便留我小坐，略饮薄茶，等雨后天晴再走不迟。半饮过后，头感昏沉，心中情起。翌日早上，姑娘给我看榻上落红，并要我负责，虽心中尽是愧疚与悲戚，但也不能推辞责任，免姑娘日后难见他人，那天晚上我一人楼中独饮，心中她的身影若隐若现，不敢再去与她相见。
后来我还俗与姑娘大喜当天，她一身青衣红唇，美得凄凉，我却不敢正眼看她，身旁佳人问我她是谁，我只轻声回了句，那是我的一个同门。这天她一个人在角落默默饮酒，最后失魂落魄地离开。
晚上，在红烛摇曳的房间里，佳人独坐红榻。我坐在桌边，抚摸她送我的马鞍，从袖中拿出那块温热的桂花糕送入嘴中，眼中湿润已久，心里想的却不是眼前人。（故事背景来源《剑网三》）
清寒和若辰走在路上，却寻不到那位姑娘的踪影，或许她心中已无念想，早已离去。
“你若让我动手，那该有多好！”
“今天是人家大喜的日子，你把新郎打了，成何体统？别忘了，我只是客！既然是客人，那就应该做好客人的本分！”
“我替她打抱不平不行吗？”
“做人做事，要讲究分寸，注意场合，既然人家不愿追究，你又何必蹚这趟浑水？己所不欲，勿施于人。”
“你道理多，我说不过你！”清寒先行一步。
若辰摇了摇头，“你啊！”
此事不久，若辰和清寒分道扬镳了，不是不合，而是若辰还有要事在身，不能再陪清寒走下去了。
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“你提这事干嘛？”清寒问。
“旧事重提，或有不同的感慨。”
清寒幽怨道：“有什么可感慨的？当年若不是你拦着我，我非得教训他一顿！”
“别那么冲动，万一不是人家的错，你可不就是冤枉好人了？”
清寒不服气道：“这都已是板上钉钉的事实了，还有什么冤枉不冤枉的？就算他是被冤枉的，一声不吭把姑娘抛弃了，这难道不是始乱终弃吗？”
明哲惊了一下，急忙安抚道：“莫气，淡定！”他转念一想，似乎哪里不对劲，“你关注的不应该是故事本身，而是故事外的人，你怎么知道若辰是我？”
清寒顿时哑了，脸上露出尴尬却不失礼貌的笑容。