他脱下自己的外衣，为清寒披上，虽然明知她不会着凉，但凌云还是这么做了。他回到自己的位子上，深吸一口气，伸手拿起酒壶，为自己倒了杯酒。此刻他脸上的笑容被愁容所取代，那种孤独的凄凉又一次占据了他的心。明月倒影于水潭之中，潭中的荷花悉数绽放，粉白相间的花朵，宛若清寒通红的小脸，一股淡淡的清香充盈整个水潭。
竹篁峰上，漫山遍野都是竹子，翠绿的风景确实令人着迷，但他已经看惯了这些风景，虽说不上厌恶，但也不起任何兴趣。一年前，他在竹亭旁挖了个水潭，将山泉引入其中，再种上几株荷花，便再也没管过，放任其生长。起初他也没抱太大的希望，只是试着种种看，没想到那几株荷花竟如此顽强，纵使没人悉心照料，也能绽放出美丽的花朵。
“清寒，对不起，师兄要走了！”他的声音很低沉，似哽咽，似难言，他不知如何面对清寒，只能以这种方式告别，“这一走，恐怕再也不会回来了！你不必抱怨师父，这是我自己的决定，想来我也该是时候下山了！师父说的对，每个人来到这世上都有自己的使命，都有自己的路要去走。我困于尘世半生，看到了许多，听到了许多，也明白了许多。所幸悟道还不算晚，蹉跎半生也不枉在尘世走一遭，悟已往之不谏，知来者之可追。实迷途其未远，觉今是而昨非。”
凌云扬起脖子，端起酒杯便往嘴里倒，一杯清酒入喉，那种哽咽的感觉略微缓解，他望着趴在桌上的清寒，紧紧握住手中的酒杯，目光里流露出不舍之意，“清寒，很庆幸能此生遇见你，或许这便是上天赐予你我的缘分。那是我奉师命下山游历，去感悟人间的大道，去寻找属于我的路。我本来自红尘，在仙山待了两年，身上的世俗之气退却不少，再入红尘之时，反而有些不习惯。我孤身一人游历江湖，看到了江湖上的风风雨雨，看到了穷苦之地哀鸿遍野，看到了富饶之地安居乐业，看到了许多人为谋生计而奋不顾身，我想这便是人间的残酷，这便是多数人经历的人生，这便是事实！朱门酒肉臭，路有冻死骨。富人坐于酒楼之中，享受山珍海味；穷人沿街行讨，只为果腹。这便是富者与穷人的差距。《礼》有言：大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜、寡、孤、独、废疾者皆有所养，男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于己；力恶其不出于身也，不必为己。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。这便是穷苦之人所期望的人间，但富人不以之为然，三纲五常之礼，乃世人之所崇，不可逾矩，何为三纲？君为臣纲，君不正，臣投他国。国为民纲，国不正，民起攻之。父为子纲，父不慈，子奔他乡。子为父望，子不正，大义灭亲。夫为妻纲，夫不正，妻可改嫁。妻为夫助，妻不贤，夫则休之。何为五常？爱之仁，正之义，君之礼，哲思智，情同信。故言，三纲五常乃圣人之道，乃治世之道，乃举国俱兴之道，人应崇之敬之，不可逾之废之。然吾不以为是也！循规蹈矩，绳趋尺步，一味遵循规矩，却不知变通，思想逐渐固化，言行逐渐礼化，最后如傀儡一般，受制于人，受制于矩……无论国家还是世人，应向前看，而不是止步于此，不敢有逾越之举。纵观古今，秦因商鞅变法，横扫六合，席卷八荒；汉因罢黜百家，独尊儒术，享一世之盛誉；唐太宗听从魏徵之谏言，源不深而岂望流之远，根不固而何求木之长。德不厚而思国之治，臣虽下愚，知其不可，而况于明哲乎！人君当神器之重，居域中之大，将崇极天之峻，永保无疆之休。不念居安思危，戒奢以俭，德不处其厚，情不胜其欲，斯亦伐根以求木茂，塞源而欲流长者也。”
凌云又喝了杯酒，脸上的愁容退却一分，“清寒，莫要怪师兄啰嗦，师兄说这么多也是为你好，不要在乎世俗的眼光，也别想着杀人偿命，天经地义，我知道你努力修行，无非是想为你娘报仇，但有些人是你得罪不起的，若因此事而丢了性命，划不来！师兄只能劝你至此，若你执意报仇，师兄也不会反对你，有些罪不会消失，有些事非做不可嘛！师兄都明白，若你需要师兄，师兄一定站在你这边，我想师父他老人家也不会置之不理的！师兄只是希望你，活出属于你自己的人生，就拿你娘的话来说吧！你是孤鸿，踏雪而来的孤鸿，既然敢置身于冰天雪地、处寒风凛冽之中，何不敢直面惨淡的人生，直面淋漓的鲜血？业火燃不尽飞雪，痛苦藏不住冰霜！你还是你，尘世的浑浊遮不住你的玲珑心。努力地活下去吧！这不仅是师兄对你的期望，也是你娘对你的期望。希望再见之时，你还是我认识的那个清纯可爱的小师妹。”
凌云的眼眶里充盈着泪水，他从未跟他人说过这么多话，虽然清寒一句也没听见，但他心里觉得轻松了许多，这种感觉他已经很久没体会到了。他愁苦的脸上浮现一抹浅浅的笑容，虽然不怎么起眼但那是他发自内心的笑容，也是他对清寒的期望。暗夜不会说话，却能表达他的心；时光不会停留，却能留下最美的回忆。
“清寒，原谅师兄的不辞而别。这些话我本该写在纸上，等我走后，你自会发现，但我想想，还是亲自跟你说更有意义，虽然你可能什么也没听见，但今夜所发生的一切将留存在我的心里，不论过去多久，师兄都会记得。天下无不散之宴席，再见了，我的小师妹，再见了，清寒。希望在未来的某一天，你我还能再见面，惟盼那时的你还是此刻的你……”
曲终人亦散，灯火意阑珊。寂静是最好的别离，凌云选择以此方式告别，便是不想看到煽情的一幕。他舍不得师父，舍不得清寒，舍不得这里的一切，但人终有一别，爹娘送他上山学艺的目的已经达成，而今有清寒陪在师父身边，他也可以放心了，是时候离开了。
他伸手去拿竹笛，突然清寒抓住他的手，抬起头，两只眼睛直勾勾望着他，“师兄，干嘛走得这么着急？你是怕清寒发现什么吗？”清寒的笑容很诡异，令人不寒而栗，凌云有种大事不妙的感觉，被她抓住的那只手轻微颤抖。
“清寒，你没醉啊！”凌云觉得尴尬，说话也不利索，总有种被人抓到把柄的感觉。
“师兄，你紧张什么？莫不是瞒了我什么事？还是觉得做了亏心事，心里不安啊！”
清寒越是这么说，凌云越是紧张。他就不明白了，清寒明明喝了这么多酒，以她的酒量，这么多酒下肚，不到明天早上她是绝对不会醒的，而且以防万一，凌云还在酒里放了点药，他是做足了准备才把清寒请来的，怎么感觉清寒像是提前知道了一样，不仅没被灌醉，而且迷药也对她无效。这到底是怎么一回事？凌云的思绪有些混乱。
“我头晕，你让我缓缓。”
“师兄，没做亏心事，不怕鬼敲门。你看见我如此紧张，手还在发抖，莫非你是想把我灌醉，再偷偷溜走？如果师兄要下山，大可直言不讳，清寒又不会拦着你，干嘛要弄这么一出呢？”清寒松开抓住凌云的手，可凌云还是不敢动，手就这样悬在半空。
“你不会拦着我下山？”凌云颤颤巍巍道。
“你是我师兄，我干嘛要拦着你下山？”清寒反问道。
“这……这不对吧！”凌云有些难以置信。
“有什么不对的？我觉着挺对的呀！”清寒脸上带着微笑，一只手支颐，一只手按着竹笛。
“清寒，你别这样嘛，我心虚！”凌云说话的底气都没了，一月的相处，他本以为摸清了清寒的一言一行，没想到是他想的太天真了，怪不得她娘说她是玲珑心，八面玲珑，心机颇深。
“心虚作甚？清寒又不会吃了你。师兄，你知道吗？你约清寒出来的时候，清寒心里有多高兴，难得师兄会主动约一次清寒，却不想是怀着这样的心机。师兄，你知道清寒有多失望吗？”清寒说话的样子很平静，但凌云心里清楚她不过是在克制自己不要生气。他这样做确实伤了清寒的心，他考虑到了这样的后果，但那时候他没想到清寒会醒，他根本就不知道该如何解释。
“师兄，你是除娘亲、师父外，对我最好的人，我是那么相信你，你却这样对我。娘亲说的果然是真的，美只不过是一瞬间的感觉，只有真实才是永恒的，而真实绝不会美！我最相信的人是这样对我的，试问我还能相信谁？我还有谁可以依靠？或许我这种人活该孤独一生吧！因为只有经历七重的孤独，才能成为真正的强者，我们的世界也由此而生。”
竹篁峰四季如春，凌云却感到一股寒意，这股寒意是清寒发出的，清寒催动寒冰诀，便可掀起一股寒流，这股寒流非同小可，它可以使血液凝固，把人活活冻死，当然清寒修为尚浅，寒气持续不了多久便会散去。她动用寒冰诀无非是想表达自己的气愤，她确实对凌云感到失望也很生气，但还没到跟凌云动手的程度，而且她心里清楚自己根本不会对凌云出手。
“清寒，别这样嘛！有话咱们好好说，不至于动手嘛！”
“好好说话，师兄会听我的吗？”
“师妹向我提意见，师兄当然是洗耳恭听。”
“那我不要你下山，你能做到吗？”
“啊！”清寒这句话搞得凌云猝不及防，他顿时什么话都说不出。
清寒不在意凌云的惊讶，继续问道：“我希望师兄留在山上陪着清寒，师兄能做到吗？”
“清寒，你明知师兄……”凌云不知如何启齿，他从未想过跟清寒当面说这些，弄这么一出，也是为了躲着她，没想到有些事终究是躲不过的。
“我知道留不下你，但我还是想试一试，因为我舍不得你。清寒不喜争抢，但更害怕抢不到。自从听师兄提及她们，清寒心里便没有一天的平静，我害怕师兄会离我而去，虽然明知师兄终有一日会离开，但我以为那天还很远，却不想也不敢想竟会是今日。短短一个月的相处，清寒只知道你的名字，连你来自何处，是何身份，家境如何都不知道。当然清寒也不在乎这些，清寒知道你是清寒唯一的师兄，是待清寒最好的人，仅知晓这些对清寒来说足矣。清寒没了家人，孤身一人，师父和师兄待清寒如亲人一般，教清寒练功习武、读书写字，是你们教会我放下仇恨，以一颗宽容的心去面对人情世故，去直面世间的残酷。在清寒心里，你们就是清寒的家人，清寒已经没了爹娘，清寒不想再失去你们。师兄，你别走好不好？为了清寒，你别走好不好？”
清寒潸然泪下，这一刻她再也抑制不住自己的感情，她就是舍不得凌云，她舍不得和凌云相处的点点滴滴，舍不得那些回忆，哭泣的时候有凌云在身边安慰她，受伤的时候有凌云为她包扎，郁闷的时候有凌云陪她说话，累倒的时候有凌云把她抱到船上，为她盖上被子……她的生活里处处都有凌云的身影，在她的记忆里，占据最多的是娘亲，其次便是凌云。从她见到凌云的第一眼起，就注定他们的命运交缠在一起，无论做什么她都向凌云看齐，她就像凌云的缩影，却又不是凌云而是她自己……这也是凌云所希望看到的——她是她，是踏雪而来的孤雁，是寻找自己身世的孤雁，孤雁或许孤独，但她无畏于寒凉，无惧于迷茫，坚定不移地只身向前，去寻找属于自己的路，去寻找属于自己的人生！
凌云从伤感中挤出一抹微笑，摸了摸清寒的头，为她抹去眼角的泪水，“傻丫头，天下无不散之宴席，曲终人亦散，灯火意阑珊，你我的相遇是上天安排的缘分，你我的分别也是上天注定好的，不必伤心，能遇到你是师兄的幸运，虽然只有短短一个月的相处时间，但对师兄而言，你永远都是我认识的那个清纯可爱、惹人怜惜的小师妹，不论走得多远，师兄永远不会忘记你，不会忘记与你相处的这些时光。临渊无韵此去远，回首崖畔予此鸢。师兄相信，在未来的某一天你我终会相遇，希望见到彼此，还能叫出彼此的名字。清寒，照顾好师父，也照顾好自己，若你以后遇到麻烦了，别忘了用你手中的那支竹笛吹一曲《凌寒》，无论相隔多远，纵使天涯海角，师兄也一定会听见的！”
《凌寒》是凌云为清寒作的一首曲子，取自他俩的名字，以此纪念清寒拜入师门，成为他名副其实的小师妹。这首曲子回溯了他们的相遇相知，记叙了一月来的点点滴滴。凌霜傲骨，寒冬不惧，这首曲子极其贴合清寒，也是凌云为数不多为他人作的曲目。而那支竹笛的来历，说来话长，清寒也曾问过他，但凌云什么也没说，只是说了句乃故人所赠，至于他口中的故人是谁，凌云从未提起过，不过看那支竹笛做工精细，选材也非凡品，应是出自大师之手，能将这种竹笛作为礼物送人的想必也不是什么普通人，凌云不愿说应是不想透露此人的身份。这支竹笛的特别之处在于其内被人施加了符咒，无论相隔多远，凌云都能感应此笛的动向，这种符咒道宗从未见过也没听说过，在任何一本书中也未有记载，道宗曾研究过这种符咒，但一直研究不透，或者说这种符咒太过诡异，不像是中原之术，更像是来自某个地方的邪术，但这种符咒没有反噬，又不符合邪术的特征，着实诡异。直至如今，道宗也没能研究透。而今凌云将这支竹笛赠予清寒，一是当作离别的赠礼，而是作为他俩联系的工具，但凌云不知道的是，这支竹笛一旦离开了他，上面的符咒便会失效，清寒所拿到的不过是一支普普通通的笛子，没有任何作用。
“清寒，咱们不如做个约定？你替我照顾这满山遍野的竹海，等到竹子开花的时候，师兄便会回来了，你看这样如何？”
“竹子会开花吗？”清寒有些惊讶，她从未见过竹子开花，莫非凌云是在骗她。
“那是自然！昙花一现，也能绽放出美丽的花朵，何况是竹呢？虽然不常见，但并不代表它不存在。你要相信师兄，等竹子开花之时，师兄一定会回来看你，这便是咱们之间的约定，只要师兄还活在世上，师兄一定会履行承诺！”
竹花绽放时，回首待君归。凌云此去数载，杳无音讯，他留下的那支竹笛，清寒一直带着身边，她守着这片竹海，等待开花的那一日，只是不知他何时会回来……