相府景色依旧，池塘边的柳树常青，垂柳映水，草色烟光，远远望去也别有一番滋味。园中的枫树抽出了嫩绿的枝芽，生机盎然，迎春花枝繁叶茂，花团锦簇，昭示春的降临。
白墙黑瓦，廊腰缦回，走在相府里，恬静自然，万籁俱寂，与街上的喧哗形成鲜明对比。相府本应是除皇宫外，最为富丽堂皇的官邸，但在南宫明的手中，相府没有想象中那般高大辉煌，准确来说相府很好贯彻了“书香门第”这四个字。
后花园，散步散心的好地方，南宫明为此起名醉花阴，还在入口处题了一副对联：“宠辱不惊，看庭前花开花落；去留无意，望旻间云卷云舒。”（选自明代文学家陈继儒之作《小窗幽记》，略有改动）
园中有一闲亭，天晴之时，南宫明便在那里处理公文，乏味厌倦之时，看一看四周的景色，陶冶情操，愉悦心情。
韵儿也喜欢在那里看书练剑，她被南宫明囚禁在府中，很少有机会看到外面的风景，醉花阴也就成了她唯一的精神寄托之地。
花开花落，春去秋来，醉花阴的景色依旧，她的心也从未变过。
她想过离开相府，离开京城，到外面的世界闯荡一番天地，但几次下来，她的希望一点一点被磨灭。渐渐地，她麻木了，她的心如同这四季之景依旧的醉花阴一样，波澜不惊，宠辱偕忘，她放弃了反抗，身在此间，心亦在此间。
若不是那次奇遇，恐怕她这一生都会消沉下去。正是那句话，改变了她，让她从无尽的黑暗中，看见一点希望。
花落几时，花开几时，秋叶已逝，春风复起，醉花阴的景色依旧，她的心却已不在这里。
外面的世界很大，她不想一辈子都困在此地，任人摆布，成为他人的棋子。这一次，她下定决心要离开这囚禁她十六年的地方，离开这风雨飘摇、波涛暗涌的汴京城。
她穿过漫长的回廊，来到了醉花阴，南宫明就在亭子那里等她。看着园中熟悉的风景，她不禁想起了往昔，树下练剑，花中看书，阳光照在脸上，那种温暖的感觉，让她久久不能忘怀。
她在这里生活了十六年，这里的一草一木她都铭记于心。这一走，不知何时能再看到它们。
她走在林间小路上，不远处便有一座亭子。在那里，有一个人正抚琴奏乐。悠扬的琴声在园中回荡，似高山流水，似镜花水月，空灵婉转，似有似无，每一个节奏把握得十分恰当。
如此深厚的琴技，放眼整个京城，也找不出几个人，南宫明便是其中之一。韵儿深得南宫明真传，她的琴技放在年轻一辈中，没有几个人能比得上她。但在南宫明面前，她的琴技便是小巫见大巫，不值一提。
南宫明当心一划，曲终声止，他的手放在琴弦上，眼睛看着桌上的古琴。他没有回头，却知道背后有人：“韵儿，你来啦！”
都已经到了这一步，她已无路可退，只能硬着头皮上前。
她绕到南宫明身前，欠身行礼：“韵儿见过爹爹！”
南宫明缓缓抬起头，看着他这位不太懂事的女儿，他心里有很多话要说，但都被压了下来。
“武烈遇刺那夜，你在哪里？”他面无表情地问。
“您不是已经知道了么？何需我多言？”韵儿努力装作一副无所畏惧的样子，但南宫明面前，她心里还是很害怕。
“为何违背我的意愿，偷偷跑出去？你身边的那群侍卫，是不是你设计甩掉的？”南宫明加重了语气。
韵儿咽了咽口水，她有些绷不住了。南宫明的脸上没有任何表情，看不出他的喜怒哀乐。南宫明故意加重语气，明显是在给韵儿施压，好让韵儿不攻自破。韵儿从未见过南宫明这副样子，但直觉告诉她，南宫明没有生气。
她鼓足勇气，把藏在心底多年的话，一下子宣泄出来：“您把我囚禁在相府里，限制我的出行，我受够了这样的生活！我不想一辈子都呆在相府，我有我自己的权利，不需要他人操控我的人生！其中也包括您，我的父亲！您安排那群侍卫，看似是保护我的安危，实则是您监视我的眼线，无论我做啥，还是去哪里，他们都会向您报告我的行踪。我就像您棋盘中的一枚棋子，掌控在您的手中，没有自由可言！我厌倦了您对我的监视，我不想做件事，都需要经过您的同意！我是我，是一个活生生的人，我有支配自己人生的权利，不需要您对我的人生指指点点！我知道在您眼中，我就是一枚棋子，我之前走过的人生，都是按照您的安排。您希望我嫁给太子，与皇室联姻，借此巩固您自己的地位。可您想过我的感受么？嫁给一个素未谋面的人，这样没有感情基础的婚姻，能有幸福可言？我不愿嫁给太子，不愿自己的人生掌控在您的手中，我有我自己的想法，无需您为我做决定。此次前来，便是向您告别，今后我要离开相府，离开汴京城，去江湖中闯荡一番！我知道您不会同意，但我还是那句话，我的人生无需您插手。今后一别，不知何时再见，韵儿未能恪尽孝道，还请爹爹宽恕！”
说完这些，韵儿心里顿感舒畅，她好久没有这样轻松了！以前她因畏惧南宫明的威严，不敢当着南宫明的面说这些，只能把这些话藏在心里，越积越多。如今她把这些话一下子宣泄出来，心里舒畅了许多。
话是说出口了，但南宫明会持什么样的态度就不得而知了。按照韵儿对南宫明的认识，他一定会大发雷霆，训斥还不过瘾，至少要罚她一个月的禁足，然后派人严密监视她，从今以后，她就别想再偷偷离开相府。
这样想来，韵儿有些后悔了。她从未对南宫明说过这样的话，南宫明十有八九是生气了，她今后的日子不好过了！
“说完了么？说完，就回自己的房间呆着！”
南宫明很平静，没有一点生气的样子。韵儿说出如此“大逆不道”的话，南宫明竟然不发怒，这也太反常了！韵儿甚至怀疑，坐在自己身前的这个人到底是不是南宫明。
韵儿有些心虚，“爹爹，您不生气么？”
南宫明拨弄琴弦，宠辱不惊，好似韵儿方才说的那些他什么也没听进去，“我生气，你会改变主意么？你已下定决心，我即便打你骂你，你也不会动摇自己的决心。明知如此，我又何必费口舌之力，去劝一个我已劝不回的人？你想出去的心情我理解，相府对你来说，终是太小了，外面的天地才更广阔。你想出去闯荡一番，说明你血气方刚，志向宏远，相府这座金囚笼，终是困不住你这只画眉。作为朋友，我支持你的想法，但作为父亲，我不能答应你。”
南宫明说了这么多，结果还不是不让韵儿出去。韵儿好不容易走到这一步，岂会轻易放弃？即便南宫明不准她离开相府，她也一定要出去！
与南宫明讲不通，索性不讲了，反正她来见南宫明的目的已经达到，与他说这些，无疑是白费口舌。
韵儿不想再说下去，转身即走。
“你要去哪儿？”南宫明喊住她。
韵儿停下脚步，背对着南宫明，“我也不知道，反正不是在这里！”
“你既然回到了相府，就应该料到，我不会放你离去。上一次是我大意，让你偷偷跑出去，但这一次你不会再有机会！乖乖回自己的房间呆着，我就当一切都没发生过，不然后果你是知道的！”
南宫明还是南宫明，他先前没有发怒，不过是他的伪善，他真正的意图，还是想留下韵儿。
韵儿早已做好鱼死网破的决定，这一次她不会再任由南宫明摆布，她要做回自己，而不是南宫明的一枚棋子。
“您想留下我，便留下我的尸体吧！”
韵儿克服内心的恐惧，她不会再向南宫明低头，她坚定着，迈出脚步，若是真的殒命于此，那也是命中注定，她毫无怨言。
南宫明轻轻拨动琴弦，音波以迅雷不及掩耳之势，击中韵儿的小腿。韵儿一不注意，身体向前倾，跪在了地上。她知道这是南宫明给她的警告。
“现在后悔还来得及！韵儿，你是聪明人，不要做让自己后悔一生的事，你只要肯留在府中，过往之事我可既往不咎，否则不仅是你，你的朋友明哲、予薇，也会因你而受牵连！”
南宫明的眼线遍布整个京城，只要是他想知道的，就没有得不到的！明哲再怎么注意隐藏自己的行踪，也难敌南宫明的天罗地网。他们发生的那点事，南宫明早就知道了，就连明哲、予薇现如今正在府外呆着，他也一清二楚。
他知道想让韵儿回心转意是不可能的，只能换一种思维——胁迫往往是最有效的解决办法。纵使韵儿可以不在乎自己的性命，她也不会不管明哲和予薇的生死。南宫明正是拿捏住韵儿的这一心思，才这么有恃无恐。
南宫明提到明哲和予薇，韵儿也是吓了一跳，她不怕南宫明如何折磨自己，但她害怕自己会牵连到其他人，特别是明哲和予薇。
“您到底想干什么？”韵儿咬牙切齿，握紧拳头。
“我还是那句话，你呆在相府，一切都不会发生，那两人也会好好的！选择权在你手中，是去是留，那两人是生是死，你的命运又将如何，仅在你的一念之间！话我就说到这儿，接下来就看你的抉择了！”
南宫明依旧是那副有恃无恐的表情，甚至还有些得意。韵儿虽然背对着南宫明，但从他的话语中，不难猜到他此刻的心情。
“爹爹，为何您非要把我留在相府？难道在您眼中我就是一枚棋子？娘亲走得早，是您一手把我抚养长大，您是我这世上唯一的亲人，为何您就不能从我的角度想想我的感受？把我囚禁在府中，限制我的人生，这就是您的目的么？韵儿是您的女儿，为何您待韵儿如此刻薄？自从娘亲离世后，您便成了韵儿唯一的依靠，韵儿心里藏着许多话想与您说，可您公务繁忙，无暇陪韵儿说话，韵儿就只能坐在这亭子里，自言自语。为何别人家的儿女都有父母陪着，而我却只能禁足于府内，整日对着这四季之景依旧的醉花阴傻傻发呆？爹爹，您忍心看见韵儿这个样子么？难道您的心不会痛么！”
韵儿压抑在心中的感情一下子宣泄出来，她的眼眶里泪水在打转儿，泪珠顺着脸颊滑落，留下一道清晰可见的泪痕。
南宫明颇有感触，特别是韵儿提及娘亲的时候，他差点没绷住。
“你娘亲临终前，把你交到我的手中，要我照顾好你。我之所以将你囚禁在府中，是不想你受到伤害。世道险恶，人心叵测，你还小，看不透人心，很容易受伤！我不想让你出去，便是害怕你上当受骗，如今的世道根本没有所谓的善良之人，每个人都是为自己而活。他表面上看似是一位正人君子，背地里就可能是一个奸诈小人！人不可貌相，海水不可斗量。你心思单纯，不懂人心，万一遇见坏人，你根本就区分不出！将你禁足于府内，也是无奈之举。爹知道你迟早有一天要离开相府，给你寻找一处好的归宿，便成了爹心里最重要的一件事。世人皆言，把你许配给太子，是爹的一己私欲，目的便是控制太子，以便将来太子继位，爹可把持朝政！实际上，爹并不在乎将来朝政大权会落到谁的手中，爹这样做也是为你的将来着想。唯有太子方可配得上我家韵儿，方可称得上门当户对！你嫁给太子，便是太子妃，日后更是大宋的皇后，掌管后宫，母仪天下！爹做这一切都是为了你，你怎就不明白爹的苦心！”
南宫明摊牌了，他把藏在心底的秘密一并说出。这些年来，他一直保守这些秘密，便是不想让韵儿知道，他知道以韵儿的性子，若是知道这些肯定不会同意这门婚事。与其任由她胡来，倒不如由他专政，只要韵儿今后不再受欺负，日子越过越好，哪怕韵儿怨恨自己，他也在所不辞！这不仅是他对韵儿娘亲的承诺，亦是他对韵儿的父爱。
南宫明为她做了这么多，韵儿打心底感动，但他做事的手段，确实不尽人意。
“爹爹，您根本就不懂韵儿心里到底想要什么！”
“韵儿，你……”南宫明长叹一气，该说的都说了，他也没辙了，剩下的就只能交给韵儿自行做抉择，是去是留，全在韵儿的一念之间。
韵儿沉默了许久，她的脑海里不断浮现出往昔的画面。南宫明对她的严厉，她能够理解，但他做事的手段，韵儿却不能忍受。就算今日南宫明想将自己强行留下，她也要迈出这一步。
她站起来，背对着南宫明，眼神依旧坚定，她逃避了半辈子，这一次她不会再让步！
“爹爹，对不起，韵儿让你失望了……”
她无视身后的南宫明，继续朝着出口走去。
“如此，便别怪为父狠心了！”
南宫明再次拨动琴弦，这一次的音波比方才那次还要迅猛，而且这一次南宫明对准的不是韵儿的腿，而是后脑勺，他这是要将韵儿“永远留在这里”。
韵儿也做好了准备，闭上眼睛，等待死亡的降临。
生死一线之际，一把利剑从天而降，正好挡住了这一击。
南宫明定睛一看，这把剑的一侧刻有北斗七星的图案，另一侧刻有一条腾云驾雾的飞龙。他皱紧眉头，缓缓道出四字：“七星龙渊！”
“丞相大人好大的脾气，不过一件小事，就对自己的女儿下如此毒手，这事要是传出去，丞相大人的清誉恐怕不保啊！”
明哲携鸢儿从树上跳了下来，他拾起地上的龙渊剑，剑锋对准南宫明，脸上露出不怀好意的笑容。
相府四周都是自己的眼线，府内又有侍卫巡逻，明哲是如何躲过重重监视出现在这里的。南宫明对此很是好奇：“你是怎么闯进来的？”
“很简单，放倒他们不就行了？”
南宫明不屑道：“说的容易，这些人中不乏有八品身手，就凭你们两个，想放倒他们，口气未免也太狂妄了！”
“果然，事事都瞒不过丞相大人！他们人多势众，跟他们动手，吃力不讨好，傻子才会这么做！再说，我们也只是想进相府救人，并无歹意，何必打草惊蛇，偷偷溜进来不就行了？”明哲坦言道。
“相府之内，眼线重重。这些人中不乏有听力敏锐的，哪怕是一点声响，他们也能察觉到。即便你会飞檐走壁，也难免弄出一些声响。你是如何在不惊动他们的情况下，潜入醉花阴的？”
“别人或许做不到，但我就不一定了！”明哲给鸢儿使了个眼神，“鸢儿，给他瞧瞧！”
鸢儿从腰间取下一个剑柄，展示在南宫明眼前。
在别人眼中，这或许就是一个剑柄，但在他的眼中，这不单单是剑柄，更是一柄长剑。
“承影……原来如此！”
看到承影剑的那一刻，他已想明白了。
听见明哲的声音，韵儿蓦然回首，看见明哲和鸢儿站在自己身前，一时之间，热泪盈眶。
“明哲、鸢儿，你们怎么来了？”
鸢儿收起承影剑，走到韵儿身边，扶住韵儿的胳膊，微笑着说：“我们担心你出事，所以就跑进来了！”
明哲料到南宫明肯定会对韵儿动手，所以运用承影剑的特殊能力，绕过守卫，潜入醉花阴。他看见南宫明对韵儿动手，顾不上太多，拔出龙渊剑，挡下那道音波，救下韵儿。