追风鹤影剑无声无息，剑随人走，飘忽不定，有神鬼莫测之盛名，李剑秋自知未必能胜过这老妪，但是撑撑门面总还可以，只是她万没想到，自己一剑刺出，眼见剑尖就要碰到老妪身上，忽然眼前一空，对方早已不见踪迹，李剑秋倒转剑柄，脚尖点地，以脚为心，横剑扫了一圈，可是前后左右皆不见老妪的影子，李剑秋正自纳闷，忽闻半空中一声冷笑，紧接着一股浑厚的掌力从头顶压下来，好在李剑秋自幼随师父学得一身好轻功，当即闪身向后飘出，堪堪躲过这一掌，李剑秋心下大惊，再看老妪却是立即撤掌，之前的掌风扫过，而地上却连一点痕迹都没有，早已到了掌力收发自如的境地，本来看似平平无奇的一掌，却逼得李剑秋一招之内就由攻势转为守势。
或许是这套剑法练得还不够纯熟吧，李剑秋这样想，当即变招，飘身上前，将树枝横扫出去，使出一套名为“秋风落叶扫”的刀法，这套刀法可是她十几年下了苦功所练，自然得心应手，横劈竖砍，真如秋风扫落叶一般干净利落，只是她竟然连老妪的衣裳都碰不到，那老妪只是一味躲闪，并不还招，待李剑秋将这套刀法使出一般，只听老妪又是一声冷笑，迎面一掌向李剑秋拍过来，还是方才那平平无奇的一掌，却一样的掌风四起，李剑秋闪身后退，可是一跃飘出数丈，老妪的身影却紧随而至，无论李剑秋闪到何处都无法摆脱老妪的拍过来的这一掌，眼见着那只枯干的手掌就要拍在李剑秋身上，不远处传来洪亮的一个声音：“鬼姥当世高人，怎么跟一个娃娃过意不去。”
掌风顿时消弭，老妪的身形已然退开去，却盯着来人说道：“关老头可算出来了，我还以为当了缩头乌龟，让你这宝贝徒弟出来受过。”
来人正是李剑秋的师父关岳，他挥了挥手，示意李剑秋退到一旁，这才对那老妪说：“冥谷鬼姥大驾到此，老夫怎敢怠慢，方才泡好一壶茶等鬼姥品尝，故而出来迟了，却不想鬼姥竟然在这里跟小孩子过意不去。”
“不是我跟她过意不去，实在是你这宝贝徒弟太顾着师门面子，听不得老婆子一两句闲话，非要跟我比划比划，难不成我还能找她的不是？”
老妪的一张脸因为被黑纱遮住而看不清楚，李剑秋猜测着此人的身份，却听关岳说道：“茶要凉了，鬼姥不进屋里尝一尝？”
“老婆子向来不喜喝茶，凭你是多好的茶水，今日你也难逃败在我的手下。”
“我这茶可是从西南钟灵山绝壁上采得，名为金风玉露，世上仅不过十余株，用隔年的雪水烹煮，入口清香，回味无穷。”
“关老头，还是收起你这套幌子吧，二十年前输你一招，老身不得已立下重誓，幽居冥山鬼谷二十载，如今期限已过，再也无人能阻拦老身，此番你我定要分个胜负。”
“何必呢，你我都是这把年纪，胜负二字在你心中还是那般重要？若是如此，我便认输也无妨，何况当年我侥幸胜你一招，也是为了救人迫不得已，你又何必耿耿于怀？”
“输了就是输了，我不管你为的什么，总之我冥谷鬼姥从未败在旁人手中，今日我定要赢了你，你若再推三阻四，怕是躲不过我这魅影无痕爪。”
关岳容色为之一动，缓缓道：“怎么，你终于练就了魅影无痕爪！”
“不错。”冥谷鬼姥声音冷冰冰的，听不出任何活人的迹象。
“如此阴毒武功，纵然练成举世无敌，到底对自身也是无益，所谓伤敌一千自损八百，我劝你还是趁早收手为上。”
冥谷鬼姥道：“你若跪在老身面前，磕头认输，明年金蓬寺大会上再推举我为武林盟主，我便不再与你为难，之前的账也自此一笔勾销，如何？”
关岳虽然素来胸襟宽广，气度不凡，但此刻也不由得老大不痛快，正色道：“鬼姥还请听我一言，在下并非胆小怕事之辈，既然鬼姥肯赐教，关某自当奉陪，只是上月初三，金刀门和铁剑门下了拜帖，五日后便来拜庄，邀关某出面调停两门派之间的些许纠纷，待此事一了，关某定当与鬼姥分个胜负。”
“哈哈哈”，冥谷鬼姥一阵的冷笑，说道，“金刀门和铁剑门，不入流的小门小派也值得你关岳来调停？既然他们不识抬举，碍了老身的事，他们也不必来了。”
她这几句话说得声似洪钟，倒让关岳和李剑秋听得云里雾里摸不着头脑，好像金刀门与铁剑门的人就在一旁，正与他们说话一般，然而此刻四下里一片寂静无声，唯有漫天的雪花飘落，白茫茫扎眼至极。
李剑秋只觉得面前灰影一闪，一阵劲风扫过，紧接着便觉得手中一松，那根梅枝早已到了关岳的手中，而此刻，冥谷鬼姥也已欺身上前，袖袍挥动，枯枝一般的双手运爪如铁钩，瞬间就到了关岳的面前，身形之快简直匪夷所思，李剑秋不禁暗自替自己的师父担心起来，目不转睛地看着眼前打斗，双臂暗暗运足了功力，只怕师父万一不济，自己便要上前施以援手，她也是慌乱已极，思绪一时没有转过来，若是平常，她自然该想到，倘若自己的师父都不能战胜对手，凭她的本事更是获胜无望。
关岳挥动一根梅枝，却似手执利剑一般，招招尽是无上的剑法，这一套追风鹤影剑在老头手上使出来，却又是李剑秋望尘莫及的了。再看那冥谷鬼姥，李剑秋这还是头一次看见如此诡异的武功，毫无套路可言，单单是五指如钩，硬生生探出来，便逼得关岳不得不挥枝相挡，两人宽大的灰色衣袍皆鼓起来，但凡习武之人都看得出来，打斗中的两个人无一不是内力深厚，武功精湛。
高手过招，越到后来越是拼得内功，这两个人都是当今武林凤毛麟角般的人物，这场打斗可谓空前绝后了，只是李剑秋有些纳闷，之前从未听师父提起过这位脾气暴躁的冥谷鬼姥，至于她所说二十年前那场比武更是闻所未闻，但看现在这情形，两人倒似乎仇大苦深似的。
冥谷鬼姥的爪影忽左忽右，飘飞不定，让人眼前眼花缭乱，漫天爪影将关岳围了个严严实实，密不透风，眼见着就看不到关岳的身影了，忽听一声轻喝，一道灰影急冲上天，一跃而起两张多，两朵梅花带着一根树枝在空中划出几道弧线，凌空几声噗噗声响，树枝顶端的梅花相继点在鬼姥的手爪之上，两人一触即分，鬼姥眼中略显惊讶的神色。李剑秋看得清楚，关岳方才使出一招雪影飞仙，是追风鹤影剑的一记绝招，自己尚未习练，但是此刻看到剑法的威力，自己已然是羡慕不已，不知道自己何时才能练到这般境界。
风雪之中，二人忽地失去了踪迹，再次现身的时候，只有关岳一人，李剑秋神情戒备上前探问。
“师父，那位鬼姥前辈呢？”
“走了。”
“走了？莫非，她果真不是师父对手，这可就太好了。”李剑秋面带喜色，忽听耳旁一声轻咳，却是关岳一口黑血吐在地上，将那积雪染黑一片。
“师父，你受伤了？”李剑秋忙上前搀扶，这才发现关岳左肩上五个血洞，虽然已经止血，周遭依旧散发着一股腥臭，显是中了毒。
“莫要声张，且扶我到屋里去。”
关岳被扶着进了屋，尚未挨着长椅，张嘴又是一口老血，但他面色却好了一些。
“老虔婆的毒功果真厉害，为师怕是帮不上项城主了。”他一边感慨，一边从怀里摸出一个瓷瓶，倒出一粒丸药吞了下去，当即运功见药力行走经脉，一番吐纳，突出最后一口淤血，肩头上的伤口处，翻开的皮肉才转为血色，腥臭气味也淡了许多，李剑秋方用药布将伤口缠裹起来。
“师父，咱们要出城吗？”
关岳想了想，道：“不是咱们，是你们，你立刻收拾行李，与外头几个师兄弟说一声，今晚趁着夜色，你们从西门出城，沿着山道离开此地，赶赴永州。”
“师父您不与我们一起走？”
“为师明白你的担忧，不过嘛，我等江湖人，有些时候，生死并不那么重要，师父我早年欠了城主一个大大的人情，此番五羊城大劫在前，为师不得不留下，便是命丧此处也没什么说的。”
“那我也不走。”
“不要胡闹， 为师知道你这孩子心性纯良，不愿舍了为师，当你此番尚有重任在身，为师需要你去永州办一件事。”
“办什么事？我那几个师兄也可以办。”
“你那几个师兄入门虽久，却不得为师真传，一身本事放在江湖上也是稀松平常，便让他们去别处避一避吧，你一人去永州即可，你去永州城内法华寺找一位普照上人，告诉他群魔将至，永州八剑该出山了。”
永州八剑？普照上人？李剑秋从来不曾听闻江湖上有这么几位，一时心中费解，至于是否口中的群魔将至，她更是惶然。