第48章 知足常足
天下有道，却走马以粪[1]。天下无道，戎马生于郊[2]。祸莫大于不知足，咎莫大于欲得[3]。故知足之足，常足矣。
注释
[1]却走马以粪：将战马退回，不用于战事而用于耕田。却，退回。走马，战马。粪，即粪种，古代的一种耕种方法，代指耕种田地。范文澜、蔡美彪等《中国通史》：“《周礼·草人》分土壤为九类，用九种动物骨煮汁拌谷物种子，种在一定的土壤上，称为‘粪种’。”
[2]戎马生于郊：战马于郊外生产，代指战事频仍。
[3]咎莫大于欲得：最大的祸患莫过于贪得无厌。咎，过错、祸患。欲得，即贪得。
译文
治理天下若遵从“道”，百姓就可以退回战马用于耕田种地了。治理天下不遵从“道”，那么就会战争频仍，连怀孕的战马都要被迫拉到战场上去服役。世间最大的祸害莫过于不知足，而最大的过失莫过于贪得无厌。知道该满足的时候就满足的人，才是真正做到了满足。
阐说
黄元吉 《道德经讲义》
天下有道，君民皆安，征伐无用，故放马归林，开田辟地，以期粪其田而已。天下无道，世已乱矣，时有为焉，盗贼迭兴，干戈日起，不用兵马，乌能已乎？故戎马养于郊野，以待国家之需用。是马之却也为有道，马之生也因无道，马之关于天下大矣。呜呼！安得君君臣臣、父父子子，型仁讲义，敦诗说礼，长安有道之天乎哉！无如升平久而享用隆，嗜好兴而贪婪出。既得乎此，又歉乎彼，而奇技淫巧之物悉罗列于前，鲜衣美食之不足，又思乎琼室瑶台。千里邦畿犹不广，复念及于万里圻封。吁嗟！内作色荒，外作禽荒，又加之以尚利急功，穷兵黩武，苛求不已，贪得无厌，内外侮乱，不亡何待？缘其故，皆由一念之欲肇其端也。欲心起而贪心生，贪心生而未得期得，既得恐失。若此者，纲常不坏，祸患不兴，国家不至覆败，天下不底灭亡，未之有也。故曰：“罪莫大于可欲。”假使无欲，贪何由生？贪既不生，则苟合苟完苟美之风不难再见也。其曰“祸莫大于不知足”——夫人既欲心不起，此志常满，此心常泰，无求于世，无恶于人，事之得也任之，事之不得也亦任之，祸从何而起乎？又曰“咎莫大于欲得”——人既知足，自能守分安命，顺时听天，无谄无骄，不争不夺，率由坦平之道，长沐太和之风，又何咎之有哉？况真心内朗，真性内凝，修己以静，常乐于中，素位而行，不顺乎外，自然有天下者常保其天下，有国家者常保其国家，有身命者常保其身命。所患者，欲心一起，不克剪除，卒至穷奢极欲而莫之救也。欲求天下有道，得乎？自古得失所关，只在一念。一念难回，遂成浩劫。此罔念所以致弥天之祸也。存亡所系，介于几希。几希克保，定启鸿图。此克念所由造无穷之福也。如此则知，一念之欲，其始虽微，其终则大，可不慎欤？故曰：“知足，知足常足。”彼不知足者，愈求愈失，因愈失而愈求。遂致力倦神疲，焦劳不已，有何益耶？岂知穷通得失，主之在天，非人力所为。与其劳劳日拙，何苦休休之为得也。若知足者，顺其自然，行所无事，何忧何虑？不忮不求，又焉往而不臧耶？人其鉴诸！
此以天下比人身，以马比用火炼丹。人如有道，则精盈气足，何事炼丹？惟顺而守之，足矣。如其无道，则精消气散，不得不用元神真息以修治其身心。但下手之始，养于外田，故曰“戎马生于郊”。俟其阳生药产，而后行进火退符之功，野战守城之法，收归炉内，慢慢温养。迨垢秽除尽，清光大来，一如天下又安，国家无事，归马华山，故曰“却走马以粪”。但天下之乱，与一身之危，莫不由一念之欲所致。若不斩除，潜滋暗长，遂至精髓成空，身命莫保，可悲也乎？凡人欲心一起，必求副其愿而后快。即令事事如意，奈欲壑难填，贪婪无厌，得陇望蜀，辗转不休——有天下者失天下，而有身命者又岂不丧其身命乎？《诗》曰：“不忮不求，何用不臧？”惟知足者，可以安然无事，而常居有道之天。不须功行补漏，但顺其自然，与天为一而已矣。太上戒人曰“罪莫大于可欲”三句，是教人杜渐防微、戒欺求慊工夫，与孔门言“慎独”，佛氏云“正觉”，同一道也。学者曾见及此否？
拓展阅读
王弼 《道德经注》
天下有道，却走马以粪。〈天下有道，知足知止，无求于外，各修其内而已，故却走马以治田粪也。〉天下无道，戎马生于郊。〈贪欲无厌，不修其内，各求于外，故戎马生于郊也。〉祸莫大于不知足；咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。