第27章 道法自然
有物[1]混成，先天地生。寂兮寥兮[2]，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字[3]之曰道，强为之名曰大。大曰逝[4]，逝曰远，远曰反。故道大，天大，地大，王亦大。域中[5]有四大，而王居其一焉。人法[6]地，地法天，天法道，道法自然。
注释
[1]物：这里指“道”。
[2]寂兮寥兮：指没有声音，没有形体。寂，寂静。寥，虚空。
[3]字：用作动词，命名。
[4]逝：运行。《说文解字》：“逝，往也。”《广雅》：“逝，行也。”
[5]域中：寰宇、宇宙。
[6]法：效法。
译文
有一物混沌自生，而且在天地形成之前就已存在。它既没有声音也没有形体，既独立存在又永恒不变，既循环往复又永不衰竭，可以将它看作万物的根本。我并不知晓它的名字，所以暂且以“道”来命名，若硬要解释为何如此命名，我只能说它“广大无边”。因为广大无边，所以会有万物运行不息；因为有万物运行不息，所以万物会繁衍伸展至极；因为万物繁衍伸展至极，所以最终又会返归“道”之本原。因此说“道”大，天大，地大，人也大。宇宙中有这四大，而人居其一啊！人效法地，地效法天，天效法“道”，而“道”遵从自然规律。
阐说
黄元吉 《道德经讲义》
道者何？即鸿蒙未判前，天地未兆，人物无形，混混沌沌，浑然一气。无涯无际，无量无边，似有一物，由混沌而成，盘旋实际，先天地而生者，所谓无极是也。寂虚而育生机，寥廓而含动意，所谓太极是也。万物皆有两，惟太极无二。自一动而开天地、分阴阳，四象五行包含个内。人物繁衍，日月充盈，岂不生育多而太极衰乎？不知此个混成之物，视不见，听不闻，无物不有，无时不在，孑然独立，浑然中处，却又生生不已，化化无穷——自混沌以迄于今，初不改其常度，且独立之中，一气流行，周通法界，开阖自如，循环不已。以凡物而论，似乎其有困殆矣！孰知周流三界，充满群生，天赖之以清，地赖之以宁，谷赖之以盈，人赖之以生，无非顺其自然之运。其间生者自生，成者自成，而太极浑然完全，却不因之而稍殆。虽千变万化，迭出不穷，莫不由此而有兆有名，故可为天下母也。夫天，至高也，以高而可名；地，至厚也，以厚而可名。惟此无极之极，不神之神，无声无臭，无象无形，而于穆不已。吾亦不知其所名，惟字之曰“道”。以道为天地群生共同之路、公共之端。道可包天地，天地不能包道。道可育群生，群生不能育道。以其浩浩渊渊，靡有穷极，强名之曰“大”。大哉道乎！何其前者往，后者续，长逝而靡底乎？大之外又曰“逝”，何其超沙界，充绝域，悠远而难测乎？逝之外又曰“远”，凡事变极则通，穷极则反，何其宛转流通，回环而不已乎？故又名之曰“反”。如此之名，不一其称，只可稍状其大。然大孰有过于道哉？道之外惟天为大，天之外惟地为大，地之上惟王为大。故东南西北之中有四大焉，王处其一。王为庶物首出之元，以管理河山，统辖人物，可与天地并称为大。但王为地载，故王法地以出治也。地为天覆，故地法天以行令也。且天为道育，故天法道以行政也。而要皆本于自然，无俟勉强，不待安排。是道岂别有法哉？吾亦强名之曰“道法自然”而已矣。学者性命交修，惟法天地之理气以为体，法天地之功效以为用，斯修性而性尽，炼命而命立矣，岂空言自然者所可比哉？
天地间浑沦磅礴，浩荡弥纶，至显至微，最虚最实。而凡形形色色，莫不自个中生来，此何物耶？生于天地之先，宰乎天地之内，立清虚而不稍改易，周沙界而无有殆危，真可为天下母也。未开辟以前，有此母气而后天地生，既开辟以后，有此母气而后人物肇。吾不知其名，强字之曰道曰大。大则无所不包，逝则无所不到，无曰远莫能致。须知穷极必反，道之大，不诚四大中所特出者哉？学人欲修至道，漫言自然，务须凝神调息——凝神则神不纷驰，人之心正，即天地之心正；调息则息不乖舛，人之气顺，即天地之气亦顺。参赞乾坤，经纶天地，功岂多乎哉！只在一心一身之间，咫尺呼吸而已矣。《中庸》云“致中和，天地位，万物育”，其此其之谓欤？人果时时存心，刻刻养气，除饥时食饭、困时打眠之外，随时随处，常常觉照，不许一念游移、一息间断，方免疾病之虞。否则，稍纵即逝，外邪得而扰之。正气不存，邪气易入，有必然者。古云：人能一念不起，片欲不生，天地莫能窥其隐，鬼神不能测其机，洵非诬也。人谓筑基，乃可长生。哪知学道人就未筑其，只要神气常常纽成一团，毫不分散，则鬼神无从追魂摄魄，我命由我不由天也。吾不惜泄漏之咎，后之学者，苟不照此修持，则无以对我焉。
拓展阅读
王弼 《道德经注》
有物混成，先天地生。〈混然不可得而知，而万物由之以成，故曰“混成”也。不知其谁之子，故先天地生。〉寂兮寥兮，独立而不改，〈寂寥，无形体也。无物匹之，故曰“独立”也。返化终始，不失其常，故曰“不改”也。〉周行而不殆，可以为天下母。〈周行无所不至而免殆，能生全大形也，故可以为天下母也。〉吾不知其名，〈名以定形。混成无形，不可得而定，故曰“不知其名”也。〉字之曰道，〈夫名以定形，字以称可。言道取于无物而不由也，是混成之中，可言之称最大也。〉强为之名曰大。〈吾所以字之曰道者，取其可言之称最大也。责其字定之所由，则系于大。夫有系则必有分，有分则失其极矣，故曰“强为之名曰大”。〉大曰逝，〈逝，行也。不守一大体而已。周行无所不至，故曰“逝”也。〉逝曰远，远曰反。〈远，极也。周行无所不穷极，不偏于一逝，故曰“远”也。不随于所适，其体独立，故曰“反”也。〉故道大，天大，地大，王亦大。〈天地之性人为贵，而王是人之主也。虽不职大，亦复为大。与三匹，故曰“王亦大”也。〉域中有四大，〈四大，道、天、地、王也。凡物有称有名，则非其极也。言道则有所由，有所由然后谓之为道，然则道是，称中之大也，不若无称之大也。无称不可得而名，故曰“域”也，道、天、地、王皆在乎无称之内，故曰“域中有四大”者也。〉而王居其一焉。〈处人主之大也。〉人法地，地法天，天法道，道法自然。〈法，谓法则也。人不违地，乃得全安，法地也。地不违天，乃得全载，法天也。天不违道，乃得全覆，法道也。道不违自然，乃得其性。法自然者，在方而法方，在圆而法圆，于自然无所违也。自然者，无称之言、穷极之辞也。用智不及无知，而形魄不及精象，精象不及无形，有仪不及无仪，故转相法也。道法自然，天故资焉。天法于道，地故则焉。地法于天，人故象焉。王所以为主，其主之者一也。〉