第16章 无状之状
视之不见名曰夷[1]，听之不闻名曰希[2]，搏之不得名曰微[3]。此三者，不可致诘[4]，故混而为一[5]。其上不皦，其下不昧[6]。绳绳[7]兮不可名，复归于无物[8]。是谓无状之状，无物之象，是谓惚恍[9]。迎之不见其首，随之不见其后。执古之道，以御今之有[10]。能知古始[11]，是谓道纪[12]。
注释
[1]夷：无色。
[2]希：无声。
[3]微：无形。以上“夷”“希”“微”都是形容感性认识无法把握的“道”。
[4]致诘：追究清楚。诘，究问、反问。
[5]一：这里指“道”。
[6]昧：阴暗。
[7]绳绳（min）：渺渺、不清楚。
[8]无物：无状之物，指“道”。
[9]惚恍：若有若无。
[10]有：指具体事物。
[11]古始：宇宙开端。
[12]道纪：“道”的规律。
译文
肉眼看不见的，我们称之为无色；耳朵听不到的，我们称之为无声；双手触摸不到的，我们称之为无形。这无色、无声、无形之物无从追究，因为它们原本就与“道”浑然一体。“道”的上下，既不明亮，也不阴暗。“道”渺渺茫茫不可名状，似有似无。“道”是没有形状的形状，没有具象的形体，所以才说它恍惚。正面迎着它，看不见它的源头；后面跟随它，看不见它的去处。“道”遵循着亘古不变的规律，统御着天下万物的生生灭灭。若能了解宇宙开端，就能掌握“道”的规律了。
阐说
黄元吉 《道德经讲义》
大凡天下事，都要有个统绪，始能提纲挈领，有条不紊，况修道乎？且夫大道之源，即真一之气也；真一之气，即大道之根也。何谓真一之气？《诗》曰：“维天之命，于穆不已。”何谓大道根源？《诗》曰：“上天之载，无声无臭。”理气合一，即道也。修士若认得这个纲纪，寻出这个端倪，以理节情，以义定性，以虚无一气为根本，长生之道得矣。如以清清朗朗明明白白为修，吾知道无真际，修亦徒劳也。太上所以状先天大道曰：“视之不见，曰夷；听之不闻，曰希；搏之不得，曰微。”夫心通窍于目也，目藏神。肾通窍于耳也，耳藏精。脾通窍于四肢也——四肢属脾，脾属土，土生万物，真气凝焉，即精神寓焉。若目有所见，耳有所闻，手有所动作，皆后天有形有色有声有臭之精气神，只可以成形，不可以成道。惟视无所见，则先天木性也；听无所闻，则先天金情也；搏无所得，则先天意土也。故曰：后天之水火土，生形者也；先天之金木土，成仙者也。其曰夷、曰希、曰微者，皆幽深玄远，不可捉摸之谓，真有不可穷诘者焉。能合五气为一气，混三元为一元，则真元一气在是，天然主宰亦在是。所以《悟真》云：“女子着青衣（火生水），郎君披素练（水生金）。见之不可用（后天水火土），用之不可见（先天木金土）。恍惚里相逢（混而为一），杳冥中有变。霎时火焰飞，真人自出现。”修士知此，即知大道之源，修道之要矣。若不知始于虚无，执着一身尸秽之气、杂妄之神，生明觉心，作了照想，吾恐藏蓄未深，发皇安畅？此炼精炼气炼神之功，所以不离乎混沌焉。既混沌，久之则胎婴长，阳神生——而其间育胎养神之法，又不可不知，即前章爱民治国，行无为道是。阳神出入，运行自然，时而神朝于上，则不知其所自，上所以不皦也。时而神敛于下，则不忽其所藏，下所以不昧也。由此绵绵密密，继继绳绳，无可名状，亦无所作为，仍还当年父母未生之初，浑然无一物事。《易》曰“洗心退藏于密”，是其旨矣！故云：复归于无物。虽然无物也，而天下万事万物，皆自此无中生来，太上所以有无状之状、无象之象之谓也。然究有何状何象哉？不过恍恍惚惚中偶得之耳。果能恍惚，真元即生，迎其机而导之，殆不见其从何而起，是前不见其首也；随其气而引之，亦不见其从何而终，是后不见其尾也。道之浩浩如此，此不亦大周沙界、细入毫芒者乎？是道也，何道也？乃元始一气，人身官骸真宰也。得之则生，失之则死；完则为人，歉则为物，所发只毫厘间耳。学人得此元始之气，调摄乎五官百骸，则毛发精莹，肌肤细腻，是谓执古之道以御今之有者此也。人能认得此开天辟地，太古未有之元始一气，以为一身纲纪、万事主脑，斯体立而用自行，本正而末自端矣。倘学人不以元始一气为本，欲修正觉，反堕旁门，可悲也夫！
此状道之体，学道人会得此体，方有下手工夫。若真一之气，是先天性命之源，非后天精气神可比。欲见真气，必将性命融成一片，始得真一之气。第此气浑浑沦沦，浩浩荡荡，虽无可象可形，而天下之有象有形者，皆从此无形无象中出，诚为大道纲维，天地人物之根本也。道曰守中，佛曰观空，儒曰慎独，要皆同一功用。故自人视之，若无睹无闻，而自家了照，却又至虚至实，至无至有。所以子思曰：“莫见乎隐，莫显乎微。”君子慎独之功，诚无息也。要之，隐微幽独之地，虽有可显可据，而大道根源，只是希夷微妙，无可状而状，无可象而象，极其浑穆。学道人总要于阳之未生，恍惚以待之，于阳之既产，恍惚以迎之，于阳之归炉入鼎，恍惚以保之、养之，绝不起大明觉心，庶几无时无处而不得大道归源焉。前言阳神出现，明天察地，通玄达微，及了悟之候，光明景界，纯任自然，有知若无知，有觉若无觉，况下手之初，可不恍恍惚惚，死人心以生道心乎？
拓展阅读
王弼 《道德经注》
视之不见名曰夷，听之不闻名曰希，搏之不得名曰微。此三者不可致诘，故混而为一。〈无状无象，无声无响，故能无所不通，无所不往，不得而知，更以我耳、目、体，不知为名，故不可致诘，混而为一也。〉其上不皦，其下不昧，绳绳不可名，复归于无物，是谓无状之状、无物之象，〈欲言无邪，而物由以成。欲言有邪，而不见其形。故曰“无状之状，无物之象”也。〉是谓惚恍。〈不可得而定也。〉迎之不见其首，随之不见其后。执古之道，以御今之有。〈有，有其事。〉能知古始，是谓道纪。〈无形无名者，万物之宗也。虽今古不同，时移俗易，故莫不由乎此，以成其治者也。故可执古之道以御今之有，上古虽远，其道存焉。故虽在，今可以知古始也。〉