李国靖兄弟俩并不很着急，丹药才赐下去，亲爹还没回来，两人的折子还没写，时间还来得及。现在写，明天递上去，也不算晚。姜长焕不好再多催促，怕他们起疑心。思忖着叶皇后准备也需要一点时间的，便向这弟兄俩告辞。
岂料还没出安国公府，便有北镇抚司的人，陪着宫使来寻他——元和帝命人责备他来了。
朝会上一通争吵，元和帝没能吵赢，憋了一肚子的气回到后面，恰看到姜长焕递来的禁忌单子。一想到张灵远当堂拆他的台，虽被他斥为：“嫉妒绝类妇人。”仍然坚持己见，再看姜长焕留书，说这是张灵远列的单子，他便气儿不打一处来。
好哇！你们跟与朕作对！朝臣们不好讲，小兔崽子我还管不了么？你爹也不是好人，憨面刁，问他他都不答话！装害怕！
元和帝将这一张单子拿在手里，冷着脸看着。渐渐的，上面工整的字迹化成了谢承泽的脸：“尔等名为劝谏陛下，毋令沉缅修道，实欲辖制君父。陛下何尝误过国事？连些许爱好都让陛下有，这是要陛下做土偶木梗呐！”
对！就是这样！md！死书呆子，就是要辖制于朕，叫朕照着他们画的圈子打转儿！
然后谢承泽就被贺敬文给揍了。没办法，他在家里打不过老婆，吵也吵不过，儿子长大了，也跟他诡辩，他也辩不过。好在老婆打不过，儿子却是不能还手的。贺敬文自发修炼成了天下父母的一大绝技：我是你爹！讲道理讲不过你我可以揍你！
最后结果是一团糟，贺敬文被罚了一年的俸禄，降了三级。谢承泽也被揍成了个猪头，天知道贺敬文的拳头怎么突然变得厉害了。
姜长焕本来是到安国公家里折腾人的，结果在人家家里被自己族叔给骂了，丢脸丢到家外头去了。李国靖弟兄俩跪在一旁陪绑，听着宫使转述的元和帝的种种自我辩白，心说，陛下，您就甭掰扯了么？我爹那老糊涂都能把您给哄了，您还以为自己英明神武呐？！
听完了训，姜长焕冷着脸拍拍膝盖，扬长而去：反正你也活不了几天了。他要熊起来，也是够呛，出门就跑贺家去，给他岳父道谢。从岳父家出来，又寻张灵远，明晃晃地将小张真人送回老君观。
他的所作所为，都没人敢跟元和帝讲——怕将皇帝气死了就麻烦了。
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元和帝的肚量是个变量，有时大，有时小，对贺敬文算是大的了，且还没有气死。气过一回，罚过一回，心也静不下来，想起儿子才吃了丹药，不知道怎么样了，又跑去看儿子。
叶皇后现在看到他就心惊，生怕他再拿出什么药来喂儿子吃。尤其听了姜长焕复返回来讲：安国公那是骗圣上的，他孙子不是吃金丹吃好的。她就更担心了！
还好，这一回元和帝没拿金丹来。却是抱着儿子跟叶皇后抱怨，朝臣如何无礼，该死的贺敬文多么地不识好人心。还有姜长焕，跟着凑什么热闹？估计那金丹也没给他闺女吃，真是狗咬吕洞宾。
叶皇后镇定地听着，劝解道：“看来是他们的仙缘不够。不过，那孩子的母亲是老张神仙的弟子，应该是懂的，倒不怕糟蹋了好东西。”
元和帝才转怒为喜：“这倒是了。哎，要不要再赏她一颗药？”
叶皇后：……“您看着办呗。想给就给。”给了人家也不吃。
元和帝笑道：“也对，老张真人白收了张灵远了，倒是这小弟子还是很值的。”
叶皇后：呵呵。
张灵远列的禁忌单子上的东西并不难寻，原就是日常生活里常遇到的东西，你要列着什么龙肝凤髓的，这东西也难寻不是？都是怕平常不小心碰到了。日常接触得多，想要回避的时候麻烦，想找的时候，却是方便。
更有一样东西最有意思，除了一些食材、药材，又忌洗冷水浴，怕药性被冷水激在藏腑里发不出汗来，容易暴毙。
叶皇后果断决定，对这种死不悔改的人，不用再犹豫了。
然而元和帝的身体底子确实不错，头一天，叶皇后端上来的东西他吃了，洗完了冷水浴，还说：“神清气爽。”搞得叶皇后怀疑他真是有天命在身，借着训话为名，将姜长焕又叫到了宫里，问他究竟是怎么一回事。
姜长焕也莫名其妙：“别是张灵远坑咱们吧……”
叶皇后眼睛眯了眯：“这两天，不要叫张灵远出门了。”
姜长焕道：“我今天再去山上问他一回。李国靖今天也上本了，我去抓那林道人，张灵远要不老实，一并抓了。”打成一伙的！
并不知情的张灵远：……
叶皇后却等不得张灵远的回话，在窗下枯坐半日。待元和帝晚间再来教导儿子，置酒设宴，将元和帝灌醉。趁其酒醉呕吐，将他闷死在枕头下。次日一早，装作才知情的样子，宣御医来看。御医只得出一个结论：“多有酒醉无力，呕吐物不出，以致窒息的。”
嗯嗯，谁都没有错！
叶皇后扣下了御医，急召了叶国公、内阁、在京之宗室，一同商议：这要怎么办？
叶国公脸黑得像锅底：“陛下怎么能是酒醉致死呢？说出去也不好听呀。”尤其是死在他妹妹这里，尼玛皇帝喝酒，皇后怎么能不劝呢？对皇后贤名也是有损的呀！
姜长焕看着叶皇后：不是说好了中毒死的么？怎么醉死了？
姜正清只是在犯愁：“酒醉死了不好听，无故暴毙难道就好听了？”
容阁老比他们都聪明得多，捋一捋须：“哎，劝陛下不要再服食丹药了，他总是不听。”叶皇后赞许地看了他一眼，试泪道：“只恨陛下没有留下只言片语，以慰臣民。外间事，有劳阁老。”
容阁老推辞道：“臣驽钝，恐不堪大任。”
几番相让，容便议定，由容阁老来执笔，书写诏书，叶皇后之子理所当然继承大统。以容阁老为首辅，与叶国公、充数的宗正，一起权作辅臣。出力甚多的姜长焕被升做了锦衣卫的指挥同知，交办原次辅“党争”的案子。贺敬文也官复原职，容阁老终于救了他那个冒险的弟弟，将他抢救了回来，继续做天子的老师。
将事情都安排好了，这才去通知韩太后，请她来“主持大局”。
然后举哀，召在京之百官、命妇往来哭灵。
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宫使到时，瑶芳正在与容七娘下棋，远远地，宫里传来钟声。容七娘手一抖，棋子落了一地：“这声音……”
皇帝驾崩了！大家甭避了，回去陪着皇后，哦新晋的太后，哭灵吧。
当下卸了簪环首饰，皆着素衣，给罗老太太报了个年老疾笃，将孩子放到家里交给她看管。女人们各拿姜汁等物擦得眼睛红红的，帕子上也是香辛料，预备妥当了，一齐往宫里去。
宫灯已经换了颜色，搭灵棚、挂白幡……
瑶芳下得车来，在一片哀声中，缓步抬阶而上，叶皇后正坐在灵前，怀中，是新君。
四目相交，不由莞尔。
又见面了呢，真好。