秋儿默默看她吃着，忽然开口：“等你吃完，就跟我回去吧。”
清卿一愣：“到哪儿去？”
“天客居不是个长久去处，尤其是少侠这样性子……倒不如和我回玄茗的将军府去，至少是个落脚之处，箬先生也不会太为难。”
听了秋儿的话，清卿这才意识到，自己如今是真真切切地流浪在街头，毫无去处。只是沈将军与箬先生多少页算得上共事，若是先生知道西湖的将军把那东山来的“林清”悄悄藏了起来，只怕会空给玄茗和秋儿惹上不少麻烦。
想到此处，清卿便摇头道：“不行。我本就四处闲荡惯了，一个人不回天客居，也不是大事。只是若是让箬先生知道，沈将军难免会惹祸上身……”
“哎呀，这个你不用管。”一听清卿提到箬先生，秋儿反倒十分自信，“我带少侠回去，外子是同意了的。虽然我也不太懂那位天客居的先生和几位将军是什么关系，但总觉得，箬先生不敢随便欺负我们将军呢！”
见秋儿说得这般恳切，清卿不好拒绝，但也不禁苦笑。秋儿这般率真的心性，在沧海桑田的世间，也太难得了些。箬先生哪里是不敢欺负几位将军？无非是碍着将军们在先掌门之前的薄面，竟他们三分罢了。
如今西湖几乎一统天下，谁还能压得过箬先生的功劳？
清卿看秋儿一眼，秋儿水灵灵的双眼扑闪在月光下，甚是清澈。于是清卿便不愿对着秋儿讲清这其中道理，只是站起身，拍拍手道：
“那今晚，就要请沈将军夫妇收留。只是清卿不能待太久。明日一早，我便另寻去处。”
“那……好吧。”秋儿撅起嘴，一副不大开心的模样。
这日天上飘着点毛毛雨，但天客居里还是人来人往，回来报信的两个弟子连伞都来不及打，就急匆匆冲进了任思渊房里：
“师兄！”
“什么事这么急？”思渊从堆积如山的琐事中抬起头，“慢慢说。”
“回师兄，我二人是今日一早的活儿，去西南角上张家的庭院里收拾残局……结果一清点人数，却发现、发现少了两个。”
“哦？怎么回事！”
“那张家是个大户人家。”另一个弟子接口道，“平日里来来往往的奴仆甚多，全家大小共有五十四口人，就连扫地打杂的妇人老者都有些术法在身上。所以今日我与王师弟前去的时候，格外留神……谁知按着先前得知的人数一数，的的确确只有五十二个尸体。”
“五十二个？”思渊不禁皱起了眉头，“那两个是什么人？”
“那夫妇二人具在，是被一剑同时划破了喉咙。唯独那家有个孩子，却偏偏不见了。还有一人不知身份，我二人猜着是那家里的杂仆，也跟着不见踪影。”
听到此处，思渊忍不住一拍桌子：“糊涂！”
得知派出去的活儿少了人，却直到两天之后的大白日才后知后觉，任思渊忍不住地要发火。只是想起自己还并不是什么天客居的大弟子，不过是师姊病着，自己代劳而已。此时斥责面前的两个师弟，若是传出去，未免众人不服。于是思渊便重新坐下，语气缓和些问道：
“张家庭院大而阔气，可曾细细找过？”
“都找了……”那师弟一见思渊生气，也有些惶恐，“里里外外，连鸡窝都翻出来了。可活不见人死不见尸。师兄，你说别会是个大人，带着孩子逃走了吧？”
听到此处，思渊自己也难免疑上眉梢。按理说，如果天客居的弟子外出被反杀，那当夜查点人数时，定会有所察觉。若是派活儿时候跑了人，弟子们也该第一时间就报回来，不至于两天后另有人去清理收尸的时候才发现。思渊隐隐约约觉得自己忘了什么，只是叫他们将那管着名册登记的赵师兄来。
赵司阳不出半柱香的功夫，便顶着细语跑来，却从浑身湿透的衣裳中掏出一份干干净净的名册表，上前道：
“任师兄，这些天的派活儿，都是提前十五日就安排好的。从上个月道下月中旬的名姓，都安排在这儿了。”
思渊口中道一声“有劳”，便迫不及待地接过来翻看着。一直翻到昨夜的姓名，思渊才一下子立直了身子，紧紧盯着那行整齐的小字：
华初十五年八月十四日夜张家庭院五十四口令狐清卿
见任师兄眉头紧皱，司阳忍不住小心翼翼地问道：“师兄，是哪一日的活儿出了问题？”
“你自己看。”思渊有气无力地把姓名表摊在桌上，“八月十四日，你派的谁？”
十五日前的事，赵司阳早就想不起来。此时思渊一问，只好拿起桌上厚厚一沓名姓表，翻到思渊刚才看着的那一页。不过微微扫了一眼，司阳便赶忙拢起袖子，一揖至地：
“是师弟的疏忽，请师兄怪罪！”
见找师弟被吓成这个样子，思渊摆摆手，叹了口气：“这件事不怪你。昨日八月十五，事出有因，我也心不在焉。令狐少侠现在何处，你可知道？”
司阳摇摇头：“或许先生会知道吧。”
这事不能去问箬先生。思渊心中清楚，便闭起眼，双手按在自己的太阳穴上。如果清卿离开真的去了什么不该去的地方，那么天客居这张四通八达的蛛网，定然昨日就得了消息。
如今一个大活人杳无音讯，定然是先生默许，让这消息被守得密不透风。
先前那些不服管教，暗自逃走的外来客，皆是一个个被天客居的弟子们拿住带了回来，再被先生处置成半死不活的下场。而清卿一时去了什么地方，能让箬先生暂时压下消息，思渊一时也想不出。
但任思渊心中清楚地明白一件事，自己要做的，并不是查出清卿究竟去了哪儿——
换句话说，令狐清卿这个人在天涯海角，都不重要了。重要的是，先生真正希望这个人在哪儿。
作为从箬先生身边从小长起来的弟子之一，思渊再清楚先生的习惯不过。于是便转头向着赵司阳吩咐道：“师弟，安师姊伤情未愈，不便起身，你且去替我传一道令下去——从今往后，天客居再无令狐氏的消息。对外只说是令狐全族都在立榕山上被灭了门，一个不留。”
司阳稍显犹豫，却仍然朗声应道：“是！”
超出任思渊想象的是，八月十四日夜里被清卿放走的两个人，险些给宓羽西湖带来改朝换代的后果。或许也只能怪这江湖中瞬息万变、白云苍狗之事太多，以至于整个天客居在风雨欲来的时候才缓过了神。
清卿十五日一大早解决了张家五十二口，于是那满屋的尸体就被淅淅沥沥的雨水浇了一整天——若是天客居察觉得太早，反倒显得此地无银三百两，平白惹人疑心。果不其然，到了中秋深夜，张家隔壁才传来熟悉不过的尖叫。
十六日清晨，天客居两个弟子以勘察现场为由，发觉那张家少了两个人。同一天，令狐一氏销声匿迹，再不知所踪。
如今已然是二十日，火辣辣的太阳烤得任思渊提不起精神。此时分明是多雨的季节，可太阳偏偏一声招呼也不打，立马放了晴。如今自己肩上担着安师姊的担子，思渊忙碌烦心间，渐渐便忘了前几日清卿那回事儿。
先生没有责怪，便是这次猜对了先生的心思。
可偏是睡眼朦胧的半上午，天客居突然来了一老一小，不长眼地就要往那门里面闯。只见那老的一身农妇打扮，浑身上下一件破烂袄，袖口磨得早就如狗啃了的一般。那薄袄子不知在什么地方沾过，一身污秽泥灰，连头发和脸上都黏乎乎的不知粘上了什么。
而那老妇手里还牵着个女孩子，手指含在嘴里，鼻涕糊了一脸。
可二人这样打扮，直愣愣地就往天客居里面闯。守着门口的弟子赶忙拦住她：“大娘，您这是做什么呀？”
“做什么？”老妇两眼一瞪，“我问你，你们天客居是干什么的？”
“自然是守着西湖百姓，平平安安……”
“平安？”老妇不知为何，径直跳起脚来，用一根手指戳着那弟子的脑门便道，“告诉你！就是西湖有了你们这天客居，才生出那么多乱子！你们丧尽天良，恶事做尽，还说什么平安！”
那弟子一听，一下子慌了神。天客居手上沾过的人命不少，可没有一样是事出无因，横行霸道，这街上农妇怎么竟骂了起来？听得这老妇口中言语越来越不堪入耳，一男一女两个弟子不由得止住她话头，厉声道：“老大娘，你告状可以，总得有个缘由才是！”
“不错！我就是来告状，让满西湖满天下的人都知道知道，你们天客居做下的那些坏事恶事！”那老妇骂累了，还喘一口气，这才接着指着门内道，“你们那个先生呐？叫他出来！”
这一喊，可是吓住了门口两个弟子，面面相觑地犯了难。二人心中都在猜测，这看似手无缚鸡之力的妇人究竟是什么来头。按理说，箬先生的名号在满江湖中无人不知无人不晓，便是西湖两位掌门也都十分敬重。可这老妇究竟是犯了什么迷糊，竟点名道姓地令箬先生出来见？
天客居规矩甚严，绝不可轻易碰了普通百姓一根毫毛。二人如今赶她走也不是，进去禀报先生也不是，看着妇人的叫嚷引来的路人越来越多，二人着实不知该如何是好。
那老妇见二人毫无理睬自己之意，便“扑通”一声乍然倒地，带着那孩子坐在石板路上，双手拍打这地面：
“没天理了！天客居的人杀人不偿命了！”
这一叫唤，果真聚集起了不少围观的闲人。两个弟子见来人越来越多，只怕要说不清楚，那女弟子便厉声道：“光天化日，你岂可信口雌黄！”谁知那夫人丝毫不惧，只是口中不住地叫嚷：“来人啊，都看看啊！天客居杀了我们一家老小，就剩下这么个孩子啊！我老太婆无依无靠啊！”
“胡说！”眼看师妹要和那妇人争执起来，另一弟子赶忙拉住她，随即伸手去扶那老妇人：“老人家，地上太凉，您先起来，别伤着身子！”
“假模假样！”老妇人竟还有着蛮大的力气，一把挣脱开年轻人前来搀扶的手，“方才你们还对我这个老太婆爱答不理，怎么现在怕了？便让咱们西湖多少户人家一齐看看，这世上还有没有天理了！”
随即又是止不住地哀嚎着：“杀人了！天客居杀了人不偿命了！”
弟子无奈，只好冲着师妹一回头，低声道：“我在此守着，你快去找箬先生！”