皮六说：“既来之则安之，既然来了，先住下，眼下我也是身不由己，公务在身，容我想个脱身之策。”
蔡兴祖说：“夜长梦多，局势一天三变，赶早不赶晚，我的眼皮跳的厉害，不是好兆头。。”
皮六说：“急有屁用，几十年过去了，早不动，晚不东，这时候动，他老人家的心思不知咋想的，咱们猜不透。说到时局，我敢罢官吗？几百个眼睛盯着，放屁都找不到地方，沉得住气吧，人在，东西就在，凡事得讲究时机，乱起来就好办。”
蔡兴祖说：“只怕日本人打过来，想走也走不成，到头落的一场空，多年的心血啊，不都是为了这一天。”
皮六说：“演讲的时间到了，我得去对付对付，把心放肚子里，跟哥哥好好唠唠，从长计议。”
蔡兴祖说：“县里的百姓都夸你，说你准备与常秣共存亡。”
皮六认真的说：“我发过誓。”
蔡兴祖说：“我也发过誓。”
皮六吩咐：“你去书房待着。”
蔡兴祖说：“如果小日本打不过来，你走不走？”
皮六语气坚决：“走。”
蔡兴祖推开侧门去书房，望着蔡兴祖的背影皮六挠头，每人都有心事，皮六的心事见不得人。
在众人眼里，皮六不是好官却是一个清官，这年头清官不多，这为他赢得不少口碑。
其实，有人为皮六做代理。
皮六贪大不贪小，背地里贩卖烟土倒卖物资，由保安团长裴二出头，两人狼狈为奸，珠联璧合。
而最近的烦心却与王先生有关，
一年前，王先生持一封私人信件前来拜见，写信的人是皮六的长辈，现在南京任参议官，请皮六在生意方面给予王先生便利。
王先生是商人，在商言商，不谈时事且出手阔绰，一来两去两人关系密切起来。在皮六的庇护下，王先生赚了不少钱，
县里有人向上面举报，许多物资流入日军占领的沦陷区，此事已引起高层重视。
前不久，王先生托人带来一封信，信上明确表明，非常感谢他的合作，如果日军占领常秣县，希望继续合作。
皮六寝食难安，后续更令他心惊肉跳。
那位长辈来信，明确指出王先生是日本人，让皮六拖延一切与备战有关的行动，延缓人员物资撤离。尤其是火车站，那里积压着大量军火等物资，并且暗示，军统已经注意上他，只有与日本人合作才能保证安全。南京方面已暗中派人前来商议，劝他弃蒋投汪，可以保持官职为南京方面效力。
一根绳索栓住皮六的脖子。
对于当前局势，皮六心知肚明，一旦日本真正开始进攻，高岭难以抵挡，但老百姓往好处想，财主官员朝坏处想，前线的捷报一天一个，城里各个寺庙祈祷的百姓络绎不绝，期盼川军最终守住高岭。
在没有万全之策之前皮六不敢轻举妄动。
这几天县城已有骚乱迹象，暗藏的日伪特务非常活跃，打黑枪，散播谣言，侦缉队，警察，保安团天天搜捕，结果一个都抓不到。
保安团团长裴二前来请县长演讲。
裴二长的五大三粗却细声细语拿捏做派，这货喜欢戏剧，喜欢敲诈勒索，喜欢钱和女人。
“县长，演讲的时间快到了，会场布置完毕，老百姓翘首以待。”
皮六实在不愿意前往，无奈这是早就定好的，出面安抚民心是他的责任。
他懒洋洋的斜眼瞅向裴二。
“货到了？”
裴二说：“到了，我哥说这批货的成色上等，可以卖个好价钱，绝对出不了差子，别看高岭那边打的热闹，我哥是谁，生意照做，不过，款子可能延后一段日子。”
皮六说：“裴老大办事我放心，他理解我的难处，你是知道我的为人，视金钱如粪土一身正气，从不夹带私货。唉，可惜，造化弄人，眼下这个烂摊子，不是说放就能放下的。你前途无量，以后，哥哥只能仰仗你啦，县长的位置给你预备下。”
裴二恭敬道：“哪里，哪里，还是您老治理有方，县里一直风调雨顺，老百姓都夸你包公再世，青天大老爷，皮县长，您到了万人景仰的程度。”
“去，去，去，屋里说话不必奉承。”皮六嘴上这么说心里还是美滋滋的，人都爱听好话，“今天有信吗？”
“有！”裴二小心翼翼从衣袋取出一封信。
皮六心烦：“跟你交个底，上面一直催我去省城开会，我公事繁忙一时走不开，你哥哥那边要早些回话，时间久了不好办事。”
裴二说：“是的，是的，我真舍不得您老，您是我的主心骨，日本人那边······”
皮六眯缝眼：“你说，小日本怎么调查的这么清楚，我除了烟土没弄别的，就连跟几个女人上床他们都清清楚楚。”
裴二满脸谄媚：“日本人厉害呀，要不能打到咱这边，听说所有的官员名单都上了黑名册，有把柄的更多，不跟他们合作，上报重庆，下场很惨。”
皮六开始冒汗，裴二接着说：“县长，我掏心窝，咱们家大业大，跟谁不是吃饭，这房子，这地，带不走啊，转出去那点家当，说不上那天就给抄了，不保险，还有一家老小跟着吃官司。”
皮六虚心请教：“以你之见？”
裴二说：“看，等，拖。打不过，咱跑，打的过咱是英雄，只要当上英雄，以前的事谁斤斤计较。”
皮六说：“裴二，你当保安团长委屈。”
裴二说：“全靠县长栽培，没有你老人家，我喝西北风去。”
“有些事不好讲，还是看命，谁命硬谁有福。”皮六长叹一声，“难哪，唉，我能不明白吗，身为一县之长，那么多眼睛盯着，嫉妒的人多，我也干不动了，将来得靠你的把握大局，我看好你。”
裴二一拍胸脯：“决不令您老人家失望。”
两人虚情假意的相互吹捧一番，前往西街大戏台。
西街大戏台前聚集了几百人，期待皮县长带来振奋人心的消息。
“县长来啦。”人群骚动起来，
皮六穿过人群走上戏台，站在桌前挥手示意安静，他干咳两声打起精神扯开嗓子。
“诸位父老乡亲，当前局势想必都清楚，小日本正进攻高岭，在下······”
啪，不知从什么地方打来一枪，子弹飞过皮六头顶，皮六吓的一个哆嗦仰面倒地，裴二眼急手快上前一把抱住皮六，高喊：“保护县长。”
与此同时，四周发出各种呼喊。
“抓特务，有日本特务捣乱！”
“日本人进城啦！”
“抓日本人，有人跑了，快追。”
“有炸弹，马上死人啦。”
聚集的人群潮水般退散，一场演讲就这么草率的结束。
裴二护送皮六返回，一进屋，办公室桌上有一封信，看到款式字迹，皮六心咚咚跳个不停。
裴二经常带信，信是他哥哥裴大写的，谈论的都是对当前局势的见解，皮六当然理解其目的，而桌上出现的信是王先生的笔迹。信上说日本方面已委任他为县长，归汪精卫管辖，委任状随后送上，几句精诚团结之类的老生常谈。同时说到一件事，国统区有人举报皮六贪污受贿买官卖官，日本方面已派人刺死举报者。
无论此事是真是假，无疑都是对皮六最后的警告。
秘书进门报告，他邮局的外甥说庶务科路学文取走一封电报，电报是省城发给路学文的，上面提到物资。
又是物资，皮六脑袋疼：“告诉你多少次，非常时期，电报不许交给他人，猪脑子。”
邮局的管理一向散漫，即便是加急电报，邮差忙不过来的时候随便托熟人转交一下，忙只是借口，多年养的习惯而已，但收报人是路学文，邮局没权利扣押。
皮六希望局势混乱，越乱越好，混水才能摸鱼，但是，有些水不能变浑。
皮六喊裴二进来，裴二听说路学文取到电报顿时急了，谁都知道路学文在调查他和皮六。
两人深知，即使再隐秘的手脚，总有意想不到的疏漏，天下没有不露风的墙，县里的事情巴肯定瞒不过路学文，何况背后还有王大石等一干人。
路学文原来担任保安团团长，此人沉默寡言，为人刚直。屡次顶撞皮六，皮六借故把他炒了，打发去庶务科，换上警察局的裴二。
本来，皮六打算将路学文派往省城公干，路学文不去，路学文曾当面质问皮六，拆除城墙是上面下达的死命令，为什么不同时进行，只派几个人在北门做样子。
皮六很尴尬，推脱此事由裴二负责，路学文找裴二质问，裴二说人手不够，安排不过来，要不你去，给你把锄头，把路学文怼个干脆。
裴二压低声音：“路学文不好对付。”
皮六闭起眼睛：“我知道你有办法。”
“我的办法需要县长指示。”
“我同意。”
裴二嘿黑笑出声：“明白。”
“你说，谁打的枪？”皮六睁开眼睛。
裴二幽默的说：“肯定不是我。”
其实，皮六怀疑裴二捣的鬼，指使杀手行刺，这种猜疑只能埋藏心里，万万不能说出口。
裴二心里挺遗憾的，怎么没把皮六打死，这年头什么人都敢当刺客，子弹离人八丈远，什么素质。