父亲一寻死，姜照不得不加快了解除危机的步伐。
她本打算慢慢来，见招拆招，一点点把长房拖到泥潭自顾不暇，然后再寻机反击一把。没想到计划赶不上变化，这边她私下埋头布置，那边父亲却成了变数。
这不能怪父亲不与她同步，毕竟她是重生的，而别人没有她那么多认知。
要她把知道的全说出来？她肯说，别人也不能信呢。目前在别人眼里她还是一个连省境都没出过的闺阁女儿，怎么会知道京都种种，川南种种，又怎会知道未来？恐怕她一旦说出来，只会让人当她是疯子，或者怪物。
唯有先稳住父亲，明面上的事通过父亲去解决，方才稳妥。
“姜驷这厮，走得倒快。”
姜照有点后悔没趁大伯父姜驷在家时把事情解决，现在姜驷继续巡查河工去了，已然离开了乐康，难道她还能屁股后追上去跟人找茬？那样气势上会弱很多，不利于谈判。
不过没关系，和尚跑了庙还在，家里留着贺氏呢，先压住贺氏再说。
隔日，她领着已知内情的程氏，再次进入北宅长房。
贺氏正在和心腹陪嫁李嬷嬷盘点库房，好准备给唐国公府朱家送礼。从用完早饭之后，主仆两个就陷在一堆金珠宝玉绫罗绸缎里，挑挑拣拣半天尚未最终确定，颇为头疼。
“从来没和朱夫人见过面，不知她的喜好脾气，这礼怎么送才好！”贺氏抱怨。她觉得这多半要归咎于丈夫不肯带她上任，如果她住进京城，以工部侍郎夫人的身份和满京贵妇多多走动，来往送礼多了熟能生巧，又岂会如此烦恼？
想到姜驷在京都先后收房几个妾室，贺氏心里颇为不快。丈夫总说他尚未在京站稳脚跟，太早接了全家进京不好，可贺氏觉得那多半是托辞。她已经人老珠黄了，明显成了丈夫享受美人的绊脚石。
“太太别灰心，咱们刚才挑的那几架屏风就挺好。老爷不是说过么，朱家富贵，什么好东西都见过，咱们送礼不图贵重，就图别致。”
贺氏关上盛放着整整十八颗南海大珍珠的锦盒，坐到椅子里拉着脸说：“别致？别致和别致还有区别呢，不同人不同眼，你觉得别致的东西，人家不一定看得上。平白说一句‘别致’就让我准确体察朱夫人心意？”她闷闷哼了一声。
李嬷嬷知道太太这两日不痛快。老爷归家一趟，本来是欢天喜地千盼万盼的事情，可老爷在家两日就留宿小妾房里两日，让太太怎么高兴得起来？是以这几天她身为第一心腹，也不敢在主子跟前多说话。
多说多错，当奴才的绝对不要忘了这道理。
见贺氏突然陷入怨气中，李嬷嬷小心翼翼地提议：“要么，朱夫人先放一放，咱们把底下人的礼物先备齐了？您看刚才那串手珠怎么样，迦南檀香木的那个，给朱夫人跟前的嬷嬷合适不？”
送礼可不只给朱夫人一个送，唐国公府上下相关的人都要沾上些，不然阎王好过小鬼难缠，计划好的事若败在哪个奴才身上可真憋屈。
贺氏想了想，不耐烦地摆摆手，“就那个吧，再填几样，宁多勿少。朱夫人跟前的嬷嬷兴许比我见识还广，礼轻了让人看不起。”
“嗯。”李嬷嬷忙把手串盒子挑出来，单独放到一边。
外头响起通报声：“太太，南宅三太太来了，还有四姑娘。”三太太就是程氏，姜骅在堂兄弟之间排行老三。
贺氏眉头一皱：“她们来做什么？”
李嬷嬷也很意外：“……那边还没动手呢。”
贺氏站起身朝外走：“无事不登三宝殿，去看看再说。”前几日老三父女俩跟她家老爷闹了一场，莫不是回去后悔，不好意思自己登门，所以让太太过来赔罪了？除了这个，她还真想不出别的缘故。
毕竟，那些书信可不是闹着玩的！南宅一家子臭脾气硬骨头，一时暴怒是有的，但事后若顽抗到底，那不是自寻死路么？贺氏想起姜照之前给她的羞辱，她决定要是程氏真来赔罪，一定要好好教训姜照一顿，让这不敬长辈的死丫头知道厉害。
“弟妹，近日过得如何啊？”
贺氏回到自己房里，看到客厅里坐着程氏和姜照，从两人表情倒是看不出什么，贺氏一边打量，一边在面上挂了颇有意味的笑。她才不信程氏像看上去那样稳妥镇定呢。
程氏站起身算是相迎，不过却没有像平时妯娌相见那样问好行半礼，只微笑回应说：“嫂子别来无恙。”笑容淡淡的。
不过她向来温厚示人，容貌又不差，再淡的笑容也让人看着舒服。
果然贺氏没注意到她的疏离，反而眉头大挑，有些得意：“嫂子？不叫我‘大太太’了吗？”更笃定对方是来赔罪的。
丫鬟上了茶，贺氏舒舒服服落座，慢慢品了两口，这才把目光正经瞥向姜照：“阿萝呢，前日过来闹一场，似乎跟你伯父很说了几句不好听的话？你伯父是宽宏大度的，我又劝着，他倒是没把你的无礼放在心上。不过你这两日回去，有没有反省后悔呢？”
又特意提起姜骅，“你爹怎么没来，单派你们两个，不知有什么事找我？”
姜照一身绣罗裙织染着草木繁花，裙幅底下大幅留白，像是把春天穿在了身上却又不显繁乱，衬得她白净面庞更加佚丽，让人看了移不开眼。贺氏在她脸上狠狠盯了片刻，对她出众的漂亮非常不快。
如果没有姜照，贺氏的大女儿姜萱龄才是姜家这一辈最好看的。所以每次看到姜照，贺氏都要恶意幻想一番女大十八变，越变越难看，等着姜照长偏。
可姜照不但没长偏，反而越长越正了。此时弯唇一笑，新蕾初绽似的，刺得贺氏眼疼。“大太太觉得我们会有什么事？”她问。
贺氏暗暗哼一声，把茶盏撂在桌子上，“你们自己有什么事，不该你们自己说吗，倒让我猜。”
姜照笑道：“直接说出来怕您受不住。”
“我有什么受不住的？”
姜照只笑，摆手把她和程氏带来的丫鬟都遣退了，然后打眼看贺氏周围的丫鬟们，一副秘事不欲外泄的样子。
贺氏皱了皱眉，她实在不喜欢姜照的笑。明明一个小丫头片子，却笑得高深莫测，让她不舒服。而且以目前的情况看，似乎对方不是来赔罪求和的？
不求和，她们等死吗？
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