第113章 天下兴亡，匹夫有责
千鹤子刚下了军令，这时，有一军士匆匆进来，行至病床前，跪下行礼，“大帅，有外来使者求见，自称是大凉监国派的使者。”
“哦？那就是皇宫里来的人了？”千鹤子迟疑，她卧病在床，原本得知了紫竹林藏匿有传教士，想带病上战场，亲自去围剿，便一挥手，“人在何处？”
“还在府前。”
“备宴。”
军士退下后，宫本茂说道：“大帅，这个节骨眼，大凉朝廷派人来干什么？”
本间千鹤子斜睨他一眼，不咸不淡道：“那个老太监可代表不了大凉朝廷，看看再说吧。”
府内。
袁棘打量着吴王府的装饰，依旧保留浓郁的吴越风格，现在是战争时期，鹿死谁手还说不定，东瀛人没有完全取得吴越地区的合法席位，就没有必要大兴土木去重修宫殿，这时，本间千鹤子随宫本茂走来，远远就看到一袭黑衣戴着斗笠的男人。
“下官袁荆，拜见大帅。”袁棘微微作揖，用了假名。
本间千鹤子画了淡妆，很好的掩饰住了憔悴之色，斜眼看着他，上下打量，“堂堂大凉官吏，为何这般打扮？”
袁棘尴笑，“局势紧张，下官也是秘密来访，此次面见大帅，只代表监国大人，而不是大凉朝廷。”
“赐座。”
千鹤子说完，径直走到宝座上坐下，宫本茂去搬来一枚小凳子，袁棘看着府邸内陈列的数个席位，面色愈发尴尬，千鹤子是摆明了瞧不起他，轻视他，故意赐一小凳子，将袁棘不视为同等阶级。
宫本茂则轻抚长刀，站在一旁，释放内息，给予强大的压迫感。
袁棘保持着谄媚的笑容，内心却是十分不屑，若是用这种方式就觉得能羞辱自己，那东瀛人不愧是弹丸小国的倭寇，没有半点大国气概，他心想，东瀛人在自己眼里，如猪狗一样被自己把玩。
“你们监国大人，派你而来，所为何事？”
袁棘笑了笑，“路途劳顿，口干舌燥……大帅不吝啬赐杯茶水解渴吧？”
千鹤子给宫本茂使了一个眼色，后者会意，下去沏茶去了。
“你入了虎穴，不怕我借机在水里下毒，为难于你？”千鹤子似笑非笑，她的腔调怪异，有浓浓的东瀛风格。
袁棘微笑：“既来之，则安之，若是大帅执意为难下官，下官也认了。”
“哼。”
须臾。
茶来了。
热气氤氲。
袁棘双手捧杯，放在唇边抿了一口，千鹤子看在眼里，并非有什么不耐烦，但她的糟糕之状态还是让袁棘看在了眼里。袁棘冷笑，他当然知道千鹤子最近在忧虑什么，在众目睽睽之下，东瀛人扶持的傀儡王被人杀了，短短几日，吴北诸郡完全沦陷，十万大军被滞留全歼，她负很大责任。
千鹤子刚任盟军统帅，就遭遇这种变故，若是其他时期也就罢了，可现在是什么时候？即将秋收，丢了城池，军中呼声很高，许多士兵都抱怀疑态度。
最终，本间千鹤子还是坐不住了，“茶也喝了，渴也解了，说说吧，你们监国大人，让你冒死来见我，总不能是讨一杯茶喝吧？”
袁棘笑了笑，又看向宫本茂。
千鹤子皱眉，心里想杀了袁棘的心都有了，一挥袖子，宫本茂只好退下。
这下。
大殿只有二人了。
袁棘不再作妖，避免真把千鹤子给激怒，“大帅，我家监国大人早就料到了习深会死，特命下官赶来广陵，面见大帅。”
“哦？”
本间千鹤子一愣，那老太监早就料到会有人***深？
她思忖着。
她推断这并不是说黄石有多么神机妙算。
其一，习深究竟是什么样的人，黄石心里也知道，堂堂吴州牧，府君大人，投敌卖国，甘愿当倭寇的傀儡鹰犬，定会遭人算计，惹人反感，被刺杀是正常的，或许习深自己都知道会被人杀；其二，黄石也大概知道东瀛人因为忌惮可能要杀掉习深，以绝后患；其三，或许大家都看错了他习深，黄石算到习深有求死之心，总之，非常复杂。
实际上，黄石什么都不知道，他只让袁棘来吴越，搅乱局势，乱起来，再乱起来，越乱越好。
“那你说说，你不远千里，能为本帅做些什么？”千鹤子语气一冷。
袁棘依旧是谦卑的笑容，不卑不亢道：“大帅，眼下吴北失守，兵马颇多，您面临的敌人太多了，秋收在即，您若是强攻，怕是只能碰一鼻子灰，当然，您当务之急是扶持一名新的傀儡，若无傀儡，秋收后，没有合法名义向百姓征税，强行收税，怕是引起民愤啊。”
这倒是。
越州有越王句泉，收税会很顺利。
可吴州，什么都没有，原先还有个习深，他是吴州牧，正因为东瀛暂时需要他，才让他来广陵，当着吴南百姓的面，加冕称王，只有这样，秋收后百姓才能心安理得给东瀛人纳税。本来，秋收后，千鹤子就会亲手找个借口把习深给杀了，结果半路杀出一帮刺客，坏了她的计策。
“继续说。”
“我家监国大人早就料到了您的处境，特命下官前来献计，可惜路途遥远，下官赶来时，又恰逢吴北战乱，还是晚了一步。”袁棘感慨，故作惋惜。
千鹤子冷笑，心想你这贼厮，装，接着装。
“继续说。”
袁棘收敛惋惜之色，表情逐渐严肃，“大帅，实不相瞒，秋收在即，摆在您面前的无非是两条路，一则，北伐盟军，收复失地，赶在秋收前夺下城镇，但此举不妥，毕竟秋收在即，您若大量动员兵马，除了陷入战争泥潭，也会失了民心；其二，忍一时风平浪静，休养生息，扶持傀儡王，征收赋税，随时备战，伺机而动。”
千鹤子不说话，的确，现在她只有这么两条路可走。
她心里想的很通透，大不了就把吴北给他们，等他们收了税，这个冬天就发动战争，该杀的杀，到时候粮草还不是就回来了？
“您现在是在为寻找一名德高望重的有足够身份之人称王作傀儡，是吗？”
千鹤子冷笑：“明知故问。”
袁棘笑了，“大帅，下官倒是有一人可以推荐。”
“谁？”
“当朝驸马，陈词。”
本间千鹤子冷笑意味更浓，“那陈词先前在淮阴城就跑了，生死未卜，连他的扈从都被俘获，你能找到陈词？”
“下官既然来了，自然知晓驸马之位置。”
千鹤子一下子认真起来，倏忽起身，直勾勾盯着袁棘，“说，他在何处？”
袁棘不紧不慢端起茶杯。
本间千鹤子皱眉，她就看不惯袁棘这样装模作样，冷冷道：“说出你的目的。”
“大帅，下官的确能提供陈词的下落，但下官有一事相求。”
“说。”
“您先去与上杉祁交涉，将公主送来，下官要带公主回京。”
千鹤子盯着他看了一会，忽然大笑起来。
袁棘不语。
她笑了许久。
“你觉得，公主和陈词的价值，几何？”
“你觉得，上杉祁肯卖我这个面子？”
“你觉得，本帅能拿到公主，会寻什么陈词？”
这一番话，原本应该能怼的袁棘哑口无言，可恰恰相反，袁棘微笑道：“公主与陈词，自然是公主价值更高些。”
千鹤子心里冷笑，心想如果自己能控制公主，早就杀之后快，逼迫大凉朝廷发动战争，只要她能将中州铁军拉入战争泥潭，大凉必定内乱，十四州必定揭竿而起，纷纷独立，到时候，就是东瀛在吴越建立战后秩序的时候。
袁棘说道：“您只要将监国大人的意思传达给上杉祁，他自然会有定夺。哦对了，大帅，您是无法拿到公主的，上杉祁会有自己的渠道将公主送回京城。”
千鹤子不说话了。
“来人，收拾客房，备下酒宴，为袁钦差接风洗尘。”
最终，本间千鹤子还是取消了今日的行动，原本她打算亲自带兵围剿紫竹林，但现在她犹豫了，相比之下，还是陈词尤为重要些。当然，如果让她知道陈词就在紫竹林，不知她会作何感想。
……
“籍贯。”
“许昌。”
“哪？”
徐州城，征兵官拿着毛笔正欲书写，闻言抬起头，一眼望尽之诧异。
林孤生目光灼灼，“许昌，双流县，花梨镇，彭村人。”
“许昌，中州的许昌郡？”
征兵官不信邪，反复确认，世间只有一座许昌，那就是东都之东的许昌，而且他此刻也明白了，此人口音怪异，不是吴语体系，莫非真是中州人？中州人怎么跑吴州来投军了？征兵官百思不得其解之时，林孤生重重点头，目光坚定，“是，中州的许昌。”
“好吧，为何来投军？”
征兵官只好收敛探寻的目光，说出按照规章流程要问每一个投军之士的那句话。
“天下，理想。”
“嗯？”以往，征兵官今日听到最多的话无非是抗击倭寇，人人有责，收复失地，南下讨贼，建功立业，还我河山，不怪他这么想，也不怪当地青年都这么想，习深之死，颜跃之兵变，以十万倭寇之尸首，唤醒了吴北诸郡青年心中的火焰，抗倭情绪高涨。之前他们背地里有多么憎恶习深卖国投敌的行为，现在就有多么敬佩习深慷慨就义的决心。
林孤生加重了语气，“投军报国，以死效尤，不为别的，只因为天下兴亡，匹夫有责。”
征兵官莫名的升起一股敬佩。
说老实话，他一大把年纪，十八岁投军，至今二十年，大的战役没打过，早就把当兵成了一种职业，哪怕是之前闹得沸沸扬扬的林孤命会战，他依旧没有参与，在军营中，无非是得过且过，每日参与训练，日复一日，年复一年，拿到饷银，孝敬爹娘，养着妻女。就算是这次颜跃大将军击退倭寇，歼敌三万余人，他也没有半点感情波澜，原因无他，这么多年的军旅生涯，他早就堪透了军队之中的腐朽，吴北政治的腐朽，国家的腐朽。所以，哪怕是这次征兵，他虽然听到了无数慨慷激昂的誓词，也没往心里去，认为那只是底层青年愚昧的心偶尔得到了一次慰藉，这种冲动会伴随着真正惨烈的战争而消耗殆尽，能做的，只有死亡，冲锋，倒下，站起来，受伤，以及无尽的迷茫和沉沦。
什么家国情怀，什么建功立业，什么抗击倭寇，都是扯淡。
征兵官打心底认为，这个世界上你目前认为的最重要的事情，都是不重要的，无论是少年得意，金榜题名，娶妻生子，衣锦还乡，还是安度晚年，都不重要，什么都不重要，唯一重要的就是活着，好好活着，用力的活着，这才是生命的意义。
时至今日。
征兵官尤记得彼时的年少，他何尝不是意气风发的少年，毅然投军，风光无限，成为保家卫国的军人，当时他的上级询问他，为什么来投军？
少年的他憨厚老实，对这个问题却十分重视，义正言辞道：“保家卫国，人人有责。”
他记得，他的上级笑了，只给了他一个意味深长的笑容。
此后二十年。
征兵官逐渐懂得了这个笑容背后代表了什么含义。
今日，在有投军志向的几百青年身上，他仿佛又看到了彼时年少的自己，他笑了，年轻好啊，充沛的精力，有探索，有热血，认为世界上的一切问题都能寻找到答案。
所以，他没放在心上。
直到林孤生这位从中州远来的年轻人的一句话，却是让征兵官的眼眶湿润了。
“你这小子，乳臭未干，何谈天下？什么保家卫国，越州沦陷了，不见得谁来救他们，不见得朝廷有派一兵一卒，之前倒好，吴州陷落，朝廷倒是发了二十八镇兵马，结果怎的，打两个月就作了鸟兽散，还不是得我们江东人自己来？小子，回家去吧，你这年纪，正是娶妻生子的年华，回你的故乡去，那里才是你的前程，江东不是诗人笔下的田园，是英雄的坟冢，是穷苦人尸体堆砌的荒丘。”
征兵官轻轻揉了揉眼睛，说完，心里又嘀咕道，还是老了啊，热血未干，这么容易就因为一点小事而感动。
林孤生轻笑一声：“官爷，你这话说得怕是不对，我始终相信，吴越之乱，这把火终究会烧到天下，我尚且能来，天下有志之士何其之多，如何不能来？你且稍等，若是我不幸战死了，日后天下，定会有源源不断的侠义之人随我之心走我未走过之路。”
“姓名。”
“林岐。，双木林，山支岐。”
征兵官挥洒墨水，记下姓名。