( )一场好戏过后，邱炎这条香饵被薛绍扔回了延安，而吴铭则是扮演了“鱼钩”的角色，尾随邱炎而去。。。
邱炎一行人抵达延安时，天色已晚。吴铭很轻松的跟着他们一起混进了城去。钦差大臣率军而来的事情非比小可，再加上邱炎立功心切，因此不敢耽误半分马上就进了刺史府，直接向刺史汇报。
吴铭像一个幽灵，无声无息的贴在房外倾听。周刺史得知了消息果然非常的震惊，马上就叫来了邓果毅和另外几个重要的人物一起相商。不出薛绍的意料之外，他们决定一边稳住钦差大臣一边积极与白铁余联系，并且提出了活捉薛绍献给白铁余的想法。值此非常时期若能挫败朝廷王师，并让自己手中如果握有“当朝驸马”做人质，必是百利而无一害。
不过他们对夏州的王方翼也非常的忌惮，对白铁余是否能够扛得住王方翼的攻击也提出了置疑。于是乎，“稳住钦差”成了周刺史等人目前不二的选择。万一白铁余被王方翼打败了，他们这一群人或许还有机会“拨乱反正”并且傍着薛绍寻求一个升官发财。
吴铭听了冷笑不迭，这些肖小的如意算盘也未免打得太响了，难道都把别人当作白痴了么？
这时候吴铭心里暗暗有点佩服薛绍的心思缜密、智计过人了。之前邱炎抵达延昌的时候最先就见识到了千骑的张狂与轻浮，这不难让他们把薛绍想像成一个徒有其表的纨绔子弟。用自暴其短来示弱与麻痹敌人，这一招不可谓用得不妙。
周刺史等人商量了足有一个多时辰，终于拍板定案，决定连夜清点起一批物资，明日黎明就给延昌的钦差大臣送去。顺道，也好先探上一探薛绍的虚实。
稍后，邓果毅就亲自带人前去装载物资了。
吴铭尾随而去，摸准了他们的仓库位置所在。他发现这里的防备相当森严，有很多的军士巡逻看守。仓库足有十几间，每间都很庞大。延州治下五个县的所有钱粮物资和提前征收的赋税都存在了这里，此外还有一大批准备用来响应白铁余起事的军械。吴铭粗略估算了一下，这里的军械足以武装一支上万人的军队，粮草能够供给一只五万人的部队吃上一年有余。此外，其中的一个仓库里还关押了一批人，男女老少都有，人数不下百余。
上次薛绍与吴铭潜入城中探查了一夜，一个重要的目的就是想要找到这个地方，但仓促之间没有任何的发现。隆冬季节孤军深入，后勤补给是一个最大的麻烦。再者，周刺史挟持了大批的官员及其家属，并掳虐了很多的平民女子。这些人也是必须要解救的。
这就是薛绍派给吴铭的，重要任务。
邓果毅带人清点起了一大批“物资”，除了很大一笔粮草酒肉和寒衣被褥等物，还有一批夹藏在其中的金银珠宝，另有十名漂亮婀娜、风情万种的年轻女子。
为了稳住与讨好薛绍，他们也算是下了血本了。
摸排清楚之后，吴铭悄无声息的全身而退，连夜赶回延昌把所有的信息回匮给了薛绍。
薛绍等人全都没有睡，就等着吴铭回报消息。随后，薛绍与众人连夜商讨对策，决定将计就计也先把周刺史等人稳住，但一定要赶在白铁余发难之前占领延安，夺取军需物资、解救被俘人质。然后以延安为据点，对付白铁余的叛军。
计议已定，众人分头准备。只等天亮之后周刺史前来自投罗网。
先后两次夜探延安去进行情报收集工作，薛绍意识到了自己的身边有多么的需要“斥侯”，总不能每次都亲自出马，或是完全依靠吴铭一个人。以前自己没有做为主将单独带兵出征的经历，因此体会不深。这一次的远征白铁余让薛绍意识到在冷兵器的战场上，斥侯就是将军的眼睛和耳朵，直接关乎生死存亡。
于是薛绍再一次的提出，要请吴铭帮他训练一批自己能够用得顺手的斥侯。
吴铭给出的答复让薛绍很意外，他说，之前在长安的时候我没答应，是因为公子身边没有合适的人选。公子在左奉宸卫的亲随和千骑的将士，个个都是精悍之士，但他们都是有背|景有来历的世家子弟又是皇帝的亲卫，不适合做斥侯。
“依我之见，郭安训练的那些土兵，其中或有一些人能够被培养为公子的心腹斥侯。”吴铭说道，“斥侯必须无条件的完全听命于他的将军，就像是将军的‘私人卫队’，走到哪里带到哪里，人不在多但必须个个都能独挡一面。并且，他们必须绝对的忠诚与绝对的可靠，必须宁死也不会泄秘和出卖！”
“好。就从即日起，你帮我留意郭安手下的那些人，从中挑选人手。”薛绍说道。
“公子身边已有的可信赖之女子，也未尝不可成为公子的斥侯。”吴铭说道。
“女子？”薛绍挺好奇，“你是说月奴？”
“除了月奴，公子还可以考虑别的女子。”吴铭说道，“人们印象中的斥侯都是男人，因此往往会对男人颇怀戒心，对女子掉以轻心。这时，如果公子能够拥有一批女斥侯，在很多特殊的时候或能收获意想不到的效果。”
薛绍微然一笑，吴铭这位大唐时代的斥侯大师，居然都已经领悟了现代“特种作战”的精髓——但求一个出奇不意！
“好，此事就从现在开始着手来办。”薛绍说道，“我的身边，迫切需要一批忠心又能干的人。我对他们的要求时，他们不属于任何人甚至不归属于朝廷与军队，只属于我一个人。平日里他们是我的亲随与护卫，行军出征时他们是我的斥侯——吴铭，这个任务我就交给你了！”
“是。”
次日午饭之前，延州刺史周运明和果毅都尉邓载化一同押送着大批的物资，浩浩荡荡的赶到了破敝的延昌小县来，迎接钦差大臣。
薛绍躺在行军床上不肯起来，故意把他们在县衙外晾了足足一个时辰。
周运明和邓载化倒是耐得住性子，一个劲的给挡在外面的郭元振赔礼道歉说好话，还塞给了郭元振不少的好处，肯求他帮忙说项让薛绍原谅他们的无礼过失，出来相见。
郭元振摆足了谱敲尽了竹杠，，才心不甘情不愿的进来请薛绍。
周运明和邓载化相视冷笑，什么样的将就带出什么样的兵，由此可见薛绍是个因私废公、贪得无厌的纨绔膏梁。这样的人，能有什么能耐，能成就什么大事？朝廷居然会派他来出征，真是瞎了眼了！
薛绍和郭元振也躲着在笑，两人不急不忙的喝了两盏茶，这才懒洋洋的出来相见。
“下官延州刺史周运明、延川府果毅都尉邓载化——拜见薛少帅！”
公堂之上，这两个人把礼仪做得很足，腰都快要弯得像煮熟了的老虾。
薛绍斜着眼睛冷漠的瞟了他们一眼，一声不吭，慢吞吞的坐了下来。
周运明和邓载化忍气吞声的再拜了一次，再唱了一次诺。
“我听到了。”薛绍满不耐烦的道，“坐吧，都坐！”
“谢薛少帅！”
两人老老实实的坐了下来，目不斜视，一副等着挨训的样子。
薛绍都懒得看他们，眼睛直接瞟到了公堂外的院子里，那里已经停放了很大一批满载的车辆。
周运明心随眼动，连忙道：“禀薛少帅，下官得知薛少帅率军赶到，连夜送来了一批军需物资。还请薛少帅笑纳！”
他话音刚落，邓载化摆了一下手，门口鱼贯走进来十名花枝招展的漂亮女子，款款的在薛绍面前跪成了一片。
薛绍当场就笑了，“她们，也是军用物资？”
“薛少帅说是，那她们自然就是了。”周运明小心翼翼的赔着笑，低声说道。
“咳……”薛绍板着一张脸干咳了一声，“我们是陛下御前近卫，军纪一向森严。郭元振，还不把这些姑娘带下去？让别人看到了，多不好！”
“是！”郭元振应诺而动，招招手把十名女子带走了。
周运明和邓载化一同心中暗笑：他果然收下了！
“周刺史，邓果毅，你二人远来辛苦了。吃过饭了没有？”薛绍的脸色好看了许多，和颜悦色的问道。
“有劳薛少帅挂心，我二人已经在路上吃过干粮了。”周运明小心翼翼的答道。
“堂堂的刺史和果毅都尉，怎能以干粮果腹呢？”薛绍拍了拍身前的桌几，“来人，本帅要置宴款待远道而来的周刺史与邓果毅，马上准备！”
“多谢薛少帅！”两人心中暗喜，我二人来了这么久，他不军情不问民生，只看美女只问酒饭！——这薛绍果然是个只知吃喝玩乐的酒囊饭袋！
“不必客气。”薛绍笑眯眯的道，“延州还好吧？白铁余在绥州发动叛乱，没有给延州带来太大的损失吧？”
“没有、绝对没有！”周运明信誓旦旦的道，“白匪发难之后，下官马上召集全州上下的官员与将士同心协力防备白匪。为了抵御白匪并最大可能的保存实力以期将来讨伐白匪，下官已经下令全州除州城外的所有下县坚壁清野。白匪就算是来了，也在延州讨不到什么好处了！”
“哎呀，周刺史真是深谋远虑，国之良材啊！”薛绍打着哈哈一阵称赞，心里却在怒骂：你这个阴谋投敌的狗官害得无数百姓流离失冻死路旁，还敢号称是坚壁清野抵御白匪？