接下来的两天，新秀赛落下帷幕，四强之战中，贺玄玄遗憾落败。路红则闯进了四强，最后获得了第四名。
来自华夏美食学院的岳山获得了第一名，屠苏获得了第二名，第三名沈天明同样来自华夏美食学院。
八强之中，华夏美食学院占了半壁江山，四强之中，更是占了三位。而且，还霸占了第一、二、三名。由此可见，华夏美食学院实力之强！
获得第一名的岳山，之前的表现只能称得上中规中矩，但四强之战对上贺玄玄，他就像变了一个人。给墨非的感觉就是，四强之前的岳山，是休眠的火山，四强之战才苏醒过来，成了一座活火山，爆发出的力量超乎想象。
也许，是之前的对手太弱鸡，根本不用把全部实力发挥出来。
他那份自信，那份对食材的了解和把握，那份对烹饪的妙手偶得，真的只有厨界天才才能做到。有些细节处理方面，连墨非也自叹不如。
华夏美食学院，到底是个什么样的存在，墨非从岳山身上就能知晓。自己的至尊美食学院与之相比，就如同刚发芽的种子在仰望着参天大树。
中间相隔的偌大差距，需要用时间来抹平。但墨非相信，只要自己不断进步，总有一天，至尊美食学院会茁壮成长，长成华夏美食学院的样子。
虽然没能进入四强，但贺玄玄对自己的成绩还是比较满意的，她的师父方无病也很高兴，破例放她出了天厨苑。
贺玄玄像出笼的鸟儿，回了趟家见了家人之后，非要来沧海接墨非进京参加升星大赛，被墨非劝住了。
第二天早上五点，一辆汽车驶入了乐食坊，停在墨非的门前。高华刚从驾驶座上下来，就见墨非推门出来，边走还边擦着头发。
“一大早的又去锻炼了？”高华倚着车门，用羡慕的语气问。在这方面，他非常敬佩墨非，每天早晨雷打不动的去锻炼，如果有事就提前去，极少有落下的时候，简直太自律了。
从这个小事，高华可以看出，墨非之所以能成功绝不是运气或者天赋，而是自律。
果然是应了那句话：只有自律的人，才是自由的！
高华对这句话的理解是：自律的人，一般都能迈向成功。而成功的人，不但实现了财务自由，也实现了人生的价值和人生的大自由。
墨非哪里清楚，只不过是个打招呼的工夫，高华已经脑补了墨非成功的奥秘。
墨非点点头，然后问道：“高哥，学校那边最近如何？”
合并之后的至尊美食学校，墨非还没有去过，他给了李清华、陈雁升足够的权限，让他们俩放手去干。但这并不是说他完全放权，因此他让高华担任了学校的协理工作，有事可直接向他沟通。
“还在磨合，估计下个月能步入正轨。”高华说。
“那就好。我希望学校能尽快地吸收各地人才，昨天的比赛，华夏美食学院一枝独秀，太受刺激了。”
高华也一起看了昨天的比赛，华夏美食学院的学生简直像开挂了，不愧是华夏最优秀的高等烹饪学府。
“但这种事急不来，华夏美食学院传承了两百年多年，底蕴深厚，岂是一般学校能得了的？”
“是呀，我们一起努力吧！”
说这句话的时候，正巧一缕霞光映在墨非的脸上，照出了他坚毅的神情和倔强的上翘嘴角。在高华看来，那神色里和嘴角上，镌刻着坚定、坚韧和坚强，也镌刻着斗志昂扬、永不服输。
最早，他是被墨非的厨艺折服；现在，他更被墨非的信心、勇气和人格魅力所征服。
这样的人，活该成为年轻的名厨，活该创下一份伟大的事业！
如果不是自己偶然经过当初的那个小店，也不会认识眼前的这个年轻人，更加想象不到，自己会加入其中，成为股东之一。
但也正是当初偶然的经过，他才见证了一份事业由小到大、由弱到强的全过程。他相信，这不过是墨非的起点而已，至于终点，他不敢妄下判断，也许是星辰大海。
如果不是那场经过，他还是那个守在沧海的文化商人，过着不咸不淡的日子，有小美好、小确幸、小家庭、小圈子，守着一份基业，波澜不兴的生活着。
而现在，一切都改变了，自己甘愿跟在墨非身边，见证一个个的奇迹、一个个的精彩。不仅是自己，葛亮、申大礼、王重耳、余小鱼、楚落、陈七灵，都会因此调整了人生轨迹，重塑了人生之路。
临走前，墨非在门上贴了告知，申明因参加升星大赛，将暂时停业3天。其实这几天老顾客们都知道了这件事，而且给予了理解，他之所以再贴告知，是让那些外地来的老饕们看到，免得人家干巴巴地等着。
本来陈七灵、楚落、余小鱼三人也想跟着去，甚至抱病的严翠山也想去，都被墨非婉拒了。
升星大赛不是锦标赛、争霸赛，它其实是一场内部选拔赛，场地很小，只允许电视直播，不允许外人在现场观看。他们即使去了，不能去现场助威，也只能在酒店里窝着看电视，还不如在自己家里看电视舒服呢。
天色尚早，高速上空无一车，高华加大油门，汽车飞逝而去。坐在他身边的墨非，自从上了车，微信一条接一条，都是贺玄玄发来的。
等消息的间隙，王重耳发来了一份升星大赛的规则和人员名单，看得出，这是一份尚未公布的文件，没有一定的关系网是拿不到的。
在吴天霸的提议下，今年升星大赛规则有了很大的变化。
往年的规则比较简单，评委们推荐的30人随机抽签决定对手，胜出的15人直接进入下一轮比赛。15个败者一菜定胜负，得分最高的那个人获得下一轮比赛机会。其余的14人被淘汰。之后，16人两两抽签对决，决出8强，8强直接拿到入星资格，剩下两个名额由失败的8人继续一菜定胜负，由得分最高的两人获得。
而且，所有评委为盲评，即舞台分割为两部分，前面是选手们的操作台，菜品做好之后由专人送至后面。这样做的好处是，评委不知道品尝的是谁的菜，最大限度地遏制了黑幕。
而今年的规则有点残酷，实行每轮淘汰制，即每一轮淘汰得分最低的一名选手，直至淘汰10人，选拔赛宣告结束。
这就要求，你根本不能犯一点儿错误，一轮失败，就要打道回府，没有再来一次的机会。
更重要的是，评委们不再盲评，而是直接面对选手。但每个评委推荐的3名选手，评委自己没有打分资格，这个资格交由吴天霸。也就是说，除了9名评委打分外，吴天霸掌握着所有选手的打分资格。
在外人看来，这一改动好似更加合理，但在墨非看来，这是吴天霸垄断了评分的权力，因为吴天霸看谁不顺眼或者想要报复谁，打一个低一点分数，那人必然会被淘汰。
这分明是对着墨非来的。
墨非苦笑了一声，心想果然是龙潭虎穴，虽然已做了万全的准备，但看到这无耻的规则，感觉自己还是低估了吴天霸的下限。