舞姬退下，大帐内一下子冷清起来，蜡烛忽明忽灭，大帐内只剩程处弼，刘备与曹操三人。
曹操向程处弼点点头，示意程处弼出去观察是否隔墙有耳，在乱世下，必须事事谨慎小心。
程处弼按照曹操的意思照办，退出大帐外等候。
曹操见程处弼没有返回大帐，便对刘备说道:“玄德兄是个聪明人，不会不知道寡人此次找你前来所为何事。”
刘备微微一笑:“曹公，玄德愚钝，不敢妄自揣测主公的想法。”
曹操听闻这话，心想，这刘备是个谨慎之人，这样一看，果然有大将之风范。
曹操便说道:“哈哈哈，既然玄德兄不明白，那我便只说了。”
刘备此时何尝不知道曹操心里所想，以他沉稳的性格，他决定等曹操先说。
曹操问道：“玄德兄，如今徐州牧陶谦极为看重阁下，不知阁下心里作何想法。”
刘备说道：“陶谦兄对在下信任有加，待我如同手足。”
曹操听闻刘备这样说便回答道：“徐州牧陶谦为人宽厚，待人温和，可他毕竟只是一个小官，玄德兄虽是个文人，但以玄德兄的才能，跟随一个小小的徐州牧岂不是有些屈才了？”
曹操看向刘备，见刘备毫无感触，便继续说道：“玄德兄是个聪明人，自然知道跟着一个小小的徐州牧自然不会有大的作为，想必玄德兄也有自己的豪情壮志，如此混沌一生，难道是玄德兄期望的吗？”
曹操继续道：“寡人如今手边没有什么贤才，玄德兄是知晓寡人爱才惜才之心，不如跟随寡人，我知道玄德兄无心钱财，我定保玄德兄日后丞相之位，不知玄德兄意下如何？”
刘备听后，微微一笑，将面前的酒一饮而尽，向曹操问到:“跟随陶谦确实不会有大作为，可是在下就是个微不足道的小人，实在不知如何能为曹公排忧解难，玄德不懂为官之道，与人相处之道，玄德目光粗鄙，也就只能守徐州这一亩三分地。”
曹操听后眉头紧蹙，这刘备居然如此不识好歹，软的不行，他便来硬的。
“玄德兄，我也不跟你兜圈子了，咱们就打开天窗说亮话，实话告诉你，此次找玄德兄前来，就是希望玄德兄能够离开徐州，投靠寡人账下，助寡人一臂之力。”
“曹公，我明白您的一番好意，玄德感激不尽，但希望曹公能理解玄德，还望曹操能够另纳贤人，玄德实在无能为力。”
“无妨无妨，既然玄德无心投靠寡人，那此次宴会便就当你我二人结交便是，寡人便不再强求，只不过还望玄德兄能将此事保密。不要让别人知晓。”
曹操听闻刘备一言，知晓刘备确实不愿投靠，便不再逼迫刘备。
“玄德明白，玄德自知伤了曹公的一番好意，羞愧不已，玄德自罚三杯。”刘备不是薄情寡义之人，知晓自己如此做实为不妥，不等曹操说话，三杯已经下肚。
曹操见刘备如此做，更不好为难刘备，便叫来艺伎饮酒作乐。
待刘备走后，曹操遣散众人，一人坐在大帐沉思。程处弼走进来，为曹操递上一碗醒酒汤。
曹操闻声：“谁？不是说谁也不准打扰吗！”
曹操抬头见是程处弼，说道：“原来是程兄啊。”便让程处弼坐下，接过程处弼递过来的醒酒汤一饮而尽。
一碗醒酒汤下肚，曹操感觉头痛减轻，见程处弼仍在一旁候着，一言不发。
“寡人十分忧心，程兄为何坐在一旁一言不发，竟丝毫不疑惑今日寡人与刘备如何？”曹操有些恼怒。
程处弼回到：“臣下看曹公心情不佳，便知晓与刘备一番言谈不尽曹公心意。”
曹操眉头舒展：“果然还是程兄了解寡人，此番交谈，刘备表明不愿投靠寡人，宁愿守着徐州这一亩三分地，也不愿跟随寡人，日后加官进爵。实在是可惜了。”
程处弼心想，原本他安排此次会面就只是想让此二人结交，如今虽然让曹操对刘备此人诸多不满，但他的目的终究是达成了。
便说道：“刘备此人定不是目光短浅，而是这人极重义气，为兄弟可谓两肋插刀，此等义士，实属难得。徐州牧陶谦曾在镇压黄巾之乱，征讨董卓等大大小小的战役中暗暗帮助刘备，所以刘备不愿投靠，也是情有可原。”
“哦？竟有此等事。”曹操听闻，便赞叹道“果然是位侠肝义胆的好勇士，一个文人尚且能有此等气魄，倒也不失为是位英雄了！”
程处弼继续说道：“刘备确实是位英雄了，此人足智多谋，为人仗义，喜好结交各类英雄豪杰，恐怕为曹公日后一大劲敌。”
曹操听闻程处弼一言,有些担忧，说道：
“那依程兄之见，我们应该如何做呢？”
程处弼饮了一杯酒，继续说道：“既然刘备不愿投靠曹公，那我们便除掉他就是了。”
曹操听后，吓了一跳，说道：“如此贤才，怎可轻易除了去？”
程处弼连忙说道：“曹公莫急，如今刘备帮助陶谦管理徐州，如果徐州成为曹公的地界，那刘备此人该如何呢？”
曹操恍然大悟，说道：“程兄果然好计谋啊！”
程处弼见曹操明白自己的意思，便继续道：“攻打徐州成功，如果刘备愿意归附，那我们便将他收入账下，达到我们的目的，如果刘备不从，咱们便除了他。”
曹操沉思片刻，眉头一皱，说道：“那我们毫无缘由攻打徐州，岂不是让天下人认为我曹操不道义吗？”
程处弼继续道：“难道曹公忘了家父是如何去世的吗？”
曹操多日劳累，只管顾着打仗了，竟连陶谦杀父之仇也抛诸脑后。
曹操面色一改，愤愤说道：“是了是了，杀父之仇不共戴天，陶谦，等着做我的刀下亡魂吧，这徐州我攻定了！”
听到曹操这样说，程处弼便退下去，召集程昱等人一同商议攻打徐州一事。