翌日，李徽从繁忙的公务中暂且抽身，前往安仁殿拜见杜皇后。正逢圣人驾临，以袁淑妃为首的嫔妃们笑靥如花，坐于帝后下首，不着痕迹地争着抢着凑趣，夺取圣人的注意。李徽入殿之后，嫔妃们便很知趣地纷纷起身告退了。虽也有禁不住以脉脉眼波瞥向圣人者，不过却是徒惹他人心中嘲笑罢了。
李徽暗暗观察着这些嫔妃“乖顺”的举止，不得不感叹杜皇后的手段。
自从杨贤妃与杨充容姊妹被废为庶人之后，袁淑妃许是有些兔死狐悲，一改往日的骄横不逊，性情也温和了许多。她与袁美人之间亦不再水火不容，反倒是共同抚养起了三公主。当然，一旦姑侄二人有机会再怀龙胎，她们之间的平衡必定会被打破。袁淑妃对皇子的渴求已然胜过了一切，而凭借着皇子，她说不得便能更进一步，从此扬眉吐气。
周德妃奉命抚养四公主与四皇子，却低调如旧。两个孩子因太过年幼之故，并不常来安仁殿拜见杜皇后。周德妃却依旧风雨无阻，几乎是每天都过来，而且表现一如过去，若非提起她感兴趣的话题便始终沉默寡言。然而嫔妃们能议论甚么呢？无非是些宫中的趣事以及家长里短罢了。于是，这位德妃殿下依然没有甚么存在感。
育有蜀王的张昭仪也仿佛被吓住了，越发将蜀王教得谨小慎微，不敢逾越半步。蜀王几乎将所有事都告诉她，更忧心忡忡地提起齐王私下里颇有些怨愤之语，还曾试图拉拢他。她立即便禀告了杜皇后，杜皇后却仅仅只是一笑置之而已。
毕竟齐王年纪尚小，身边又没甚么得用的势力，无论怎么闹也难以折腾出水花来。当然，长宁公主与李徽听闻之后，难免更加警惕了几分，多派了些人盯紧了齐王——若是逆王一旦诱惑了齐王，说不得当真能闹出些事来。
裴婕妤则依旧看似很是安分，成日里笑脸迎人，来往安仁殿亦最为勤快。不过，她的城府与寻常嫔妃不同，并不是冲着“巧遇”圣人而来，仿佛仅仅只是希望向杜皇后讨教“养女之法”似的。当然，她好似也发觉了自己身边有安兴长公主的暗棋，委婉地暗示了好几回，随杜皇后处置这些人，以证自己的清白无辜。
至于痛失三皇子的胡婕妤，尽管被新封为了充媛以示安慰，她的精神却是彻底垮了。缠绵病榻且不提，据说还曾试图对四公主与四皇子下手。只是她身边并无得用之人，便是心怀怨愤，亦是无从发泄。而且，杜皇后待她也冷淡许多，想来她日后在太极宫内的前程也仅仅只是如此罢了。
总而言之，这几个月间，杜皇后对太极宫的掌控已经更上一层楼。也许众妃已经察觉——抑或她们暂时并未察觉，一旦她们有任何恶念，都已经无法危及杜皇后母女半分。至于她们之间的争斗，亦在皇后殿下的控制之中。
“你们这一招引蛇出洞，听起来倒是不错。”圣人听爱女与侄儿说了他们的想法，抚着短髭笑了起来，“最近朕没有空闲理会安兴，本打算若是她安分一些，便是再留她一段时日也未尝不可。不过，既然你们有心为朕分忧，倒是让朕省心了。免得再闹出事来的时候，发觉又有她在其中暗算，却一时拿她毫无办法。”
“叔父，孩儿们只是想着，既然逆王有心利用姑父，不如便将计就计。说不得过堂审问的时候，经过姑父诱供，安兴盛怒之下便会透出逆王的消息呢？即使她足够警醒，不愿让我们从中得利，一旦最终确定是逆王出卖了她，或许便会直接布置报复之局。鹬蚌相争，总归于我们有益。”李徽道。
“逆王……”圣人玩味地勾起嘴角，倏然问，“你们都觉得程青可信？”
“他的目标仅仅只是从安兴身边解脱，保住梁国公府。”李徽颔首，“一直以来，他都很默契地不提其他，确实是个心性坚定的聪明人。”程青或许比任何人都明白，博取帝皇的信任极为不易，故而才借着他们这些中间人的举荐与辩护，来到御前投诚。然而，这样的信任到底仍是太过脆弱了些，等闲便会毁于一旦。所以，他的一举一动都必须让任何人皆挑不出错处，分寸把握得极好。
“倒是朕一直看错他了。”圣人叹道，“原以为他不过是个纨绔子弟，配安兴足够了，却不想原来是个有能之辈。不过，牵涉到此案之中，便是他出面首告，日后的前程也十分有限。”直至此时，连圣人也不得不承认，好端端的梁国公府被安兴长公主祸害至此，先帝若是在地底下遇见昔日爱臣，或许亦会愧疚后悔罢。
“姑父应该也不在意这些名利之事。梁国公府能逃过这一回的劫难便已经足够了。”长宁公主道，“而且，说不得此案结束之后，阿爷还有用得着姑父的时候呢？戴罪立功之后，梁国公府也未必不能恢复昔日荣光。”
“悦娘觉得，朕有何处能用得上他？”
“譬如，让他借此机会真正接近逆王？以安兴作为投名状，逆王便是对他有提防之意，应该也想不到他会忠诚于不给程家留些情面的阿爷罢？这倒也算得上是一次苦肉计了。”
一时间，圣人望向女儿的目光竟是复杂无比。最终，他的视线落在杜皇后身上：“若是能够，梓童不妨助他们一臂之力。也好教朕看看，只凭着他们几个，究竟是否能将安兴除掉。”
他对于安兴长公主早已没有甚么姊弟之情，只是一直想以她为诱饵将逆王引出来，才放任她活到如今罢了。只是她偏偏不珍惜性命，居然敢暗害他的皇儿，这些时日以来，他已经想过无数处置她的法子。而且，逆王已然上了钩，开始与荆王接触，迟早都会露出蛛丝马迹，她更没有甚么用处了。
杜皇后答应之后，扶着长宁公主与永安公主，与李徽一同起身送御驾离开。直至安仁殿中只剩下“自家人”，气氛仿佛才轻松了许多。
“特特地留着那几个宫婢，正是为了今日。”杜皇后温和地笑道，“既然你们已经有了打算，想必也知道该如何用她们。这些暗线对安兴忠心耿耿，难以轻易撼动她们的心志。你们也不必太过焦急，循序渐进即可。”
“阿娘，能在阿兄大婚之前将安兴处置干净么？”长宁公主难得露出几分娇态，“实在是不想让她败了兴致。”
杜皇后不由得失笑：“便是处置不干净，不理会她就是了。横竖她待在公主府中，不可能再有机会出现在人前。若是有人试图替她说话，想救她出来，那便是她的同党无疑。到了如今，她的名声败坏，那些同党为了自保也不可能轻举妄动。”
“她若是落了应得的下场，或许二世父一家能从广州回来呢？”长宁公主又道，“阿兄大婚，如果景行堂兄能作为傧相，那便是喜上加喜了。”说着，她禁不住望向李徽，双眸中含着笑意：“阿兄说是也不是？”
李徽心中微微一震，不知不觉中拧起的眉头亦是略松了松。想来，这些时日他与王子献之间的微妙气氛，令一直打趣他们的长宁公主也受到了影响。她应当是发觉了此事对他而言着实不算大喜之事，所以才想方设法，让他能够因这桩婚事获得喜悦，而不仅仅只是痛苦与无奈而已罢。
“……悦娘说得是。二世父一家在广州受了这么些年的苦楚，环娘（信安县主）在昭陵也过得清苦，是该让他们回来了。”唯一担忧的是，圣人的想法会不会生变。他是否还需要兄长与侄儿们归来，助他一臂之力。
杜皇后沉吟片刻，笑了笑：“若有机会，二兄与二嫂会做出最合适的选择。至于千里和景行倒是无碍，环娘的婚事也该相看起来了。”信安县主比长宁公主年长两岁，如今已经满了十七。若是再不说亲，许是会耽误了她。不过，这位小娘子亦是个有决断的，或许宁可独自一人，也不愿将就。
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经过多次商议之后，众人各司其职，暗中开始设局。
其中作用最为重要的，自然是程驸马。他继续与那位美人周旋，毫不客气地索取了各种消息与承诺。当然，为了让她瞧见他的能力，从而博得逆王一定的信任，他也假意“借着”梁国公府之力，将安兴长公主所藏的势力“透露”给了大理寺。于是，大理寺立即根据名单，将这些人逮进牢狱中审问。
彭王之案尚未完全审结，一直都陆陆续续查出不少附逆之辈，安兴长公主经历了掌控、失控、惊讶、愤怒等种种之后，已经很是淡定了。然而，这一回她得知自己的心腹遭到告发的时候，却再也无法保持冷静。
即使隔着重重院落，程青也依然能感觉到，公主寝殿附近骤然凝固的紧张气氛。他派出去的人自然不可能打听出安兴长公主此刻的反应，但仅仅从服侍她的仆婢们噤如寒蝉的模样，便已经能够推测出来了。
伏在他身边的美人吃吃地笑了起来，媚眼如丝：“不愧是驸马，果然只要出手便不同寻常。想来，贵主这一回可是心疼坏了。”
“不过是一次试探罢了。”程驸马漫不经心地道，“试试你给的消息是否属实，也试试我是否能成为你家主人借刀杀人的那柄利刃。如何？你家主人若是满意了，便再给我一些消息或者证据。只有证据足够，才能一击便置贵主于死地。否则，若是她觅得一线生机，便是你家主人始终隐藏身份，也不可能轻轻松松地摆脱她。”
美人略作沉吟，笑道：“驸马尽管放心，再耐心等几日。婢妾保证，驸马绝不会失望——我家主人，应当也不会失望罢？”
“呵。”程青满脸似笑非笑之色，“谁知道呢？”