许是这两年来接连发生了太多谋逆案，已经令长安城内外的人们都有些麻木了。虽说杨家谋逆与宫中皇嗣息息相关，但判罚之后不久，长安城便恢复了往日的繁华热闹。高官世家们宴饮时，也不再悄悄议论杨家相关之事，仿佛顷刻间便将昔日的弘农郡公府遗忘了。什么甲第状头，什么礼部尚书，最终也不过是落得一抔黄土罢了。
没有多少人知晓，听说杨家父子皆斩首，余者尽数流放之后，安兴长公主在府中私下接连庆祝了好些时日。她似是忘了，自己好不容易才借着证据不足逃脱了问罪，满心只沉浸在莫名的喜悦与惬意之中。
安兴长公主府的寝殿内，连日来皆弥漫着美酒的香味。醉卧在美人榻上的安兴长公主醉眸半睁半闭，笑盈盈地喃喃着“饮胜”，举杯向着空中缓缓地摇了摇。发现玉杯已经空了之后，她微微蹙起眉，含着薄怒瞥了旁边的侍婢一眼。
一名有些眼生的婢女给她斟满酒之后，忽然低低问道：“贵主令杨家家破人亡，从此或许再也无法踏入长安一步，似乎很是高兴？若是婢子不曾记错，杨家应该是贵主的母族罢？”天底下对母族如此心狠的人确实不多见。尤其此人还是一位女子，且其母尚在人世间，只顾着惊惧伤怀，根本不知女儿在其中的推波助澜。
安兴长公主眯起眼，细细地打量着她，满面醉态地嘻嘻笑了起来：“是又如何？就算是母族或者父族，也并不意味着不能厌恶罢？既然都是些令我厌憎之辈，那便将他们从眼前抹去就是。无非是需要费多少气力的区别罢了。”
“婢子只是想替主人问一问，贵主所厌憎之人，是否包括他这样的远支宗室在内。”婢女继续淡淡地道，不再拐弯抹角地试探一位已经醉酒之人。
“他的手可伸得真长，居然进了我的府中……啧啧，也不知费尽了多少心思。其实他大可不必如此，就算是径直送来一个人，我也一定不会拒绝。而且，他便不觉得可惜么？你在我面前露过面，往后便莫要想着走了。”
“婢子既然奉命而来，自然从未想过离开。不过，还须得再替主人问清楚，贵主选择与我家主人合作，究竟想得到什么？没有人会相信，贵主会无缘无故地帮他登上九龙至尊之位。毕竟，贵主的付出与最后得到的，未必真正相称。”
“帮他？”安兴长公主仰首笑了起来，妩媚之极，“我从来不是为了帮他，只是为了帮我自己，除去那些眼中钉肉中刺而已。不过是我们的目的完全一致，才能够合作罢了。换而言之，彭王已死，除了我之外，他还有更好的选择么？我早已被皇帝厌恶，绝不可能背叛他。换了其他人，敢与我一样发毒誓么？”
婢女若有所思地坐在一旁，默然不语。如她这样的暗棋，能得到如今的身份已是极为不容易了。唯有付出数十甚至上百具尸骨为代价，才能成就她作为关键棋子的地位。而此时她的判断，对于主人至关重要——当然，无论如何，他们都不能完全替主人做出判断，必须将今夜的一字一句皆回报上去。
公主府的另一座院落中，驸马程青正惬意无比地伏在美人膝上，看他的侍妾们妖娆起舞。旁边坐着一本正经的侍女阿圆，用小锤帮他敲着核桃。一舞又一舞之后，他有些意兴阑珊，随口便吩咐侍妾们退下了。
在诸多含嗔带怨的目光中，阿圆敲完最后一颗核桃，悉心将里头的肉碾碎，洒在酪浆之中。而程驸马随口又说想吃冰镇的酪浆，她便默默地端着酪浆壶，起身离开了。待屋内只剩下驸马与他枕着的美人之后，忽听驸马笑了笑：“你的胆量可真是不小，竟然敢公然在我手心上写写画画？”
美人嫣然一笑：“那驸马对婢妾所写是否有兴趣？”
“你知道这是何处么？”程驸马懒洋洋地坐起来，“这可是安兴长公主府。你在公主府之中诱惑驸马，让驸马对公主下手？究竟是你疯了，还是驸马疯了，或是你身后的主人早已经疯了？”
美人笑得更为甜美，双目中波光流转：“其他人如何，婢妾自然不知。婢妾只知道，若是再不除去公主，驸马便要彻底疯了。既然公主对驸马无心，唯有利用之意，驸马又何必再顾惜公主，将自己——甚至将整个梁国公府都断送在她手中呢？”
程驸马眯起眼，缓缓地坐起来：“你究竟是何人所派？目的为何？”
“这并不重要。”美人弯起红唇，“重要的是，婢妾能够帮驸马心想事成。而且，事后，驸马如何处置婢妾都不打紧。因为，婢妾也不过是一颗死棋罢了。在主人心中，婢妾不重要，驸马也并不是那么重要。”
“呵，然而，并不那么重要的我，居然被你家主人瞧中了？是该觉得荣幸么？还是说，公主对他而言太过重要？重要到他不惜一切，也要将她彻底除去？”程驸马带着讽刺，似笑非笑，“他是否以为，我已经走投无路，所以必定会不择手段？轻信一个藏头露尾之辈？”
美人丝毫无惧，反问：“那么，驸马还有别的路么？”
“……”程青盯着她看了半晌，笑哼了一声，“那便要看，你家主人给我的，究竟是死路，还是活路了！！”
几乎是同一时刻，荆王府书房内，一名平日里颇受器重的管事在禀报完各类杂事之后，忽然愤愤地道：“大王最近受了这么多委屈，竟然需要告病以示退让，某真替大王觉得不平！不知大王打算何时将新安郡王彻底赶出宗正寺？毕竟，大王才是宗正寺卿，并不是区区一个宗正少卿能代替的！！”
“……”荆王放下茶盏，深深地看了他一眼，“不过是世代交替罢了，我掌管宗正寺多年，也是时候退下来了。更何况，玄祺确实有足够的才能，将宗正寺交给他，无论是圣人或是我，都觉得十分放心。”
那管事不依不饶地继续道：“大王便不会觉得心中不甘么？！如今说什么‘世代交替’为时尚早。大王尚未到知天命的年纪，正是年富力强的时候！圣人不重用大王，居然相信一个乳臭未干的少年郎，这岂不是……”
剩下的未竟之言便是不明说，亦是仿佛呼之欲出了。荆王沉默了半晌，良久方轻轻一叹：“你在我府中已有二十余年，我竟然不知，你会是其他人布局所用的棋子。不妨直言罢，你究竟是何人派来的？意欲何为？”虽是质问，但他语中却并无愤怒之意，平和得犹如早有预料一般，显然已有动摇之心。
管事恭恭敬敬地行了个叉手礼：“来到荆王府本是意外，某并未做过任何不利于大王之事。只是因最近长安城内颇不平静，某家主人心中难免担忧，才令某替他向大王问安。而这也不过是晚辈对长辈的孝顺之意罢了。”
“晚辈？”荆王神情微微一动，勾起嘴角，“他的孝心，我心领了。”
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翌日夜里，新安郡王府密室中，众人围坐在一起，讨论程驸马传出的密信。大家的神色间多少带着几分欣慰——因为他们之前撒了无数鱼饵，逮到了那么多大鱼小鱼，终于用这些钓出了他们期盼已久的猎物。而且，猎物的反应完全在他们的预料之内。
“既然逆王想借着驸马之手除去安兴，说明他对安兴的忌惮已经超过了利用之心。先前我们帮安心造的势果然有用。在逆王看来，她已经是个两面三刀的小人。为了自己的生存，不惜出卖合谋者与属下，早已不值得信任。而且，以安兴的性情，也绝非做小伏低之人，指不定还会威胁于他。”李徽分析道。
“最近的杨家之案也足以警示逆王了。”王子献接道，“与一个无缘无故便毁灭母族的疯女人合谋，风险实在是太大了些。安兴既然能眼也不眨地便陷杨家于覆灭的境地，便能转身就将他出卖。这样的合谋者，甚至不如愚蠢的彭王来得更放心些。至少，彭王始终在控制之中，而安兴却没有几个人能控制得住。”
“所以，下一步我们便顺势而为即可？”长宁公主笑得格外畅快，“我早已经迫不及待，想看见安兴脸色大变的模样了。追查逆王之事呢？如今进行得怎么样了？”
“阿兄已经在夏州、胜州与朔州交界的县城，发现了逆王属下的痕迹。当初那些人看似悍匪，举手投足间却绝非寻常匪类，果然是逆王借着马贼的名义养的私兵。这伙马贼行踪不定，时常会四处打劫财物，附近的商队颇受其害。逆王积累钱财粮草，应该主要便是借他们之手。”孙槿娘道。
“积累了二十余年，又可用一州都督的名号暗中克扣粮草……”王子献仔细算了算，眉头紧皱，“若是果真举兵谋逆，至少能支持他的部下征战一年以上。而且，他还能外通突厥与铁勒部落……与此人相比，所谓彭王谋逆、杨家谋逆，都如同儿戏一般。”
“关键在于，此人究竟是谁？”李徽道。
孙槿娘摇了摇首：“目前尚未能完全确定。不过，根据先前那些无名之人陆续送来的消息，以及马贼常年活动的路线，依稀像是……永安郡王。”
沙州都督永安郡王？李徽拧起眉，不知为何，他直觉像是哪里出了错。
王子献沉吟片刻，也道：“目前尚无确定证据，河间郡王甚至江夏郡王都不能放过。”六十多岁的老人谋反？就为了坐一坐皇位便传给自己的儿子？甚至有可能连皇位也坐不上，便死在谋反的途中？！以永安郡王留给人的印象，似乎并非这等人——当然，杨士敬亦是早过了花甲之年，同样心心念念谋反。人心难测，也不可完全否定。