自从除夕之夜倏然发觉宗室极有可能出现丑闻之后，新安郡王勉强压下了震惊，看似非常淡定地调遣了王子献在京中留下的人手，安排他们着重跟踪李阁。而后，他十分平静地度过了年后的几日。都是宗室，每日去宴饮，几乎时时能见到李阁与李茜娘，他却依旧是不动声色，仿佛什么都不曾发生过。
他暂时并未想明白，是否该让兄长李欣知晓此事，毕竟目前并没有任何证据，只是怀疑罢了。而且，他也拿不准若此事是真的，又该如何利用起来，在不伤害宗室颜面的同时，将李茜娘处置干净。当然，内心之中，他其实非常渴望能够有人听他倾诉一番。只有经过仔细探讨之后，方能验证他的疑虑，解决他的困惑。
于是，接到王子献的来信，得知他会在正月初八启程回长安后，李徽便立即推了宴饮的邀约，来到藤园中等着挚友归来。原本他应当前去城门前相迎，但王子凌、王子睦都会一同回京，他也只得静静等候了。
果然，尚未至午时，便听得隔壁小院落响起了各种声音。李徽遂命仆婢将酪浆、干果以及烹茶器具等物都准备好，又在行障内添了炭火。待一切准备妥当，仆婢们就立即知情识意地默默退下了，将他一人独自留在园子中。
不多时，王子献便从假山中快步走了出来。他嘴角含笑，步伐越来越快，进入行障见到挚友的瞬间，眼中浮动着的喜悦更仿佛尽数涌了出来，刹那间竟如同春风拂面、花开锦绣一般：“阿徽，让你久候了。”
相较从前，他的声音似是略有些暗哑，却并不难听。李徽怔了怔，前世早已经历过少年郎的成长，他也知道变声意味着什么，自然不会以为他是只是病了。于是，他不由得笑道：“日后可得少说话，免得伤了嗓子。改日我让医女调配些润喉的方剂，给你送过去，记得按时服用。”
“好。”王子献笑吟吟地回道。他们分别不过半个多月，他却觉得彼此似乎已经许久不曾见了，难免生出“一日不见如隔三秋”之感。思念之情浓厚得出乎他的意料，令他不由得仔仔细细地打量着对方。发现许多微小的变化之后，既有惊喜，亦有莫名的淡淡怅然，心底仿佛在暗问：为何这些变化发生之时，你却未能陪在他身边？
他在来信之内，三言两语便将商州发生之事道尽了，李徽却仍有些好奇其中的诸多细节，不免多问了几句——仅仅只是信中所言，他便能猜测出这些天来王家究竟有多热闹了。出于对王昌、小杨氏等人的厌恶，他也愿意多听一听他们频频割肉放血，却始终一无所获的失落与心肝脾肺皆疼的痛苦。
于是，王子献一面烹茶，一面娓娓道来：“经过这些天，为了筹措财物购置重礼，小杨氏拢共卖出了两个贫瘠田庄、一个铺子，皆是我母亲的嫁妆。我都让孙榕派人买了下来，交给他经营。正好，他早已经搭上了徐家，从长安贩些货物到商州应当也颇为顺畅。母亲还有一个位于华州的大田庄，两个华州州城的铺子，我也必会让她不得不割舍出来。”
提起徐家，想起嫁入徐家的李茜娘，李徽的脸色便不由得微微一变。他略作犹豫，方问道：“子献，若是一个男子，忽然撩起女子幕篱上的重纱，又禁不住垂眼对她勾唇而笑——他是否对此女有情？”
“……”王子献斟茶的动作顿了顿，而后不疾不徐地继续。
他敏锐地注意到好友的神色变化，尚且来不及细思词句之中的涵义，平常的冷静便已然飞到了九霄云外。心中诸多猜测几乎翻涌而出，仿佛有冰冷的水倾盆而下，浇灭了方才所有的温情。而后，他的情绪复又变得异常冷静，但平坦的冰面之下，又仿佛随时有什么正欲扑将出来，肆意驰骋流淌，将一切都淹没。
他几乎是无意识地推敲着所有的字眼，越是细想，便越是控制不住心底翻腾的暗火。同时，又仿佛有另一个他正在端详着自己的反应，冷笑着连连追问：你为何会生出暗火？你为何会愤懑？你为何会不安？你为何——会嫉妒？！
然而，他已经无暇顾及这些内心深处响起的叩问，浅笑着道：“阿徽难不成遇上了……心仪之人？”最后四个字，他说得格外低沉，若不仔细听，几乎听不清楚。
听罢，李徽倏然按住他正在斟茶的手，禁不住笑道：“子献，你失态了。”茶水早已经漫过了杯沿，流下了石桌，若不是他反应快，几乎要打湿他的衣袍了。
王子献将长柄茶勺放回铜釜内，起身擦了那些茶水。好不容易将所有情绪暂时压下去，方道：“不过是太过惊讶罢了。此前你从未提起过，自己有心仪的小娘子。明明你比我还小几个月呢，想不到……”
李徽再度失笑，打断他道：“你怎么会以为是我动了情？”
王子献怔了怔，终于完全冷静下来：“那你所说的是何人？没有前因后果，我便只能猜是你了。”心中那些追问仍然在不断地回响着，他却已经无暇细思——或许他早就隐约意识到了什么，却不愿意细想。就像他希望能够永远隐藏相识时的秘密一样，任何可能影响他们之间的亲密关系的事，他都不愿再仔细追究下去。无论心底的声音是在大声嘲笑，或是在发泄愤怒，他都必须暂时无视。
“子献，你多想了。”李徽尚是首次见到好友反应如此激烈，忍不住想逗他一逗，“你是担心一时遇不见心悦的小娘子，输给我么？放心罢，我眼光奇高，轻易不会动心，这辈子也不知能不能遇见心仪之人。你只需稍稍努力一些，便能胜过我。”
谁知，王子献却再也不为所动，浅笑着再度给他斟茶，稳稳当当：“便是你一辈子寻不着动心之人，总归也还有我与你作伴，安心就是。”
李徽见他恢复了常态，竟觉得颇有些可惜：“戏弄你的机会难得，谁知我竟未能把握时机，真是可叹。也罢，不提此事了，免得你羞恼起来便不再理会我了。”而后，他便将除夕夜所见尽数托出：“据我猜测，那位小娘子应当是李茜娘。不过，虽然已经让部曲去查了，却暂时没有任何证据。想来，年节的时候众人时常聚在一起饮宴，他们应当也会小心行事罢。”
“若当真是小心谨慎之人，便不会于大庭广众之下，做出那等暧昧之事了。”王子献评论道，“迟早都会有证据，你且安心。说来，我正想见一见孙榕兄妹二人，或许也能向他们打听一些消息。或者，让他们以后注意着些。”
“确实，他们若是方便，说不得也能帮我们搜集证据。”李徽从未见过孙家兄妹，只知道他们正在靠近徐家。如今，孙榕已经靠着日渐密切的生意往来，成了徐阗颇为信任之人，经常作为友人出入徐家宅邸；而孙槿娘身为他的妹妹，靠着嘴甜讨巧，也颇得徐家娘子喜欢，不仅偶尔能跟着她们参加宴饮，时不时也能见到李茜娘。
“一起去见见他们如何？”王子献问。他一向觉得，无论遇见任何事，都须得仔细把握时机。李阁与李茜娘之事，说不得便是让这位宜川县主彻底身败名裂的机会。当然，此事关乎皇家声誉，或许皇家会尽力压下去，不足以作为处置李茜娘的借口。然而，徐阗可愿意生生地忍着？可愿意日后与李茜娘共处同一屋檐下？——徐家与李茜娘的间隙，便是最好的机会。
“也好。”李徽对孙家兄妹二人也颇有几分好奇，颔首答应了。
王子献遂派人悄悄去传信不提。不过，孙家兄妹身份特殊，不适合在藤园出现，他们二人便换了身看似寻常的衣衫，去了西市某家胡人食肆。
方才出来得有些急，尚未用午食，王子献便推荐了几样食肆中的招牌食物。李徽尝了几口天花毕罗、芝麻胡饼以及古楼子等，觉得确实颇为不错：“风味很是独特，子献是如何发现此处的？”
“国子学那些友人举荐的，偶尔得空，也会过来尝尝鲜。他们还时常在此处小聚，为的便是此地足够热闹。”王子献道，瞥了一眼楼层中央正在表演歌舞的胡姬。那些胡姬都穿着西域女子装束，身段十分曼妙，舞姿更是妩媚动人。他望了望正好奇地打量着她们的李徽，心中莫名地升起了淡淡的不悦。
“胡人食肆烹制之物大都有些油腻，你可能并不习惯罢。”通过话题转移了友人的注意力之后，他方觉得心平气和许多。
“偶尔尝一尝也无妨。”李徽道。
王子献却不由分说，命曹四郎去附近其他食肆购置些素菜。冬季的新鲜素菜颇为难得，但只要用得起钱财，便能买到合心意的吃食。
李徽又禁不住笑道：“过年归来，子献手头也有了些余钱。”
王子献挑起眉：“能用则用，早些用干净，说不得还显得我一直在费尽心力办事。不然，恐怕会让人用各种名目讨要了去，或者背后又中伤我舍不得为复官之事花用。”显然，他说的应当是二弟王子凌。
“那你打算如何送重礼给国子监左司业？”
“当送则送。左司业对我照顾良多，为了致谢而送，亦是理所应当。而且，送了左司业，怎能不送祭酒？不送右司业？国子监上上下下的学官都多少照拂过我，总该尽到礼节才好。”
说罢，二人相视一笑，一切尽在不言中。