就在李徽绞尽脑汁打算给小侄女送礼物的时候，王子献也听闻了寿阳县主降生受封的消息。这时候，他刚将自己的书画装裱完，又信手绘了一幅当时梅苑红梅绚烂的情景。而后，他又奉着宋先生去隔壁藤园中住下：“这间院落毕竟逼仄，不符合先生的身份。先生若是住在藤园，不仅地方轩阔宽敞，又有人精心照顾，弟子也能放心许多。”
“借着新安郡王的藤园和奴仆来孝顺为师，你也不觉得脸红！”宋先生哼道，“为师在简陋的院子里住惯了，从来不贪图什么舒适与否。”当然，他心里也不得不承认，藤园确实是精致漂亮，便是在里头举行几次文会亦很是不错。
“阿徽与我不分彼此，先生不必顾虑。”王子献素来不在意他那些别扭的讽刺，“年前年后正是赏雪的好时候，先生不妨将至交好友唤来，一同举行文会诗会。便是他们要住下，应当亦是无妨。不过，若是有人问起这院落来，先生便说是我赁的便是——就算先生说是自己赁的，恐怕他们也不会相信罢。”他家先生的俸禄，几乎都用在了购置上等的笔墨纸砚上，又有几名老仆要养，从来留不下什么。
“逆徒！你不过是个国子监学生，哪里赁得起这样的院落！倒不如说是我看上了这个院子，省吃俭用赁了两个月呢！”宋先生不由得有些脸红。他其实也知晓，他们师徒二人皆是没什么资财的，又如何能像那个被杨家供起来的周籍言那般过得逍遥自在？
“学生好歹也是世家子，总比先生‘省吃俭用’听起来更可信些。”王子献回道。宋先生还待再争辩，他又好言好语地说了许多软话，方将自家先生安抚妥当：“先生，若是这一段时间商州那头私下送了什么信来，提出过分的要求，只管义正言辞地回绝就是。愈是冷淡，他们日后便愈加收敛些。”
“你那父亲和继母真是个不省心的！安心罢，旁的不敢说，大骂他们一场却是为师的拿手绝活。”宋先生抚了抚长须，又听见隔壁传来阵阵喧闹声，“你的两个弟弟过来了罢？为了不让我与他们见面，你也真是费尽了心思。”
“不过是担忧我那二弟惹先生气恼罢了。”王子献道，又细细吩咐了李大与阿柳等人好生照料，这才向着宋先生行了稽首大礼，告辞离开了。
宋先生一直背对着他，甩了甩袖子仿佛有些不耐烦，直至他离开之后，才转过身来，眼眶微红。自从发妻早逝后，他已经多年不曾受到这般无微不至的关怀体贴了。这位弟子的才华品性，皆比他预想中更为出众。虽说他时常嘲讽他、刺激他，又觉得他与新安郡王委实有些来往过密，但短短一段时日内，二人之间的师徒之情却已经如同祖孙一般浓厚了。
见状，在旁边伺候的阿柳抿着唇笑起来：“先生放心，郎君年后便回来了。”
“老夫哪有什么不放心的？”宋先生气哼哼地道，让老仆们拿来笔墨纸砚，兴致勃勃地开始写帖子，“呵呵，景致如此不错的园子，自然该教那些老家伙都来看看，也算是便宜了他们。哼，老夫的弟子就是这么有孝心，就是这么有本事……嘿嘿……”
且不提宋先生又打算如何显摆自家徒弟，王子献回到小院中后，果然见王子凌带着美婢部曲摆开架势，坐在石榴树下等他。王子睦则静静立在院门边，目光湛湛地朝他行礼：“大兄，我们已经向先生告了假，略作收拾之后，便能归家了。”
“还收拾甚么？家里甚么没有？”王子献微笑道，“我已经命庆叟与曹四郎去西市购置了些礼物，凑成一车带回去，阿爷与母亲定会很欢喜。至于你们便罢了，手头应该也没甚么财物，这些礼物就当成咱们兄弟三人的孝心就是。”
“大兄手头也紧……”王子睦羞愧至极，王子凌却是一脸冷笑：“大兄既然有余财，自然该好生孝敬阿爷阿娘。咱们两袖空空，便沾了大兄这回的光罢。”此时他却是半点不提先前向小杨氏讨要的那些钱财了。
王子献也懒得与他计较，只道：“今日时候已经不早了，咱们且歇一夜，明日一早再启程归家去。”商州离长安实在太近，骑快马两个时辰即至，往返皆十分方便。便是骑马慢行，时走时停，一路游玩，一天也已是足够了。
王子凌还有些不满，王子睦已经答应下来：“随大兄安排便是。”于是，二人久违地在东西厢房住了下来。王子凌想起杨家别院的富贵生活，心中对这样的陋室越发不满意，难以入眠索性便搂着软玉温香放肆起来；王子睦则觉得与大兄住在一个院子里无比心安，什么都不必再多想，沾枕便睡着了。
翌日一早，王子献兄弟三人便启程回了商州。而宋先生的文会帖子也送了出去，他那群老友见到之后，自然又不服气又好奇，便纷纷回帖说一定会到。有位老先生想起了拜师礼那天新认识的友人李三，于是又讨要了一张帖子，派人送到了——濮王府。
濮王殿下当时自称是濮王府的门客，这些率真的老先生们都未出仕，又不曾细问宋先生，哪里知道濮王生成什么模样？于是都深信不疑。
因带着美婢乘着马车一同行路，又有整整一车礼物之故，直到傍晚时分，王子献方领着两个弟弟回到家中。三兄弟来不及梳洗换衣，便风尘仆仆地赶去正院内堂拜见王昌与小杨氏。直到他们跪在地上，郑重地行了稽首大礼之后，两人方将他们叫起来。
小杨氏一手牵着王子凌，另一手轻抚着王子睦，不停地嘘寒问暖，慈母之态尽显。王昌虽露出了一两分喜色，眼中却没有半点笑意，很勉强地扮演着父慈子孝的模样。还有小杨氏所出的大娘子王洛娘，侍妾所出的二娘子王湘娘，都或娇笑着，或很有眼色地上前凑趣。唯有王子献静静地立在一旁，看着这一家和乐的场面，嘴角勾起一抹讽刺的笑意。
他与这一家人，果真是格格不入，更丝毫不愿意融入其中。瞧起来无比温馨的场景，却是处处漏洞。几乎每个人都各怀心思，惺惺作态，眼中流露出的各种欲求，简直不忍直视。便且端看谁手段更高明些，耐性更足些，能忍得住罢。
“大郎。”好不容易熬过这一段漫长的叙离别，王昌便迫不及待地将长子唤到跟前，“你如今身在国子监，可认得甚么能说得上话的学官？”
王子献心中冷笑：果然，在这个家中，若说谁最为愚蠢，这位阿爷认了第二，便无人能认第一了。竟然连一点安抚、一点铺垫都不给，就这么大喇喇地说了出来。难不成他以为，长子替他谋算甚么都是理所应当的么？呵，如果当真是万般孝顺的儿子，恐怕早便被这对既愚且毒的夫妇害得尸骨无存了罢。
“阿爷可有什么事？”心底腹诽无数，神情中却是含着恰到好处的惊异以及淡淡的担忧之色。若论虚伪佯装，恐怕王家也确实无人能及得过王子献。“若是想举荐族人进入国子监或是国子学，就算认识学官也是不能成的。国子监自有规矩法度，不可随意打破。若是有人徇私，那群御史便会追着一直参奏。灰头土脸不说，还极有可能丢官去职。故而，学官们根本不会随意答应这种事。若是阿爷不方便拒绝族人，那便由孩儿出面就是。”
他说了这么多话，却没有一句是王昌想听的。于是，他更为焦躁了，一时情急之下，竟也不觉得自己的遭遇实在难以启齿：“不是为了族人，却是为了为父。前一阵四年考校大计，不知怎地，为父得了个‘下下’，商州的功曹竟然将为父的官职给捋了！本想让明府替为父求一求情，谁知明府收了重礼，却传话责骂了为父一通，说是去了州府之后，功曹叱责他不顾规矩办事……”
他越说越是惶然，急道：“以前也不是不曾得过‘下下’，却也安然无恙！每一任明府见为父老实勤勉，都不曾为难过为父，怎么偏偏这一回却如此严厉？为父便想着，许是这一任明府欺咱们王家无人！你若是认得甚么学官，央他们给明府去封信问一问。京官总比外官威严些，说不得看在这封信的情面上，明府愿意向州府功曹再问问？”
“阿爷此言差矣。”王子献肃然摇首，回道，“学官如何能管得了考功之事？那可是吏部之职，断没有越过吏部之人伸手的道理。而且，便是吏部之人，考功司还分京官考校与外官考校呢，都不许越界的。说起来，阿爷怎么不去问一问族长？族长如今不是任商州法曹么？与功曹应当也能说得上话罢？”
提起此事，王昌越发躁怒：“为父去见了族长好几回，他也只推托说这一回考功格外严厉，绝不许徇私，竟是不愿替为父说几句好话！”
王子献遂沉吟道：“那明日孩儿替阿爷去见一见族长，求他一求。咱们王家多一个人出仕，便多一分能耐，他应当不可能不顾虑几分才是。”
王昌有些无奈：“暂且也只得如此了。”
小杨氏双眸微转，示意张口欲言的王子凌与似乎也想说什么的王子睦噤声，揽着兄弟二人，笑而不语。