璀璨绚烂的灯火之中，夜宴依然在继续。多少人看似谈笑风生，实则暗含疑虑；多少人仿佛从容自若，实则紧张忐忑；多少人似乎若有所思，实则笃定非常。
空空的御座旁边，杜皇后淡然如旧，微微含笑。她不过用几句话便将袁淑妃的试探挡了回去，以温和如春风的神情安抚着底下的群臣以及内外命妇们。长宁公主则刻意提起了各家准备的灯楼灯塔，邀请年轻贵妇与小娘子们待会儿一同观灯。
濮王李泰却似是浑然不觉周围众人都有些出神，依旧侃侃而谈自己最近品味诗赋的心得，以及新作的画等等。临川长公主驸马周子务与他性情相投，二人你来我往，眉开眼笑，倒教旁边那些时不时就出神之人颇为感慨。永安郡王则瞥了一眼河间郡王的空席，默默地饮尽了杯中酒，顺便以目光震慑某几个喝得有些忘形的儿孙。
李欣与李玮不动声色地交换了一个眼神，而后便继续兢兢业业地看住某些随时随地都需要监督之人。前者虽身份上有些艰难，但幸而已经习惯了，很是得心应手；后者仗着身份行事，可惜某人依旧有些不服管教，任重而道远。
片刻之后，忽有宫人悄无声息地入了席中。不经意之间，吴国公秦安、永安郡王以及简国公许业、清河长公主驸马秦慎等数人便起身离开了。李徽遥遥望着他们，又看向留在原地的荆王与鲁王，不由得皱起眉——已经到如今这个时候了，荆王叔祖父还有必要佯装作戏么？莫非叔父另有其他顾虑？
仿佛察觉了他的目光，秦安忽然回首，朝他使了个眼色。李徽有些惊讶地张大了双眸，略作迟疑之后亦起身跟了过去。秦安想了想，又示意让王子献也同去，李徽回首瞥去，一眼就从那群纨绔子弟中找见了王子献，颇有些犹豫。
如何对付真假二王之计，骨是吴国公献上的，血肉则是王子献填补的。按理说，他确实应该继续参与河间郡王谋逆一事。但他此时品阶太低，圣人也并未想起来召见他，若是贸然出现恐有不妥。而且，他刚受伤不久，正是疲倦的时候，如果在御前精神不济，亦难免有失礼之嫌。
就在他正皱眉权衡的时候，秦安用肥厚的大掌拍了他数下，顿时将他的顾虑击得七零八落。王子献也已经悄然而至，笑着朝几位重臣行礼。传话的宫人见了，脸色丝毫不变，依旧只是在前头领路。两人遂比肩而行，落在长辈们后头，喁喁低语着。
待他们都行远之后，举杯与荆王祝酒的江夏郡王借着仰首饮酒的姿态，意味深长地勾了勾嘴角，朝园林尽头那数座恢弘的宫殿望去。
大明宫内朝紫宸殿中，圣人斜倚在隐囊上，有些漫不经心地听着“河间郡王”谈论胜州风物。凭心而论，他的口舌确实颇为了得。将突厥、铁勒诸族与大唐子民杂居之后的风俗、趣事甚至矛盾皆徐徐道来，趣味盎然。其中间或有些亦真亦假的故事以及妙闻，有雅有俗，有悲有喜，兼顾了不同的品味。若是编成几出戏，大约有不少人会沉迷其中。
当然，圣人绝不可能被这些趣闻所迷惑。听罢一个又一个故事后，他微微颔首，瞥了瞥垂着头跽坐在旁边的李仁，打断了滔滔不绝的“河间郡王”：“这些趣事，你家大郎也听你说过罢？”
感觉到锐利的目光在自己身上流连，李仁浑身僵了僵，缓缓地摇了摇首。
“河间郡王”甚是慈爱地望着他：“臣自回京之后，便接了许多宴饮帖子。因许久不曾与亲戚朋友们相见，忙着四处应酬，倒是有些忽略了大郎。今日有机会与圣人说起胜州风物，承蒙圣人的恩宠，也算是顺带着说与他听了。”
“你们父子分隔多年，看起来也不甚亲近，朕瞧着真是有些于心不忍。想来，你家王妃应该也一直念着他，母子十余年不曾相见，亦是可怜得很。不如这样罢，你将嫡次子送到长安来住一阵，把大郎带回去，也好让他们母子团聚。”
“次子顽劣，在胜州便经常闹出事来，臣实在不放心将他送来长安。若是万一不慎惹出了什么事，平白让圣人以及诸位长辈费心……唉，都是王妃将他宠坏了，不知礼仪，不知进退，臣一直替他发愁呢。”
闻言，垂着首的李仁冷冷一笑。心底最后一丝火星亦挣扎着消失，只余下冷冰冰的一团灰烬。回想这十余年来，几乎没有任何人真心待他好，关怀过他的衣食住行，在意他的喜怒哀乐。唯有……唯有一人，因同病相怜，真正将他放在了心里——
他紧紧地攥着拳头，想起怀中的那片锦帛。是了，他察觉了自己的异样，正在替他担心。但他始终没有寻着机会，与他说明真相，解释自己遭遇的困境。眼下正是性命危急的时刻，没有人能够与他商量，给他建议，他不得不自行做出决定。
若是他得知之后，可会赞同他的选择？可会帮他寻出一条生路？
这时候，吴国公秦安等人不急不缓地走入殿中。他们方才已经在殿外立了片刻，该听的话也都听见了，此时的神色各不相同。圣人见末尾多了两个少年郎，也并未在意，只颔首示意他们跽坐下来。
作为身体虚弱的国舅，秦安佯咳了几声，方似笑非笑地接道：“正因顽劣，才需好生教一教。京城中长辈众多，便是彻底养歪了也能帮你正回来。又有不少同族宗室子弟，也不愁给他寻合适的玩伴。为人父母者，当为子女计深远，切不可将他们宠坏了。”
“吴国公所言极是。近朱者赤近墨者黑，老夫家里那几个不成器的孙儿也该好好管教了！！任他们就这么歪下去，舍不得打骂，才是害了他们。”永安郡王双目炯炯有神地望着“河间郡王”，“咱们是行伍之人，也不兴文雅那一套，该上鞭子的时候就用鞭子，迟早都能抽得他们老实起来！！”
闻言，圣人勾起了唇角，摩挲着旁边书案上的一方澄泥砚：“看来，朕的齐王和蜀王，也该交给族叔父管教些时日。之前给他们寻了王傅，也配了陪读属官，却迟迟没有长进，可真教朕愁坏了。每当被他们气着时，朕便格外羡慕三兄养了两个好儿郎。清河也将儿女教得极好，或许朕该让三兄和清河来管教他们二人？”
“……”李徽一时无言以对：真让阿爷来教，这两棵早就长歪的树苗恐怕会歪到另一个方向罢？不过，也许“歪”得“合适”，反倒更合叔父的心意？总比如今一个心思不正、器量狭窄，一个懦弱胆小、毫无主见得好。
秦慎亦是连连推辞，又说了些清河长公主打理内务繁忙、时常疲惫之类的话。圣人心疼妹妹，自然也不好继续勉强。
“河间郡王”附和着笑了几句，略作犹豫之后，便道：“臣谨遵圣人之命。不过，内宅中之事一向交给王妃打理，臣先给她去一封信，让她准备起来罢。留几个年幼的孩子在她身边，她也不至于太过寂寞。”
说罢，他才发觉，圣人正缓缓地打量着他。不仅看得格外仔细，仿佛能从皮肉看到白骨，而且温和的目光亦转瞬间便变得锐利如刀剑。寒光湛湛之中，似有杀意涌现，气势压迫之下，便是身经百战之人亦不免微微有些怯意。
圣人眯起眼，忽而一笑：“河间郡王的胆量可真是不小。他凭什么以为，朕居然分辨不出区区一个赝品？”
“河间郡王”浑身一凛，佯作不知他所指为何，恰到好处地露出了惊讶：“圣人？”
而秦安等人则都默然不语，也都齐齐地盯着这父子二人。无声无息中，压力骤然倍增，“河间郡王”额角渗着冷汗，李仁则弓着身子，仿佛想将自己蜷缩起来。
虽是寒冬腊月，“河间郡王”却已是汗湿重衣。他的脸色微微有些发白，却依然强自镇定：“恕微臣不解，圣人方才所言……是为何意？”
想起断断续续传来的消息，圣人眼底透着冷色，再也抑制不住心中翻腾的震怒，随手便拿起那方澄泥砚，猛然朝他砸了过去！！
沉重的砚台砸中了假王的额角，顿时一片血肉模糊。假王立即用手捂住伤口，血流满面，狼狈不堪。饶是他曾身为部曲，身体健壮，武艺出众，这迅猛而沉重的一击也足以令他头昏脑涨，竟摇摇晃晃地软倒在地上。
而李仁又惊又骇，几乎是本能地立即大哭起来，涕泪四流地膝行至圣人面前：“陛下！孩儿亲眼所见，阿爷昨夜就出府了！！这个奸贼不知什么时候顶替了阿爷的身份……孩儿一直……一直都怀疑他……”
圣人冷冰冰地俯视着他：“为何不尽早禀报朕？”
“孩儿从昨夜开始就被软禁在府中！寻不着逃跑的机会！！直至今夜晚宴之前，他以性命要挟，才将孩儿放出来！孩儿本想在宴席中揭露他的身份，但苦无证据，担忧无人相信孩儿的话……所以……所以才没有说……”
“你可知道，你的父亲欲行何事？”
“不……孩儿不知……”
见他抖抖索索的欲言又止，圣人忽而笑了笑，淡淡地道：“将两人拖出去，斩首。”他已经没有耐心再询问这种无关紧要之辈了。如今他最想做的事，唯有一件：“明发敕旨，河间郡王欺君罔上，怀不轨之心，公然谋逆叛乱，论罪当斩首，阖家废为庶人！若有附逆者，与其同罪！”