人潮之中响起了纷纷议论。
“你看你看，那车里的人可是上期科考的夺魁热门柳虚生？”
“哎呀，好像真的是他！要不是他上届临考病倒，状元肯定轮不到西北那个穷乡僻壤出身的穷小子！”
“哼，就是就是！”
说话者皆是一口京城口音，看来是本地人，仿佛自己是被夺了状元之人一般愤慨。
陆海没想到他们这般以出身论高低，微微皱了皱眉，就听那群人又议论道。
“听说他参加了这次科举，我看状元之位必属他无疑！”
“那还用说，‘小程学士’的称号可不是浪得虚名的，我有些在一次集会上见过他临场所做的文章，文笔之锦绣，速度只奇快，真真是让通常竞技之人颜啊！”
“这次来参加集会的人里，他应该是所有年轻一辈中最厉害的吧。”
“肯定是。听说这次集会设有比赛，胜者有机会成为云边老人的门徒，估计也只有柳虚生能入云边老人的法眼了！”
“哎哎，他的马车要过来，快快快，赶紧让我过去！”
“你干什么呀！”众人看到一个面皮白嫩的年轻书生拿着几卷君子信往前挤，纷纷皱眉避让。
有人迅速反应了过来，若能提前和柳虚生结成萍缘，等到柳虚生成了云边老人门下的弟子，说不定就能有机会被引荐给云边老人，那怕最终无缘被收入门墙，能得云边老人一句指点，也胜过埋头苦练三年啊！
开窍的人纷纷加入了白面书生的行列，举着君子信挤过人群，抢占住好的位置便立即气沉丹田，将君子信瞄准柳虚生的马车车帘，用力向里掷去，希望自己的文章能被他看到，能够入他之眼，有机会与他成为知交。
类似流传已久的女子向心仪男子投瓜掷果的习俗，在无缘近身的情况下，文士会像心仪之人的马车中投君子信以求结交。
这是一种在文士中广为流传的举动，也被认为是一种很风雅的举动。而收到越多君子信的人，代表他受到的肯定也越高，收者也会越自豪。
通常有点名望的人参加私密型的集会，都会带上一两个小书童坐在车帘边上，以备收集他人掷向马车里的君子信。
柳虚生成名已久，经常会收到君子信，是以也安排了小童坐在车门边。
这次君子信如同雪花一般飞来，比以往来的都要猛烈。柳虚生惊异之下，也听到了周围人的议论，不禁也对云边老人的门徒之位有些自信。
同时，得到小道消息这次集会要比绘画之技的他，也打算借这一次集会之机为自己的画技打响名头。
在文章的成就上，他已经夺得了“小程学士”的称号，但是画技还没有获得一样高的肯定。他自信自己的画技不输任何一位同龄人，只要他发挥实力，云边老人门徒之位，当花落他头上无疑。
若能成为云边老人的门徒，便是不让他做状元也甘愿！
柳虚生看着源源不断向车中飞来的君子信，信心就是越来越足。
与柳虚生车前的热闹相比，陆海发的马车门面就显得极为清冷了，特别是他的马车就赶在柳虚生的马车之前，两者近距离相比较，对比格外强烈。
“哎呀，这是谁的马车，也不快些走，白白挡了好地方。”
从陆海发车边挤过的人纷纷抱怨，令车中的陆海发慢慢捏紧了扇子。
同是年轻人，又同是参加一届科举的士子，陆海发在家乡那也是人见人夸，参加个集会都会被人夹道相营的传奇人物。在京城参加第一场集会就遭此对比强烈的冷落，心中之感真是五味杂陈。
他本不欲带小童前来参加，被陆钱氏硬塞了一个进来。那小童看到陆海发脸色不佳，想要开口安慰一下，却被他摇了摇扇子，阻止了。
陆海发心中确实有些失落，不过他这个人，虽然放旷桀骜，却不是个沽名钓誉害怕与人竞争的人。能遇到势均力敌的人，心中的欢喜早就飞快压过了失落。
再者集会尚未开始，一较高下之后，能够成就谁的名气也未可知，他陆海发江南才子的名气，也不是浪得虚名的。
柳虚生现在虽然被人看好，但他相信云边老人这样的绘画奇人，不会为他人所左右，只会以心中之准绳衡量一切。若真要从今日集会中的众人选出弟子，他一样有机会能凭自己的本事入其法眼！
马车行至写意轩入口，陆海发从车中走下来，小童紧随其后。他递上名帖之后，没有立即随侍者向写意轩里面走去，而是在入口处等了等。
柳虚生的马车很快也在入口处停了下来，只见一个身长玉立，肤色奇白，身着儒生装，相貌斯文俊秀的年轻人从车上风度优雅地走了下来。
他的相貌并不十分出众，但是仪表十分不凡，一举一动，皆透着一种雅致的感觉。一身浅墨色的衣袍，不显老态，反而将他的肤色衬得更加白皙，将他的气度衬得更加优雅风流。
其实柳虚生不喜欢这身衣裳，穿起来会显得风流多几分而令他引以为傲的雅致减弱几分。
不过在风流与雅致不可兼得并重的前提下，为了投写意轩之主唐正延对风流写意的偏好，他还是违心地穿了。
柳虚生从马车上走下来之后，周围的人更加沸腾了，尽管有守卫远远阻拦，但是不乏有些臂力超群之人还是能将君子信掷到他的身边。
柳虚生面带笑容，命小童捡起，拂去掷在土上的君子的灰尘，略含歉意地君子信投来的方向拱了拱手，人潮之中当即响起了一阵热议。
“真不是榜首热门之选啊，这份风度，真是难得难得。”
“是啊，有的人一下了车，根本就对投到地上的君子信不屑一顾，怎会如此善待！”
柳虚生得到了自己想要的效果，便将君子信交给了身后跟随的小童，向写意轩入口走去。
转身抬头的第一眼，他便看到了站在入口稍里处的陆海发，心神不由为之一震。
陆海发静静地站在那里，不言不语，没有任何举动，头戴庄子巾，一身竹青色深衣，很是寻常的装扮，却遮掩不下周身清正磊落的傲人气度。
他稍稍持起了扇子，露出了一个笑容，手腕一转，秋叶飞花般的双唇一勾，风雅之意便自然流露，端得是风采不凡，令人莫名心折。
参加这次集会之人，柳虚生大多都心中有数，观陆海发之形容便能想起他的种种信息。
只是根据他得来的消息，陆海发分明只是一府第三名，连解元都不是，真没想到竟然能有这般出类拔萃的风采气度。
他当即便感觉陆海发将是他这次集会比试的一个强有力的对手，心下对他有些忌惮，面上却笑得愈发真挚，向着陆海发走了过去。
陆怀遥遥与他互相拱了拱手，在侍者的引见下，结伴向举办集会的凌波亭走去。
远处，又有马车陆续前来，人潮也是一阵喧动，每一辆马车前来，都会有不少人向车中投掷君子信，唯有最先来此的陆海发，一路皆无，被众人很快就忘了还有他这一号人来参加集会。
唐正延早已等在的凌波亭，看到面熟的柳虚生和面生的陆海发相而来，从亭中徐徐站起了身来。
凌波亭依托湖边巨石，凌水而建，上下两处以木栈相连，登临上亭，御风湖上，便如洛神仙子凌波而行，故而得名凌波亭。
唐正延于上亭中缓缓站起，修长身姿，如玉如松。湖风微微吹动他飘逸的衣袍发带，苍苍青山与浩淼水光在他身后接连相映，远远看去仿若仙子伴侣，不似从凡尘而来。
柳虚生早前曾有幸与唐正延有过数面之缘，早知他风采绝俗，见到在凌波亭之上的他，还是被震撼了一下。
从未见过唐正延的陆海发看到这般出尘绝俗的唐正延，不禁惊为天人，心中震撼久久不能平静，站在原地，竟是迈不动步子。
真没想到竟然还有这样出众不凡之男子，真令他从此再也无颜自诩风雅行于世间了。
唐正延负手立于凌波亭上，打量着满目震惊看着他的陆海发，薄唇微勾，如叶长眉微微动了一动。
这便是陆怀的堂弟陆海发么？生得倒真是不错，气质也真与画作一脉相承。
这般俊才，偏偏是陆怀的仇人之子，如若不是……
唐正延在心中叹了一声可惜，压下了心中的设想，面含笑意，缓步走下了栈桥。
柳虚生连忙向他拱手执礼。陆海发看着缓缓步下的唐正延，越发清晰地出现在他的面前，呼吸停滞了几瞬，才想起来执礼。
身后陆续有他人前来，唐正延便简单与他们寒暄了几句，招来侍者，将他们引领入亭，向后来者微笑迎去了。
正与他人寒暄间，唐正延听人来报，有两位不速之客不请自来。
一人是礼部黄侍郎的得意门生，一人是陆海发同父异母之弟陆海源。