陆止恭敬地颔首道：“师父请讲，徒弟一定牢记心间。”
“好。”陆怀轻轻点点头，思量片刻，一字一句地与他道：“师父对你有三个期望，希望你日后时时刻刻都能做到。第一，师父望你忠心事主，不生二心；第二，师父望你谨言慎行，慎防构陷；第三，师父望你前途无量，初心不忘。这三个期望你若能做到，当可保你长居高位，稳如泰山。”
寥寥三件事，实际却包含了万语千言。陆止心有所悟，亦心有所感，想到这是师父离宫前对自己的最后嘱托，不由从椅中起身，走到陆怀面前一步之远的地方，端端正正地给他跪了下去。
陆怀伸手去扶，他却是不起，规规整整地叩拜了下去，及至绯红的曳撒袍服如云散开，他才端肃恭敬地郑重回应道：“徒弟一定谨遵师父教诲。”
陆怀看着已居高位却依然虔诚对自己行此大礼的徒弟，心中忽然感慨良多。他收回虚空的手，看着陆止绯红覆地的衣袍，一些久违的人与事变得越发清晰。良久，他才从对过往的回忆中抽.离出来，再次伸手扶陆止道：“起来吧，师父知道你一定都能做到。”
“是。”陆止依言起身。见陆怀也从椅中起来，却是俯身为他轻拂起下摆上的灰尘，不由深感不妥。侧身欲避，却被陆怀轻轻拉住了手臂，温言劝阻道：“不要躲。”
陆止不安地僵住不动。陆怀一面轻轻地为他整理衣着，一面轻轻地叹息，像是在对自己说，又像是在对他说：“我在心中，不止是将你们当成了徒弟，还是将你们当成了我的孩子。特别是你，心思、性情都最像我，总是让我挂心更多一些。
知道你如今位高权重，前途无量，我心中固然是高兴，却也会忧心。忧心的原因也无他，只是在前朝看多了高处不胜寒的人……”
陆怀说到此间，忽然不再说下去，陆止却立即懂了他在担心什么。
陆止忽然忆起了几年前，他在被内中馆的师父过来带走之前，师父也曾这般为自己整理过衣着，只是那一次他满心雀跃将要步入更广阔的地方，却是忽略了师父当时的沉默。
他不由想到，是否在那时候，师父便是这般喜忧参半地看着他步入更高的地方？又或者，早在知道他的理想时，就一直在这般喜忧参半地培养他？如果是这样，这么多年下来，师父该因为他多了多少烦恼和牵挂？
可是这些，他从来都不曾对自己表露过，如果不是今日不期然地流露，他依然不会发现。陆止想着这些，心中忽而是浓浓的内疚，忽而又是深深的感激，想说什么，却觉得喉咙间忽然收得很紧，眼里也漫上了一层湿润。
这突如其来的情绪让他不敢开口，怕被师父发现，更增担心，赶紧快速地眨眼，轻轻地深呼吸，希望师父不要发现自己的异样。
陆怀的余光略过了他起伏得稍快起来的胸口，为他理好了衣摆，才直起身，往他绯色衣袍的各处都看了看，确定没有不妥之后，才又权衡再三地对他道：“如今朝中权臣相争，日趋激烈，不久之后，必定会迎来一番波云诡谲的惨烈斗争。师父想告诉你，你这一身锦衣华服，代表着你拥有的权势和富贵，也预示着你日后处处要面对的陷阱与危机。
师父素知你心中抱负，不会劝你退却，只是望你能够记住今日师父对你的期望，日后小心行事，于陷阱与危机中保全好自己。若你们都能在宫内平安无事，师父在宫外也就能安然度日了。”
他言罢，最后为陆止轻轻拂了拂衣肩，收回了手。
陆止垂眸品味此番肺腑之言良久，才复抬眸，无比郑重地看向他道：“师父的心意，徒弟都知晓。徒弟一定谨记师父今日的良言教诲，日后于宫中稳妥行事，也为其他师弟们做个榜样，让师父在宫外再不必为我们挂怀。”
“好。师父信你会做到。”陆怀微笑着与他点点头，千言万语，皆在凝在看他的目光里。这般相视片刻，陆怀向外看了看天，对他道：“师父想对你说的话已都说了，你可还有什么要对师父说么？”
陆止想到什么，转念一想，还是摇了摇头。
陆怀见他也没什么要对自己说了，笑了笑，道：“既是如此，你出来的时间也不短了，早些回去吧，莫让人多生猜测。”
陆止明白他的意思，轻轻颔首，随他从屋中走了出来。他们一出来，和中和清便放下了水桶，从檐廊两侧快步走了回来，聚拢到了他们身旁。
四人行至阶前，站在院中。陆怀看向陆止，虽有不舍，却是道：“回去吧。师父不送你了。”
“是。”陆止看向他，四目交汇时，两人眼中都流动着只有对方才能懂的信息。少顷，陆怀微笑出来，陆止也随之恢复了来时那般优雅淡泊的笑容，颔首俯身，对他长揖一礼道：“师父珍重，徒弟回去了。”
“好，回吧。”陆怀点点头，藏住心中的万千情绪，对他道：“你也珍重。”然后吩咐和中和清道：“师兄要回去了，代师父送送他吧。”
和中和清没想到他们才聚了这么一会儿，师兄就要走了，心中不舍，但见他们二人都已决定，也不敢再多言，躬身应了声“是”，便一左一右，送陆止向外走去。
陆怀站在原地看着他们走远，见陆止行至偏殿一角，回过头看他，微笑着与他拨了拨手。看到他行了一礼后便与和中和清一起走过偏殿转角，再也瞧不见了，才渐渐收拢了笑容。
他在院中静默地站了一会儿，抬头看了看望不见尽头的天空，才回了房中。
回到屋内，他坐回自己方才的位置上，看了看旁边已经空了的坐位，良久，握起茶杯饮了一口茶。已经凉下来的茶水慢慢带走了他最后的情绪起伏，他轻轻叹息了一声，将茶杯放回了旁边的小几上。
他在前朝看过太多坐上高位后，因忘记防微杜渐而慢慢变得骄奢傲慢、疏忽大意，最终落得下场凄惨的太监，他不想看陆止重蹈覆辙。
陆止是个重情义的孩子，希望他刚才表露的担忧与牵挂，能将他今日所言都深深地刻进他的心中，时时刻刻都不忘怀吧。这样也可算是他在离宫之前，给了他最后一个提点。
陆怀又看向身边空下来的坐位，余光扫到小几上的八宝祥云柱，无奈地笑了笑，将它拿到手中，又看了看。
终归是徒弟们的一番心意，尽管不是很喜欢，陆怀拿在手里也还是觉得心里暖暖的。他又转动着看了一圈，决定将它先收起来，过几日出宫一并带出去。
他握着这个小巧的八宝祥云柱，从椅子里起身，忽然感觉手握的一处柱身似乎有些不寻常。
他摊开手，对应着位置仔细看去，发现柱身所刻的一团祥云之间，有一片云似乎刻得要稍稍高出其他云朵一些。他想了想，向那朵云按了下去。
只听轻微的“咔哒”声响起，那片云与另一面的一片云朵一齐陷了下去，然后，这个看起来天衣无缝的小物件，就沿着一条由宝石点缀的线路，如贝壳般轻轻地张开了一道缝隙。
原来是还有这一手。陆怀笑起来，摇了摇头：这些小子是真长大了，竟然都开始算计起他来了。特别是陆止，在屋里面对他那么久，与他说了那么多话，竟然都面不改色心不跳的，也真是长了本事了。
陆怀端详着手中的物件，又笑了笑，沿着缝隙轻轻将铜质外壳拨开，里面的檀木圆柱便露了出来。
檀木圆柱上没有任何纹饰，只在曲面的一处雕着一个小巧的搭扣。陆怀被激发了兴致，好奇地将搭扣挑开，轻轻打开它，就见里面放着一卷厚实的什么，用红色的细帛紧密地裹着。