“诸位可知，八年前，某为何要舍弃高官厚禄，毅然离开沉阳，辞官归乡，造福桑梓？”
太仓州城西街，王家府邸，客厅里屋密室。
身披道袍，一身儒雅的王衡，捋动下颌屈指可数的几根胡须，目光从容扫视屋内众人。
这间小小密室内，聚集着太仓州城最有权势的一群人：
四大家族族长，织造局曹公公，南运河浒关钞关蔡主事，连同太仓卫所指挥使寇振华，全部到场。
密室门口，两个王家家奴警惕注视外面。
屋子里乱哄哄的，人们窃窃私语，各说各话，说的基本都是南京来的那位督查。
张居正的儿子张允修，竟是个酷吏。
康应乾的儿子康光绪也不是好东西。
大学堂讲师戴笠更像个排队射击的火铳兵，论罪起来一丝不苟。
还有那个屠夫李自成……
这几日督察已经准备清丈田亩。
太仓州的大户们瑟瑟发抖。
～～～
曹公公抬头望向王衡，不阴不阳道：
“一定是王公子黔驴技穷，画不出春宫图，所以齐国皇帝不宠信你，把你赶回来了。”
一群老爷们哄堂大笑。
王衡作为前朝首辅王锡爵的独子，科举考试只能算是稀松平常。到三十岁时才勉强中了个举人，这样的成绩，在太仓王家家族中属于垫底的存在。后因他擅长书画，被太上皇看重，特招为天子门生，被留做宫廷画师，一直在沉阳皇宫画画。
后来，王衡坚决辞职，天天给太上皇写信，直到请辞奏疏写到第八十七封，终于打动太上皇，放王衡离开京师。
回到太仓后，刘招孙的对手弘光皇帝，立即赏赐官职，王衡也不客气，一口气做了三个县的知县。
作为宫廷画师，又曾跟随太上皇亲历过诸多战事，王衡对齐国上层各种斗争了解的一清二楚，这些秘密，才是他鼓动太仓缙绅与新法对抗的底气所在。
武定元年，王衡回乡后，借着父亲王锡爵门生故吏的关系，在齐国与明国之间反复横跳，经常帮别人跑官，完全成了江南官场拉皮条的存在。
当然，王衡自我感觉良好，明亡之后，此人俨然以前朝遗老，江南仕林巨擘自居，一面倚老卖老，一面提携后进，很是捞了一笔名望。
这次，大齐在江苏推行新政，意图从根本上，铲除浙省原有利益体系，王衡当仁不让，成为变法反对派的代表人物。
王衡没和曹公公，他虽是举人出身，也看不上没卵子的阉人，何况还是个前朝的阉人。
“都莫笑了！”
王衡使劲拍打桌子，怒道：“今日召你们来，不是来陪你们耍笑的！要耍笑，去找张允修耍笑，眼看着二月初十的期限就到了，过了初十，看诸位还有心情耍笑？”
一句话问得众人哑口无言。
刚才还嘻嘻哈哈的曹公公，立即把脸拉得长长的，恶狠狠瞪着脚下官靴。
张经略给太仓州城大小地主、农户定下的丈量田地期限是在二月初十日。
到二月十日，若该户田亩账册还仍没有上交督察，民政官就要直接丈量土地了，根据账册比对，多出来的土地，全部充公，拖欠国家的田税，加倍追缴，比如拖欠一百两，便上缴三百两。
据说太上皇发布的一篇专门解疑新法的诏令中，是这样解释的：多出来的这两倍，主要是用于偿还拖欠利息，以及自洪武二十五年两百多年的通货膨胀。
大家对通货膨胀一脸懵然，不过利息这玩意大家都是知道的。
合着大齐太上皇是放高利贷出身的······
按照这个征收标准，四大家族个个都要掏出上百万两白银，即便是交了银子，他们这些年侵占的土地，也会在一夜之间全部清零，被分给被他们兼并破产的江南农户。
显然，如果真的这样搞，大家的日子，就没法过了。
这几天南京督察虽然还没动手，不过已经开始磨刀，等再过三天，过了二月初十，看架势就要开始杀猪了。
这些走投无路的缙绅大户们，被死马当活马医，秘密聚集一起，来到王家，找拉皮条的王公子商议对策，王衡是出了名的人脉广，路子野。
“再过三天，姓张的，就要清田了，坐在这里的，你们有一个算一个，都跑不了，罚没家产还是好的，能不能保命还不知道！”
众人一阵窃窃私语，钞关的蔡主事昨日才被一个叫李自成的鞑子抄了账本，在州城衙门严刑拷打一个时辰，死活不肯认罪，被放出来后，他担心自己时日不多，惶惶不可终日，忽然听王衡这般恐吓，早吓得魂不附体，大声道：
“王公子救我，给我找条船，我要连夜离开太仓，去广东·····”
在座的其余几个缙绅也纷纷向王衡求情，好像王公子掌握这些人的生杀大权一般。
“够了！”
王衡见气氛烘托差不多了，大手一挥，怒道：“好！诸位若是信我，便请先筹备银子，有银子才好办事！”
曹公公低声问道：“敢问王公子是要做什么事？”
王衡神色冷峻道：“自古胡虏无百年国运，刘招孙篡权弑君，国运最多也就十多年，我在沉阳时多次见此人，刘招孙轻躁刻薄，筹划不周，又有妇人之仁，好几次大难不死，都是运气使然，不过好运总不会一直都有。”
众人中有听说赫图阿拉之战，北京保卫战者，纷纷点头称是，表示刘招孙就是这样的人。
“不止是刘招孙本人会短命，他篡权后建立的这个齐国，据某看来，也是风雨飘摇凶多吉少，苟延残喘不了多久了。”
众人听了，纷纷附和，曹公公冷笑道：“人家可是苟延残喘了十多年，看起来越来越稳固，王公子，你又在说笑了。”
王衡主动忽略这个阉人，继续道：“齐国穷兵黩武，恨不能和所有人都打仗，将国力都虚耗在战阵之中，听闻不久前湖广又有流民起来造反，种种情况说明，齐国灭亡，之日可期。”
一屋子达官显贵像是快要淹死的人，抓住根救命稻草，充满期望看着王衡。
“王公子有何良策？”
“王公子要救我等啊！”
·····
王衡尝试模彷刘招孙动作，对面前一众富豪大户大手一挥，无限豪迈道：
“诸位不必惊恐。”
“若是肯信某，还是先交银子吧，打行蝲唬，亡命之徒，人命都是要用银子买的，没有银子，寸步难行啊。”
曹公公又出来打岔道：“银子？若是银子能打发张允修就好了，免得咱家耗费这么多精力！连织造局的活儿都停了。”
蔡主事正要附和，王衡忽然开口道：“不是贿赂齐国的人，曹公公，你想错了。”
曹公公眼露精光，笑盈盈道：“公子是想黑吃黑？直接把张允修·····”
他在脖子上比了个割喉动作，周围众人一片哗然，刺杀钦差，可是灭九族的大罪，没几个人有着胆量。
张原上前低声道：“玉辰兄，三思。”
王衡不以为然道：“强龙不压地头蛇，诸位都是公门中人，难道不知这个道理？”
“再说，”王衡扫视众人，目光凌然：
“等到姓张的查出你们上百年侵占的田亩，照刘招孙儿子的说法，你们都得被剥皮诛灭三族！”
最后，王衡总结说道：“是乖乖束手等死，还是拼死一搏，给家人亲卷杀出个好光景，诸位好好想想吧！”
强龙不压地头蛇，道理是这个道理，可是张允修有枪有兵，如何能和他们对抗？
众人又开始窃窃私语。
“诸位！诸位！不必担心，某自有规划，只管他张允修有来无回，让刘招孙悔之晚矣。”
“先交银子，每户一万两……”