和往常一样，明月坐马车进了城，不同的是，一路之上，车上的妇女都对她视若无睹，就是偶尔擦过视线，也是鄙夷。
有人啐了口痰，指桑骂槐，说了个农夫与蛇的故事。然后一个个都揪着毒蛇来谩骂，一边骂一边故意拿眼睛去看明月，似乎在问她:“你说我们说的对不对。”
明月只当听不见。
进了城之后，马车停下。明月下车的时候裙摆被人踩住，跌了一跤。身后是一片不加掩饰的幸灾乐祸。
她也不气恼，拍拍灰土，朝着离去的马车盈盈一拜，大声谢道:“承蒙大娘搭车。”
她这次出来是替柳三娘办事情的。不知谁传说的，柳三娘知道老马回来了。她是出不去的，只有委托唯一有特权出入的明月替去置办白事。
花了一上午才办理完了柳三娘交代的事情。
在那破旧的屋内，简单布置了一个灵堂，案前两对白烛幽幽自燃，火盆内余烬未熄。
明月离开之前说了一句:“虽不知你是谁，但愿走好。”
出了贫民街，已是午时，自然要去那四方游客集会的名不符其实的客似云来酒楼。
还是那一间雅座，上演的已是新戏，才刚开场，看来来得并不太晚。
小二端上了热茶，躬身离开。
这是一出关于战国四君子之一的孟尝君的故事，戏名极其不雅，叫做“鸡鸣狗盗”，然戏却演得极生动。
鼓梆密敲，角儿唱了一曲，戏已进入高潮，孟尝君门下食客显神童救主。
这时，房门开了。
明月一回头，惊愣了一瞬，旋即起身行了个礼，道:“不知许总管来了，失了礼。”
他怎么会有闲工夫来这儿？难道……
请他落了座，倒了一杯新茶，笑道：“从前没见过许总管来，今日有好兴致。”
许默忠看着下面的戏台，道:“这里确实是个闲适的好所在，难怪你每次进城都要来。”
明月面不改色，道:“走南闯北的，各色儿的人都有，挺有趣儿。今日来的戏班不错，总管若有闲情大可听听。”
许默忠下了一口热茶，道：“能的你推崇，必定是不错的，看看也好。”
两人分作两端，不说话了，静静看了一会儿戏，散场后许默忠方才开口道:“果真是一出好戏，唱戏的人也妙，无怪你喜欢来这儿，是要比园里的有趣些。”
明月道：“许总管若觉得喜欢，大可出价钱请他们去园里。不是从来如此吗？”
许默忠知她最后这句话是在讥刺他，装作没听出，话头一转继续道：“这样的戏进了园子就变味了。”顿了顿，道：“戏里面故事虽编得好，可要让众人交口叫妙，那也少不了角儿的功劳。”
明月道:“总管说的是。一个好的角儿才是灵魂。”
许默忠语重心长道:“看看戏不妨事，就怕动了当角儿的心。要知道，一个好角儿不是人人都当的了的。如履薄冰啊，稍有不慎就是万丈深渊。”
明月垂首道:“总管说的是。”
楼下又是乒乒乓乓响声大作，已然换了新的一个戏曲。
许默忠站起身准备离开，道:“主上让我告诉你，寻仇不是什么见不得人的是，用不着遮遮掩掩。”看着她的眼睛，轻轻道:“你知道的，他最讨厌的就是有人瞒着他做事。”
明月跪了下来，道:“我知错了。今后我、我……”
许默忠看着她吞吞吐吐，摆摆手道:“主上也并非不近人情，他岂能不知你的毕生心愿。只要不违反园内条例，你大可大大方方的。”
明月叩首道:“多谢总管，多谢大老板体谅。”
许默忠走了，明月心情并没有多大的变化。她早就预料到了，她本就没打算真正隐瞒在客栈买消息的事情。
只是因为这并非她真正的目的，只是撒布出来的烟雾阵而已。
三十六计之一，瞒天过海。备周则意怠；常见则不疑。阴在阳之内，不在阳之对。太阳，太阴。
小二进来收拾果盘茶盏，道：“果真如姑娘所料，这老家伙找来了。接下来行事务必万分谨慎了。”
明月道：“不，接下来更要光明正大。”从头上取下精样玉钗递给小儿，道：“剩下的事情还需劳烦你们。”
小二把钗子收入怀里，笑道：“什么劳烦不劳烦，我们吃的不就是这碗饭。”
明月望着底下看客，小儿抱在怀里吃着瓜子儿，夫妻相敬如宾，口中低语如呓道:“毕生心愿吗，呵，那也得能飞出这牢笼才是啊。”
双眼渐渐朦胧，泪划过脸颊，眼前蓦然出现了遥远的淡淡的画面，那是父亲母亲她，还有一只大狗。
尚司月才是她原本的名字，明月不过一段不可避免的不堪人生。
她忍辱负重，不惜牺牲一切，宁愿把自己变成一个受人冷眼唾弃的自私无情女就是为了要活下去。只有活下去了，她才有机会找到一个人，一个切齿难忘的人，然后亲眼见到他死去，完成报仇的夙愿。
谢乱！
十三年前的夏季刻骨铭心，时常化作梦魇。
夏日炎炎，蝉了啾啾，鼓噪得人心好不焦躁。大道上只见日光昏沉，空气看来都已融化。行人一边不停拉扯领子扇风换气，一边嘴里嘟嘟囔囔咒骂这鬼日火的老天爷。
卖瓜老翁半躺在树荫之下，敞开胸襟，轻摇着蒲扇假寐。
一妇女推开侧门，在门口唤道：“那卖瓜的可睡着了。”
老翁道：“这狗日的天谁他娘的睡得着，除非是那死人。”
妇女道：“给我抱个瓜来，要脆的不要沙瓤，我家孩儿喜欢吃脆的。”
生意上门，老翁才有了精神，抱来一个大西瓜，拍了拍，道：“听听声儿，脆生生的呢。”
妇女给了钱抱着西瓜进门去了，老翁掂这手里铜钱锵锵作响，唱着自编儿小曲儿：“老天要杀人，叫太阳你慢些沉；又来点把火，给你们加加温。”
妇女把西瓜放进井水中镇镇，晚些吃着才清凉。
院中有一赤膊大汉于白灼日光下舞刀弄棍，起手落招，飒飒威风有神。
院旁边有一小亭，绿蔓缠绕其上，满盖勃然生机，于这滚滚热浪之中别有一片清凉。
亭中挂一秋千，有一垂髫少女摇坐其上，一只大黄狗吐着舌头趴窝在一边，似已睡去。
那大汉耍完一套棍法，浑身大汗淋漓，肌肤在灼日之下闪闪发亮。
少女晃着小脚拍手欢快，道:“爹爹好厉害！”
一青衣妇女切好冰镇后的西瓜，将最中心的那一瓣给了少女。提了一桶凉水替汉子擦汗，道：“瞧你这一身汗，天儿这么热也不知歇歇，费得着天天练这劳什子武功。”
那汉子只是哈哈一笑，擦干净身子穿上衣服，将小女儿抱在膝上，道：“练好了武功，以后谁敢欺负咱家月儿，把他打个鼻青脸肿。你说好不好啊月儿。”
月儿西瓜吃得满嘴都是，几个黑瓜仁贴在脸上，青衣妇女坐在身旁，用帕子擦拭着脸蛋儿，道：“全然没个吃相，哪儿像个女娃娃。”
月儿嘟着嘴道：“跟爹爹学的。”
那汉子一口刚咬下一大半，摸头傻笑了笑，拍了拍月儿的头，道：“小丫头什么都赖你爹我身上。”
绿影荡漾，一家三口其乐融融坐在秋千上，大黄狗呼哧呼哧啃着西瓜；月儿躺在父亲温厚的怀中，半眯着眼睛快要睡着，妇女斜靠在汉子身旁，看夕阳渐落，漫天一片红花朵。
大黄狗忽然警觉地站了起来，嗅了嗅鼻子，嘴里发出低沉的嘶鸣。
那汉子也察觉到了一丝异样的气息，对妇女道：“月儿睡着了，你抱她回房间吧。”
那妇女才把抱起女儿，大黄狗突然冲着院角落吼叫起来。
月儿被惊醒了，揉搓着眼睛问道：“阿黄怎么了，它好像很害怕。”
妇女并不知道大黄狗为什么会这样，对着一个什么都没有的角落狂吠不止，拍着月儿安慰，喝道：“阿黄，别叫！”
那汉子把妇女推出亭子，道：“你先带月儿出房间，你也累了，休息一会儿吧。”
妇女这才察觉到了有些不对劲，想起了一些事情，心一阵抽搐，颤声道：“是不是他来了。”
月儿道：“娘，谁来了啊？”
那汉子满面怒容，咬牙道：“来得正好，省得去找他了。”
妇女的手已经开始有些发抖。
汉子用力抱住她的臂膀，道：“别怕，有我在！你先带月儿回屋去。”
妇女只得点了点头，道：“你、你小心一些。”
忽响起一个阴冷的声音道：“这次还能让你走了吗？”
院内忽然爬出许多的蛇来，有青色的有红色的，圆头的三角的，从四面八方朝着凉亭爬来，满院都是“嘶嘶嘶”的吐信子声音，叫人不寒而栗。
那妇女腿软坐在地上，半哭道：“你已经毁了我一个家了，还不肯放过我吗？一点儿往日情面都不顾，定要赶尽杀绝吗。”
月儿这时候才看见有个人站在墙头，背着阳光，道：“往日情分？从你拒绝我的那一刻起，你我就形同陌路了，还谈什么情分！”
那汉子戟指道：“闭嘴！你这大逆不道的恶贼，还有胆儿露面于世！”
那人冷笑一声，用充满鄙夷的语气道：“这就是你后找的姘头啊，眼光越来越不行了。”他摸了摸自己的脸，道：“明明我比他帅气得多嘛。”
那汉子怒从心起，气得须发皆张，跳到院中，几脚踢飞满地的蛇，拿了刀架上的一把刀，道：“今日就那你性命替娇妹报仇雪恨！”纵身一跃，两条臂膀胀冒青筋，双手握柄，举到过顶，望着那人劈下。
那人不慌不忙，道：“让我来试试你功夫较你大哥如何。”双鹏展翅一跃而下，脚下连环朝大汉胸口踢去。
来的这人便是谢乱了。他拜在月儿外公尚老门下为徒，与尚梅娇朝夕相处，暗生情愫。
可尚梅娇却爱上了月儿的亲生父亲李知年。
尚老也对李知年十分满意。
谢乱是个气量狭隘的小人，他向师傅提亲被拒绝，便认为是师傅瞧不上他，把尚梅娇嫁给了李知年是因为贪慕虚荣。
他甚至还幻想他和尚梅娇是两情相悦，是尚老在从中作梗才让一段良缘坠毁。
他不甘心，他要把尚梅娇抢回来。
于是乎他偷袭暗算了自己的师傅，怨恨他白生了一对眼睛看不到他的优秀，于是活生生将师傅双眼抠了出来。
李知年被下了毒武功不到五成，不是谢乱的对手。
尚梅娇拼死抱着月儿逃了出来，那一年月儿不过才三岁。
之后为了躲避谢乱的追杀，月儿改名换姓，跟着母性尚。
尚梅娇又寻了个好夫婿嫁了，本以为自此可以平淡下去，没想到谢乱又找上门来。
谢乱这些年学了一些旁门左道，武功又精进不少。与大汉交手不过一百招，双指如钩钩破了大汉的脸颊。
大汉起初不以为意，还讥笑他武功是跟娘们儿学的。
他哪里知道谢乱指甲上涂了毒药，大汉的伤口迅速溃烂，一张脸变得乌黑，手脚也没了气力。
月儿看见只大哭不止，被娘死死抱在怀里。
数百条毒蛇蛇围绕在她们身边边不过一尺的距离，不让她们有机会溜走。
谢乱踩过大汉的尸首来到尚梅娇面前，道：“你找的两个男人都不如我，为什么偏偏不肯答应我？我可以再给你一次机会，只要你愿意嫁给我，我可以不杀你。”
尚梅娇吐了口浓痰在他脸上，道：“白日做梦！你杀了我吧，我会去阎王爷哪儿告你的状！”
谢乱果真心狠手辣，毫不犹豫就杀了曾经心爱的女人。
他看着嚎啕大哭的月儿，举起的手放了下来，他想到了个更好的主意。
他要把月儿卖给寻春楼。
寻春楼从名字上来看就知道不是个什么好地方了。
这是一家妓院。
月儿被卖进去之后学习吹拉弹唱、诗词歌舞，不几年她就出落成了万人争抢的名妓。
在寻春楼待着的时候，有一天晚上房间突然闯入一个浑身是血的男人，那个男人一进来就拿刀架在她脖子上，一句话都还没说明白就昏倒了过去。
月儿就替他处理了伤口，天明醒过来的时候，人就已经不见了。如果不是桌下面那带血的破衣服，她还真以为自己做了一个梦。
月儿的名声越来越响，不仅是享誉京城，就连外省也有耳闻，闻名而来的人如过江之鲫。
直到一个佝偻的瘦老头出现在寻梦楼。
月儿来到了红梨园，凭借着惊人的面貌和不俗的才艺，迅速成为了花魁。那个时候胜雪和拜香还只是刚进来的小丫头，月儿很是照顾她们两个。
后来不知道怎么，月儿的脸忽然出现了变化，变得丑陋不堪，只有从花魁的神坛跌落，成了一个打杂的。
别人都替她感到可惜，可是她却觉得这是难得上天开眼的怜悯。有了这样的一副相貌，就不用在去做让自己恶心的事情，也因祸得福有了外出的特例。
偶然之间，明月知道了客似云来酒楼，表面与其他酒家无异，实则确实江湖中各大消息往来的中转站。
在寻找杀父之仇的其间，她获知了也有人在暗中寻找她的消息。
原来此人就是她的外公尚老。
当年尚老被不肖徒谢乱砍了一刀，又挖走了双眼，最后奇迹般的活下来了。之后一直在江湖中辗转，一边养伤一边四处打听女儿的下落。
后来客似云来创立，他才如愿找到了孙女尚司月。