老泥巴驾驶马车已经走了三天，这三天来他无时无刻不在担惊受怕，就连晚上睡觉的时候也是风声鹤唳草木皆兵。有一点点的风吹草动就惊醒过来。他醒转的时候总是会大叫一声，然后江依寒也被他闹醒。他总会低着头，像一个做错事的小孩子：“对不起夫人，我吵到你了，我走远一点去睡。”可是转念一想，他走远了又有谁来照顾江依寒呢，所以每每走出几步之后又倒退回来，也是低着头小声的说：“我还是不走了，夫人你睡吧。人老了，睡眠也少了，我替你守夜。”
他们是睡在破庙里面的，因为四周没有人烟。老泥巴果真没有继续睡，他靠近了一点火堆，看着跳跃的火舌，思绪飘飘荡荡，没一会儿就睡过去。睡梦之中，老泥巴突然听见外面有声响，他本疑有是做梦或是老鼠野猫所发，这是吃了前几次担惊受怕的苦头。准备翻个身继续睡，耳边又传来了呼喝声，此声颇为响亮。老泥巴一下子惊醒睁开了双眼，他起身，发现江依寒也醒来了。
江依寒做了个噤声的动作，指了指或明或暗的火堆又指了指门外。老泥巴顿时会意，拿水壶浇湿了衣服扑灭火堆，两人蹑手蹑足移到门边，从门上的破洞往外看。
距离破庙不远处的一块空地，陆陆续续聚集了许多人，都是一些破衣破裤蓬头跣足的叫花子。老泥巴心中疑惑，难道他们强占了叫花子的老本营吗，如果真是这样，待会儿他们冲进来的时候可得好好向他们道歉。江依寒心中想的却是，铁家堡真是神通广大，居然连叫花子也收买来捉拿她。两人都大气不敢出帖在门边看着外面的状况。
大概来了二十多个人，他们团团而聚，都朝着一个身躯挺拔左手背负的叫花子站着。那人在众叫花之中鹤立鸡群，一瞧便是个头子人物，衣裳穿着也比那些叫花子好得多，虽也是补丁但胜在干净清爽，头发梳理得干净整齐，无一丝一毫乞丐风范，反而像是一个苦居的高人。他抬眼在人群中一扫而过，道：“左右护法以帮中急令求助于，我们都到了，他们却迟迟不来，莫非是路中遇上了什么事？”这句话是问站在靠前年纪较大，身上背的袋子有九个的丐帮长老。
未等几位长老回话，人群中已有了些骚动。“我等来迟，还请帮主免罚。”飞身前来的两人自然是那人口中所说的左右护法。
被称作帮主的人叫做袁秋，是天下第一大帮丐帮的现任帮主。不日前，他同座下弟子花飞羽突然在城中街角发现了丐帮的求助符号，留言的居然还是丐帮数一数二的左右护法，此事之难之严重可想而知。身为一帮之主，袁秋自然义不容辞。他立刻派丐帮子弟通知长老等七袋以上的丐帮子弟。
袁秋问左右护法：“你等遇上何事，竟用上了求助符号。”
左右护法道：“我们是特意有请帮主前来商议要事，与本帮生死存亡的重大事情！”
袁秋一愕，疑惑道：“是什么事情？”
左右护法往前走了两步，离袁秋只有半步之遥，躬身做了个探头向前伸的动作，身体遮掩住了手的动作，袁秋不知道他们双手已成攻势。左右护法突然发难，以迅雷不及掩耳之势向袁秋发动攻击，以两人的功力，袁秋虽是一帮之主，却也未能及时躲避，中了右护法半掌，电光火石之间立刻顺势向后滑出。
一众丐帮子弟不明左右护法之意，见他们突然袭击帮主，皆惊嘘，虽然武功不及左右护法，但还是摆开架势将他们围了起来。花飞羽上前扶住袁秋，问：“帮主，无碍吧？”
袁秋点了点头，拍了拍被右护法打中的部位，道：“左右护法！你们以下犯上，犯了帮规，按例当除名杀之！我念你等多年来为帮派效力，劳苦功高，可免你们一死。”
花飞羽道：“帮主不可！”袁秋摇了摇头，继续道：“你们所说的事关帮派生死存亡的大事，莫非就是这个？篡位？凭你们两位，不说这二十多名八袋、七袋弟子，可斗得过七位长老？”
左护法冷笑道：“以下犯上？篡位？免我们一死？说来可真是天大的笑话！众位兄弟，你可知他这个帮主之位是怎么得来的吗？”
袁秋脸色微变，厉声喝道：“我乃李帮主临死托于厚望，将帮主传位于我，命我带领兄弟共创辉煌，我知我天赋平庸，难当大任，但李帮主之命却不可不听。你们现在说来，难不成是想要栽赃嫁祸我莫须有的事情？”
一个和袁秋年纪相仿，头发却完全花白的鲁长老突然冷哼一声，斜眼看着袁秋道：“你也配提李帮主之名？”
袁秋不解问道：“难当鲁长老也和左右护法一起的吗？”随即大笑一声，“好！七大长老还有多少人没有被左右护法收买的，站出来我看看！”七个护法无一人动脚。
左护法道：“话说得这么难听，收买叫被我们收买？我们是为了帮派大计，以一个共同的目标走在了一起。我们不能让你这样的狼子野心之徒做我们的帮主！”
花飞羽怒道：“呸！你嘴巴放干净点，谁狼子野心了！”
左护法看都不看花飞羽一眼，道：“你算个什么东西？不过是袁秋收养的一条狗罢了！也配在我们面前狂吠？”
花飞羽咬牙切齿道：“你……”说着就准备上手去打左护法，可是被袁秋按住，用眼神示意他暂且忍住，敌众我寡不要轻举妄动。
袁秋道：“你说我狼子野心，有何凭证？我看你们是早就看不惯我这个帮主，既然你们认为我不配坐在这个位置上，大可联名罢免我，然后再让众位兄弟推举一位真正德高望重有才能之人做帮主，我也心服口服。现在你们算怎么回事？我还是丐帮帮主！容不得你在这儿撒野！”
左护法道：“你这样的人不配做帮主！”
袁秋道：“我的能力是不足以做帮主，那么你有？还是你鲁长老？还是你庄长老？还是你陈长老？还是你谢长老？还是你马长老？还是你钱长老？还是你周长老？你们决定罢免我以后推举谁为帮主？若是选举钱长老，我甘拜下风。”
左护法道：“你别在这儿使用离间计，我告诉你，没用！鲁长老才是真正的帮主!你篡改了李帮主的遗命，改立自己为帮主，其心可诛！”
袁秋道：“放屁！当日帮主病逝时，你们一个一个都在场，帮主手指的人是谁，你们可一个个的都看得一清二楚。当时怎么不站出来指责我说我篡改了帮主遗命，反而是过了这许多年才突然联合起来造反？你们肚子里是什么想法我不知道？你们和唐杀心来往当真以为我不知道？你们打着什么算盘我不清楚？唐杀心是图谋本帮的秘宝！而你们是图谋帮主之位！”