也不知是铁云峰欺男霸女之类的坏事做得多了，还是自身就有毛病，他有一事一直让其母老夫
人李氏诚心礼佛挂念在心，江湖中与铁家堡有仇隙的人也多以此事含沙射影的讥讽，以泄私恨舒畅心中之气。
年纪不满三十的铁云峰往家中迎娶了三十几房妻妾，比他父亲还要多出十个姬妾。这三十多个姬妾来自五湖四海，有名门大家闺秀，也有烟花柳巷艺伎，有是柔弱书香女子，也收性辣江湖侠女。他天**荡又喜新厌旧，不论初见时候多么痴心迷恋，娶回家的之后宠爱一段时间，欢喜痴迷之心慢慢淡化，美人也束之高阁，偶尔想起才去关临回味。
照理说普通人家娶了这么多妻妾，便是每个只洞房花烛一夜，一年下来也可留下子嗣。更何况铁云峰与数十名女子都行了数次房事，多年下来却从未让任何一名女子为他生下一儿半女。他只知道寻欢作乐，想着去哪里游玩赏乐，可能并未留意此事，可老夫人和铁广延不能不在意，而且很心急。
生育困难似乎从堡主铁广延身上就开始。铁广延与夫人李氏是伉俪情深，本没有纳妾的想法，可两人成亲十年，李氏肚子什么反应也没有。偌大的家业不能没有继承人，铁家的香火也不能断送。李氏只怕是自己原因，相劝丈夫另纳了妾，还是特意让媒婆挑选的好生养的女子。
纳妾多年也并无消息。虽李氏及他人不说，铁广延已自疑心问题出于自身。但此事事关男人最紧要的颜面，铁广延又已在江湖上有了名头，是个响当当的人物，他本就是极重名声的人，又怎会向武林中人承认自己不能生育，岂非让仇家笑掉大牙。他只能自欺欺人，将问题责怪在女人身上，有人敢私下妄自议论他，必当暴怒手刃之以雪耻辱。一面仗着武功高强强撑脸面，一面不断纳妾私下秘吃各种补药。
皇天不负有心人，李氏三十二岁那年梦见被小鬼缠身，醒转只疑是丈夫近年杀虐太重，因此做了噩梦。旬月后渐感恶心反胃，请了大夫把脉才知有喜。
千辛万苦才得来的孩子，夫妻二人自当宠爱有加，这才惯纵出了如今的铁云峰。铁广延虽说是一派宗师，自居名门正派，但为了让铁云峰能留下子嗣延续香火，莫让江湖人耻笑他们铁家的男儿都有同样的毛病。因此他并不管教铁云峰的贪色之念，对他在外调戏欺辱良家妇女不闻不问，一味纵容他作恶多端。累得铁家堡也在武林中颇受微词。
洞房花烛夜，江依寒不堪忍受铁云峰的夫妻行为，哭哭啼啼竭力反抗，这反而让铁云峰更加欢喜。主动迎合的玩弄多了，更喜欢霸王硬上弓。等铁云峰睡着，她又穿上衣裳从床上溜下，坐在桌前趴睡一夜。
按礼法天明后应早起去给公公婆婆敬茶请安，可江依寒是遭到强迫嫁入，心里对铁家的人等都充满敌意，也不把自己当成是铁家人。早醒后就出房门到庭院中静坐发呆。丫鬟小厮见之行礼问安，她冷眼一概不理。
铁广延对江依寒不遵礼法漠视家规的行为大感震怒，一大早就摔杯掷碗，吓得一众奴仆屁滚尿流。妻子李氏从旁宽劝，平息其怒道：“年纪也不小了，还这么大动肝火，以为还是年轻小伙呢，该收敛收敛。小姑娘不是自愿嫁给峰儿的，心里恨着咱们呢，怪可怜的，你别和她置气。听我给你讲一件高兴事儿，昨儿夜我做了个梦。”
铁广延一向疼爱李氏，老夫老妻相爱多年，经她抚胸顺气，怒已消了大半，道：“做个梦有什么高兴，你想要什么想做什么只管说与我听，还能不满足你？何必在梦中欢喜。”
李氏道：“我想抱孙子你也能满足我不成？”
这话说到铁广延的痛点死穴上，一股无名火突起，又转瞬如泄气气球，轻叹道：“都是我的错。当年若不是与人争强好胜，寻了怪异法门修行，也不至于落下这等病症。连累的峰儿也无颜去见列祖列宗。”
李氏握住丈夫粗厚的双手道：“是我的不是了。不过你听我说，听完准会一扫阴霾。昨夜梦中刮起了大风，风吹沙走迷住我的眼睛，待风停沙息，我睁开眼看见面前庭院中的花草假山亭子都被风吹走了，只当中留下一株树苗。”
铁广延打岔道：“一株树苗有什么稀奇欢喜的。你要是喜欢树，明儿我让人在庭院种上各种树品。”
李氏道：“你听我说完！我不知是在梦中，视线有些朦胧，蹲下来仔细瞧，居然还是一株铁树苗子。树苗不青不黄蔫答答地垂在那儿，原来是种在了旱地上。我转念想到如有一桶水，教官浇灌它也好。念头刚起，脚边就有了一桶水。我便一瓢一瓢舀水湿润土地，那树苗一经清水灌溉，蹭蹭蹭就生长起来，长成有你一般高大的铁树。此时脚下的旱地也变成波光粼粼的水面。我又瞧见那铁树开枝散叶结出两个果子，果熟蒂落，在水面上砸出好大个水坑，掀起来的水浪把铁树都盖住。我也被水浪打得跌倒在地，惊呼一声就醒了。你道这梦奇怪不奇怪？”
铁广延道：“梦本就是奇奇怪怪不可捉摸，梦中世界都是虚妄，当不得真。”
李氏道：“此梦和别的梦大有不同。醒来时记忆犹新，好似亲身经历一般。世上树木千万种，我为何不梦见梨树、桃树、海棠、木棉、枫树这些好看的树，单单梦见铁树。这岂非寓意‘铁’字，暗指铁家。那铁树遇水开枝散叶，掉落下两个果儿，你忘了峰儿娶回来那女子正好姓江，岂不是正好契合了梦境。”
铁广延面容微震，道：“你的意思是说江依寒那女子能够和峰儿生下孩子？”
李氏道：“怀上峰儿的时候我也做过一个奇怪的梦，和这次的感觉如出一辙。这定是菩萨念我心诚，特意托梦来告知。多谢菩萨保佑。”说着双手合十朝空拜了拜。
铁广延坐下道：“希望如此吧。你命厨房每日做些羹汤送去给她吃。”