曹操端坐帅帐之中，看着帐下一众武将，群情激奋的请战，曹操也只能无奈的揉了揉脑袋，将这些将校好生安抚一番，打发了下去。
一时间，曹操帐中有些淡淡的萧疏之感，有时候，连个能说话的人都没有，曹操也只能苦笑一声，罢了罢了！曹操将目光投向了端坐一旁的郑玄，“康成公，你怎么看？”
郑玄瞥了一眼堂下诸人，除却曹操的族人夏侯渊、夏侯惇兄弟二人，就是同为儒学后进的管宁、邴原、王烈三人，心中多了一抹欣喜的同时，暗中似乎也隐隐觉得有些不安，可丝毫没有什么端倪，郑玄也不好贸然开口。
郑玄瞥了一眼堂下几人，缓缓说道，“彦方，你且说说，我等该当如何行事？”
王烈苦笑一声，他本来不喜曹操的性子，可再怎么说也是儒家门徒，架不住儒家话事人胡孔明的命令话语，不得已出仕曹操，可纵然到了曹操帐下，王烈平日里也是事不关己高高挂起，只要无人询问，坚决不开口说话，此番郑玄一开口就点了自己的名，王烈也明白过来，郑玄这是明白了自己在曹操帐下的表现，借机来敲打自己呢！
王烈不动声色的说道，“曹公，康成公，以王烈愚见，此番袁术造反，天下震动！曹公平日里做事有几分含蓄了，此番倒不妨一举争先，率先拿下寿春，夺城之功，足以压众人一头！若是论出身，曹公被大司马和袁氏兄弟压了一头，若是论手段，曹公比起大司马和吕奉先，又被人压了一头！此番曹公不妨显露峥嵘一番，免得世人将曹公小觑，以为兖州是个软柿子！”
郑玄轻轻点了点头，“那且说说此番征战天下形势？”
王烈带着几分豪迈说道，“那位是将曹公架在火上烤，曹公若是率先夺城，最好能取下袁术项上人头，那曹公此次征讨袁术，尚且能够捞几分功劳名望，可曹公若是连夺城之功都拿不下，那此次，就是徒耗钱粮，劳师远征为他人做嫁衣了！”
面对这个几乎能被忽略的王烈，此番能说出这样直指人心的话语，曹操不由得打量了王烈几眼，自己一直以来，似乎都小觑了这个沉默寡言的家伙，当下曹操饶有兴致的问道，“徒耗钱粮，彦方，你且仔细说说？”
王烈轻轻抖了抖身子，似乎要将自己这把利剑身上的尘埃全部抖落，当下王烈缓缓开口说道，“属下且问曹公一句，今次征讨袁术，都有哪些人掺和进来了？”
曹操也不恼怒，笑道，“不外乎就是某家和康成公，徐州陈元龙父子，孙坚之子孙策，汝南刘玄德，以及朝廷大军！”
王烈对曹操的表现似乎十分满意，轻轻点了点头问道，“那属下再问曹公一句，如今袁术能够掌控的地盘有哪些？”
曹操撇了撇嘴说道，“不外乎九江和庐江二郡！”
王烈这才带着一抹愉悦开口道，“大司马率领着朝廷大军直扑庐江，如今数日过去了，朝廷大军依然稳如泰山，那就表明了，朝廷此次只想拿下庐江，然后等到我等几路大军拿下寿春，才来收割功劳！”
“咳咳……”郑玄轻咳一声，将目光投向了王烈身旁的管宁，“幼安，你来说说！”
管宁面上带着一抹苦色，讪讪道，“彦方说得很好，管宁突然插话不妥吧！”
王烈如何不明白，郑玄这是在继续敲打自己，自己将这事情要是好生说出来，定然能够得到曹操重视，可郑玄打断自己，明显不是让自己太过出风头，说白了，就是告诉自己，儒门有能力提拔自己，也有本事打压自己，想到如今儒门被排斥在朝堂之外，传承最为完整的孙氏之儒荀氏一门，已然和儒门脱离了干系，将自己撇得干干净净，投入到朝廷怀抱之中。
想到如今儒门已然式微，郑玄这样的硕儒看似淡泊名利，如今不过是执掌了一郡之地，和儒门话事人胡昭二人把持了曹操帐下的一部分事务，就如此打压同门后进，王烈当下有几分意兴阑珊，想到曹孟德行事作风本就不合自己心意，自己也懒得争锋，当下王烈粲然一笑道，“幼安，无妨！你且说说你的看法，我等且共同进步，无须有什么心理压力！”
管宁这才轻咳一声说道，“按照如今我等得到的消息，刘玄德率领大军已然跟随在大司马刘奇左右，刘奇既然稳赢，刘玄德又以退为进，到时候刘奇要封赏部下，定然少不了刘玄德的一番功劳，刘玄德可以说是滑头了，那剩下三方人马，局势就很微妙了！
孙伯符若是泛泛之辈，那也不会如此积极的征讨袁术了！可孙伯符如此作为，明显是另有打算！可孙伯符盘踞江左，想要更进一步，那只有两条路可走，北上进击中原，或是向西攻取荆楚！”
管宁缓了一口气说道，“豫章郡向来有吴头楚尾之称，朝堂上那位本就是从荆州起家，对这局势掌控可以说是出神入化，早就派人布局，豫章如今已然被经营的铁板一块了！那位如今攻取庐江，显然是为荆州加了一道保护符，北有庐江，南有豫章，如此，荆州无虞！若是那孙伯符有进取之心，如今趁乱占据淮南一部分地儿，作为江左进攻中原的桥头堡，是最为便捷的事情！”
曹操眼中多了一抹赞赏之色，证选择是丝毫不顾及曹操的反应，笑着说道，“根钜，你且说说看！”
邴原在厅中几人面上扫了一眼，看到无人面色有异，当下带着几分稚气说道，“老师既然让邴原说，那邴原就胡言乱语几句，不过邴原鄙薄只见，当不得真，诸位不必放在心上。”
邴原顿了顿，稍稍理了理思路，这才开口说道，“幼安兄既然说了九江，那邴原就说说九江的利害！大司马已然准备拿下庐江，那九江就成了要地！孙策需要占据九江淮南，作为进击中原的桥头堡，同样的，陈元龙也指望着此次出兵露露脸，和大司马打个照面，互为引援！
毕竟如今形势，河北三人互相钳制，谁也不敢轻动！徐州富庶，无险可守，曹公想要发展，那夺下徐州，就是最好最便捷的手段了，陈元龙兢兢业业，此番若是能立下首功，在大司马面前搏个好印象，那到时候曹公岂敢轻动？若是陈元龙心思足够，那多半会同刘玄德互相引为同盟！
换句话说，朝廷不会容忍曹公拿下淮南，可正如彦方先生所言，曹公还必须尽力拿下首功，方才能得到朝廷的封赏，要不然，真的就是徒耗钱粮！现在局势紧迫，朝廷有可能将就将交给孙伯符、陈元龙、刘玄德任何一人手中，让他们狗咬狗，但绝不会让曹公拿下就将，若是曹公占据淮南，到时候背有倚靠，一举在拿下徐州，恐怕不是朝廷那位想看到的！”
曹操笑道，“根钜，既然如此，那你且说说，朝廷为何要将刘玄德从徐州拿开，让陈元龙父子执掌徐州？”
邴原羞赫一笑，缓缓说道，“刘玄德外来者，想要在徐州立足，那定然要平衡徐州士族的势力，名冠徐州的广陵陈氏，定然是刘玄德压制的对象，二人面和心不合，内里龌龊，不足为外人道！陈氏什么都不缺，就缺一个大义的名分。朝廷既然将徐州交付到了陈氏手中，陈元龙父子等同于是徐州无可争议的霸主，要实力有实力，要名望有名望，那徐州上下一心，到时候曹公想要拿下徐州，反而比原来要难上许多！”
曹操点了点头说道，“所言有理！”
曹操轻轻挑了挑眉，“既然如此，那这功劳，曹某还得非争不可了！寿春城高池坚，诸位以为，该当如何进攻寿春城是好？”
郑玄抬眼望了望帐外，叹了口气，带着几分忧郁叹息道，“大好河山，尽是兵戈之乱，也不知何日才能得安宁！今日临九江，不由对先秦古人心生仰慕。遥想当年，吴王阖闾北伐，一举攻灭钟吾国和徐国的丰姿，我辈心生仰慕，怎奈今日，面对孤城，却难以攻坚，若孙武伍子胥之辈再生，眼前困难定可迎刃而解！”
郑玄说得轻描淡写，可曹操却听得毛骨悚然，世人都传到郑玄乃是谦谦君子，可郑玄这出一番，实际上却是似是而非，告诉自己该用什么手段破寿春，曹操不由咂舌，这些儒家士子，一方面要行狠戾手段，惨绝人寰，另一方面却要装点门面，自命清高，若使用这两年从京都传来的一句话来形容，那就是，当了表子还要立牌坊，自己果真是自愧不如！
为何如此说呢？只因为郑玄话语之中虽然说是吴王阖闾北伐钟离国和徐国，可熟读经史的曹操也知道其中事情，吴王阖闾攻徐，不下，防壅山水以灌徐。说直白点就是，吴王阖闾北渡淮河伐徐，放泗水淹徐国。徐王章羽披发文面，绑缚自己，领着妻子跪求夫差保留国土，夫差不准，章禹带着王室族人逃奔了楚国。
郑玄话中的意思很明确，那就是，拿不下的地方，可以考虑水攻，可熟读兵书的曹操如何不清楚，寿春濒临淮水，只要引淮水灌寿春，那自己想要拿下寿春，就是手到擒来！
曹操犹豫片刻，看到郑玄双目微阖，丝毫不在意寿春淮南这地儿百姓的性命，当下咬了咬牙说道，“传令全军，明日我大军西进，攻伐下蔡！”