第43章 死亡回归
早晨的阳光如往常一样照射，却穿不透空中的寒气，落在身上只觉得一阵清冷。
一周过去，齐格每天和戈尔姆比拼脚力，让窟窿遍布了森林的每个角落。起初，他们收集剩下的木柴做了第二个焚烧陷阱，烧褪了它最坚硬的那层外皮。这一进展让齐格的武器有机会造成伤害，不至于一直弹刀破除不了防御。
之后的六天就是斗牛技法的轮回上演：吸引它攻击，在它扑空转向返身之时，攻击它暴露于地表的虫身部分。待自己有疲乏之感时，便诱导它坠入深海，结束这一轮消耗。
戈尔姆虽然蛮力无穷，它的行为模式却异常单一。缺乏智慧的力量，也终究只能被世界戏耍而已。
持久战进行到现在，它的尾部已然断裂，虫身遍布刮痕，行动的速度不及最初的十分之一。
时机成熟，今天就是计划中的最后一战。
齐格在休憩处整理装备，而她在交接的断口处凝望着深蓝的海面。
「如果能顺利获得巨虫的那份力量，今天就能回到王都」
「快五十年了……」
他迎着朝阳出发，留下她一个人原地发呆。
环刃在他的腰间闪闪发光，不知是对阳光的反射还是默契上的共鸣，远远看去它仿佛拥有灵魂一般。
这些天的锻炼的确让他成长不少，身姿更加轻盈，力道更加浑厚，对谜之武器的使用也越来越顺手。现在再手握环刃，已不像当初那样僵硬陌生。
接下来，是和“老熟人”会面的时刻。
戈尔姆从地底爬出，它的气势变得萎靡不堪，浑身的伤痕上凝固着体内流出的液体。曾经不可一世的吞噬者，在蚍蜉之辈的消磨下落入垂垂暮年之中。
「结束了」
齐格不等它进攻，便跳劈至它裸露的头部，把刃尖插入它的头须之下。
它惨叫一声，用力甩荡前身。经验丰富的齐格借势跳下，安全滚落在另一侧。
原始的愤怒得到激发，疲惫的戈尔姆不顾一切地用余力捶击地面，颇有玉石俱焚之势。
几处夹在窟窿间的空心地被震至塌陷，他观察出预兆并灵巧地逃离，一边奔跑一边寻找下一次攻击的时机。
移身到一个地形稍牢的地方，他故意停下，待巨虫的前半身砸下时闪身一跃，再次来到它的上方。锋利的环刃整个没入它的头皮，回荡的嘶吼证明了这一击的致命。
随着余音落幕，它重重瘫倒在地，只剩汁液模糊的肉皮缓慢地扩张、收缩，似乎在喘最后一口气。
齐格谨慎地不留任何机会，持续用力切开它的额头，完整暴露出里面充满粘液的结构。
最后一击，捣碎了它微如蒜粒的神经中枢。
吞噬者戈尔姆，消灭。
他从虫尸上轻快地跳下，有一种自然的愉悦洋溢于全身之中。
「去找她过来取材吧」
刚迈出一步，他的脚有些缩了回去。如果取材研究成功，意味着他们届时能够即刻传回王都，也就意味着数万人的生命将要埋葬。
这是约定的一部分，他之所以答应，一是的确与此世之人毫无瓜葛，除了愿意帮他返回原世界的玛尔法；二是他还有使命在身，不能放弃寻找梅尔薇，和她继续前往遗迹攻克之路。
唯一阻挠他的，是那份天然的恻隐心。尽管狠下杀手之人不是他，但眼睁睁地看着无数生命凋零，甚至自己曾帮助过凶手逃离冰狱，内心的双手又怎能够避免鲜血的粘连。
可他不是全能的神，二选一的选项，他只会选择树之民的世界。
他朝前走去，该让玛尔法来结束这一切了。
噗哗！
身后传来体浆爆裂的声音。
他回头所看的最后一眼里，戈尔姆的遗体炸开，蹦弹出肠道内浓稠的强酸和腐蚀后的残渣，以及，一个在光照下反光的高亮晶体。
齐格被强酸覆盖住全身，瞬间的灼烧剧痛汇聚至大脑，他疼倒在地上左右翻滚。
无名氏的身体并没出现，说明腐蚀速度甚至超过了他体内晶石带给他的复原速度，短短七天内他就步了彼列后尘。
亦即，齐格再一次被死神掐住了喉咙，而这一次，没有莎朗为他抵挡伤害。
表皮迅速化烟脱落，血肉惊心地裸露在空气中，令人惨不忍睹。
他痛，可他发不出声，因为声带早已被灼烧殆尽。他只能不断地翻动，来释放积郁在心中的惨叫。
环刃落在一旁，见证着他的死亡：以一种极为折磨、无法解脱的方式。
他的意识消散在空中。
.
卫兵上前解除机关，梅尔薇从悬挂的堂顶摔落地面。
她抬头的一瞬间，冒着寒光的小刀就已递至眼前。如果她没听错的话，自己的双眼马上会被剜除，在众目睽睽之下落得残疾的下场。
梅尔薇听见了自己心跳的声音。
被缴获至角落的环刃突然如烈日闪耀，让在场之人睁不开眼。
她发现自己来到一片焦土之上。
地面上遍布着同一规模的窟窿，附近还洒有冒着绿泡的液体，场景诡异而恶心。
目光扫到一团模糊的尸体，大概是刚刚被腐蚀不久。
一簇虚无透明的东西从尸体里飘出。
「齐格！」
记忆之窗被瞬间打开，自己日思夜想的人不可能认错。
“齐格！”
她大声呼喊，却没有得到任何回应，只能看着他的魂魄固执地朝天上升去。
「他……死了么？」
她想要挣扎，想要动弹，想要冲上前去抱住他飘离的灵魂。
但她失败了，固有的束缚如巨钳一样限制住她的手脚。
那股熟悉的悲怆袭来，像是傀儡师梦境里的那一刻，自己无力地跪倒在燃烧的屋前，徒然面对齐格的尸体。
有些情感的触发，再坚强的人也无法抵御。
晶莹洁白的泪水滴落在土地之上，泛起了一阵涟漪。波纹的扩散好像触及到了他，他迷茫地停下片刻，回头张望四周。
第二滴，第三滴。
他松散的身形开始震颤收缩，在她悲极而惊的注视下收回原处。
梅尔薇开始坠落，一幕幕画面闪过，她晕了过去。
“准备出发！”
库巴发出动身命令，看见梅尔薇还在发呆，就特地走到她面前拍了她的肩膀。
“……！什……么？怎么了？”
她如梦初醒地跳起，眼前站着一个壮实的中年人。
“该走了，你去定好的地点潜伏”
库巴转身离去，以为她只是简单地出神。
梅尔薇拍了拍自己的双颊，又擦了擦手掌，确认自己的确是在共济会。
「我们……逃出来了？」
她没有意识到，环刃的隐藏功能被触发，代价是成对持有者中，某一方的死亡。
程序系统里唯一收录的成长型武器：
「轮回之刃」
.
齐格从噩梦中惊醒，身上的痛觉残留差点让他大叫起来。
天还没有彻底亮，玛尔法在距他十米的地方酣睡未醒。
「这是……」
他记得自己好像看见过一个红发的身影，就在刚刚的意识里。
右手上有些湿润，仿佛有人的眼泪曾滴落在他的掌心。
那是来自梅尔薇的拯救。