恭亲王:“当地官员死的死，逃的逃，还有一些甚至加入了捻军。”
慈禧生气的将一个杯子砸在了地上，吓得一旁同治帝哭了出来。
慈禧:“哭什么哭，你看看你的大清江山，烽烟四起。”
同治帝不管她，继续哭。
慈安开始去哄同治帝。
慈禧揉了揉额头。
“恭亲王，依你看如何处理。”
恭亲王:“这批捻军机动能力很强，我们只有派骑兵才能与之抗衡。”
慈禧:“那就宣僧格林沁，让他带领八旗骑兵剿灭这伙捻军。”
恭亲王眉头皱了皱，僧格林沁的确是最好的选择对象，但是八旗兵精锐早就被消耗一空，现在的满八旗根本不能用。
蒙古八旗但是可以用，问题是僧格林沁已经五十多岁了，派他去剿灭捻军，怕他身体着不住。
能让蒙古八旗这么听令的也只有僧格林沁了。
僧格林沁听到命令后，也没有二话，开始节制调遣直、鲁、豫、鄂、皖五省兵马，以及八旗士兵。
接下来僧格林沁率蒙古骑兵和五省提供的兵力多次打败捻军，在鄂东霍山黑石渡收降捻军十几万人，并打散十几万人，清军也损失惨重。
捻军也毫不示弱，捻军与清军角逐于河南、山东，在快速流动中调动敌人，寻找战机，在河南邓州、南阳、鲁山等地多次击败跟踪追击的僧格林沁军。
时间很快到了1865年5月。
李经孝我听说了僧格林沁追击捻军的消息。
李经孝默默的给这位大清八旗最后一根硬骨头默哀了三分钟。
李经孝改变了很多南边的历史，却没有改变北方历史。
果不其然在山东菏泽高楼寨之战中。
捻军在菏泽城西北高楼寨一带聚集，利用当地的有利地形埋下伏兵。
僧格林沁率领骑兵孤军冒进，于5月18日向高楼寨发起进攻。
捻军先派少数兵马诱敌，稍一接触就作溃逃状，一步步把僧格林沁的军队引入了埋伏圈。
经过一番激战后，僧格林沁的军队被击溃。
僧格林沁率领残兵退入高家楼南面的一个荒圩“葭密寨”，被捻军团团围住。
当天夜里，缺弹少粮的清军要求突围，僧格林沁被迫同意。
因天黑看不见路，清军只能四处乱闯，其中有一半被捻军杀死。
当僧格林沁逃离到一个名叫吴家店的小地方时，追随而来的捻军使用一丈多长、一头安装利刃的长枪，对着清军一阵乱捅，很多清军都被挑落下马。
僧格林沁凭着人高马大，提刀奋力抵挡，但经不住捻军人多势众，最终身受重伤，重伤坠马后，被捻军张皮绠斩杀在麦田，终年五十五岁。
此时的张皮绠才16岁。
此仗捻军杀死僧格林沁并歼敌7000余人的结局宣告胜利。
但战后决策迟缓，未能进一步扩大战果。
僧格林沁的死很快就传回了京城。
慈禧又坐在院子里喝茶，思考对付恭亲王的对策。
外面又传来了安德海的声音。
“不好了，不好了，主子不好了。”
慈禧的思绪一下就被打乱。
看着飞奔而来的安德海，慈禧咬着牙。
“你给我倒是说说，又怎么不好了，不说出个所以然来，看我不刮了你的皮。”
安德海浑身一抽搐。
噗通跪下！
“太后，不好了，僧王他老人家……”
“僧王他……呜呜呜……”
慈禧看到安德海的表情，又看到安德海一直念叨僧格林沁。
就以为僧格林沁打了败仗。
他也没想到僧格林沁会死，僧格林沁是个人，三朝老人，皇亲国戚，大清的柱石。
“狗奴才，你倒是说啊，僧格林沁怎么啦，是不是打败仗了，伤亡多少人？”
“回太后，僧王他老人家战死沙场了。”
“噗……当当当……”
慈禧太后手上的佛珠突然散落在了地上，流落一地。
她的双眼失神，这一刻她真的有点伤心。
僧格林沁对大清太重要了，没了僧格林沁，就没有人能继续控制蒙古各部。
他们满八旗早已经不是曾经入关时的八旗了。
现在的八旗子弟一个个都是沉迷赌博，吸食Y片，或者玩鸟斗蛐蛐儿。
“走找恭亲王去。”
又是那个议事厅，还是他们四人。
同治继续在一旁玩自己的，时不时的发呆一下。
慈禧:“恭亲王，僧格林沁突然兵败被杀，这可如何是好？”
恭亲王也没想到这么快僧格林沁就死了，他们八旗子弟现在也没有一个挺身而出的。
曾经攻打太平军，已经包围在南京城了，一个个都想上，抢功劳。
现在捻军不好打，还折了僧格林沁，他们更是不敢上了。
恭亲王思考了一会后回到:“太后，还是用汉人吧，曾国藩不是在京城吗，让他召集旧部，以及整合直、鲁、豫地区的兵马。”
“另外让李鸿章派一部分兵马支援。”
慈安皱了皱眉:“会不会权力太大了，前面僧格林沁我们还比较放心自己人，曾国藩可不可靠。”
恭亲王:“东太后，现在当务之急是剿灭捻军，实在不行我们派人跟随做副将。”
慈禧:“有道理，我看行派个宗室将领副将，然后曾国藩为钦差大臣，督办直、鲁、豫三省军务，调集湘军、淮军协助。”
三方达成一致后，慈禧派人前去传旨。
另外慈禧派人去将僧格林沁的尸体运回，并按照亲王的仪式厚葬。
僧格林沁的子孙也获得了爵位恩赐。
最后他的尸体也被运回了蒙古安葬。
大清的最后一根柱石就这样走完了自己的一生。
……
曾国藩现在是直隶总督，很快召集的直录地区兵马，还通知曾国荃率领湘军前进汇合。
还有给河南以及山东地区兵马传令，按照自己的部署剿灭捻军。
另外给李鸿章传令，让他派淮军前来协助。
李鸿章得到命令后派李鹤章部前去支援。
李鹤章手下都是以前李文安的旧部，有吴毓兰、吴毓芬等。
对于李鹤章他们来说这也是一个机会，升官的机会。
李鹤章带领六千多的人马前去支援。
这六千人也是精兵，只是将领是吴毓兰他们兄弟，训练的方法还是按照白涛指定的方法进行训练的。