“驾，驾！”
七月上旬，艳阳高照，烟尘飞扬。
一行数十骑快马加鞭，风驰电掣般的奔驰在宽阔的官道上。
大乾多年以来物阜民丰，修建了四通八达的官道，虽然不能下达到县城，但是各州郡之间的交通并不成问题。
李樗等人沿途换马不换人，凭着超凡的体魄和一些特殊的诡谲异术刺激马匹，不惜牲力损耗，竟是在短短几天之内就横跨多个行省，终于在七月初十这一天赶到望川城附近。
大部分人都风尘仆仆，疲惫不堪，唯有李樗，李雅和紧跟其后的十八飞鹰精神抖擞，仿佛完全没有受到影响的模样。
“大人，天罡堂的人在前边土地庙接应。”
突然，探马回头来报。
李樗等人没有减慢速度，反而加紧赶了过去，果不其然，前方十余里外，一伙十骑已经在那里等着。
“吁！”
李樗拉动缰绳，终于让狂奔许久的马匹停了下。
马儿浑身是汗，打了个粗重的响鼻，略带焦躁的原地踏了几步。
“这位是捉影堂堂主李大人。”
无需李樗自己自报家门，已经有麾下部属上前喝问。
却见对方当中走出个似曾相识的身影，原来是上次从龙江镇回来的时候曾经见过的卫镇抚使卫虎峰。
他来到李樗坐骑前，行礼道：“下官卫虎峰参见李大人。”
“卫大人不必多礼，快上马吧，有什么事情边走边说。”
“是。”
卫虎峰也知道事情紧迫，于是上马，跟李樗并排而行。
“卫大人，现在的情况究竟如何，洪大人他还能够坚持多久？”
“这个……下官也实在不好说，不过跟那些魔教中人交手以来，洪大人的身体状况就每况日下，这似乎并不仅仅只是魔教中人的手段，还有洪大人自身的原因。”
“洪大人自身的原因？”
“不错，洪大人驾驭的是一种跟凶灵恶鬼有关的灵化之术诡谲，等于是寄养邪灵在身，驱御杀敌……
这些年间坐镇天罡堂，其实都称得上是在休养，已经很少直接出手。
但这一次，魔教中人突然闯入，不得不出来应战，所以……”
“原来如此……”
这里的内情和李新讲述的差不多，李樗也判断，这个洪应阳也差不多该到寿终正寝的时候了。
他体内的生机和精神已经很难压制得住自己驾驭的邪魔，诡谲拼图失衡，造成了一系列的影响。
如果没有遇到魔教中人侵袭的那件事，或许还可以养个三五年，等到油尽灯枯的时候再来出问题。
但是圣都接连遇到了胡家庄诡域降临，以及巨人之灾的灾祸级事件，他为此劳心劳力，消耗不少，此后又再遇到魔教中人袭击。
怕是就连他自己也没有想到，会那么快恶化。
“真是岁月不饶人呀。”
李樗轻轻的叹了一声。
随后他又问起和那些魔教中人交手的具体状况，以及最重要的，那些失落的秘档。
卫虎峰听到这里，不由得摇了摇头，无奈说道。
“我们一路追查过来，凭着特殊手段，倒也算是咬住了他们的尾巴。
但那些魔教中人总是能够先行一步脱钩，并没有被逮到。
他们的高层似乎有一种未卜先知的本领，很是难缠。”
李樗心中默默想道，那大概便是无生老母像的作用了。
以前杨妧也曾经和他说过这东西的存在。
任何诡谲手段的动用，都是要付出相应代价和损耗的，但若那些魔教中人觉得值，就可以频繁的投入在这方面来使用。
果不其然，即便洪应阳这样的旧时代强者出手，也还是无功而返，反而把天罡堂的不少精锐都折送在了这里。
“不过我们也并非全无所获，这一路过来，斩获他们多个分舵堂口。那种行省级别的分舵正在筹谋着利用司部空虚而兴兵作乱的阴谋，甚至在草莽江湖之中纠集了一大批异人高手，也都被我们杀掉大半，极大的威慑了那些不法之徒。”
卫虎峰又再告诉了李樗一件事情。
“那当中存在着不少最近这半年来新成的异人。
自复苏之夜后，草莽江湖之中的异人数量和质量都在稳步增长，当中不乏有潜力的家伙，未来必定会成大害。”
李樗点了点头。
“只不过，秘档本身……应该是一直都由魔教教主罗识本人亲自携带着，我们除了加紧追赶，迫使他没有空闲停下来仔细参研，洞悉其中秘密，也暂时还没有别的办法。
洪大人说，他们最大的可能是利用无生老母像来解读那些秘档，但那需要一些时间来准备。”
李樗问道：“具体是什么样的准备，他们动用无生老母像的条件？”
卫虎峰道：“是筹备相应的物资，用作献祭……”
李樗微怔，旋即若有所思的点了点头：“献祭吗？”
果然。
卫虎峰道：“李大人请放心。我们的人马已经在此前破坏了他们多处进行准备的计划，当中一些特殊物资珍稀无比，短时间内是不可能凑得齐的。
如若说寻找其他之物来替代，无生老母像也未必见得会接受，毕竟愿望的实现和他们献祭的祭品紧密相连，并不是那么容易摸索透的。
据我们所知，他们过去也是依靠经验来摸索，具体到用什么祭品来询问相应的问题，都是有定数的。
而且就算确定下来，一两次的话，也未必见得能够成功。
这里存在着一些偶然的因素……”
说话之间，众人一路往前，不知不觉就到了一座拥有着高大石墙的城池。
这里正是帝国西南，川南行省的首府所在，望川城。
洪应阳等人带着精锐部属追击魔教高层，想要夺回被掠取的秘档，结果半途伤病加重，不得不暂停下来休养，就是在这里落脚。
进入城池的时候，李樗突然皱了皱眉，抬起头看向天空。
也不知道是窥真法眼有所发现，还是自己的莫名错觉，但见晴朗的天空之下，一股无来由的灰黑烟气氤氲于其上，如同暴风雨来前的气势笼罩了大半个城池。
窥真法眼暂时还没有察觉到什么有用的信息，但这样的景象，却是莫名的叫人脑海之中联想起了一个诗句。
黑云压城城欲摧……