当贾仁开到小区的地下车库时，郝孟也打完了电话。
“你不下车么？”贾仁偏头一望。
郝孟旋转把玩着手机，缓缓说道：“你先上去吧，然后这两天收拾一下，我重新给你租个房子。”
贾仁无所谓的点点头，下车离去。
这里本来就是曲振兴租的高档小区，现在胖子这个样子，还占着这里就不太像样了，倒不是郝孟出不起这里的租金，只是就算他提出自己付，以曲振兴的脾气也不会愿意的，这是个兜里比脸还干净还要打肿脸的家伙。
郝孟坐在车子，等着手机的铃声。
极夜俱乐部，地下训练馆。
四楼的房间门口，杨鸣静静等候，过了一会，屋里响起了一道声音，“进来吧。”
杨鸣推门而进，房间很大，摆设简单，中间的地板上盘坐着个中年男人，他周身萦绕着肉眼不可见的浅淡光晕，不可窥其真容。
“洪局，郝孟已经提交异人评级考核的申请了。”杨鸣恭敬行礼，“但是他还有一个请求，希望以后能自由出入下三区。”
洪寿淡淡道：“规矩不可破，异人不得随意进出下三区，想要回下三区就拿战功来换。”
杨鸣沉声道：“是。”
男人缓缓擦拭着手上的古朴长剑，继续道：“拥有柱石级合同的资源培养，如果连回下三区的战功都挣不回来，那还培养个什么？杨鸣，你告诉他，规则之内，他想要做什么都可以，但要想逾越规矩，就要付出加倍的代价！”
“是！属下明白了。”
“还有事吗？没有就下去吧。”
“没有了，属下告退。”
待杨鸣离去后，房子内再次回复了寂静，男人将长剑横放在膝，刚想闭眼，身侧的空间微微抖动，一道人影鬼魅般出现，他从兜里掏出红塔山朝向洪寿，后者摇摇头，人影这才收回给自己点上，一屁股在他边上坐下。
洪寿说道：“最高战略部已经下发一级战争通告，城头情况不容乐观，我最近就得回去了。”
戚望撇撇嘴，“你早就该回去了，天天呆在这破地方守着个娘们像什么样子。”
这位有着世界最强杀伤力之称的人类柱石并没有在意这份挖苦，他偏头问道：“那你呢？”
男人笑嘻嘻道：“我替你们坐镇第九区呗。”
洪寿淡淡道道：“第九区安全的很，并不需要戚大柱石费心。”
“哦？是这样的吗？”戚望故作疑惑道：“我还以为第九区覆灭只在顷刻呢，否则哪里需要人类一半的首脑和高层力量尽皆候在这里。”
洪寿叹了口气，“戚望，我知道你对战略部的高层有意见，但是极夜组织和最高战略部毕竟有本质区别，你不能要求他们像组织的人一样身先士卒，冲上前线搏杀吧？那九大区的管理和运转怎么办？”
男人一只拳头轻轻砸着地面，嗤笑道：“怎么了？呆在上三区，呆在中三区，他们就不能运筹帷幄了？非要缩回下三区来？”
洪寿眉头一皱，刚想说话，男人摆手道：“行了，洪寿，你是最高战略部倾尽资源培养出来的，所以我不介意你向着他们，但是我希望你不要自欺欺人，那些老东西确实曾经为人类作出了巨大贡献，但这不是他们能一直躺在功劳簿上享福的护身符！这些年来，越来越多的人找上各种借口回到下三区！”
“你看看这下三区，这个被粉饰的太平社会，多么安稳，多么和谐，那些家伙们在这里面当着皇帝，当着至高无上的神！”
“洪寿，维持这座下三区需要耗费的资源，究竟有多么庞大，多么恐怖，你难道不知道？”
洪寿默不作声。
“人是会变得，也许他们曾经是光环笼身的先驱者，但现在，我只看见了一群蛇鼠之辈，甚至于都会去推动灵魂互换的续命游戏，真是难以想象。”戚望吐出一口烟雾，轻声道：“追逐权力，最终只会成为权力的傀儡。”
男人握着古剑的手用力，青筋暴起。
“怎么？不服气？”戚望嘴角一扯，“洪寿，那不妨我再多问一句，你为罗嫣回到这里，究竟有多少是你自己的意愿，还是因为那群老东西给了指令？”
洪寿望向戚望的眼神冰冷，“我从八十年前就说过罗嫣不可留！”
戚望反问道：“那你为什么这八十年来都没有付诸行动？偏偏在这两年开始针对她？”
男人一噎，却又说不出反驳的话，确实，他对罗嫣一直有很大的警惕和防备，但这并不足以让他放下手头的事特地去对付她，但既然上面给话了，反正本就是要做的事情，不如一并解决了。
戚望笑了笑，他起身拍了拍洪寿肩膀，“兄弟，回城头吧，当一个没有背负，了无所牵，杀力高出天外的纯粹强者。”
男人默然。戚望一步踏出，身形微微扭曲，消散于无。
过了一会，洪寿偏头望向戚望刚才所坐的地方，他还有盒白壳红塔山留在这里。
洪寿拿出一根点上，沉默不语，一截又一截的烟灰打发着长夜。
……
郝孟终于等来了杨鸣的回电。
杨鸣表示上头并没有答应郝孟的请求，出入还是需要战功，但是他同时也隐晦表示，能力范围之内，他可以略行便宜之门，这种事本就是睁一只眼闭一只眼的事，至于考核日期已经定下，离的最近的评级考核在二十天后，届时会安排人来接他。
郝孟只提了最后一个要求，结束评级考核后他需要回来一趟。
杨鸣答应了。
年轻人坐在车内，座椅后仰，枕着手臂冥想。
自由出入的要求被拒绝在他意料之中，只要结束考核后能再回来一趟就行了，届时把事情安排收尾一下，最重要的是，从那天和胡九薇的谈天可以得知，乔殷已经不在下三区了，回来后借机清查一波黑猫异兽乔悲的事，无论有没有收获，都该出去好好看一看了。
郝孟没有上楼，他驾车回到了自己的小区，跑了一趟门口的房产中介，在小区里给贾仁租了一套房，随后给李昊打了个电话，邀请他出来喝两杯，后者很快就到，不过还有个拖油瓶跟在身边。
“你给我打电话的时候她刚好在边上。”李昊无奈摊手，小丫头哼哼唧唧。
郝孟带两人走进小区边上的馆子点了些吃喝，青卷来者不拒，不仅吃不过瘾，还想去顺两瓶啤酒，被李昊按住脑袋后乖乖的把啤酒放了回去。
李昊取出一瓶茅台，笑道：“尝尝，这可是我的珍藏品。”
郝孟嗅了嗅，玩笑道：“到底是当官的，好东西就是多。”
“胡咧咧。”李昊笑骂道：“我从来两袖清风，一身正气，这都是我自己花钱买的。”
两人一边喝着一边闲聊，李昊捡了两颗花生米丢入嘴里，再抿一口杯中酒，感受着醇厚酒香在唇齿弥漫，“什么时候走？”
郝孟并不意外他的消息灵通，回答道：“二十天后。”
李昊点点头，“放心去吧，你身边的人我会让人关照的，不用担心。”
郝孟笑了笑，和聪明人处事就是省力，等自己走后，父母朋友总的有个能帮衬的人，作为一市之长的李昊显然是最好也是最硬的靠山。
“其他人我倒是不担心，主要是商州集团。”郝孟摇晃着杯中酒，“商令他们要是知道我离开了，难保会有什么心思，还有个行事古怪的商七图也挺麻烦的。”
李昊微笑道：“你是我们第九区最高战略部的人，在这第九区，再给他们两个胆子也不敢轻举妄动，再说了，据我所知，商七图也会离开，白牛的身份已经作废，他同样需要重新以商七图的名字去参加评级考核。”
“他也是二十天后的那一场考核吗？”这倒是出乎了郝孟的预料。
“应该是同一场吧，我对外面的事情不太了解。”李昊看向了边上嘴里塞得鼓鼓的小丫头。
青卷快速咽下嘴里的食物，点头说道：“最近的考核就只有这一场，错过就要再等三个月了。”
小丫头随后扬起满嘴白牙，“你放心，这次第九区的考核任务是我带队，我一定会罩着你的。”
郝孟狐疑望向李昊，后者耸肩说道：“这种觉醒异人的考核，各区都是派出一名丁级高等带队的，这小丫头好歹是个初等搜查官，杨部长瞅她天天闲的没事就把任务丢给她了。”
郝孟想了想也对，考核的都是初次进化的异人，实力普遍都是丁级初等，由一名丁级高等带队自然足够了。
酒过三巡，李昊带着吃饱喝足的青卷回去了，郝孟结完账没有回家，坐在小区门口的马路牙子上给宁清打了个视频，她此刻正在宿舍里，边上莺莺燕燕闹个不停，郝孟没怎么说话，主要是听着宁清在分享每天的事，不知不觉就一个时辰了，宁清那边要熄灯了。两人道别后挂断了电话，郝孟刚把电话揣进兜里想要起身，回头一望，不远处有个穿着连衣帽的女子坐在路边，脚边放着一袋零食和啤酒。
四目对望。
郝孟起身往回走，潭汐拎着袋子跟在郝孟身后。
一路无话。
“这……”当郝孟走出电梯，看到那崭新昂贵，透着奢华气质的进户门和指纹锁，再看看手里那普通的防盗门钥匙愣了三秒，走在后面的女子默默上前，指纹开锁。
“啪嗒。”
屋里的摆放陈设倒是照旧，只不过显然多了很多不属于这个房间档次的用品，冰箱里塞满了高档水果雪糕饮品，卫生间里各种昂贵的叫不上名字的化妆品，客厅桌上的零食堆成小山。
潭汐走到抽屉里取出一把钥匙递给郝孟，平静道：“我以为你不回来了，所以就把这买下来了。”
郝孟一时无言。
好家伙，他还没来得及问她要房租呢，转眼自己就得给她交房租了。
郝孟没说什么，走回主卧，在床上打坐冥想，以他目前的身体状态，深层次的修炼冥想比睡觉来的好，毕竟睡觉时脑子里依旧会无意识的东想西想，但冥想就不同了，那是彻底的放空状态，无视时间流逝。
时至深夜，郝孟突然从冥想中醒来，他眉头紧皱，推门而出，客厅沙发上正抱腿看着电视的女子抬眼望来。
郝孟没有理她，走到客厅的另外一张沙发坐下，点上一根烟。
女子只是一声不发的看着突然出来的郝孟。
半夜三更，孤男寡女，共处一室。
过了一会，一阵轻缓敲门声响起，潭汐起身去开，才打开门她便僵在原地，满脸不可思议。
行将就木的枯槁老人温柔一笑。
潭汐的空灵嗓子在此刻变得极为干涩喑哑，她几乎是用尽了全身气力才艰难吐出了一个字，“哥……”
被白牛灵魂附身的老人走至青年面前，指着空的沙发笑道：“我能坐这吗？”
郝孟平淡道：“可以。”
“小汐，来。”老人向着呆呆坐着的女子招了招手，后者在他身边坐下。
在白牛踏入这栋楼的时候郝孟就第一时间发现了，这种气血干枯，浑身死气的特殊气息，他想不注意都不行，虽然眼前人看起来状态正常，但在郝孟眼中无疑是最后的回光返照。
精神异力的感测中，他就像一团即将燃烧殆尽的灰烬。
白牛微笑道：“看来你已经知道商七图和我的情况了。”
青年点了点头，问道：“有什么事吗？”
白牛答非所问，说道：“我是三天前醒来的，我知道商七图要干什么，等我找到这里的时候，事情已经结束了，之后我一直没露面，在楼下等到了今天。”
“其实今天无论你出不出现，我都会上来一趟，我已经没多少时间了。”
潭汐的白嫩五指用力的攥着老人枯瘦手掌，眼眶泛红。
老人拍了拍潭汐手背，微微一笑，随后从怀里取出一张黑色磁卡，放在桌上推到了郝孟面前，“这里面是我的毕生积蓄和所藏，等你离开下三区后能帮上你一点小忙。”
年轻人眉头皱的更深了。
白牛毫无濒临死亡之人的惶恐不安，他平静安然的道：“郝孟，这不是交易，这只是我对你曾数次救下我妹妹的谢礼，仅此而已。”
白牛转身望向已经泪流满面的女子，轻柔替她擦去脸上泪水，温和道：“小汐，是哥错了，哥在外面见了太多的残酷，所以一心只想着在下三区给你谋一份滔天富贵，即使在变故横生的未来也能有一席之地，可现在哥只想你能好好活着，不要去寻仇，不要再和商州集团接触，如果可以，离开a市吧，去一个没有人认识你的地方，重新开始。”
白牛撑着拐杖起身，朝着对面的青年郑重行礼，而后沉声道：“郝孟，远离商七图，那是个……不折不扣的疯子！和他为敌，会是一件非常恐怖和错误的事情！”
“商七图隐藏的远远比我们想象的深，他所贪图的，也远远不仅眼前这些，他也许会是极夜降临以来，世间最为穷凶极恶的魔鬼之一。”
白牛说道：“郝孟，就此告辞。”
“哥！”潭汐追了上去。
“站住！”背朝两人的老人突然厉喝一声，潭汐呆呆站在原地，不知所措。
白牛并不回头，缓缓说道：“小汐，就这样吧，别跟上来，让哥安静的走，好吗？”
潭汐双手捂嘴，强忍着酸楚痛苦，眼睁睁看着白牛走了出去，随着房门合上，女子终于忍不住了，站在原地嚎啕大哭。
郝孟一手搭着额头，展开的精神异力中，老人乘坐电梯到了一楼，他站在架空层里遥望着满天星辰。
恍惚间。
白牛回首望去，周遭景物变幻，是记忆中的那个小村庄，粉雕玉琢的小女孩拎着鱼篓开怀奔跑，“哥！哥！我抓到鱼了！”
老人伸出手，干枯手臂逐渐变得青春活力，健壮干净的少年背着柴火，笑着揉揉女孩脑袋，“小汐真棒，今晚哥给你做鱼汤！”
“喔！回家咯！喝鱼汤咯！”
小女孩欢快的来回跑动，迎着夕阳余晖，一大一小两个孩子走向前方。
残阳瞬间如血。
白牛的气息消散于无，心脏停止跳动，他胸口的一块玉佩突然炸开，一团熊熊烈火瞬间包裹了他的整个身躯，这种温度极高的恐怖火焰几乎在眨眼间就将一个人燃烧成一地灰烬，随风一吹便漫天飞扬。
郝孟收回心神，喃喃道：“走好。”