“你们……刚刚说什么？”
在理国首都义宁城的一处酒楼里，两个刚刚还兴致勃勃谈论天下大势的酒客，被一双爬满了奇特纹路的凶厉的手掌，打断了谈兴，掐死了话茬。
变故是突然发生的。
他们扭曲的两张酡红的脸，挂着青菜、红烧肉、酒水和碎瓷，被死死地按在酒桌上。
这双嶙峋的手，属于一个戴着斗笠的男人。
事发之前只是独在角落喝酒，压根不引人注意。
而在暴起发难的此刻，将整座酒楼热腾的气氛冰封。
所有人现在都不知道他是谁，但所有人都感觉得到危险！
这一按用力之大，把酒桌桌面都已经按裂，可以看到裂纹密密麻麻，但偏偏桌身紧绷着，不肯垮塌，牢牢支撑着两张可怜酒客的脸。
这说明至少在力量上，这个斗笠客还保持着精微的掌控。
斗笠客稍稍抬起头，那张实在不好看的脸露出了一角，狞恶地重复道：“你们再说一遍！”
“说……说什么啊大爷？”被按在桌上的其中一个酒客，脸上已经有许多碎瓷压出的伤痕，含糊不清地求饶：“饶命！我们没说什么不好的事情啊？”
另一个酒客完全吓懵了，根本说不出话来。
“快把人放开！我们已经报官了！”有人壮着胆子这样喊道。
斗笠客狠狠地一扭头，一眼看过去，出声的那人直接被撞飞！高高飞起，重重摔倒，生死不知。
整个酒楼雅雀无声。
斗笠客好像藏着巨大的恨，咬着牙道：“你们刚才说凰唯真……凰唯真什么？”
“爷爷！我们很尊重凰唯真，我支持他回来——”那个还能说话的酒客哭喊道。
“不是这个！”
“凰……凰唯真归来的关键，那个叫革蜚的失踪了？”说话的酒客仿佛想到什么，整张脸扭曲成一团：“亲爷爷，我们只说了这个，没说别的啊——”
“是啊。”斗笠客手背上的青筋暴起，好像马上要将手掌下的两颗脑袋捏爆：“你们说……革蜚是凰唯真归来的关键？”
“我们说得不对吗？太爷爷，我也是听别人讲的。”酒客两股战战：“我们要是哪里说错了，您大人不记小人过，给孩子一个改错的机会……”
这时酒楼外忽然响起一声清喝，把弥漫在酒楼里的肃杀气氛，敲碎了几分：“革兄！”
那人笑着走进酒楼里来：“怎么来理国，也不跟小弟打个招呼，以至于叫这些不长眼的人，冲撞了你？”
酒楼里一霎汹涌。
“范大人来了！”
“原来他就是革蜚啊……”
“让范大人好好教训他！”
“嘘——不要命了？”
来者正是理国黄河天骄，如今的北道总管范无术！
他仍然不分季节的带着折扇，只是已经沉稳了许多，不似当年和钟离炎一起闯荡山海境时那般轻佻。时间催熟了很多人，他也是其中一个——从这个角度来说，钟离炎倒是“其质不改”。
今天的真人革蜚，对弱小的理国来说，是一尊足以扫灭社稷的恐怖怪物。
他在理国首都的酒楼里忽然发作，理国上下没有人能稳稳地站到他面前来。不是没有勇气，是没有必要。
大军调来也是纸糊一般。
曾经的第一高手、神临境的段思古，甚至都受不住革蜚的吹息。
在酒楼里发生争吵乃至殴斗，是多么寻常的事情。但是对今天的理国来说，一个处理不好，很可能就是灭国之祸！
老百姓不知深浅，或者还以为他们盖世无双的“范大人”，能够教训革蜚。理国的高层，却必须对自己有清醒认知。
范无术是主动请缨而来，甚至还阻止朝廷向书山传讯求救。
他现在已知晓革蜚的躯壳里是山海怪物，不想用危险来刺激一头野兽。
当官之后他的威严很重，现在尽都收敛。他的折扇插在腰间，特意除了官服穿上儒衫，紧急赶来而意态从容，突逢惊变却脸上带笑。他对革蜚亲热地行了一礼，又挥挥手，让酒楼里的人都退去。
观者退去如潮。
仅剩被革蜚按在桌上的那两个。
范无术看着革蜚，笑容和善。革蜚也看着范无术，眼神凶狠。
一阵沉默之后，革蜚松开了手，两个无辜酒客踉跄而去。
范无术保持着一个相对安全的距离，在空荡荡的酒楼里，拉了一张椅子坐下：“好久不见了，革兄！你现在好像有点紧张——我对革兄没有敌意，理国也实在没什么可以让你紧张的……咱们坐下来聊聊，怎么样？”
“聊聊……嗬嗬。”革蜚没有坐。
人类发明了“礼”和“法”。
在革蜚的认知里，前者是“纸糊的枷锁”，后者是“铁铸的囚笼”。
“礼”的本质是“安全”，双方用“礼”来表示——“我对你没有威胁”、“我不会伤害你”。
革蜚不认为自己不会伤害范无术。
他需要用野兽的方式寻回安全感，因为在这个人类世界里，他感受到了巨大的危险！
双手撑着将裂未裂的酒桌，他听到血液在自己的喉间翻涌。
他想吃肉，喝血，杀人。
“你想跟我聊些什么？”他问。
范无术温声道：“或许，聊聊革兄紧张的原因？”
革蜚的瞳孔骤然收紧，杀意几乎不能按捺，仿佛下一刻就要突出獠牙：“你觉得我紧张吗？”
“是我紧张，革兄！”范无术立即抬起双手，表示自己非常无害：“我是想说——我对革兄没有任何威胁，理国也绝不是针对你的地方。是什么让你感到不适？如果你不介意的话，我可以帮你分析分析。”
革蜚呲了呲牙，恨恨地道：“我没有不适。”
他曾经以为山海境就是最危险的地方，只要一个不留神，那些匍匐在黑暗中的异兽就会蜂拥而来，将你撕成碎片，把你变成登神的养分，践踏为山海境的泥沙。
没有什么可以信任，所有的山神、海神，包括世界规则，都是不可靠的。
每一个想要活得更久的异兽，都要在不断演化的世界里，不断去适应新的规则。
后来他成为山海境的主宰者，成为山海囚牢的“狱卒”，自认为可以代表凰唯真，甚至在凰唯真一去不复返之后，替代凰唯真，从“狱卒”变成了“典狱长”。就再没有过危险的感受。
也就混沌能造成一点威胁，但也只是一点点。
那些定期来山海境试炼的人类，全都是孱弱的，若非山海规则的限制，来一个他吞吃一个，哪有许多花巧！
他站在山海境的极限高处，触摸到幻想世界的边缘，开始向往真实的世界——
他想那也只是一个大些的山海境，他终会在那个世界也一步步走到顶点，主宰一切。
可是出了山海境之后，他才发现。
就连山海境的创造者，在他心中无所不能的凰唯真，也无法主宰现世，甚至不能实现人生理想！
多么瑰奇的幻想世界，都能够演化成近真的磅礴。
那个名为“理想”的东西，难道比幻想还要奇幻？
“理想”，是他在隐相峰学的第二堂课。
高政用了很长的时间，为他讲述凰唯真的理想。
他也在朝夕相处的过程里，看到了高政的理想。
这亦是另一种“言传”与“身教”。
但所有人类的课程他都学得很快，唯独关于“理想”，他始终无法理解。
凰唯真有理想，高政有理想，文景琇也有理想，革蜚没有。他一开始想称霸现世，后来只想好好活着——最好是随心所欲地活，不行的话委曲求全也行。
逃离山海境不容易，从幻想走到真实，他努力了很久，他要好好的活下去。
越国已经无法让他感到安全，什么乱七八糟的人都在那里下棋，文景琇也不值得他信任——那晚在抚暨城，他心中甚至生出死兆！野兽的直觉频繁预警，危险不仅仅来自于姜望。所以在窜出抚暨城之后，他直接逃离了越国。什么家国情怀，新政大业，师父师兄，他头也不回。
连山海境他都逃离了，还有什么囚牢能够锁住他？
他绝不承认他的不安。
在野兽的世界里，表达不安就是在体现软弱，软弱的结局就是死亡。
“当然，当然，革兄！”范无术态度极谦卑：“我刚才说的不是‘不适’。我是问，是什么让阁下听得不顺耳？”
这位理国北道总管放开双手、坦露胸腹要害的行为，在野兽世界里是放弃抵抗的姿态。
革蜚心中无处停留的杀意，勉强顿住了几分。
他盯着范无术的眼睛，用嗜血的凝望判断这臣服有几分真切，但或许他自己都没有发现，他的声音有些许颤抖：“对于他们说的那句话，你怎么看？”
范无术试探性地问：“哪句话？”
革蜚呲开尖牙：“不要给我装傻！”
“小弟绝不装傻！只是跟革兄确认一下，以免因小弟的笨拙，伤革兄之意！”范无术语速极快：“现在南域到处都在传这个消息，说革兄是凰唯真归来的关键——我无法判断这句话的真假。但我可以告诉革兄，这个消息是越国内部人士传出来的。至于是谁推波助澜，令它传播如此之快，我只能说幕后的推手有很多，不止一家。”
“为什么？”革蜚一时想不明白，他想不明白的时候，就愈发想杀人：“这些幕后推手都是谁？为什么他们都想对付我？”
范无术看着他的脸色，谨慎地道：“革兄，小弟试着说一说自己的见解，你看看有没有道理——我猜是有人想要验一验你的成色。看看凰唯真是否真能归来，又大概是通过什么方式。现在所有人都两眼一抹黑，不知前方是什么景象，不免有人投石问路。革兄，你是那颗投出去的石头。”
革蜚猛然抬头，斗笠都碎掉，长发乱舞：“投石问路为什么用我？我是我，凰唯真是凰唯真，他归不归来，跟我没有半点关系——”
他按着的酒桌直接化作了空无：“我是革蜚！我是人族天骄，当世真人！不是他的造物！”
“我同意！我完全同意你说的话，革兄！”范无术连忙安抚：“凰唯真归不归来，是他自己的事情，跟革兄有什么关系？那些传话的人，不怀好意！”
他直接拍胸膛做保证：“刚刚传得起劲的那两人，我马上安排把他们流放！”
这个“放”字还未落地，范无术的道躯已经轰然倒地！
革蜚像一头四足着地的野兽，整个人都扑在了范无术的身上，把他摁在地面，将地砖摁出不断外拓的裂纹。
那张丑陋的脸上，被激烈的情绪堆满。他布满血丝的眼睛里，全是暴戾杀意。龇牙咧嘴，声音像是撞出来的：“我想起来了，你跟钟离炎是朋友，你要害我，你想为他出头！”
“革兄！革兄！你冷静！”范无术的神临金躯当场被按破，但他死死控制本能，坚决不反抗，以免触动山海怪物更激烈的杀意：“我害不了你，我今年三月才神临，我甚至攻不破你的防御。钟离炎是个死小心眼，我真要不自量力替他出头，他反倒会怪我抢他风头，往后不知要给我穿多少小鞋！冷静一下，革兄！”
革蜚死死地盯着范无术，他五指已经长出尖爪，满心都是杀念。他其实全然听不到范无术在说些什么，耳中只有“冷静”、“冷静”、“冷静”！
他很聪明，但是来到现世之后，他常常失控无法思考。高师说这是因为他在从幻想走到真实的过程里，遭遇了蒙昧。心头有“尘”，故而昧心。
所以常常要打扫。
在外扫庭院，在内扫心镜。
在高师旁边，他发狂失控的次数明显减少。
陨仙林里弄死伍陵之后，他彻底藏起来面壁。
天下风云激荡的这几年，他一直囚在深山里，藏身蒙昧中，跟着高政读书，囚禁自我，静扫此心。
隐相峰后山的那张棋盘，是他观察世界的唯一窗口。
所有他所知道的，都是高政教他的。
在高政死后，文景琇就成了他唯一的情报来源。
所以直到今天，在逃出越国千里后，他才在路人的口中，知道这个所谓的“真相”——
“革蜚……是凰唯真归来的关键！”
有一种十分陌生的感受，令他手脚发凉，不能自控。那种战栗的感觉，是他以为自己早已经忘记了的……恐惧！
他筹谋几百年，穷尽可能性，终于逃出山海境，来到真实的世界。他压制残暴的本性，扼杀自由的本欲，认认真真地跟着高政学习，一本一本地啃那些枯燥的书。他很努力地要做一个人，过自己自由的人生。
可直到今天他才发现，他从未摆脱凰唯真！
难道从前的所有努力都是虚妄，他从来没有真正逃离？
难道他所遭遇的一切都是虚假的，所谓的逃离只是幻想，现世是另外一个山海境？
在山上读的那么多书算什么？
高政所讲述的未来算什么？
或许高政也是假的！
高政从来没有真正把他当做徒弟，从未真心待他！
高政之所以肯教他，只是因为他是“凰唯真归来的关键”！
要不然做师兄的文景琇，怎会把他当傻子，当棋子？
这世上没有一个好人，没有一个“真”人，所有人都想利用他、害他，都要用他达成某种目的。
包括凰唯真！
什么狗屁关键！
去死去死去死去死！
革蜚在这一刻癫心若狂，他感到血液在倒流，他想要撕开自己的皮肤，扯下自己的血肉，拔掉自己的骨骼。他想要从这具可笑的皮囊里爬出来。他想要毁灭一切，杀死他所看到的所有！
他想要毁灭全世界，或者被全世界毁灭！
他曾经那么想要活下去，为此他可以做一条狗，可以被拴着，可以阿巴阿巴装疯卖傻。
但如果他活着，仍然只是一场幻梦，他仍然在笼中。
如果他所有的努力，都只是被安排好的，他从来没有真正自主过。
他可以不求活了！
他可以杀死任何人，可以被任何人杀死，只要疯狂的他、求毁的他，能够阻止凰唯真的出现。他已经获得过做人的尊严，因而再也无法忍受囚笼里的日子！他不愿在山海境里永生！
杀！杀光一切！
但是……
心里一直有个声音在告诉他——
“革蜚，你要学会忍耐。”
这个声音很轻缓，可是很深刻。
他无法思考，可是理智还是出现了。
他知道，如果他今天就这么杀了范无术，他就彻底背离高政的教导，成为一个无礼无法的兽，再不能称之为一个“人”。
他修成一个人的努力，便只作空妄！
忍耐。忍耐。
革蜚一手按住范无术的脑袋，撑着自己慢慢地起身。
终于他气喘吁吁，收敛了爪牙。
生死危机终于结束，范无术也长舒一口气，躺平在地上，并不动弹。他感到脖颈湿漉漉的，不知是血是汗。
两个人就这样安静了一段时间。
“你说——”革蜚忽而又问，眼神怪异：“如果我是凰唯真回归的关键，如果我就这么死了。他是不是就无法归来？”
范无术又绷紧了心弦，他知道这是个喜怒无常、性情暴戾的家伙。
他斟酌着道：“这是小弟自己幼稚的想法，革兄听听就算——我觉得，如果凰唯真这么容易就能被阻止，那他早就被阻止了。他曾经那么风光，敌人还是有一些的。不会等到革兄来想办法。”
革蜚的眼睛忽黑忽白，这座城市的天空也随之忽日忽夜。
他痛苦地抱住自己的脑袋，强迫自己冷静下来思考，他告诉自己，他需要为自己寻找出路。他尽量冷静地问道：“你说——我怎么才能阻止凰唯真归来？我只要一想到他会存在于这个世界，我就无法确信自己的存在。”
范无术本想说‘想都别想’，但话到了嘴边，变成：“可以慢慢想办法。”
“是的，总归有办法的。”革蜚努力地安慰自己，试图寻回曾经在山海境里，居高临下的洞察、掌控一切的感觉。他咬着牙，坚韧地道：“不是说我是凰唯真归来的关键吗？我身上多多少少有一些关键的线索存在。”
他想，他可以找凰唯真的敌人。他可以跟那些毁灭了凰唯真理想的人合作。那些人能够让凰唯真的理想破灭，当然也能够让凰唯真再死一次。
“车到山前必有路！”范无术信誓旦旦地说。
革蜚看着范无术，眼神里的暴戾敛去了，取而代之的是几分真实的歉意，对他伸出手来：“对不起，范兄，今天是我失礼了。你说得对，一切本来没有什么问题，是我太过紧张。”
范无术也赶紧伸出手，让革蜚把自己拉起来。
“没事，没事。”他连忙道：“一场误会。大家都是敞亮人，有什么话说清楚就好。”
“理国不是我的敌人，你也不是。”此时的革蜚恢复冷静，斯文有礼。他并不打算放弃，他要努力寻找可能。
“革兄，这话就见外了！”这时候的范无术笑得很纯真：“范某可是一直拿你当朋友的！”
“朋友……好。朋友！”革蜚表情复杂，若有所思。良久，欠身一礼：“范兄，我还有点事情，先走一步。希望下次再见，不是这么尴尬的场面，我们可以把酒言欢。”
“哈哈哈哈。”范无术大笑几声：“今天的事情，走出这个门，我就忘记了！”
他打开折扇，忍不住扇了两下，实在是太热了！
革蜚转身往外走，走到门口，忽又回头，本是要跟范无术再客套一句，但话到嘴边，已然忘了。他看着范无术打开的扇面，一时怔然：“范兄，你这扇子——”
范无术的扇子很是漂亮，上面画着形态各异的凤凰，栩栩如生。
“哦，前些天升官的时候，国君送的。扇面的图案，是五百年前我国一位国手亲笔所绘。他以画凤而成名，不幸英年早逝。现今存作不多，故而珍贵。”范无术赶紧把折扇往前递：“革兄喜欢？喜欢就拿去！”
革蜚没有接这把折扇，只是怔怔地道：“范兄，有个问题，我不太确定答案了。你学识深厚，可否帮我解惑？”
“解惑不敢当！”范无术道：“革兄尽管问，咱们读书人之间，一起探讨。”
革蜚略顿了顿，有些迟疑地问道：“世间凤凰……有几种？”
“九种啊！”这种简单的问题，范无术脱口而出：“你看，扇面上都画着呢！赤者曰凤；黄者曰鹓鶵；青者曰鸾；紫者曰鸑鷟；白者曰鸿鹄；绿者曰翡雀；黑者曰伽玄；蓝者曰空鸳；橙者曰练虹！”