方剑明怔了一怔,苦笑道:“海表哥,这是你苦心设计出来的的火炮,我又怎么好意思给它们取名呢。”
雷海道:“你不要跟我客气,我让你取你就取吧。”
方剑明想了一想,道:“你在水师中干了这么多年,至今还没有一个将军的称号,不如就把它们称做将军炮罢。”
雷海听了,拍掌大喜,道:“将军炮,嗯,好名字啊,以后,它们就叫将军炮了。”
这时,方剑明突然想起了一包东西来。去年,他从断崖下出来之后,身上本有两个大包袱,一个装着珠宝之类的东西,另外一个却装着从断崖下来的一些火器,当他落脚雷府之后,就把装有的火器的包袱藏在了房间的某个隐秘之处,若不是突然看到这么多火器,他也想不起来。那些火器是他奶奶雷嫣精心研制的,体积虽小,但他非常清楚,其威力绝非寻常可比,好在他藏之前已经把内中的机关关了,不然被某个不懂事的丫鬟打扫出来,造成的危害将极为严重。
正在想得出神的当儿,忽然,白依怡“咦”了一声,玉手一指,道:“你们看,那是什么人?”
众人不约而同的朝她手指的方向看去,只见一道人影急如飘风,朝江边飞奔而来。说他是飞奔,是因为他的速度,但观此人的身形,却没有一丝忙乱,有一种飘飘若仙的感觉。
雷惊见战船开出了一段距离,正要带着手下离开,谁料,那人来得好不快捷,竟然飘过了数十名官兵,立在了江边,比雷惊还要远上一丈。
这人来得无声无息,把雷惊吓了一大跳,怒喝一声,道:“你是什么人?”
说罢,将手一挥,众官兵围了上来,将来人围在场中,只留下一条退路,而退路就是跳江。
“阿弥陀佛,老衲来得鲁莽,罪过,罪过。”来人双手合十,一股无形的潜力发出,雷惊想要拔刀出鞘的手竟然动了不分,心头惊骇,他好歹练过数十年的武功,但在这老和尚面前,简直是毫无用处。
方剑明站在船上,定睛望去,顿时认出了来人,惊喜不已,急忙大声叫道:“惊表哥,是自己人。”来人不是别个,正是**塔主持宝珠。
只见他偏身面向战船再次双手一合,含笑道:“阿弥陀佛,方施主,我们又见面了。”声音不大,但所有的人都听得清清楚楚。
雷惊听方剑明说是自己人,忙叫众官兵退下,对宝珠道:“在下冒犯了大师,还请大师原谅。”
宝珠道:“不敢,不敢。”
方剑明好不诧异,扬声道:“老禅师,你怎么来了?有什么事么?”
宝珠道:“老衲听说你们要去打倭寇,那倭寇数年前,曾侵犯江浙一带村民,杀人掠货,犯下甚大罪孽,老衲早有超度之心,苦于无船可渡海,方施主与哪位将官若不嫌老衲是个累赘,可否让老衲与你们同行?”
方剑明更觉奇怪,对于宝珠的作风,他多少有些了解,怎么会突然想到要去打倭寇呢,迟疑道:“这……”看向雷海。
雷海笑道:“小表弟,我没有任何异议,就看你的了。”
他既然都不反对,方剑明更不会反对,就在他们说话的当儿,战船已经开出了数十丈外,雷海正要吩咐水手转帆,宝珠微微一笑,道了一声“阿弥陀佛”,身躯一晃,宛如鸿雁,朝战船掠去。
雷海见了,大吃一惊,喊道:“大师,小心江潮。”
话声未落,宝珠快如闪电,脚尖在江面上一点,斜上飞起,竟凌空渡过二十多丈的江面,落在了船上。
众官兵见了,不管是江边的,还是战船上的,还以为自己到了神仙,有些人只觉双腿发软,要不是平时有所训练,早就软到地上。
场上除了方剑明外,每个人多少都吃了一惊,须知这钱塘江不比别处,水势不小,加上此时又值初夏时节,正是钱塘江潮汛期的前期,别说普通的人,就算是武林高手,在这等江面上施展轻功也颇为费力。
宝珠上船之后,双手合十,道:“阿弥陀佛,老衲法号宝珠,乃**塔主持,向众位施主问好。”
众人还礼,很多人都道:“不敢,不敢。”
去打倭寇的人,除了方剑明和龙碧芸六女外,还有上官无错、黑袍、服侍龙碧芸的丫鬟小红、风尘四侠、牛保山(他也被方剑明请去了雷家,听说去打倭寇,可以见到钟涛,他说什么都要参加进来),再加上段彦宗、陈锦蓝、黄升,一共有十八个人。
这会儿,上官无错看着宝珠笑了起来,却仍然没有说话。从方剑明四人来到之后,除了与方剑明点头示意外,他压根儿就没吭声。
宝珠看了他一眼,忽然也笑了一笑,道:“上官施主为何发笑?”
上官无错没有因为对方知道自己的姓名而惊奇,反问道:“大师又为何发笑?”
宝珠道:“阿弥陀佛,上官施主语含禅机,莫非是想考较老衲么?”
上官无错脸色一正,道:“杭州历来多有奇人,依老赌才所看,这数十年来,最奇的莫过于两个人。”
宝珠道:“据老衲所知,至少有三个。”
上官无错“哈哈”一笑,道:“大师抬举老赌才了,比起你与老赌才的师弟,老赌才实在差得太远了。”
宝珠微微一笑,道:“上官施主又何必妄自菲薄,想当年,施主在千军万马之中的那等气势,天下又有几个人能相比?”
上官无错一怔,旋即苦笑一声,道:“想不到老赌才当年的狂妄无知之举竟也落入了大师的法眼中。”
宝珠道:“老衲这数十年来,自认没有显露过武功,还不是一样被上官施主察觉。”
两人说着外人不太听得明白的话,就如多年未见的朋友,宝珠刚一说完这话,两人同时笑了起来,竟显得非常的欢愉。
江水急速,风送大船,当真是去势如风,沿途风景无限,引得众人啧啧称奇,雷海对这一带熟悉之极,为众人介绍,话语之声,滔滔不绝,直说得口干舌燥。
这时,江面远处,出现了九艘战船,其中一艘,高大无比,却是一号福船,比他们所乘的二号福船大了一些,近二十丈长,另外八艘中,四艘是海沧船(中型船),四艘是苍山船(小型)。别看苍山船属于小型战船,装备却不差,该有的火器一样也不缺,水手四人,官兵三十多人,海沧船,是配合福船用的,单艘有水手九人,官兵四十多人。
明代战船上的官兵按照编制,福船为五甲,海沧船为四甲,苍山船为三甲,一个水师营就有五百多人。因为有方剑明等武林高手的加入,这一水师营的力量当然要超过了常规。那一号福船上,乘坐的却是一个名叫常万科的军官,是这一水师营的头领,雷海与马河是他的左右副手。
当下,十艘战船颇为浩荡的顺江而下,向杭州湾进发。据巾帼公主朱祈嫣派人送来的消息称,朝廷与敌方在舟山群岛展开了交火,互有损伤,他们便是去援助的,其实,这也谈不上援助,因为朝廷先前派去的兵力要在敌方之上,战船更是敌人无法比的,只因敌人熟悉当地,狡猾之极,才迟迟没有被消灭。
不久,战船进入了杭州湾。到了下午,战船已经进入大海深处,远望四方,再也看不到半点陆地,极目皆是碧波荡漾的大海。
这时,众人都感觉有些疲惫,有些人进舱休息去了,大约过了半个时辰,在桅杆探哨的水手惊叫了起来,指着大海东面,大声叫道:“有船只出现。”
这一下,当真是一石惊起千层浪,十艘战船上的官兵都戒备起来。
早在洪武时期,朱元璋曾多次厉行海禁,并立下了“不许寸板下海”的祖训,到永乐年间,稍有松弛,但永乐过后,又紧张起来,如今竟在大海上发现了船只,除了倭寇,海贼,贡船,又会是什么呢?
若说是贡船,现在却又没有到贡期,那么,来船极有可能是倭寇或者海贼,不过,这也不能排除出现例外。
过了一会,东海面果然出现了船只,其中有一艘是大型船,有一艘是中型船,其他的,全是小型船,一共有六艘。
雷海见了,奇道:“这是那股海贼,竟有如此多的战船。”运起功力,大声道:“我们遇到了海贼,大家小心。”
双方战船的距离逐渐拉近,过不多时,可以粗约看到对方船上的情形,方剑明等人目力极佳,正在扫视对方船只时,一股不祥的预感突然从方剑明心头升起,他还没有来得及叫出声,对方大船上有火光闪现,就在同时,只听“轰”的一声巨响,一颗巨大的弹丸远远的飞了上来,正中一艘海沧船,海上就如响过一声惊雷,令人胆战心惊。
看见那艘海沧船剧烈的摇晃了一下,雷海的脸色霎时变得苍白,接着便是大怒,随后,只听有人失声叫道:“不好,船漏水了。”那艘海沧船上的所有官兵都是大惊失色,他们虽然没有被炮弹打伤,但此刻也有一种大难临头的感觉。