几天后, 朱佑杬等人前往文华殿里进学时, 便发现周围多了些同样年纪的小少年。他们也曾听朱佑樘提起过伴读之事, 难免对这些新同窗觉得好奇，不自禁地细细打量着他们。而小少年们行为举止虽谨慎，却也同样借着行礼说话的机会观察着这些金枝玉叶。
张鹤龄恭恭敬敬地给亲王以及未来亲王们行礼后，便安静地退到了一旁。许是因为大家此刻的神情举止都很相像, 尽管他也在暗中端详着众位亲王，却并没有引起任何人的注意。每当他的目光挪向某位亲王以及皇弟时, 脑海中便不由自主地浮现出了姐姐给他的小卷轴上的那些文字。
兴王朱佑杬, 皇帝姐夫的二弟, 邵太妃所生, 今年已经十四岁了。据说万贵妃曾有意扶持他为太子, 当时他母亲邵太妃也已经暗中与她勾连。不过，因着泰山连连地震，废黜太子的阴谋并没有实现, 邵太妃只得赶紧退一步，佯作什么事都不曾发生。后来为了维护自己，邵太妃又主动地陷害了姐姐一回。自此之后，邵太妃便成了皇帝姐夫与姐姐的敌人。
这位兴王殿下则是个聪明人，为了使皇帝姐夫与姐姐对邵太妃的恶感不波及到他，倒是坦诚地叙起了兄弟之情。听说他的行为举止一直以来都自然, 活脱脱便是一个寻常家庭的弟弟，有什么事都不避讳地与皇帝姐夫说，如此反倒是博得了皇帝姐夫的好感。
唔, 这样的人物，不适合结交，只适合敬而远之。而且，他们俩的年纪差了足足两岁，想必也没有什么共同的话题。伴读中有一两个十四五岁的勋贵子弟，应当更容易得到兴王殿下的看重。
岐王朱佑棆，皇帝姐夫的三弟，同样是邵太妃所生，今年虚岁十二，与他同岁。他『性』情较为安静，通常跟随在兴王殿下后头行事，并没有多少主见。虽然他觉得这种『性』情的人更容易相处，但这位也是邵太妃所出，同样不适合结交。
不过，毕竟他们是同岁，也不能回避得太过明显了。张鹤龄暗忖道：他的态度便是张家的态度，而张家的态度则是姐姐的态度。他怎么也不能让人瞧出来，姐姐其实对邵太妃所出的三个皇子都有些提防。
益王朱佑槟，皇帝姐夫的四弟，张太妃所生，只比他小几个月，转年虚岁也十二了。听说以前益王等皇子都喜欢跟在兴王后头，但如今年纪渐长，他也已经有了自己的主见。比起兴王三兄弟，益王三兄弟如今更亲近皇帝姐夫与姐姐。他们的母亲张太妃也与姐姐交好，关系一直都颇为不错。
说来，这位益王殿下瞧着也颇为稳重，应该是适合结交的。只是不知，他会不会爱屋及乌，知道他是张家人之后，便因姐姐的缘故也愿意与他亲近些？嗯，无论如何，与益王走得近些一准没错。
衡王朱佑楎，皇帝姐夫的五弟，同样是张太妃所生，今年刚十岁。听说这位『性』情较为爽朗，一向是想说什么便说什么，看来也较为容易相处。不过，若是他与益王、衡王都交好，偏向与喜好也有些太过引人注目了。还是须得徐徐图之，先与其中一位相交，再自然而然地结交另一位比较妥当。
雍王朱佑枟，皇帝姐夫的六弟，邵太妃所生，今年八岁。因幼时体弱，又是邵太妃的幼子，被宠得有些娇气。听说经过调理后，他如今已经健康许多，但也轻易不能招惹。再者，他们年纪相差太大，他又是邵太妃的儿子，理应排除在结交对象之外。
皇七子朱佑榰，姚太妃所生，与雍王同龄，年纪太小。皇八子朱佑梈，张太妃所生，与延哥儿同龄，倒是可以让延哥儿与他走得近些。听说皇八子也是爱玩爱闹的『性』子，想必两人兴趣相投，定然有许多共同的话题。皇九子朱佑橓、皇十子朱佑枢、皇十一子朱佑楷年纪幼小，目前都没有进学。
这边厢张鹤龄正仔细分析着呢，张延龄环视着满室比他年纪大的小少年们，好不容易从中发现了他的朋友王钧，以及另外一位陌生的同龄人。虽说这位陌生的同龄孩童穿的是大红『色』一团龙袍，看着应该是位皇子，但当两人圆溜溜的眼睛对视时，张延龄便觉得他应该也希望自己过去与他说话。毕竟，周围都是大孩子，就他们三个年纪最小了。
于是，张延龄便拉着王钧来到了那小皇子前头，『奶』声『奶』气地问：“你是哪位皇子呀？”
“我是皇八子佑梈。”朱佑梈眨着眼睛，“你们是谁呀？”
“我是张延龄，喏，那是我哥张鹤龄，我们是皇后娘娘的弟弟。”张延龄说罢，推了推身边的王钧，替他介绍道，“他是王钧，那是他族兄王链，他们是太后娘娘的娘家侄孙。我们俩刚认识就成了好朋友。”
闻言，朱佑梈眼睛一亮，脸上瞬间便绽放出了笑容：“原来你们是皇嫂的弟弟和母后的侄孙啊！以后你们就坐在我旁边吧！咱们年纪都是最小的，听我四哥和五哥说，我们的课业也和他们不同。”且不说他母妃张太妃这几天已经叮嘱过他们兄弟很多回，让他们好好照顾皇嫂的娘家弟弟了。就算只是看在他最喜欢的皇嫂的面子上，他也会和张延龄交好的。
于是，张家兄弟的伴读之旅，就这样顺利地开始了。不过半天时间，张鹤龄便如愿以偿地接近了益王朱佑槟，其他皇子他也并没有怠慢，不过是看起来与朱佑槟更投契一些罢了。至于张延龄，上午刚放了学，他和王钧就跟在朱佑梈身后，在文华殿里撒起欢来。
通常，皇弟们的课业都持续大半日左右。上午安排得满满的，由两三位翰林院的讲官轮流负责讲授课业；中午在文华殿内一起用膳，歇息片刻；下午再上一个时辰的琴棋书画，便可回自己的东西五所去了。
趁着御膳房的太监们尚未过来，朱佑梈带着两个新小伙伴走遍了文华殿的每一个角落。当他们在随侍他们的宫女太监暂歇的庑房附近穿梭时，旁边忽而传来了两名宫女压低的议论声——
“唉，你说咱们如今过的日子，甚么时候才是个头啊？每天都只能跟在小主子后头，不能进也不能退的，这一辈子还能有甚么出息呢？”
“这样的日子不好么？咱们不是粗使宫女，跟的主子年纪小又宽和，即使主子不顺心也不会对咱们喊打喊杀的，更不会被罚去浣衣局之类的地方，每天做着浆洗衣衫的苦活和累活，这不是过得挺好的么？”
“你啊，实在是太容易满足了。这种日子算得了什么呢？不过是能吃饱喝足而已，到底还是须得一辈子做着服侍人的活计，始终没有机会一跃而上。说到底，是咱们服侍的主子年纪太小了……唉……兴王殿下、岐王殿下、益王殿下身边的宫人，日子才有盼头呢！”
三个小家伙年纪太小，只能听懂一个宫女对如今的生活不满意，却听不懂字里行间的深意。朱佑梈原打算带着小伙伴们离开，却因这宫女提起了三位哥哥，心底有些好奇起来。张鹤龄和王钧也是两个懵懵懂懂的孩子，对他们来说，听壁角这种行为本身比宫女们说话的内容有趣多了。
“你……你说的这是甚么话呢……”
“我便不信，你心底从来没有想过这些事。那三位殿下眼看就要经人事了，身边伺候的人谁都有机会。就算不可能成为当年的万贵妃，若能一举生下一儿半女的，指不定日后便是半个主子了啊。”
“你怎么能这样想？这……太妃娘娘定然是不许的啊！”
“那也不过是敲打敲打罢了。如果真成了事，有了孩子，无论是哪一位太妃娘娘，顾着高兴还来不及呢。唉，说来，与仁寿宫里那些很快便要一步登天的宫人相比，三位殿下身边的人又能算得了什么呢？都是生下一男半女，亲王殿下的孩子，哪有万岁爷的孩子更金贵？”
“你真是说得越发不像样了。别说了，咱们赶紧去服侍主子罢！”
“这些话也不是我说的，宫里早就传遍了。皇后娘娘独宠了这么久，至今没有传出好消息，想来是命里注定无子了。在这种时候，若谁能给万岁爷生下一儿半女，立即就能翻身做主子。你是没仔细瞧，这些天仁寿宫里的人都打扮得花枝招展的，光是脂粉都不知擦了多少。”
“你难道没有注意到么？每天万岁爷和皇后娘娘去请安时，周围可都围拢了人。还有人说，指不定什么时候，太皇太后娘娘就要提起在民间采选了。咱们这些宫人的机会，也不过就是这一阵罢了，谁都想紧紧抓住。可惜，咱们俩却是进错了地方，不可能有机会了。”
说话声渐渐远去，三个小家伙从角落里转出来，歪着脑袋想了想，互相什么话也没有说。不过，一转头，他们就将自己听得的话都告诉了自家哥哥。
且不说益王朱佑槟、衡王朱佑楎如何震惊，赶紧清理自己身边那些心大的宫女，再告诉张太妃来处理此事；王钧的哥哥王链也悄悄地告知了自家长辈，打算赶紧觐见王太后；张鹤龄得知后，更是满脸都是风雨欲来，几乎克制不住心里的暴怒——他毕竟不是孩童，而是小少年，该懂的不该懂的都已经知道不少了。
第二日，张鹤龄便带着张延龄去坤宁宫见张清皎，将这些话如实地告诉了自家姐姐：“姐姐，宫里的风言风语都已经传成这样了，绝不能姑息纵容那些图谋不轨的宫女！”