“那个谢知府，就是个自以为是的糊涂虫，但这种人往往比大奸大恶之人更难对付，因为他自认自己做得没错。”等到了驿馆只有自家人了，卫夫人便毫不客气的点评。
郭尚书向来对自己夫人的话完全赞同，这回也不例外：“夫人说得对，这个谢维一看就是冥顽不灵的，只是这种人在公事上难免也认真，只怕没什么错可以抓的。”
“但这人在礼教上实在不像样！”卫夫人生着气，林秀君现在是她女儿是皇后的外甥女，丁霜霜是什么人？出身市井品行有亏，居然还敢介绍给她女儿认识，谢维把卫家的女人当什么了？！
林秀君得开口劝慰：“娘亲息怒，别为君儿的事伤了身子…”
“这不单单是你的事，君儿不用自责…”郭尚书柔声说道，不管是亲生还是义女，林秀君站在那儿就代表尚书府，可谢维实在无礼！
“老爷，夫人…”专门派出去打探的人来报，“这是今晚宴席来人的名单…”
郭尚书夫妻同来，谢知府作为古圣城最高长官是要设接官宴的，宴席开两边，当地的官吏乡绅在外屋陪尚书大人，其女眷在內屋陪尚书夫人和小姐。
但这名单不是谢知府送来的，这是郭尚书没来江东之前就安排的人在发挥作用。
郭尚书瞄一下名单就找到他需要的：“果然，林老爷和乔氏丁氏全会来。”
“那宴席君儿就不去了。”宴席上不能再带面纱，林秀君离家才一年，乔玉彤和丁霜霜不至于忘了她的样子，为了接下来方便行动，卫夫人还得把她藏一藏。
卫夫人在后宅的饭厅见古圣城各官吏和乡绅的夫人小姐。一群珠光宝气的女人中，还是天生丽质的尚书夫人最出众。
“不是说皇后的姐姐丑得嫁不出去，才招了个穷小子。还高官厚禄的哄着人家吗？”丁霜霜又奇怪又嫉妒，忍不住开口小声问乔玉彤。
乔玉彤回她二个字：“闭嘴。”
丁霜霜不敢再开口。心里则不停的骂，神气什么，等她带着林家的钱嫁进知府家，这女人能不能活还得看她心情呢！
由于谢知府的夫人缺席，在场丈夫官职最高的是陆同知的夫人沈氏，看沈氏一付女主人的派头介绍着其他夫人小姐向卫夫人问候，丁霜霜又十分眼热，如果她成了谢知府的长媳。这女主人就该她来当，真是的，准备婚礼准备了几个月，怎么还不成亲？
也不知是不是官吏就是高于商贾，沈氏连衙门小主簿的夫人也介绍了，然后才勉强的去介绍江东首富的家人：“这是本城商人林老爷的妻子乔氏，这是乔夫人的远房侄女丁氏。”
对沈氏如此的介绍丁霜霜更加不满，只是在这种场合，她让自己尽可能的身段婀娜，举止堪怜。随着乔玉彤行礼：“拜见卫夫人。”
“免礼，”卫夫人对待乔玉彤和丁霜霜与别家夫人小姐没什么不同，说得全是家常话。“不是听说林老爷有一位嫡女吗？怎么不带来让我们见见？”
是谁尽讲不该讲的！丁霜霜再次腹诽，乔玉彤却表情哀伤：“劳夫人还记得我那女儿，只是那孩子命薄，去年就没了…”
“啊？没听说啊…”卫夫人惊讶的看向沈氏，似乎不大相信乔玉彤的话。
本来沈氏也不清楚林家的具体情况，还是因为丁霜霜一下子和谢知府的大公子订婚了，林家的事才被传出来不少，当下陪着叹口气：“林家小姐要还在，今年才该十五岁。是可以出来见见世面的年纪，可惜了…当年大概是林家财务紧张了。丧事竟是谁也没惊动，我们连送送那孩子都不行…”
沈氏其实与林秀君素不相识。也不会多怜惜，她这句话说的是林家缺钱连女儿的葬礼都办不了，但首富会缺钱吗？只怕这死因有蹊跷，或者继母不慈了。
乔玉彤听着也不着恼，脸上哀伤之意更浓：“沈夫人误会了，林家不会没钱办女儿的后事，事实上君儿随葬的便全是稀世奇珍，之所以不宣传是得了庵里高人的指点，说起来我这个女儿是个薄命之人，她一出生便没了亲娘，然后外祖父没了，接着祖母也没了，她自己也十四岁没了，小孩子夭折葬礼大办并不好，我们也是希望她能安稳稳的再投胎…”
乔玉彤说得林秀君连死三个至亲是事实，这让一知半解的人听了还会真觉得是林秀君克母克外祖父克祖母，自己又是个短命的不吉之人了。
可林秀君一出林家马上救了五皇子，遇上顾家顾老爷便高升儿子成了驸马，一见高夫人又救了高夫人的命，再又治好了她的旧伤，这些事实卫夫人真想一一摆出来问问乔玉彤，这是不吉之人吗？
可现在还不是时候。
但当义母的也不能任人当众信口雌黄污蔑自己的义女，于是卫夫人冲古圣城李通判的妻子宋氏使个眼色。
古圣城的人不知道宋氏年轻时也是刑部的女捕快，现在刑部还有她的薪俸，更不清楚李通判领的是双俸，人家还是都察院的暗行御史。
万巡抚是明着去向郭尚书告状的，李通判与宋氏夫妻则在暗处奉命盯住谢知府，今晚这宴席上宋氏装作初次见卫夫人，但卫夫人的安危她得负责，卫夫人的命令她得听从。
现在卫夫人不高兴乔玉彤乱说话，宋氏就得替卫夫人开口问了：“听乔夫人这么说我就奇怪了，听说乔夫人正是因为担心孤女受欺，才退了原定的婚事改嫁进林家的，我以为夫人对林小姐应该母女情深，怎么夫人好像句句都在指责姐姐的女儿是不吉之人？”
“宋夫人误会了，我那女儿虽然是我姐姐亲生的，但含辛茹苦养大她的人是我，林家又只有那么一个孩子，我后半辈子还指望她呢…”乔玉彤擦擦眼泪，她的贤淑名声可舍不得毁…
“孩子没了我伤心欲绝，就想不通为什么会这样，当时我都不想活了，还是白衣庵的师太开导我，说一切皆是命数…”乔玉彤的意思是，可不是她这个继母说林秀君命不好，是白衣庵师太说的。
白衣庵在古圣城的夫人小姐中是有不少信众的，乔玉彤一把庵里的师太搬出来，还真让觉得冤枉了她。
所幸宋氏当了许多年的女捕快，见过这凶手比受害者哭得还可怜的，又针对乔玉彤下过一番功夫，马上就能反击：“那不知道白衣庵的师太有没有算过乔夫人的命呢？我可听说乔夫人一岁的时候嫡亲祖母没了，四岁的时候嫡母没了，十七岁订亲嫡姐和生父又先后没了，嫁进林家没两年婆母也没了，而且林家从此再无一男半女生出来，现在唯一的嫡女也不在了，夫人的命还真是…”
宋氏把这一串事实报出来，在场窃窃私语的声音就越来越大，众夫人小姐看乔玉彤的目光格外古怪，连丁霜霜都悄悄和乔玉彤拉开距离。
这个乔玉彤心肠如何大家瞧不透，但命数上来说她克嫡！她娘家婆家嫡亲的还剩谁？只有她活蹦乱跳，可乔玉彤是庶女！
能来参加二品大员的接风宴的夫人小姐，哪个不是正室嫡出，像乔玉彤这样庶女当继室的少之又少，今天这儿就乔玉彤一个，就连市井出身的丁霜霜，人家的爹娘、爹娘的爹娘也全都是明媒正娶的！
丁霜霜今天突然发现了，原来她的出身比乔玉彤高贵多了！
乔玉彤异常的尴尬，陈年旧账被人突然翻出来让她始料未及，而她父亲、她婆婆的死…敢下手，乔玉彤就不会有所谓的良心未泯，她只是太在乎自己，怕细追究起来万一…毕竟丁家人是还活着的人证…
不为自己分辩，那不就做实了自己不吉之人的身份，她以后怎么和各家贵妇人打交道？据理力争？宋氏丈夫的官不大也是官，吵起来惊动了外面的人让林老爷听见…林老爷可是耳朵根最软的…
就在乔玉彤不知如何应付这场面的时候，却是卫夫人为她解了围：“好了，我们入席吧，不然菜都该凉了，大家想必是饿着肚子来的吧？”
“夫人真会说笑…”在场的夫人小姐又围上卫夫人奉承，终于让乔玉彤松口气，不过看见往前挤去巴结尚书夫人冷落她的人居然还包括丁霜霜，她手指甲深深陷于自己掌心还没自觉…
外厅的郭尚书这时候也见到了林老爷，也注意林老爷本人有点不自然，旁边的官吏乡绅在谢知府介绍林老爷的时候表情**，有的还挤眉弄眼，谢知府则仍然一脸正气。
郭尚书以男人的心理和办案多年的经验推测，林老爷肯定听说了自己继室与谢知府的风言风语，只是还没确定自己是否戴了绿帽子，所以还没和谢知府在公开场合翻脸。
这到底是林秀君的亲爹，又是一个被骗的傻瓜，郭尚书不难为他：“江东首富林家，商贾中的领军之人，听说过，江东的繁荣也离不开你们的支持呢。”
“哪里，理应为朝廷社稷尽心尽力。”见郭尚书没半点瞧不起商人的样子，林老爷心情好多了。
这一场宴会，内宅外厅，林老爷和乔玉彤倒是对郭尚书夫妻印象不错。(未完待续)