婠婠站在寝宫外，纤纤玉指把玩着如云长发，美眸如星辰闪烁，不知是在思考什么。
忽然，一阵惨叫声响起，如夜枭哭嚎，撕心裂肺，有着说不出的刺耳之声。
“唉。”婠婠轻轻一叹，峨眉微蹙，自言自语道：“这生死符实在太可怕了，无论如何也要让玉连城替我解除。”
待惨叫声平息不久后，一身黑袍的玉连城缓缓走出殿外，悠悠道：“这韦怜香不愧是阴后的师兄，武功虽未必能胜过祝玉妍，但那一身用毒功夫却诡秘莫测，臻至化境，一不小心就可能着了他的道。”
婠婠娇笑一声，笑声清脆悦耳，宛如百灵歌唱：“可一旦遇上公子，亦只能束手就缚，乖乖被种下生死符了。”
玉连城瞥了她一眼道：“那可是你们阴癸派的长老，如今被本座控制，你还笑的出来。。”
婠婠以崇敬的眼光看着玉连城，道：“人家现在可是公子的人，对公子忠心耿耿，无论做什么都首先要为公子考虑。”
“嘴倒是挺甜，但本座还是不会给你解开生死符。你这丫头诡变多端，唯有生死符才能让你老实一点。”玉连城大步向前走去。
“呸，小气鬼，臭男人。”婠婠小声骂了一句。
“你说什么？”
“婠婠说公子武功盖世，英俊绝伦。”婠婠吐了吐舌头，快步追了上去：“对了，公子, 独孤阀的独孤尤老太太来了, 想要求见公子。”
“哦。”玉连城眼中神光一闪：“尤楚红究竟是要求见我这个‘帝师’，还是杨广。”
婠婠娇笑道：“当然是求见帝师大人。”
“身为一阀的掌门人, 总算还不至于眼瞎。”玉连城双眸半阖，眸中似蕴精光：“就昨日独孤阀在太极殿上的表现，便可看出他们也并非一心忠君爱国。先把这老太婆晾一晾，给个下马威再说。”
“知道啦。”婠婠甜甜一笑道：“对了, 除了尤楚红外, 好像还来了一个叫独孤凤的小姑娘。”
玉连城身形一顿，思忖片刻，道：“嗯，尤楚红也算武林前辈, 又是独孤阀真正的掌门人, 不可怠慢，还是先去见一见她。”
婠婠：“……”
……
独孤峰虽是独孤阀阀主，但实际操控独孤阀船舵之人却是独孤峰的生母尤楚红。
尤楚红年已近百，六十岁时弃剑用杖, 自创“披风杖法”, 论武功亦是独孤阀第一。
玉连城在一间大殿中见到了尤楚红。
这老妇身穿黑袍，外被白绸罩衫，前额耸突，两颊深陷, 一对眼睛被眼皮半掩着, 像是已经失明，脸上布满深深的皱纹, 却透露出一股凌厉高估的味道。
一个娇美玲珑的少女正搀扶着尤楚红, 这少女相貌清纯秀美，表情冷若冰霜，予人一种不可亲近的高贵感。
但一双美眸不但灿若星光, 而且活泼灵动，狡黠极了, 显然这种高冷之感是特意装扮出来的。
这少女就是独孤凤了, 独孤阀年青一代中最为璀璨耀眼的存在。纯以武功而论, 是仅次于尤楚红的二号人物。
“老身尤楚红，见过帝师。昨日犬子失职, 老身特来为他赔罪。”
尤楚红也看到了自内殿中渡步而来的玉连城，右手碧玉拐杖点地, 微微躬身行礼。这一番动作后, 又是一阵咳嗽, 这是她当初修炼披风杖法而来的旧疾。
“奶奶，你注意身体。”独孤凤拍了拍尤楚红的后背，同时抬起美眸，向玉连城打量过去，想要看看搅动天下风云的‘帝师’究竟长何模样。
可才刚一抬头，就看到玉连城正含笑望着她，眸光有若实质, 顿时让独孤凤心头一跳。
这少女一咬樱唇，也不回避, 就这般直视对望过去。
“尤老夫人请坐。”
玉连城当然没空和小姑娘‘眉来眼去’，他似龙盘虎踞般坐在凳子上后，淡淡道：“昨日也不过是小事, 无须计较。本座不拐弯抹角，老夫人只需告诉我，你们独孤阀的立场就是了。”
“立场？国师大人的话, 老身听不懂。”尤楚红没料到对方竟是如此开门见山，有些始料不及。
玉连城拿起桌上的茶杯，浅浅啜了一口，道：“你们独孤阀究竟是效忠朝廷，还是如昨日一般，作壁上观，待将来局势明显后，再向占据优势的一方下重注？”
尤楚红沉默了半晌，咳嗽两声道：“前者如何？后者又如何？”
玉连城双眸半阖，眸中似有精光电芒炸开，徐徐道：“若是前者，自然是如现今这般荣华富贵。若是后者，那独孤阀就要步宇文阀后尘，从此烟消云散。”
“帝师话未免说的太满了一些。”独孤凤眉头微颦，不满的低哼一声，也不知是不满玉连城的‘大话’，还是对她的无视。
尤楚红拍了拍独孤凤的手背，不疾不徐道：“如今大隋虽是中原名义上的主人，但各路豪雄并起，李密、窦建德之流已成气候。外境的突厥、高句丽等虎视眈眈，不知帝师有何制敌良策。”
她显然是想要听了玉连城的后续决策后，再作打算。若对方就是一个无脑莽夫，岂不是要连累独孤阀了。
“是本座让你们独孤阀做出选择，而不是让你来考验本座。”
玉连城冷哼一声，眸中金光流转，浑身血液流淌，发出大江大河般滚荡的声音，滂湃的气机逸散而出，强大的存在感压迫着每一寸空间。
在这一瞬间，尤楚红只觉面前的空气都仿佛凝固了一般，化作一睹铜墙铁壁，几乎令她难以呼吸。
她原本听闻独孤峰对玉连城的恐怖描述还有些怀疑，可到了现在，方知这位帝师比传言之中更加可怕。
“独孤阀愿意效忠帝师。”
似乎只是一瞬间，尤楚红心思电转，做出了影响整个独孤阀的决定，也是日后令她无比庆幸的决定。
……
尤楚红离开了。
在临走之前，她再次向玉连城重复了自己的决定。
——独孤阀愿意效忠帝师。
是的，效忠帝师，而非效忠皇帝杨广。
其中意思，自然不言而喻。
玉连城很满意尤楚红这个决定，这是个很聪明的老太太。
如今宇文阀被铲除，朝廷需要大量的人才填补，维持大兴的安宁，独孤阀可以为他提供助力。
“好俊俏的妹妹，不知妹妹叫什么名字？”充满魅惑的娇笑忽起，婠婠赤着一双白皙晶莹，不染尘埃玉足如幽灵般无声无息的飘了出来。
她一双美眸看着娇小玲珑，却别有一番巾帼气质的独孤凤，心头无端的生出一股危机感。
是的，独孤凤没有随老太太离开。
换老太太的说法，“凤儿一心好武，仰慕帝师超凡脱俗的武学造诣，今次希望能留在皇宫，侍候帝师。若能得帝师指点一二，独孤阀感激不尽。”
独孤凤撅着小嘴，一张俏脸动虽充满了不情愿的意味，但还是留了下来，显然是被做过思想工作。
玉连城没有拒绝。
独孤阀这一举动充满了整治考量。
一旦拒绝，独孤阀难免要生出疑心，认为玉连城不肯接待他们，心存芥蒂。
更何况，像这种美人，玉连城也没有拒绝的理由。
“小妹独孤凤，见过婠婠姐姐。”
独孤凤娥眉未颦，忽然展颜一笑，一双美眸眨啊眨，露出跃跃欲试的神情：“小妹早就听过婠婠姐姐的大名了，一直很想讨教一番。”
独孤凤自幼喜武不喜文，身怀一身高明剑法，自听独孤峰描述太极殿一战的情形后，就想和玉连城、婠婠较量一二。
但她一看到玉连城，就知自己和对方的差距已大的难以弥补。可对于这个唤作婠婠的女子，却很有兴趣。
“婠婠可没有这个兴趣，人家事多得很哩。”
婠婠一怔，旋即噗嗤娇笑道：“这狠心的公子，可是把一大堆杂事都交给了婠婠。”
另一边，玉连城长身而起，道：“婠婠，本座出去一趟，你和凤儿熟悉一下，一些事可以转交给她。”
婠婠忙问道：“公子要去哪里？”
“大隋百废待兴，本座正要去招揽一个人才，多半是要失望而归。但无论如何，也该要去见一见他。”
玉连城头大步向前踏出，道：“对了，再去散播个消息，务必让天下皆知，一月之后，本座将开启杨公宝库，里面不但有各种奇珍异宝，还有魔道人人垂涎的邪帝舍利。”
“圣舍利！”婠婠惊呼一声，待再要仔细追问这件事，玉连城却已没了身影。
……
无漏寺。
这是大兴一座极为着名的寺庙，规模不大，但精巧别致。
大殿、藏经殿、讲经堂依次排列。东西侧有菩提殿、厢房、跨院，院内花木扶疏，闲静雅致。
此时中门大开，来许愿祈福的人往来不绝，望进去人头汹涌，烟火弥漫
玉连城踩着白玉石阶，来到了大雄宝殿之前。
往殿内瞧去，只见一群和尚，背着他面向佛坛，正在敲磬念佛。
主持法事的该是此寺的方丈，面对众僧，双手合什，眼观鼻、鼻观心的领头诵经，一派有道高僧的模样。
玉连城随手召来个小和尚，递出银子，对他耳语几句。
那小和尚身子一震，惊异的看了玉连城一眼，又撒腿跑向方丈，急匆匆的转达消息。
方丈微微颔首，待诵经结束，众僧离开后，才整理了身上的方丈袈裟，缓步走到玉连城面前，双手合十：“阿弥陀佛，帝师大驾，方外之人，招待不周，还望见谅。”
玉连城亦是双手合十，微笑道：“昨日杀人太多，今日特来贵寺烧香拜佛。”
在大兴颇有名声的大德圣僧劝诫道：“施主应当少造杀业，造福众生，否则将来下阿鼻地狱，难入轮回。”
玉连城洒然道：“平生不修善果，专爱杀人放火。世上太多可杀之人，本座这也是没办法的事。”
“平生不修善果，专爱杀人放火。”那大德圣僧念了两句，又用深邃目光看了玉连城一眼：“此句意犹未尽，了犹未了。施主信口而来，当真天生慧根，与佛门有善果。”
玉连城哈哈笑道：“许多和尚都这么和本座说过，不如请大德圣僧点化一番，好让玉某成佛作祖，登临彼岸。”
大德圣僧双手合十，眸子里闪烁着智慧的光芒：“施主说笑了，玉施主身为帝师，天子之师。只要心怀慈悲，做大善事，便能普度无量众生，如菩萨在世，可要比老僧这空门苦修的和尚更易超脱彼岸。”
玉连城眼睛一亮，拊掌称叹道：“不愧是名闻天下的圣僧，果然见识不俗。”
“施主谬赞。”
玉连城道：“既然如此，圣僧不如还俗，投靠本座，为天下众生谋福祉，共创太平盛世，将来也好超脱苦海，登临西方极乐世界。”
大德圣僧哑然失笑道：“阿弥陀佛，施主说笑了，老僧只是个四体不勤、五谷不分的老和尚罢了，自己尚在苦海中挣扎，又如何能为天下众生谋福祉。”
玉连城双眸一凝：“大德圣僧的确是个没用的老和尚，但邪王石之轩不是，河北裴矩更不是。”