夏洛克看了看自己的女儿,犹豫了一下,最后还是决定吐露一点心事,至少也可以排遣一点胸中的郁闷:“丽贝卡,我问你,在金钱和信仰面前,我们应该选择哪一样?”
“当然是信仰!”丽贝卡毫不犹豫的答道:“不管是穷是富,当我们离开这个世界,在主面前接受审判时,能够拯救我们的唯有信仰。”
“你说得对,我的孩子!”夏洛克点了点头:“那金钱和亲人呢?”
“那当然是安全,对我来说,没有什么比您还有身边人更重要了,金钱没有了还可以再挣,但亲人们没有了,我还能倚靠谁呢?”
“是呀!”夏洛克叹了口气:“丽贝卡,依照祖先留下的律法,我必须服从首领的命令,但假如首领的命令将族人同胞们置身于危险之中呢?”
“那就应该以族人同胞们的安全为重!”丽贝卡答道:“您应该尽可能的劝说首领,收回命令!”
“那如果首领不肯收回命令,坚持呢?”
“那您就应该照祖先的律法去做!”丽贝卡神色严肃:“因为那是摩西代表我们民族与上帝在西奈山顶所立的约定!”
“我明白了!”女儿的镇定感染了夏洛克,他点了点头:“你说得对,我的孩子,我知道我应该怎么做了!时间不早了,我们回家吧!”
丽贝卡点了点头,她将面纱蒙上,跟随着父亲向会堂外走去,沿途遇到的犹太人纷纷让到路旁,向夏洛克父女躬身行礼,父女二人也不时停下脚步还礼。待到了门口,丽贝卡在仆妇的帮助下上了驼轿,而夏洛克上了骡子,跟在一旁。两人走了一会儿,突然看到前面人头攒动,前进不得,夏洛克向路旁一个小贩问道:“前面是怎么了?怎么这么多人?”
“是几个异国商人与哈曼贝伊的卫兵起了冲突!”
“什么?异国商人和哈曼贝伊的卫兵?谁这么大的胆子?”夏洛克吃了一惊,贝伊是突厥语中“首领”、“头目”的音译,在马穆鲁克王朝和奥斯曼帝国中,先是对贵族或者旁系王子的尊称,同时也是对州一级官吏的尊称,地位低于帕夏。奥斯曼帝国在1517年的瑞达利亚战役击败了马穆鲁克王朝的末代苏丹之后,征服了埃及,并将其变成一个行省。但奥斯曼苏丹并没有对埃及的行政体系做实质上的改动,只是让那些马穆鲁克首领们向自己效忠,便承认了这些首领们的利益。这些首领们在埃及依旧拥有很大的势力和威望,而被奥斯曼帝国任命的帕夏往往还要依靠他们进行统治。这个哈曼贝伊便是这些马穆鲁克首领中的一个。
“不是很清楚,听说是东方来的异国商人!两边已经动起手来,还死了两个人!”那小贩答道。
“东方来的异国商人?”夏洛克心中咯噔一响,赶忙回到女儿的骆驼旁,低声道:“丽贝卡,我有点事情要到前面去看看,你留在骆驼上,前往不要乱走!”说罢,他就跳下骡子,穿过人群向前挤去。
缅俞华手腕轻轻一抖,锋利的刀刃上的鲜血便被振落在地上的尸体上,阳光照在布满如云纹路的刀刃上,发射出炫目的光。四周的人群敬畏的看着这个皮肤黝黑、颧骨高耸的年轻人,就在几秒钟前,两个凶悍的马穆鲁克卫兵就如切菜劈瓜一般死于他的刀下。气喘吁吁的夏洛克目光扫过四周,只见四五个手持弯刀的卫兵正狠狠的盯着那个持刀年轻人,却不敢上前,在那年轻人身后站着三个打扮相似的年龄相仿的汉子,脸上满是满不在乎的神情,
“你好大的胆子,竟然敢杀哈曼贝伊的人!”为首的卫兵喝骂道。
“我不知道你们是谁,但谁想杀我我就杀他!”
在夏洛克听来,那个皮肤黝黑的年轻人的阿拉伯语语速很慢,口音也有些怪异,不过表达意思还是很清楚的,应该是异国商人,不过是否与兰芳社有关就不清楚了。
“你死定了!你一定死定了!”那卫兵的嗓门更大了,但却没有丝毫上前动手的意思,旁边的围观者也看出些端倪来了,投来一道道鄙夷的目光。那卫兵也感觉到了不对,厉声骂道:“快告诉我你的名字!”
“我留下来是为了给你为同伴复仇的机会,如果你不想动手的话,那就到此为止吧!”缅俞华皱了皱眉头,还刀入鞘,转身便走。那卫兵见状急了,骂道:“不要走,不许走,停下来,告诉我你的名字!”可不管他的嗓门多大,还是不敢追上去,直到那群年轻人消失在人群中。
“那位年轻人就这样离开了,没有一个人敢上前阻挡他!”夏洛克笑着向女儿讲完了故事。
“上帝保佑真正的勇士!”丽贝卡闭上了美丽的眼睛,长长的吐出一口气:“他以宝剑维护了自己的生命和荣誉,让凶残的马穆鲁克人在他面前都不敢拔刀,但愿有一天我们犹太人中间也能产生这样的勇士,拿起刀剑维护自己民族的姐妹和母亲!”
女儿的祈祷让夏洛克低下头去,尽管他富有、受过良好的教育、聪明,但依然属于一个没有自己国家的民族,不得不生活在异国人的土地之上,时刻担心统治者会用强暴的手段将一切都夺走,这种巨大的耻辱让他说不出话来。
“父亲,你能够知道那个年轻豪杰的身份吗?”丽贝卡突然问道。
“身份?”夏洛克犹豫了一下,没有说出自己的猜想:“不,我只能从他的皮肤和容貌判断应该是来自东方的某个国家!”
“一定是位贵族,甚至是一位王子,否则不会有如此高明的武艺和豪侠的心肠!”丽贝卡猜想道:“父亲,如果可以的话我想知道他的身份!”