“大人，我还是不明白。”徐渭不解的问道：“你截断漕运最多也只能让这些粮食和布匹不被运走，和东南百姓又有什么关系？他们的税赋又不会少半文！”
“很简单，这些财富到了我的手里我会怎么花用？”周可成笑道：“我一没有勋贵宗室，二没有文武百官要养，也不会把粮食布匹屯在仓库里烂掉。用这些粮食和布匹雇佣百姓挖掘运河，修建工厂、港口，百姓得了工钱，我也得了好处，岂不是两利？”
“如果这样倒是不错！”徐渭点了点头：“不过朝廷也不会坐视的！”
“朝廷能做的无非也就是两件事，要么催促胡宗宪攻打我；要么换人来。可这两样我都不怕，因为只要东南缙绅百姓不支持，只凭官府之力又能奈我何？难道从九边调兵？且不说水土不服，北方的俺答汗也不答应呀？”
“那若是朝廷放人呢？”
“那就有些麻烦了，只能希望拖下去，最好让胡宗宪的心思也变了，下一步才好走！”周可成站起身来：“徐先生，最坏的情况就是我们必须退出中左所和金山卫，希望不会走到那一步！”
杭州，总督行辕。
“出兵，只有出兵！”戚继光的声音震动着天花板：“对于像周可成这样的贼人来说，刀剑和铳炮是唯一的回答！”
“周可成的军队已经从刘家港撤走了！”项高竭力让自己的回答听起来更有说服力一点，但深深的无力感已经控制住了他，他知道自己无法说服其他人，不，其实他连自己都无法说服。戚继光说的没错，武力是唯一的答案，拖延只会把事情弄得越来越糟，但如果打输了呢？偏偏这句话是没法说出来的。
“那又如何？”戚继光冷笑道：“打着南十字星旗帜的贼船依旧出没在大江之上，照样在劫掠漕船。大人，请允许末将出兵攻打金山卫，直捣贼人巢穴！”
“戚将军，贼人的巢穴不在金山卫，在倭国，在东番。你攻打金山卫不但不能直捣贼人巢穴，只会把事情闹得更大！”
“那也总比坐视的好！”
“好了！”胡宗宪喝止住部下的争吵，向戚继光问道：“你要攻打金山卫，有几成胜算？”
“十成！”戚继光自信满满的答道：“末将已经派哨探探查过了，金山卫就是一个市镇，外围没有壕沟城墙，若以火攻，必获全胜！”
“大人，万万不可用火攻！”项高赶忙劝说道：“金山卫有百姓数万，若以火攻，岂不是玉石俱焚？”
“确实不能火攻！”胡宗宪也摆了摆手：“戚将军，你知道苏常有多少缙绅都在金山卫有店铺仓库吗？若是一把火烧了，光是这些人的麻烦都够让你头疼死了！”
“那就请总督大人下令，让百姓商贾在二十日内从金山卫撤出，否则天兵一到，玉石俱焚！”
金山卫。
“看来是非要打一仗了！”周可成有些感叹的说了一句：“是杭州，还是南京呢？”
“当然是南京！”徐渭毫不犹豫的答道。
“为什么？”
“您的敌人是朝廷，而不是东南的百姓！”
“对，对！”周可成笑了起来：“徐先生所言正合我心！”
虽然一百年前，永乐皇帝就已经将首都迁到了北京，但南京依旧是大明帝国的首都之一，这座被数十公里长的巨石城墙包裹着的宏伟城市里依旧保留着皇宫、六部衙门、开国太祖皇帝的陵墓，以及大量的官宦、勋贵。虽然这里已经不再是帝国权力的中心，但相比起燕山脚下的北京，这里的生活更加的雍容、闲散、舒适。许多离开帝国权力中枢的失意者来到这里，享受着奢靡平静的生活，安度自己的晚年。秦淮河畔的歌姬、玄武湖上的风景、紫荆山上的纳凉山庄、扬州的淮扬菜厨子，这些就是这座城市永远不会结束的主旋律。
但这一切在1557年的初夏被打破了，飘荡着南十字星旗帜的庞大舰队出现在江面上，他们隔断了南京城与上下游的联系，占领了燕子矶。潮水般的军队涌下船，在观音门外扎营，修筑起了炮台。城门上的守军甚至可以清晰的看到这支陌生敌军的探骑。据守兵说，这些探骑许多都辫发纹面，看上去极为可怖，不像是倭寇，倒像是北方的鞑子。
而茫茫的大雨更加增添了城中人的恐惧，这是入春以来下的来势最猛的一场大雨，夹杂着隆隆的雷声和闪电的瓢泼大雨，以一种近乎疯狂的气势席卷着天空和大地。白天，败絮似的乌云被强劲的东南风揉搓着，撕扯着，紧贴着城墙的雉堞急驰而过。天穹之下，终日飞扬着千万根银光闪闪的雨箭，使南京这座古老的城市，弥漫着不祥而怪戾的杀伐之气。到了夜晚，箭镞似的雨点暂时隐没不见了，但是因黑暗和寂静，变得格外分明起来的电闪、雷鸣和有如怒涛般汹涌的风雨声，又使人们常常从睡梦中惊醒，疑心城外的敌军即将发动猛烈的攻击。
“到底是怎么回事！”南京兵部尚书胡松猛地一拍桌面，南京虽然也有六部尚书，但实际上都不过是个空头衔，不过是个虚职，唯一真正有实权的便是兵部尚书，他和南京镇守太监是真正承担留都南京防务之责的。可是胡宗宪到任之后，实际上承担了东南的防务之责，胡松的权力和责任都小了许多，这原本来说也是一件好事，却没想到一下子祸从天降，不，应该说是祸从江降了。