“禀告大人！”大副有些紧张的对船长报告：“按照俘虏的供认，他们是伊予河野家的船！”
“伊予河野家？”船长皱起了眉头：“把俘虏看管好，回去后立刻禀告大人！”
堺。
“伊予河野家？”周可成笑了起来：“还真是想睡觉就送上热枕头，我还正打算找理由去攻打那里呢，这就送上门来了！”
“应该是毛利家的主意！”一旁的勘兵卫说道：“称霸濑户内海的村上水军便是河野家臣，他们与毛利家的关系十分密切。”
“称霸濑户内海？”周可成露出一丝嘲讽的笑容：“无所谓，反正早晚是要对他们动手的！下令加紧对石山的封锁，操练新军也要抓紧。”
“是，大人！”
“现在我们考虑一下大和国的事情吧！我曾经向由衣许诺过，要把那里作为礼物先给我们即将出生的孩子，我总不能做一个无信之人吧？”
“周大人，这和我们原先的计划不一样吧！”张经惊讶的问道：“按照原先的计划，要等到明年春天才会开始陆地上的军事行动，那时候士兵才算是训练好的。”
“用不着那些新兵！”羽茂高玄站起身来：“如果您可以借给我们四头战象，就让和泉国的士兵就够了！”
“不，我有更简单的办法！”周可成笑道：“先把这个问题放一下吧，诸位，你们对西国的攻略有什么想法吗？”
在座的将领们低声窃窃私语，毕竟他们在此之前都只是国人众、野武士一级的武士，上阵厮杀也还罢了，像运筹调度这样战略级别的规划他们就非常陌生了，半响之后，羽茂高玄方才有些犹豫的答道：“大人，山阴山阳地区地势复杂，国别众多，若想攻打恐怕没有那么容易！”
“呵呵！”周可成笑了起来：“其实说实话，对于我来说这些领地并无什么价值，我想要的只有石见银山、生野银山、别子铜山三处，以及几个贸易港口罢了，其余的领地说到底还是要分给有功之臣的，诸位明白我的意思了吧？”
在座的几个日本武士都眼前一亮，对于领地的贪婪立刻点燃了他们的斗志，要知道山阴山阳可是一共有十六国的广袤领地呀！
“大人，在下还是以为应当等到来年开春之后再大举行动！”张经开口道：“我方的优势是舰队、火器、战象和骑兵，弱点是兵力寡少而且消耗巨大，所以应当尽可能在第一次决战中就摧毁敌军的主力，斩杀敌军的将帅，使得余下的敌人胆寒，然后再收拾余烬，这才是兵法的正道。眼下无论是时机，士卒都不合适，在下以为还是等到明年开春之后为上！”
“明年，也就是嘉靖三十四年，天文二十四年。”周可成捋了捋颔下的短须：“也好，那就等到明年春天吧，不过要加强对西国情报的搜集，尤其是毛利家！”
“毛利？”羽茂高玄一愣，还以为自己听错了。
“正是，就是毛利家！”
“是，是！”在座的日本武士们纷纷称是，但心中都生出疑惑来，大人为何对西国区区一介土豪这么在意？
1555年三月。
从太平洋吹来的东南风逐渐占领了日本的上空，积雪渐渐消退，取而代之的是萌生的草木。农民们驱赶着耕牛，犁开土地，女人们跳着古老的舞蹈，插下嫩绿的秧苗，祈求着秋天的丰收，天地之间一片和平，就好像过去千百年一样，周而复始。
但天文二十四年的这个春天却没有像过去那样和平，今川义元并没有像战国时候绝大部分大名那样在春天退兵，好让农民耕作，而只是让一部分士兵撤回，向近畿的诸多商镇征收栋别钱和向堺的豪商们借钱的办法筹集军饷，继续进行对石山的围攻。而北国的强豪武田信玄与越后上杉谦信签订了盟约，指责今川义元挟持将军，围攻山门，只要是稍有眼光的人都能看出，武田家与今川家的战事已经是指日可待了。
相比起战云笼罩的东国，西国又是一番局面了，曾经的西国霸主大内家已经是昨日黄花了，四年前大内家的笔头家老陶晴贤下克上，迫使当时的大内家家主大内义隆自杀，随后几年里陶晴贤东征西讨，全力克服大内家中的异己势力，到了1554年初，只剩下石见国的吉见正赖还未曾降服，于是陶晴贤亲自率领大军出兵进攻，而于此同时，毛利元就也从背后出兵进攻，腹背受敌之下吉见正赖不得不交出儿子吉见广赖作为人质，向陶晴贤表示臣服。考虑到毛利家从背后的威胁，陶晴贤只得与吉见家达成了和议，积蓄兵力准备对付隐藏其后的真正敌人毛利元就。
石见国，津和野城。
春日的晨风带着一丝寒意，二十多名骑兵破晓时分启程，他们护送着两个客人，沿着通往山城的道路疾行，沿途随处可以看到战争的痕迹，道路两旁的田地里也少见青壮，多是老弱妇孺。当他们看到骑士们背后旗帜上“一文字”的家纹，赶忙跪伏在草丛中。
“看来虽然吉见家打了败仗，但还是很得领民崇敬的呀！”源平太低声道。
“是呀！” 近卫晴嗣叹了口气：“和厮杀主君的奸贼拼死作战，哪怕是力所不及，被迫降服，百姓也会理解领主的难处的吧！”
“这么看来，吉见正赖应该是会接受大人的建议的吧？”源平太笑道：“虽然领地受到了很大的破坏，但是可以向杀死主君的叛贼复仇，哪怕是付出一切也心甘情愿！”