“不错,这是许四爷送给我的,他在岛上吗?”
“原来您是许四爷的朋友,方才得罪了!”那年轻人的态度顿时变得恭敬了起来:“前两天他乘船出海了,可能还要些时日才能回来!”
“倒是不巧了!”周可成叹了口气:“那我现在可以入港了吗?”
“当然可以,请让小的在前面引水!”那年轻人赶忙欠了欠身体,向下方自己的船打了声招呼,很快飞鱼号便穿过海岬,驶进港内。
“小七,你留在船上,所有人都不许下船!”周可成看到船刚刚下了锚,就对小七下令道:“我下去看看米兰达到了没有。”
“若是还没到呢?”
“那就把货都卖掉,然后尽快返航,这里不能多待!”周可成的声音变得低沉起来:“你看到入港两边的炮台了吗?这边的形势比我原先料想的还要紧张,朝廷随时都可能打过来!”走到船舷边,周可成突然停下脚步,回头指着莫娜:“你,对就是你!带上武器,跟我下船!”
莫娜一愣,但旋即她便检查了身上的武器,钢刀挂在腰带,装满铅弹的鹿皮口袋在另一侧,投石带套在左臂,随时可以解下,她随着周可成来到码头上,看到随处可见的石头房子和全副武装的卫队,惊骇的长大了嘴,显然她这辈子还没见过这么多人、武器和石头砌成的房子,周可成注意到了这一点,他将这个女人从厨房提拔到自己身边可不仅仅是因为对方的好身手——他已经对平埔族有相当的了解,但对于处于台湾岛中央山脉的高山族却知之甚少,对方是族长的女儿,对自己下一步的计划颇有用处,他越是折服于技术的威力,就越容易听其摆布。
葡萄牙商馆的位置与记忆中相去不远,只是眼下大门紧闭,窗户也早已被沙袋堵塞,缝隙还不时露出险恶的目光。周可成走到大门前用力敲击门环,几分钟后门环旁打开一扇小窗户,露出一张阴冷的脸:“什么事?”
“我找米兰达爵士!”周可成竭力让自己的声音显得平静一点,他已经闻到空气中有火绳燃烧的刺鼻气味,显然在这扇厚实的橡木大门后面至少有一支火绳枪正指着自己。
“米兰达爵士?”门卫用怀疑的目光仔细打量了一下周可成:“你从哪里得到他在这里的消息?”
“我是他的生意伙伴,去年他回果阿时我们约定这个时候在双屿会面。”听到米兰达如约赶到,周可成松了口气,自己这趟总算是没白跑,他从怀中取出一枚银币,从窗户里递了过去:“麻烦您替我通传一下,就说是他的老朋友周可成来了!”
这一次金钱再次体现了它的魔力,那张阴冷的脸上总算是露出了一丝笑容:“请沿着这堵墙向右边走,到头有一扇角门,大门已经堵死了,只能从那里进来。”
周可成照着那个门岗的话,从一扇狭小的角门进了院子,然后他又在岗楼里等了差不多快十分钟,才看到了米兰达那张堆满笑容的脸。
“周,真高兴又能见到你!”米兰达张开双臂,热情的给了周可成一个拥抱:“没想到你这么准时,我还以为你至少要十号左右才能赶到!”
“路上的运气不错,没有遇上官军的巡船!”周可成的压低了声音:“你这里有僻静的地方吗?我想和你尽快谈一谈,双屿现在很危险,我们必须尽快离开这里!”
“不错,我也感觉到了!”米兰达脸上的笑容消失了:“到我的房间来吧,那里没有其他人!”
米兰达的房间不大,仅能容纳一张床,一张椅子,一张桌子还有贴墙放置的一个壁柜,晚上他可以睡在床上,而他的摩尔仆人则可以享用门旁的地板。米兰达一进门立刻就将他的仆人赶到门外放哨,给周可成倒了一杯酒之后,他向站在一旁的莫娜挤了挤眼睛,笑道:“周,这是你的情妇?”
“我的护卫!”周可成喝了一口:“别小看她,她用投石带可以将五十步外的脑袋打的粉碎,你放心,她听不懂我们在说什么!”
“很好,那让我们开始吧!你要货我已经带到了,一千五百对上等水牛角,还有一百石印度黄麻,二十担印度硝石,货都在我的船上,你随时都可以验货。不过你只付了十分之一的订金,剩下的货款你打算怎么支付?”
“如果你接受生丝的话,我可以现在立刻付给你,都在我的船舱里,不过价格要比去年上浮百分之五十!”周可成制止住了米兰达的争辩:“朋友,这已经是友情价了,你知道这些生丝在这里我可以卖出双倍的价格来,这是双屿岛最近三个月唯一一条运来生丝的船,只要你能够把这些生丝运回果阿,你可以喊出比平时高出三倍甚至更高的价格来。”
米兰达张口结舌,周可成击中了他的要害,正如他所说的岛上有太多葡萄牙商人愿意出双倍价格收购生丝了,也许三倍——反正这里被剥掉的毛可以从果阿的中间商那里获得补偿。他摇了摇头:“好吧,就按照你说的价格,对于你来说那位厉行海禁的朱大人真是一位天使,他消灭了你的大多数竞争对手,你真该为他的健康在教堂里做一次弥撒!”
“可惜他是个明国人,你们的上帝管不到这里!”周可成笑嘻嘻的说了一句对上帝并不那么敬仰的话:“朋友,可以问问你离开这里后有什么打算呢?”
“打算?”米兰达想了想:“我还有一些其他货物,本来想在双屿这里卖掉的,可惜看样子不能久留了,可是返回果阿的风要等到秋天,因此我打算去一趟日本的堺,听说那里贸易十分繁盛,我想去那里碰碰运气!”