月窗荻花影，风堂兰竹音。
夜深人定，满屋竹香，楼云春身着素缕，披散头发，端坐窗前榻上，小心拆开胥姜给他的信。
【吾心照月:
见字如晤。不知君归期几何？见信何期？一切可安？】
不大安。
楼云春闷闷地摩挲那薄薄的字迹，一路疲倦、伤痛，又岂是这短短几句可慰？
他想要更多，也期盼更多。只是偏想要的、期盼的，此刻在天边，一时难得。
可这信却像是粘在手上似的，怎么也放不下，诱得他一个字一个字地啃读。
【自君去后，日夜挂心。思君之安危，忧君之饥饱，虑君之冷暖，计君之归期。奈何如今君归雁去，错不得会，心肠如煎。】
一段话磨碎幽怨，只剩饥肠。
何谓思之如狂？他此刻体会了个彻底。
楼云春盯着那那薄薄的一张纸，像是要将它给盯穿，仿佛纸背面便是千里之外那人。
【想君已得闻始末，余既知生母踪迹落于充州，理当寻而往之。望君少思慎虑，切莫忧心，待余寻之安之，自当归之。】
读至此处，心直坠而下，喉咙犹似针砭。
父母已将他走之后，胥姜身上发生的所有事尽数告知。
书肆失火，胥家与周家相为难，又乍闻师父变生父，生母还在人世……此一连串的变故，饶是她再豁达开朗，也必定惶然无措，困顿迷茫。
其间也不知吞了多少气，受了多少委屈。
父亲说她虽暂堕迷惘，却又很快振作，夸她经得住事，扛得住风雨。可他却知道，她是不得不振作，没有人能替她撑着。
只恨自己不在京城，不能与她一起面对，同担风雨。
他深吸一口气，继续往下看，字句却已然见底。
【纸短墨浅，难尽相思，言拙意疏，不达情半，遥以心照，待归细话，阿姜眷笔。】
信不长，可楼云春却读了许久。
他翻来覆去地将每一个字都刻在心头，最后捏着那个‘眷’字上反复揉捏，心潮时涨时落，时盈时竭，一时竟不知如何是好。
也不知她如今在充州如何？寻亲可顺利？有没有被刁难？只恨不得腋下生双翼，立即飞到她身旁，陪着伴着，又或是干脆将人给截回来。
可一想京中事非一二日可了结，楼云春心头便浮起一丝烦躁，这些搅事的混账，得早些收拾了才好。
他将信折叠贴在胸口，许久才平复心绪，随后起身欲将信放入月奴的宝匣之中。
可打开匣子一看，里头却多了一封信，他将信拿出来，却见原是自己给她寄回来的家书。
拆开信封，里头除自己写的信之外，另附有一张信纸。
风从窗缝里钻进来，将烛火晃得七零八落，楼云春竟觉忐忑。
他抽出信纸，轻轻展开，蓦然呆住。
那是一阙诗，两滴泪。
【相思一夜情多少？地角天涯未是长。】
他摸着那已干涸的泪痕，心骤然发疼，不禁埋怨自己应该早点回来。
夜入三更，雨淅淅沥沥地打在瓦上，也打在心头。
良久过后，楼云春将信纸塞回信封之中，将两封信放在一起，珍而重之地锁进宝匣。
他呼吸急促，身体疲累，心头却烦闷无比，根本无法入眠，只好紧抱着宝箱在屋里来回踱步，以作消解。
转了十来圈，烦闷半分未减，反将自己转得头晕。
楼云春扶住案前木椅，正想坐下，脚却不慎踹着了桌下一个木箱。他垂头盯着那木箱良久，才放下手中匣子，皱着眉将其掏了出来。
箱子已积尘，他拂开皮灰，颇不情愿地将其打开。
箱子里头装的是人像图，约一二十幅，画的都是同一人。
既已经打开，也没甚别扭的了。
楼云春索性将所有画都取出来齐放在书案上，然后一幅幅的展开来看。
画中是他心心念念的那人，起落行坐，一颦一笑，皆栩栩如生。
他一幅幅看过去，相思稍济，烦闷渐消。
最后看到那幅《晒柿图》，便不禁想到明柿亭前那株柿树。
也不知是不是去年吃的香灰的缘故，那柿树坐果比去年更多，眼下青红相映，已成接风席上的清供。
瞧着画中人晒柿的模样，楼云春不禁感叹，这柿子同他一样，因被她点化，才去除麻涩，成就一味甜。
回想旧岁于明柿亭偶遇她，见她裱画、教茵茵写字，对满树柿子流口水……
她仿佛一头灵鹿闯进自己的领地，使他不知不觉便看入迷，也让他不由得信了一个‘缘’字。
后见小厮们来摘柿子，说要赠她，便忍不住亲自动手，摘了半树。自此便是情不自禁，越靠越近，越陷越深，至此无法自拔。
楼云春拿着那幅《晒柿图》看了许久。
《晒柿图》画得很好，状元郎妙手丹青，让人身临其境，可越是好，楼云春越是发酸，尤其是在见其落款之后。
烛残似指，香烬如蚓，夜已深沉。
楼云春收了画卷，将其重新封箱，放在更隐蔽处。
最后找出自己在醴泉坊，他与胥姜同作那幅画，同宝匣一起抱进了卧房。
临睡前，他打开那画来看，却见画中小猫背上，不知何时多添了两个胡麻大小的字。
凑近一瞧，写的是‘月奴’。
小厮起夜，见卧房中烛火还亮着，便进屋查看，却见自家少爷手揽宝匣，身盖画卷，睡得正香。
他轻手轻脚地移开烛火，生怕搅扰一室好梦。
————在逃阿姜分界线————
扫霞山庄，栖霞院。
胥姜被鸟鸣风吟唤醒，她赖在床上，回味起方才梦，呆傻半晌。
她梦见楼云春回京了，见她不在，独自坐在书房木着脸，暗暗垂泪。
而后她自梦中化形，哄了好一阵，最后却将自己哄得委屈了，挂在他身上，糊了他满脸的眼泪。
两人你哄我，我哄你，最后便缠在一起分不开了。
真是羞煞人也。
她在被褥里拱了半晌，才红着脸起身洗漱，然后去相邻的卧房探望母亲。
溪芷人还未起，想是昨日上山，道路崎岖颠簸，给累着了，所以睡得沉。
再去看柳眉，也是香酣阵阵，那动静像是要同屋外鸟雀较量似的，一唱比一唱高。
胥姜替她牵了被子，摇着头退出去了——还好昨夜没睡一屋。
她来到院中，只见轻雾漂浮，渺芳隐树，又有流云穿庭，浮霞载金，便起了外出寻访之心。
一出院门，同万清淼与单伯撞个正着。
万清淼被单伯拉着，睡眼朦胧，走路脚下直打飘。
一问之下方知，原来是单伯想出去逛逛，却不识路，便将他给摇起来了。
胥姜笑道：“正好我也想出去走走，不如结伴？”
万清淼打了个哈欠，原地转了两圈才辨出方位，随后指着东边峰头上的一座阁子说道：“那是山海阁，眼下时候尚早，上去正好能看日出，要去吗？”
二人望去，觉着是个好去处，便点头答应了。
万清淼道：“我让人去牵驴。”山道狭窄，驴比马好走。
不一会儿，家丁便牵来了三头驴，正好几名护卫也想外出活动，便主动揽下了引驴的活儿。
一行七人出发，前往山海阁。
路上万清淼为众人介绍道:“此座峰名为回雪峰，不过虽名为回雪，却终年不见雪。”
一名护卫问道：“既不见雪，那为何又叫回雪峰？”
万清淼道：“因为此雪非雪，而是云雾。”
胥姜接道：“如此说来，那山海阁也没有海了。”
万清淼点头，“雪既非雪，海自也非海了。”
见众人露出好奇的神色，万清淼晃着脑袋故作高深道：“你们过会儿就知道了。”
话刚落音，却听头顶树叶摇动，万清淼‘哎哟’一声，捂着额头抬头骂道：“臭猴子，又来偷我的栗子！”
众人纷纷抬头，却发现原来头顶是一片栗子树，此时不知从何处窜来了一群野猴，正游窜其中，挨个掏炸口的栗子球，找栗子吃。
也不知是谁没个轻重，将一只栗子壳扔下来，砸中了万清淼的脑袋。
“这山中有几个猴群，时常来山庄觅食。”万清淼揉了揉脑袋，对众人道：“咱们赶紧走吧，离它们远些，别将它们惹恼了，不然指不定还要砸些什么下来。”
护卫们遂加快脚步，牵着驴远离了猴群。
扫霞山庄坐落于回雪峰半山腰。除住宅院落外，另起亭台楼榭，顺自然之势，错落镶嵌与山水之间。
山海阁建在便在人迹可及的最高处。
一行人走大半个时辰，至一处泉水边落地歇息。
胥姜迫不及待饮了一口山泉，只觉清凉甘甜，很是解渴。
万清淼掬了两捧洗脸，随后舒爽地吁叹一声，叉腰指着前方道：“往前再行一段路便是山海阁，只是路更窄更陡，驴驮人不好走，我们只有自己爬上去。”
“走走也无妨。”单伯骑驴骑得腰酸屁股痛，正想活动活动。
胥姜也没异议。
侍卫中一人歇在泉石上不想起来，便道：“你们去吧，我留下看驴。”
“如此正好。”众人将驴交给他，继续往上走。
走了不到两刻，山风大作，胥姜穿风望去，只见一座阁子稳坐山前，阁子上挂一块黑漆描金匾，上书‘山海阁’三字。
“到了。”万清淼三步作两地跑上去，回头朝众人招手，“快来。”随后对单伯喊：“单伯，你怎么爬这么慢？”
单伯喘气如牛，没功夫搭理他。
两名护卫一人拉，一人推，好不容易才将单伯推上了阁子。
万清淼又对落在最后的胥姜催促道：“阿姐，快些！太阳快出来了。”
胥姜不由得加快了脚步，待她站上阁子，万丈霞光迎面冲来，撞得她目眩神迷。
万清淼唤道：“走，咱们往楼上去。”
阁子有两层，由一道窄梯上下。
单伯摆手道：“不了，我在此处看就好。”
他脚软。
其余三名护卫纷纷表示要留下来陪单伯，也不上去了。
万清淼对胥姜问道：“阿姐，你呢？”
胥姜往上看了一眼，不算高，便点头，“上。”
两人来到窄梯前，万清淼先爬了上去，随后俯下身来拉胥姜。
胥姜其实自己能上，却没有拒绝他相助，拽着他上楼了。
楼上灌满金光，亮亮堂堂，两人来到栏边，并肩而立。
胥姜远眺而去，只见彩染流雾，霞铺云海。而此时，一轮红日正冉冉升起，照得天山共色。
“阿姐，此景可堪一览？”
“何止‘可堪一览’？便是看上千百回也不会觉得腻。”
看着眼前金涛翻涌的云海，还有那海上红日，胥姜终于明白‘此海非海’之含义。
她不禁赞叹：“此海非海，却胜于海。”
万清淼自得一笑，随后提议，“待母亲身子好些，咱们再陪她一起来。”
胥姜盯着远方，并未作答，也可以说是不知该如何作答。
溪芷的身子，想要复原到可以爬上山海阁的程度，少说得一年半载，可她等不了这么久。
不仅是因为与照月之婚期，还因为她的书肆，还有因为林夫子、楼家、汪掌柜等所有挂念她，她也挂念之人。
万清淼脸上的笑容逐渐散去，“阿姐？”
胥姜微微叹气，转头看向着他，“中秋之后，我便要启程回京了。”
“可母亲……”万清淼垂头道：“母亲会舍不得你。”
“我又何尝舍得她？”太阳已跃出云海，飘上青冥，胥姜眯眼道：“只是我与她早已走上不同的路，不该为彼此停留。”
万清淼沉默片刻，问道:“你怪她吗？又或是怪父亲和我？”
胥姜惊讶地看着他，“怎么会？”
万清淼道：“我那日听到你和父亲在画枫厅的谈话了。”
胥姜哑然，随后叹道：“难为你没冲进来打我或者骂我。”
她那日的话说得那么难听，连她自己过后回想起来，都觉得难受，更莫说万盛和万清淼。
万清淼笑了笑，没有说话。
“对不住。”胥姜道歉，随后又道:“我并不怪母亲，因为当年她是逼不得已，更不会怪你，当年还没你呢。”
“那你怪父亲吗？”
“怪过。”胥姜没有撒谎，“怪他欺骗、隐瞒，也怪他任由母亲越陷越深，病入膏肓。”
万清淼无法为父亲辩驳，难堪地别开脸。
可他随后又听胥姜说道：“可我更感激他。如果没有他，母亲还不知会落到什么境地，我和母亲也不会重逢。”
胥姜见他神色依旧郁郁，又道：“况且，没有他，也不会有你，贞吉。”
万清淼惊愕回头，对上了胥姜真诚的笑容。
“我很高兴，母亲有你这个儿子，也很高兴，有你这个弟弟。”
“真的？”万清淼嘴角止不住地上扬，眼睛比天边太阳还明亮，“你高兴有我这个弟弟？”
“嗯。”胥姜竖起三根手指，“比真金还真。”
“阿姐，阿姐。”
“哎。”
万清淼绕着胥姜转了两圈，欢喜得不知如何是好，便跑到栏杆前，双手圈嘴，对云海高声呐喊。
“臭小子，发什么癫。”单伯正探身观云，差点被他一嗓子给吼下去。
可没一会儿，胥姜的喊声又乍起来了。
姐弟俩此起彼伏，一声高过一声，喊得太阳都受不住，蹦往更高的天。
单伯捂着耳朵直摇头，可嘴角却是掩饰不住的笑意。