胥姜跌了一个茶碗，茵茵吓了一跳，忙上前问道：“姐姐，你没事吧？”
“没事。”胥姜压下心头那阵惊悸，安抚道：“手滑了，一时没捉住。”
“岁岁平安，岁岁平安。”茵茵闭眼作揖，口中念念有词，随后又拿扫帚来扫碎片。
“当心，别扎了脚。”
“好的。”
胥姜抚了抚胸口，擦了擦额头的冷汗，随后呼出一口气。
想是天太热，将自己热恍惚了，手上才失了分寸。
她也学着茵茵，合手作揖，心头默念道：岁岁平安。
两人端着茶出去，宋樆已将温先生找人画图一事向胡煦说明。
胥姜一边分茶，一边问道：“怎样，竹春可愿替温先生解忧？”
胡煦欠身接过茶，递给宋樆，“就怕画技拙劣，入不了温先生法眼。”
闻言，胥姜忍不住翻了个白眼，“过谦便是过傲，你这手丹青若算拙劣，那这京中画师便尽可捐笔了。”
胡煦怡然一笑，眉宇间尽显自得。
到底是不同了，胥姜心头很是欣慰，随后起身摘下墙上那幅香山白肋，卷了递给宋樆，“宋娘子将此画投给温先生，我保证他眉开眼笑。”
宋樆一愣，抬头看向胡煦，见胡煦冲她点头，心头顿时涌起几分难以言说的滋味。
见她接过画，胥姜轻轻一笑，随后坐下又同二人说了些刊书事宜。
三人把盏相谈，茵茵缩在角落打瞌睡，梁墨迫不及待，已拿着胡煦送来的板胚凿刻了起来。
闲语声声，凿子嘈嘈，谱一曲暑梦。
晌午一过，祝护卫同薛护卫率先来了，紧接着是汪掌柜，他一来，清净地便成热闹场。
众人浇地的浇地，铺草席的铺草席，置桌的置桌，有差的，街坊们便回自家屋里去找。
席摆两场，女里男外，梁墨、胡煦、汪掌柜负责招待外头，胥姜、茵茵、宋樆负责里头，街坊们也都不见外，不分主客，摆食、分茶，都不空手。
也有自家备了酒食的，挨个让人品尝，得一句夸赞，便将脸笑成一朵花儿。
胥姜和茵茵被喂得最多，还没开席就将吃个半饱，宋樆也没躲得过，这些妇人聚在一块儿，一声喊两声笑，再不善交际之人，也得给哄出几句话来。
胥姜赶紧招呼众人入座，随后叫上外头的梁墨和汪掌柜，将冰镇的瓜果、茶水、小食一应端上桌。
这份清凉让在座众人无不惊喜，也分外珍惜，有留在家中没来的，胥姜都备了些，让其送回去一起享用。
待吃食皆摆齐，人也都归位，胥姜端着茶往外去，对众人敬道：“咱们都是街坊邻居，客气的话都不说了，就请大伙尽情吃喝，别拘谨顾惜，咱们吃食管够，冰饮喝完还有。”
众人纷纷端起碗应了，言谢不绝于耳。
胡煦也没架子，与大家先前如何相处，如今还如何相处。
有他在，众人越发雀跃，顽笑劝酒，不曾间歇，其中要数汪掌柜闹得最欢，他带了新酿，胡煦自入席后，面前的杯盏就没空过。
此情此景，可谓，一荫蔽如伞，满座无衣冠，不见状元郎，唯见酒中仙了。
在满荫欢笑中，胥姜点了点梁墨道：“梁墨，这外头可交给你了。”
梁墨应道：“东家放心去，我看着，差不了。”话才刚说完，手里便被塞了一碗酒，跟着街坊们的劝酒词儿就来了。
胥姜看得直笑，随后又有一丝遗憾，若是照月在，又不知是怎样一番景象。
该是此时已喝懵了吧。
这时，屋里也有人喊：“胥娘子，赶紧来呀。”
“等着你呢。”
胥姜转身，笑着应道：“哎，来了。”
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楼云春以鞘挡开韦一诺的刀刃，随后避退两步，拔刀与他对峙。
军曹上前挑开韦一诺的刀尖，抓住他肩膀，喝道：“韦校尉，你疯了！你知不知道自己在干什么？”
韦一诺的兵合上来，将楼云春和军曹的人团团围住。
楼云春环视四周，随后扬声对韦一诺问道：“韦一诺，这是你个人的意思，还是新泉军的意思？”
韦一诺眼中浮起暗云，他身旁的两名属下各自上前一步，似是想劝，却被他一眼扫退。
楼云春看向其他士兵，最后将目光落在一名百长身上，“截杀朝廷命官，怎么？你们新泉军真想反？”
那名百长神色慌张，暗暗往韦一诺身上挂眼珠子。
“谋反叛国是什么罪，你们可清楚？”楼云春揪住其破绽，缓缓道：“谋反叛国，当诛九族，你们一条命是死不足惜，家中父母、妻儿、宗族兄弟的命，难道也一文不值？”
此言一出，新泉军众兵卫皆惶恐，他们不过是奉命行事，哪里接得下这顶谋反的大帽子。
那名百长驳道：“咱们新泉军对朝廷的忠心日月可鉴，从未想过谋反，大人还请慎言。”
“从未想过谋反？”楼云春冷笑，随即怒喝一声：“那你们眼下在做什么！”
众兵卫将目光投向韦一诺，看他如何应对。
韦一诺终于发话了，“我的下属都是没见过世面的人，楼大人何须吓唬他们？”
他拨开军曹压在肩上的手，神色一转，略带着几分玩笑与轻佻说道：“军曹不必紧张，我方才不过是想和楼大人切磋切磋罢了。”
军曹心头松了口气，若新泉军真的反了，那乌兰也就完了。
楼云春却不敢掉以轻心。
“当初在京都之时，便听闻楼大人文武兼修，因末将习武，父亲便常叮嘱末将，要以大人为榜样，勉励自己成材。今日末将看到大人便想起家父的叮嘱，一时没忍住，才出手向大人讨教。”韦一诺拱手道：“咱们都是行伍中人，粗蛮憨直，大人胸襟宽广，想必不会咱们一般见识。”
这话狗都不信，可眼下援兵未至，楼云春也只能顺着他说下去，“本官可以不计较你举止失当，亦可不追究你们新泉军的罪责……”
韦一诺截断他的话，“大人宽宏大量，末将铭感五内。”随即对众兵卫道：“还不赶快跪谢大人高抬贵手？”
众兵卫顿时行跪礼，高呼：“多谢大人宽宏大量，高抬贵手。”
韦一诺趁势邀请道：“为弥补咱们的失礼，末将在营地设宴，给大人和众兄弟赔罪，还望大人赏脸。”
不能去营地，否则怕是更不好脱身了。
楼云春拒绝道：“本官身负要务，不便久留。你只要放行，今日之事，本官便既往不咎。”
韦一诺的一名属下也低声劝道:“校尉，既大人不愿，我看不如算了。”
可韦一诺却执意道:“天黑了。即便过桥也无宿处，大人不如在军营歇一晚再走？”
既知新泉军有所忌惮，不敢真明目张胆的对他动手，楼云春便强势起来，“本官自有去处，不劳费心。”
见邀请无果，韦一诺又换了一套说辞，“大人有所不知，近来突厥异动频频，时常有人趁夜乔装改扮潜入会州，所以咱们主将有令，天黑后禁止任何人通行，还请大人莫要另末将为难。”
话里话外都是要扣人的意思。
楼云春逼视道：“若本官执意要渡河，尔当如何？”
韦一诺迎上他的目光，竟丝毫不怯，“那末将……”
忽地，天际传来几声鸟啼，韦一诺神色微变，他身旁的两名下属上前半步，在他耳边低语了几句。
楼云春蹙眉，正欲逼迫其退让，却听韦一诺话音一转，顺服道：“大人是朝廷命官，又有皇命在身，若真要执意过桥，末将也唯有从命。只是别怪末将没提醒，此处是边关，危机四伏，大人不顾劝阻趁夜过桥，若是出了什么意外，可赖不到咱们新泉军的头上。”
“若遇意外，本官自担。”楼云春虽觉他态度有异，却不想留下与他纠缠，随即再次命令道：“开门放行。”
乌兰桥这头设有城门，方便边军放哨把守，对岸则仍旧接官道，往上游是长城与沙漠，往下游过乌拉后，方抵达河西都护府所辖的第一个县，皋兰。
“末将遵命。”
韦一诺露出一个意味不明的表情，随即让围住楼云春等人的新泉军散开，又命令守卫开城门。
军曹对楼云春暗问道：“咱们不等老段么？”
楼云春唯恐事情有变，说道：“先过桥，他有乌兰关驻军护送，韦一诺不会为难。”且韦一诺想阻拦的人是他，并非老段。
“大人有没有觉得这韦校尉有些怪异，先前分明千方百计地要阻止咱们过桥，眼下却突然同意了，恐有阴谋。”军曹对楼云春道：“不如咱们还是等老段带人回来再说？”
“不用。”
此处是新泉军地界，新泉军为边军，乌兰关不过是一个小关口，他们得罪不起新泉军，也抽调不出太多人手。
楼云春让老段去请他们来，不过是多一方人，好让新泉军忌惮会州都督府。
老段带着乌兰关驻军过来，无非也是眼下这两种结果，要么与新泉军僵持，要么韦一诺妥协，放他们过桥。
眼下老段还没回来，他们在此处等，韦一诺若是要强行将他们逼往营地，以他们的人手根本反抗不了。
若韦一诺心再狠些，为达目的不顾新泉军，将他们困杀此地，那他便再无法抵达凉州，完成圣人交托的任务，也无法回京见他想得发疯那人。
眼下过桥虽可能遭遇韦一诺所说之‘意外’，可再如何也比面对新泉军好，一旦新泉军有所动作，危及的便不止是他们，还有整个会州的形势。
韦一诺有句话说得不错，此处是边关，危机四伏，虎狼环伺，况且还有北庭都护府蠢蠢欲动。
经他方才试探可知，新泉军不敢反，可这韦一诺身为韦家人，又任新泉军校尉，今阻他于此，可见其已存不臣之心。
他不能留在此地，受他摆布。
军曹说道：“那回乌兰如何？或者咱们改道，走别的路去凉州。”
“今日回乌兰明日仍旧要来，而改道会绕路，且会州地界，越靠近凉州百鹩哨点越多，更加危险。”城门已开，楼云春不再耽搁，他对军曹嘱咐道：“让弟兄们提高警惕。”
军曹心头一阵发紧，总有种不详的预感，他沉声道：“明白。”
说完他便传话去了。
楼云春对巡卫们道：“打起十二分精神，注意防卫。”
众巡卫应道：“是。”
楼云春走回马车，韦一诺跟上来，却被巡卫拦住，他笑道：“末将只是想来问一问，大人登车需不需要搀扶。”
巡卫眉头一皱，“不需要。”
楼云春回头，对上韦一诺似笑非笑的眼神。
从韦一诺出刀试探自己开始，楼云春便知道他看出自己脚上有伤，又或者并非看出，而是早就知道他受了伤。
所以楼云春怀疑他与百鹩有联络，亦或是他本身便是百鹩，可他眼下特地来说这一句是何意？
韦一诺朝楼云春一礼，“恭送大人，还望大人一路顺风。”
老段离队后便由军曹领路，会宁军前后压阵，巡卫左右护卫，楼云春坐在马车里，脑子里回想着自遇见韦一诺以来，他的一举一动。
他为何要出刀试探，为何千方百计地要将自己阻拦在乌兰桥，又是为何突然转变态度，还有方才他最后那句话，看起来像是挑衅，可细想起来却更像是……警告。
城门关闭的声音在身后响起，楼云春掀开车帘，望向关川河，此时月正出，天与河皆一片银白。他往前，看向越来越近的彼岸，莫名自脚底腾起一股寒意。
此时一阵河风灌进马车，吹得他眯起眼，他正欲拉拢车帘，恍然见却听到几声鸟叫。
他凝神捕捉，随即猛地睁大了眼，随即喝道：“停车！”
赶车的巡卫连忙勒马，其余人也停下了脚步。
“大人，怎么了？”
那几声鸟叫，分明是百鹩鸟。
城楼上，韦一诺见楼云春一行停在桥中央，便知他已发觉不对。他勾起唇角，只可惜为时已晚，生死便看他造化了。
在他身后，两名新泉军也正审视着桥下的局势。
“他们为何不走了？”
“看来是被发觉了。”
其中一人掏出一只鸟哨，走到城楼边，朝着对岸吹了几声。
韦一诺手抚刀柄，眼底潜藏着一丝杀意。
他迟早要将身边这些钉子拔去。
马车中，楼云春又听到几声鸟叫，随后仿佛听见了矢羽颤动的声响，他立即怒喝道：“趴下，有刺客！”
他话音刚落，一只褐色羽箭便钉在了车壁上。