魏景已打定主意，不等周旖锦说话，却转身面向魏璇，扬起笑意来：“这些时日便由你把守凤栖宫内外，不可让贵妃踏出半步。”
魏璇低头行礼，连余光都不曾予周旖锦半分，果断答道：“微臣遵命。”
背对着周旖锦，魏景的笑意更浓了，几乎算得上眉飞色舞。
他当然不止命魏璇一人把守凤栖宫，从内到外，他都安排得严丝合缝。
众目睽睽之下提起此事，便是要狠狠地伤周旖锦的心，让她明白，皇权面前，什么情谊恩德都是一纸空谈，她所坚持和骄傲的一切，他挥挥手便能捻成齑粉。
果然，再回头时，周旖锦的脸上显然涌现了几分哀愁，那双明眸似乎随着魏璇的词语，渐渐黯淡下去。
魏景十分满意，走上前，又作势拉起她的手，轻声道：“贵妃，朕并非有意为难你，只是谋逆一事事关国运，贵妃也是明理的，对吗？”
周旖锦喉咙间梗得发疼，手腕用力，倏地从魏景的桎梏中将手抽出。
魏景并不恼，依旧和言细语地哄了几句，随即便又坐回了仪驾，徐徐离开了。
魏景一走，周围看热闹的妃嫔也觉得无趣，纷纷小声议论着散了，留下的只有手执利剑、脸色铁青的禁军和独自站在宫道边的魏璇。
今日似乎比往常更冷些，呼啸的寒风一路滑过垂花门，周旖锦浑身发冷，忍不住战栗了一下，抬眼看向魏璇，魏璇也在看着她。
凤栖宫里全是魏景安插进来的探子，一举一动都会落入陷阱之中，他什么都不能做，也什么都不能说。
不知不觉间，天上落下了纷纷扬扬的小雪，鹅毛一般脆弱又轻柔，落在她颤抖的睫毛上，随着眨动化成眼眶中闪烁的湿润。
“娘娘，”柳绿在一边唤她，小声劝道：“外边冷，咱们进去吧。”
魏璇垂在身侧的手背似乎也落了雪，冰凉得几乎僵硬。
他一直沉默着，看着周旖锦低头转回身，那娇小的身影一路穿过层层门槛，最后消失不见。
虽禁了足，但好在魏景并未克扣用度，凤栖宫里的暖碳依旧烧的旺盛，只是她心里，忍不住还是冷的。
周旖锦摊开面前的信纸，其中密密麻麻写满了如今朝中的局势和周家的处境，又扫了一遍，随即折起来，放在一个小圆筒中，绑在信鸽腿上送走了。
自打父亲前往南方赈灾后，她便已着手打通联络，暗探们做事很小心，丝毫未被魏景察觉。
送完信，她拖着有些疲惫的身子又走了回去，如今她行动受限，想要搜集证据并不容易，但尽力而为，总比坐以待毙要好许多。
柳绿跟在周旖锦身后，换下燃尽了的碳火，劝道：“娘娘晚膳都未吃，如此劳累，奴婢见了心疼。”
周旖锦抿着唇摇了摇头，不经意间，眼神透过窗棂，往颐和轩那畔望去。
夜色渐深，颐和轩里也燃起了星星点点的烛光，柳绿顺着她目光一怔，心里将魏璇骂了百八十遍，却还是什么都没说。
这世间，人心是最拿捏不住的东西，前些天出宫祈福，见多了为一口馒头、几石白米便典当妻儿的例子，何况皇权面前，人人面目狰狞。说是愤怒，柳绿心中其实更多悲凉，想着娘娘一番好意错付于人，感慨万分。
不知不觉间，周旖锦已饮尽了桌上清茶，可疲惫之下，头脑还是隐约发昏。她似乎看透了柳绿心中所想，轻叹了口气：“柳绿，再送杯茶来。”
柳绿没再多想，应了声“是”便退下了。
周丞相被弹劾，可谓是牵一发而动全身，周家满门沾亲带故者，纷纷停了官职，发落大狱。周宴等人好歹是朝廷重用之臣，只是受些清苦，但许多无权无势的族人，免不了受一通毒打，严刑拷问。
想到这，周旖锦心中便泛起酸涩难忍，为了让他们少受些苦，花了不少钱财打通诏狱里的门路，其余时间更是夙兴夜寐，紧锣密鼓收集证据。
大雪纷纷扬扬连下了三天，凤栖宫从门庭若市转眼成了空旷冷清，连其中不少宫人都私底下议论，想着贵妃娘娘落败之后，为自己谋一个好去处。
周旖锦午膳用的少，继续坐在案前，翻阅暗探收集来的资料。
父亲被指通敌的晋国地处丰饶之处，西边紧邻齐国，东边接壤玥国，最初几年虽兵马不盛，但好在那位君主是豁达之人，每年进贡不少金银财宝，因此才得以夹在其中喘息。
可近年来，偏是那位被指与父亲串通的敌国使臣程厂用兵如神，短短数年接连击溃了周边几个小国，贪心不足，便趁着齐国内忧外患之际接连骚扰齐国边境，不堪烦忧。
程广的生平并不复杂，出身于贫寒世族，年轻时追随晋国皇帝南征北战，胜多败少，如今不过而立年纪，却已任护国大将军一高位，风头无两。
也正是如此，通敌的阴谋之说便显得极为可信，若不是周丞相暗中帮助他壮大势力，程广乃至于晋国，怎可能已如此迅猛的姿态崛起？
周旖锦一样样翻阅着程广的生平，这些年他东征西讨，每一场战役所做之事、所遇之人都要仔细检查，试图从中发现些蛛丝马迹。
思绪混杂间，门被轻轻叩响，胡怀潆和郑晚洇一并站在门口望着她。
“你们怎么来了，”周旖锦有些惊讶。她虽不得外出，但其他人想入凤栖宫并非严令禁止，可这么多天来，她二人还是头一个在此风口浪尖上亲自前来看她的。
郑晚洇将手中的包裹往桌上一放，先行说道：“听闻姐姐这些时日吃不香睡不好，我便亲手做了糕点带来。”
一旁的胡怀潆也点了点头，紧接着郑晚洇打开包裹，一股梅花的清香从中渗透出来。
她捧着一块到周旖锦面前，撒娇道：“姐姐快尝尝，我手艺进步了没有。”
周旖锦借着她的手将那小巧的梅花糕一口吞下，微甜的糕点还带着刚出炉的暖意，一丝丝浸透到她心底，霎时间蒸得她眼眶有些湿润。
“周家出了这等事，你们还是少来为好，”周旖锦将一盘子都吃完了，略低下头，过了一会儿，脸色又冷下去。
如今魏景虽未太为难她，但皇宫里到处是风声鹤唳，她二人若还与自己走得近，保不齐受她牵连，在外边受人欺负。
周旖锦的话里显然带着送客的意味，令胡怀潆和郑晚洇二人都不由得一愣。过了好一会儿，却听见一边胡怀潆低低的抽泣声。
“嫔妾这条命都是娘娘给的，必是要与娘娘共进退，岂能独自安稳，”胡怀潆心情激动，声音也随之抽噎：“这宫里谁对嫔妾好，嫔妾心里清楚的很，还望……娘娘莫要嫌弃。”
周旖锦正要说的话也忍不住滞在了唇边，看着她恳切的面容，心里感慨万分。
“本宫并不是想赶你们走，”良久，周旖锦叹了口气，掏出帕子拭去胡怀潆眼角的泪：“先在本宫这儿歇会儿吧。”
无论结局如何，她绝不会牵连与她们二人，周旖锦心中默念道。
外院处响起了轻轻的马蹄声，引得她们几人不约而同探头望过去。
“质子殿下回来了，”她听见墙角处宫女的窃窃私语。
有这么一遭，几人心里不由得都想起魏璇来。他蒙受了周旖锦天大的恩德，可如今周家一朝失势，他却忙不迭向魏景投诚，如今还是那说一不二的禁军统领，倒是将自己摘得干干净净。
周旖锦沉默了一会儿，忽然问道：“你们可否相信质子殿下？”
室内安静了半晌，胡怀潆抿着唇，笑容勉强。
她自小家里落魄，心思便比其他人敏感些，惯是看透了这些人情往来，无非是得势时追随者蜂拥而上，但凡有那么一丝颓败的迹象，那些人便避之不及般全都狼狈逃窜了。
然而，却见郑晚洇严肃道：“嫔妾觉得，质子殿下昔日肯冒着抗旨的风险救张美人，便可谓是重情重义，并非忘恩负义之人，如今他此等作为，说不定是另有隐情。”
周旖锦眉头微蹙，若有所思地托着腮，将她的话在心中滚了一边，许久才道：“不说这些了，你们若是无事，便留在凤栖宫用晚膳罢。”
郑晚洇和胡怀潆齐齐点头称是。
有她二人相伴取笑逗乐，周旖锦难得地多吃了些，一放下碗，又忙不迭小跑回殿，闭门不出。
她浏览的速度快，那使臣程广的生平已翻了大半，想着再熬几个时辰便能大约看完。
门边，烛火闪烁了一下，柳绿连请安都忘了，径直推门而入。
纵使柳绿自诩遇事沉着，此刻声音也忍不住颤抖起来。
“娘娘，送出去的信鸽回来了，周大人……在南下的途中，失踪了。”
面前的空气似乎都变得凝重起来，堵塞在喉咙中，令人呼吸不得。
霎时间，只听见案前磕了一声闷响，周旖锦沉重的身子再也支撑不住，倒了下去。
“娘娘！”柳绿大惊，三步并做两步走上前。
大案由玉制成，靠近便感受到清凉，可当手指触到周旖锦的额头时，却惊人的发烫。
“娘娘晕倒了，快去叫太医！”柳绿急忙喊道。
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