自顾玥过世，谢实犹如丧家犬一般，每日胆战心惊，寝食难安，惶惶不可终日。
他心知肚明，顾玥的死不是意外，是顾家在斩除后患。
顾玥死了，他还能好吗？
想都想得到，顾家人不可能放过他。
尤其是顾玥口中恶毒的顾玖，绝不会让他继续活着。
谢实怕死了！
以至于过年都不敢回家，一直待在军营里。
可就算身在军营，他同样过得战战兢兢。
就连睡觉的时候，枕头下面都要放一把匕首，以防万一。
明知道自己会死，却不知道什么时候死，以什么方式死，这分明是比死更痛苦的生不如死的折磨。
谢实被折磨得几乎疯癫。
然而他却没有勇气去找顾玖，更没勇气自尽。
他等着等着，一个月过去，三个月过去，半年过去，转眼一年时间也过去了。
难道说顾家肯放过他吗？
来不及高兴，上峰派他出任务。
那一刻，他知道，凡事都没有侥幸。
顾家人动手了。
准确的说，是顾玖动手了。
出任务是死，不出任务同样是死。
出任务说不定还有一线生机。
抱着这样的想法，大过年的，谢实和一队袍泽，一起离开了军营，朝西北方向赶去。
之后，他们遇到了山匪伏击。
他左腿中箭，还摔断了右腿。
他和袍泽失散，孤独地躲在山洞里面。
他望着黑黝黝的山顶，浑身又冷又热。
不用伸手触摸，他就知道自己发了高烧。
他眼神茫然，思绪迟钝。
一切的一切，都开始于同顾玥的纠缠。
顾玥死了。
他也活不成了。
等到了下面，见到顾玥，他该怎么说？
想了想，唯一对不起的人就是妻儿。
家里人根本不知道发生了什么事。或许只当他出任务死在了外面。
也不知道那封信有没有送到姑母手中。
姑母得知顾玥死亡的真相，一定不会放过顾玖。
可惜，他看不到那一幕。
时间流逝。
不知过了多久，有人走进山洞。
“已经死透了，尸体已经僵硬。”
“这是死不瞑目啊！”
“总算死了，可以和上面交代。”
“把尸体带回去吧，交给谢家人办丧事。”
“尸体太重，过来抬一下。”
三日后，谢家得知谢实出任务身亡的消息，还有谢实不成样的尸体。
一时间，谢家上下凄风苦雨。
谢家二房趁机跳出来，妄图当家主，夺取大房的产业。
两边闹得不可开交。
然而谢氏却没有参加谢实的葬礼，只让顾珙送了一份奠仪过去。
谢家人指责谢氏忘恩负义。
亲侄儿死了，都不来看一眼。
谢氏当着顾琤的面哭诉，“难道是我不想去吗，我是不能去啊！顾玖威胁我，我要是敢闹腾，她就要弄死谢家全家。谢实已经死了，我不能再害死其他谢家人。呜呜……”
“母亲难道认为谢实不该死吗？”顾琤质问谢氏。
谢氏茫然无措。
顾琤不满地说道：“谢实干的这那些事情，他难道不该死吗？二妹妹已经手下留情，给了他一个还算体面的死法。
母亲还不满意，难道非要放过谢实你才高兴？还是说非要揭穿一切，叫世人嘲笑我们顾家，让顾家所有人都抬不起头来，你才满意吗？
谢家人都是祸害，这话果然没错。从今以后，无论谢家富贵还是破落，我都不会登谢家门一步。我的子女，同样不准他们和谢家人有来往。”
谢氏突然爆发，指着自己，“我也是谢家人，在你眼里，我也是祸害吗？我生你养你，结果你把我当成祸害？你这是不孝。”
“儿子说了，母亲若是想告我不孝尽管去，儿子绝不阻拦。”
谢氏嚎啕大哭，她无法承受儿子同她离心离德。
“顾玥是你的亲妹妹啊！”
“但是她该死。全家人的性命和她个人的性命相比，孰轻孰重，母亲难道不清楚？莫非要让全家人给她陪葬，和她一起丢人现眼，母亲就会心满意足吗？”
谢氏痛哭出声，“你不该瞒着我。好歹叫我送她最后一程。”
顾琤面色平静地说道：“不敢告诉母亲，就是怕母亲心软偷偷放了她。”
谢氏大哭出声，“你去告诉顾玖，我不闹，再也不闹了。叫她一定要放过谢家。谢家其他人都是无辜的。”
顾琤点点头，“母亲放心，二妹妹不会乱来。”
谢氏呵呵一笑，短短时间仿佛苍老了十岁。鬓角已经有了白发。
她步履蹒跚地走在风中，早已经没有当年身为当家太太，又得丈夫宠爱的意气风发。
她的人生，犹如她鬓角的白发，已是风烛残年。
顾琤有些心疼，却又狠下了心肠。
种什么因，得什么果，怨不得别人。
倒是顾大人那里，自醒酒后，一直魂不守舍。已经将自己关在房里好几天。
至于谭姨娘，被打了板子后，当天就被送回了谭家。
还没过夜，就发了急症，一命呜呼。
顾琤捂了一把脸，这个年，过得足够惊心动魄。
他有些羡慕顾珽，常年在西北军中，家中的事情都不用操心。只要一心一意挣军功就行了。
他回到房里，对胡氏说道：“今年我若是考上进士，过几年，我就带着你和孩子一起出京外放，过几年清净日子。”
胡氏大喜，“真的吗？那家里怎么办？”
“家里不用操心。我们走了，还有其他人。这些年辛苦你了。”
胡氏甜甜一笑，“只要夫君能顺利考取进士，一切都值得。”
顾琤点点头，“我去书房看书。有什么事记得告诉我。”
“夫君去吧，府里有我盯着。”
送走了顾琤，胡氏叫来管事叮嘱道：“接下来的日子，直到会试结束，都不准拿老爷和太太的事情打扰少爷。老爷和太太一应事情，全都报到我这里，由我来处置。”
“小的遵命。只是谭家那边？”
胡氏冷哼一声，“谭家人敢闹，直接报官。就不信抓不到谭家人的把柄。”
而且二姑奶奶那里，也不会放过谭家。
胆敢挑唆老爷，甚至抱怨陛下，打死都是轻的。
……
晾了刘诏数天，顾玖总算肯带着御哥儿去宗正寺看望他。
见到爹爹，御哥儿老老实实请安问好。
刘诏故意板着脸，“功课写了吗？有没有按时练功？可曾偷懒。”
御哥儿小脸一白，气息不足地说道：“儿子不敢偷懒。”
刘诏眯起眼睛，“没偷懒干什么心虚！我看你又是皮痒了，想挨打。”
御哥儿猛地伸出双手，捂住自己的小屁屁，好可怜，有可爱得惹人发笑。
“你吓唬他做什么？大过年，歇息两天并不过分，这事我同意了。”
顾玖横了眼刘诏，摆明了在警告他：不准凶我儿子。
刘诏龇牙：慈母多败儿。
顾玖：“……”
呵呵！
也不知是谁喝了二两马尿，就被人算计了。
刘诏深觉丢脸。
挥挥手，叫御哥儿出去等候。
他丢脸的模样，岂能让儿子看见，太有损他的威严。
方嬷嬷赶紧带御哥儿下去。
好歹先躲过一回打。
这年头做皇孙也不是件容易的事情。
动一动就是一顿竹笋炒肉。
民间的富贵人家，也没有这么打儿子的。
顾玖将食盒放在桌上，“给你带了几样爱吃的饭菜，不过没有酒。”
喝酒误事，还想喝酒，做梦吧。
先解救三五个月再说。
刘诏偷偷嫌弃，“光有菜没有酒，少了两分雅兴。”
顾玖呵呵一笑，“打算喝了酒干什么啊？莫非又要提三尺利剑去杀人吗？”
“那是意外。”
顾玖冷笑一声，板着脸说道：“没发生在自己身上，那都是意外。发生在自己身上，那就是百分百。”
“你今儿火气真大。”刘诏弱弱的抱怨。
顾玖将酒杯重重放在桌上，发出响动，“都叫人摸到身边，在宫里杀人，还不许我发火？”
“该该该，你想发火就发吧，我不说一句废话。”
刘诏果断认怂。