赵王死在了天子面前。
赵王求死心切，得了鹤顶红，就迫不及待地灌入嘴里。
他没有留下一句遗言，没有对生命的留念。
他活着已经没有意义，死亡才是最终的解脱。
看着赵王渐渐没了呼吸，倒毙在地毯上，天子有片刻的失神。
“薛贵妃死的时候，也是这般痛快。他们母子倒是想象，都是一心求死，不曾半点犹豫。”
陈大昌很担心天子的身体情况，“陛下要不要歇息？”
天子摇头，“将尸首抬下去，派人好生处理后事。”
陈大昌挥挥手，当即有小黄门进来将尸体抬走。
“把燕王叫进来。”
燕王形容憔悴，脸颊凹陷，瘦得脱了形。
他跪在地上，倒没有赵王那般嚣张跋扈。
“儿臣参见父皇。”
“你还有脸认朕这个父皇。你伙同赵王逼宫造反，你畜生不如。”
天子怒气冲冲，大骂。
燕王低头不语。
天子冷哼一声，压了压脾气，“你可知罪？”
燕王眉眼带笑，很快又敛了笑容，“儿臣知罪，不该伙同赵王一起逼宫造反。但是儿臣想要杀李德妃和小皇子，就必须和他们合作。说到底，儿臣并不后悔当初所做的选择。”
天子怒气上头，“你可知道，你为了出一口气，连累了你的母妃，你的妻儿。”
燕王却说道：“身为堂堂皇子，每日过着忍气吞声，下贱如猪狗一般的生活，又有什么意思。不如快意恩仇一回，杀该杀之人，为自己出一口气，也不枉在人世走了一趟。”
天子冷冷一笑，“难怪你能和赵王混在一起，你们二人皆是死不悔改。你们是不是都认为一切都是朕的错？”
燕王抬起头，“父王因李德妃贬斥母妃，难道不是错？当初，李德妃进宫不过两年，父皇有了新人就忘了旧人。
那般拙劣的栽赃陷害，我不信父皇看不透。可是父皇依旧顺水推舟，将母妃由贤妃贬为婕妤，呵呵，还是众目睽睽之下。
母妃有什么错，父皇要这般对待她？儿子当日就发下誓言，就算是不择手段，也要让李德妃偿命。要叫她知道，做人别太嚣张。赵王和薛贵妃能满足我的愿望，我和他们合作，心甘情愿。父皇若是要赐死我，我无怨言。”
“你做这一切，可曾为你的母妃妻儿着想？”
燕王低头一笑，“无所谓。活着连猪狗都不如，死了更痛快。”
天子气得差点再次中风。
赵王是这样，燕王又是这样。
这二人是吃了迷魂药，得了失心疯。还是他这个做父皇的，就这么令儿子们厌恶，厌恶到已经不想活命的地步。
天子咬牙切齿地问道：“你就这么恨朕？”
燕王抬起头，望着老态龙钟，时日无多的天子，“恨！很早之前就开始恨。父皇可以不喜欢我们这些皇子，可以各种手段打压我们。
可是父皇不该将我们当做畜生一般对待，不，是连畜生都不如。父皇问问文武百官，我们这些皇子在朝堂可有脸面？
恐怕每个朝臣在背后都在耻笑我们，活的连猪狗都不如。
也就宁王兄看得开，脸面都不要，随父皇折腾。但是儿臣做不到宁王兄那般不要脸，赵王兄同样做不到。
我们都是人，都是要脸面的。父皇从不给我们脸面，我们凭什么不能恨？”
天子指着燕王，“你是就是如此想的？”
“难道儿臣想错了吗？”
燕王似笑非笑地看着天子。
天子万万没想到，死到临头，赵王死不悔改，连燕王也是死不悔改。
他们不怕死，甚至不怕牵连妻儿老小，牵连一大家子人。
“你一人害死千人，你这样的人，满手血腥，能和猪狗相比？”
燕王冷冷一笑，“这些年，因父皇一言而死的人，何止千人。万人十万人都有。依着父皇的意思，岂不是连畜……都不如。”
“你这个逆子，连朕你也敢诋毁。”
天子气恼，脸颊肌肉抽动，呼吸急促，似乎下一刻就要昏倒。
陈大昌赶紧拿出药丸，给天子服下，“陛下消消气。”
又劝燕王，“燕王好生请罪，陛下念着父子之情，也不会太过苛责你。”
燕王笑了笑，“多谢陈公公。只是父皇对我等真有父子之情吗？”
“不用替这个逆子说话。”天子喘过气来，呵斥陈大昌。
陈大昌很无奈，他这是无妄之灾啊。
天子指着燕王，“你不是想死吗，朕会成全你，会让你死个干净。”
燕王神色平静，叩拜道：“多谢父皇成全儿子一颗求死之心。”
“滚下去。”
天子没有立刻下旨赐死燕王。
谁也不知道，天子心中到底在想些什么。
寝宫安静下来，却令人感到窒息。
过了许久，陈大昌才听见天子发出一声疑问。
“朕真的错了吗？赵王恨朕，连燕王也在恨朕。朕对待他们，果真连猪狗都不如吗？”
“那些话都是赵王燕王故意乱说的，陛下切莫当真。”陈大昌轻声劝道。
天子摇摇头，“朕看见了。他们眼中都对朕有着刻骨的恨意，他们是真的仇恨朕。哈哈……朕得了这么多儿子，每个儿子或多或少都在仇恨朕。宁王呢？他是不是也恨朕？”
陈大昌心头一跳，急忙说道：“陛下多虑了。宁王怎么会恨陛下。”
“不，朕要亲自求证这件事。去，去把宁王叫来。”
“陛下，宫门已经落锁。”
“啰嗦。朕让你把人叫来，你听不见吗？”
陈大昌无奈，只能安排人去请宁王。
宁王已经走出了宫门，结果又被叫回来，心里头有些不安。
老头子刚见完赵王，燕王，就要见他。莫非这两人在老头子面前，说了他的坏话？
宁王哼哼两声。
到了兴庆宫，人还没进寝宫，就先嚷嚷起来，“父皇，你今儿身体好些了吗？儿子听你的话，过来看望你。”
天子眯着眼睛，盯着走进寝宫的宁王。
“忙完了吗？”
宁王嘿嘿一笑，“托父皇的福，今天的差事都忙完了。父皇喝药了吗？要不儿子伺候你喝药。”
天子摆手，“朕见了赵王，燕王二人。这二人皆说朕对你们毫无慈爱之心，当畜生一般对待。只要是人，就会恨朕。老三，你恨朕吗？”
“谁在胡说八道？”宁王当即叫起来，“父皇啊，你上了他们的当啊。他们自知死路一条，死之前，也要给你添堵，叫你心头不安生啊。”
天子皱眉，“你不恨朕？”
宁王嚷嚷起来，一个人就抵得上十个人，“儿臣为什么要恨父皇？儿臣生来锦衣玉食，呼奴唤婢，身份尊贵。多少人羡慕儿子都羡慕不来，恨不得能像儿子一样投生在皇室。
儿子这一生所享受的，是别人修八辈子都修不来的福气。这样的好日子，儿子怎么可能恨父皇。这一切，都是父皇你老人家给儿子的啊！儿子不知道有多少次庆幸自己投生在皇家，不用去为五斗米操心。”
天子的脸色总算缓和了一些，只是心头还是有些疑虑，“你果真不恨朕？”
宁王心累，“父皇诶，你这是钻了牛角尖，被那两个乱臣贼子给害了啊！天杀的，死到临头还不安分，还想在宫里搅风搅雨。父皇，我们定不上他们的当。一定要坚决回击。”
天子哼了一声，“朕已经赐死了赵王。”
“啊！”
宁王早就知道这事，不过此刻，他依旧装作刚知道这个消息的模样，一脸震惊。
“父皇已经赐死了赵王吗？哎，儿子还想着改天提一壶酒，和他喝一杯，就当给他送行。毕竟兄弟一场，就当是全了兄弟情分。”
天子神色不明，“你倒是有心。”
宁王唱作俱佳，捂着胸口，痛心道：“儿子心善啊！儿子就是见不得死人，尤其是身边的人出事。可是国法大于情理，赵王罪该万死，儿子也不可能替他求情。”
天子差一点就被宁王给逗笑了。
臭不要脸的宁王，竟然敢往自己脸上贴金，口口声声说自己心善。
果然如燕王所说，宁王就属于不要脸地那类人，想得开，不钻牛角尖。
这一刻，天子突然觉着自己眼光独到，立了一个心宽的储君。
要是宁王如同赵王，燕王那般仇恨他，天子只怕要气得吐血。拼着最后一口气，也要将宁王给废了。
天子绝不接受自己的继承者，在内心深处仇恨着自己。
见天子笑了，宁王偷偷松了一口气，这一关总算过了。
赵王该死，虽然他已经死了，宁王还是想鞭尸。
燕王同样该死。
这两兄弟，死到临头，还想给他挖坑。他差点就着了他们的道。
哼哼！
幸亏他机智，巧妙化解危机。
宁王开始卖乖讨好，非要留下来，陪着天子用膳。
天子嫌弃他吵闹，赶他走，他偏不走。
最后让他得逞，陪着天子用了一餐晚膳。
宁王一边吃了，一边吐槽御膳房的手艺。
“这个油放少了，这个盐少了，这个菜太清淡……就这个汤勉强还行。”
天子气得不行，果然不该留宁王用膳。
陈大昌笑了起来，解释道：“王爷有所不知，太医嘱咐御膳房，陛下的膳食要以清淡为主，尽量少油少盐。”
宁王闻言，顿时哭了出来，“父皇造孽啊，连吃都吃不了一顿好的。”
“滚出去！”
天子忍无可忍，无需再忍。直接将宁王撵了出去。
真是混账东西，一餐饭都吃不安生。
宁王麻溜地滚走了。
陪天子吃饭，累心。
“先派人回去，吩咐厨房置办酒席。今晚上，本王要开荤。”
陪着天子吃了几口无油无盐的饭菜，苦死他了。
宁王决定回去后要大吃大喝一顿，犒劳自己的肠胃。
他又吩咐常恩，“打听打听，燕王平时里都喜欢喝什么酒。准备一壶，朕改明儿去宗正寺看望他。”
常恩不解，“王爷真要去看望燕王？”
宁王点头，“本王已经在发育黄那里发了话，当然要兑现。赵王死得太快，本王来不及和他喝酒。燕王嘛，自然不能错过。”
朝恩领命，次日就准备好了燕王爱喝的酒。
宁王趁着临近午时，来到宗正寺看望燕王。
除了酒，还有菜。
也算是极为用心的。
宗正寺上下，喜迎储君宁王，个个喜笑颜开。
宁王挥挥手，“不用跟着，本王要和燕王单独待一会。”
宁王只留下常恩在身边伺候。
燕王单住一个小院。
四四方方的小院，狭窄逼仄，不似牢笼胜似牢笼。
燕王就站在屋檐下，也不畏惧腊月的寒气，冷漠地看着宁王到来。
常恩将院门一关，挡住了外面窥探的目光。
“弟弟啊，哥哥来看你啦。”
宁王满脸带笑，显得十分亲热，“你瞧瞧，我还给你带来了酒菜。”
燕王嘲讽一笑，“断头酒吗？”
“哎，你这人别的都好，就是嘴巴太臭，说话不中听。”
燕王嗤笑一声，“你说话倒是好听。看你的样子，你又成功哄住了父皇。”
宁王哈哈一笑，“先不说那些，我们进屋，屋里暖和。外面特冷，亏你还受得住。”
燕王笑了笑，眼神悲戚，“阶下囚一个，能有片瓦遮身，已经是幸运。岂敢要求更多。”
“说这话就没意思了。”
宁王率先走进房里。
因宁王到来，房里多放了两个火盆，还全都是无烟的银丝炭。
有火盆，屋里果然暖和。
燕王随他进屋，说道：“今儿我倒是沾了你的光。”
宁王挑个张椅子坐下，哈哈一笑，“当初你要是听我的，你就能时时沾我的光。”
燕王嘲讽一笑，“你太虚伪，我怕被你卖了。”
“这话太伤感情。我卖任何人，也不会卖自己的兄弟。你当初就不该选赵王，选我，我一样包你完成心愿。不就是李德妃，区区一个女人，你何至于拿自己的性命去博。”
燕王呵呵冷笑，“选你，恐怕我坟头上的草都已经有一人高。”
“得，看来你对我成见很深。难怪你跟赵王能同穿一条裤子。都这个时候了，还不忘在父皇面前给我上眼药，妄想陷害我。”
转来转去，总算转到了正题上。
宁王今儿过来，名为请喝酒，实则是为了问罪。
燕王坑他，他可不是那种受了委屈不吱声的人。就连天子打人，他叫得都比别的兄弟厉害，更何况是背地里给他上眼药这种恶劣的事情。
燕王轻声一笑，一脸遗憾地说道：“只可惜没坑死你。”
宁王斟酒，将酒杯往燕王面前一推，“你真这么恨我？都这个时候，还帮着赵王坑我？你怎么不想想，你只要肯服软，说不定我心一软，就到父皇面前替你求情，保你性命，还有你的妻儿。”
“不需要！”
燕王冷漠地拒绝。
宁王啧啧两声，“蝼蚁尚且偷生，你怎么就想不开，非要寻死。赵王急着找死，我理解。他毕竟少了一只胳膊。身为皇子，无法接受残废，能理解。
但是你不一样，你有手有脚，也没参与弑君，只是杀了个女人和血脉不明的小皇子，你还有一线生机啊。”
燕王没有回答他，而是反问，“你认为我这样活着有意思？”
宁王似笑非笑，“只要活着就有意思。死了，就真的没意思了。”
燕王哼了一声，“说吧，你到底有什么目的。别和我谈兄弟情深，当心本王吐你一身。”
宁王哈哈一笑，“痛快！那我也不废话，你上本请罪，我替你求情，保你不死。”
“为什么？”
“因为本王需要一个榜样，而你就是最好的榜样。”
“你不如直接说，让我帮你刷名声。”
“哎，反正都是一个意思。怎么样？，这个交易对你来说不难吧。”
燕王冷冷一笑，“我若是不答应呢？”