见过砸西瓜吗？
眭元进的脑袋，就好像被一棍子砸烂的西瓜，脑浆迸溅。
袁尚走上前，还没来得及开口阻止，一蓬鲜血混着脑浆就喷在他脸上，把袁尚吓得立刻止住脚步。
他先是愣了一下，旋即脸色大变。
两腿发软，噗通便跪在地上，哇哇呕吐起来。
眭元进的尸体，便直挺挺栽倒在他面前，令他一屁股坐在地上。
“你……”
袁尚脸色铁青，指着刘闯。
而刘闯面无表情，只看了一眼眭元进的尸体，微微一笑，“实在抱歉，刚才没能收住手。”
“你，你，你……”
袁尚想要破口大骂，可不知为什么，到了嘴边的话，却骂不出来。眭元进那张面目全非的尸体就倒在他面前，浓浓的血腥味，更让从小锦衣玉食的袁尚，由心里生出莫名的恐惧感。
这厮，这屏就是个杀才！
袁尚长这么大，死人不是没有见过。
但他又何曾见过似眭元进这种死状？以至于心里全无准备的他，在面对死尸的时候，竟然说不出一句完整的话语。一种死亡的恐惧，萦绕在他心头。目光从刘闯身上转移到那杆血淋淋的八音椎上，袁尚竟忍不住，吞了口唾沫，感到这嗓子眼里，一阵发干，好像冒火一样。
“这就是高手？”
刘闯冷笑一声八音椎往地上一顿，“张牛儿！”
张牛儿带着两个扈从连忙上前，从刘闯手中接过八音椎。
三个人，眼中更流露出敬慕之色。
“好！”
袁谭终于开口，大叫一声好。
刘闯这一椎，就算是递了投名状。
不管他是否真的表明立场，这一椎下去刘闯和袁尚之间，恐怕再也没有任何寰转的余地。
这，不就是表明立场！
袁谭心中大喜，说话的强调也发生变化，上前几步迎上刘闯拉着刘闯的手臂道：“孟彦飞熊之名，果然名不虚传。以前我还不太相信孟彦能胜过吕布，今日一见孟彦可比那虓虎。”
话语中，透着亲热之意。
荀谌在心里叹了口气，暗自发苦。
刘闯这一下，可算是把袁尚得罪苦了……
袁谭此刻怎么看，都不像是一个明主，更似诌媚小人。
说实话，这也是荀谌一直不愿意真正辅佐袁谭的原因，因为在他看来袁谭这个人的格局，实在太小。
“孟彦长途跋涉，又经苦战，想必累了。”
荀谌上前道：“大公子，不如让他回去歇息，有什么事情，明日再说。”
袁谭这时候正兴致勃勃，也没有在意荀谌的话语，当下便道：“荀公说的甚是，孟彦还是先好好休息。”
“不行！”
袁尚终于从那恐惧中摆脱出来猛然跳起来大声喊道：“刘闯，说是切磋，何以痛下杀手？”
不等刘闯开口袁谭便不快道：“显甫，之前已经说好刀枪无眼，生死不论。
怎地你现在又要反悔不成？你今天已经闹够了……若觉得不服气咱们就回禀父亲，请父亲决断”
“你……”
袁尚瞪着袁谭，气得胸膛起伏不停。
而刘闯则不再言语。事实上，到如今他已经不需要再说任何言语，因为他已经表现出足够的诚意，让袁谭心满意足的诚意。而这，不就是袁谭请他来的目的？如今达到了，袁谭自然会站在刘闯一边。
从现在开始，是二袁相争的节奏。
“友若，你带孟彦回去休息吧。
明日军中议事，我看孟彦就不必参加。他从高密一路过来，车马劳顿，当好好休息两日才是。”
你个辛仲治，这时候跳出来说好话。
荀谌哼了一声，朝辛评瞪了一眼，拉着刘闯就走。
“孟彦，明日我便把那两匹马，送去营中。”
荀谌开口想要拒绝，却被刘闯轻轻拉扯了一下。
他诧异看着刘闯，却见刘闯朗声道：“那就有劳大公子。”
“孟彦，你这又是何必？”
上了马车之后，荀谌再也忍不住，几乎是破口大骂，“你知不知道，袁尚是袁公最宠爱的孩子，将来甚至有可能会立嫡，成为袁公的继承人。你今天杀了那眭元进也就算了，何苦最后把三公子得罪的狠了？你知不知道，你这样做会激怒三公子，到最后甚至有可能无立锥之地。”
所谓爱之深，恨之切。
荀谌真的是被刘闯气到了，几乎是不留情面。
如果刘闯真是一个莽夫的话，荀谌也就不说什么了。
可他知道，刘闯绝对不是一个莽夫。从他在抵达北海之后，足足隐忍大半年时间而不动手，一动手则如雷霆万钧，根本不给对手任何还手之力。从这一点来看，刘闯是个谋定而动的人。
但他为什么今天如此莽撞，和袁尚这样子敌对呢？
荀谌骂着骂着，似乎醒悟过来。
他看着刘闯，而刘闯则笑嘻嘻看着他，两人默默相视，突然间荀谌一声长叹，闭上嘴巴不再言语。
马车，在荀府门前停下。
荀谌心里憋火，从车上下来。
“跟我来”
他瞪了刘闯一眼，便迈步走进府门。
“给孟彦扈从安排好住所，这一段时间，他们会住在这里。”
荀谌吩咐完门房，便带着刘闯往里走。
刘闯则更不会反对，朝着张牛儿三人使了个眼色，便跟在荀谌身后，陪着笑亦步亦趋。
“刘胖子，你怎么来了？”
当两人穿过中堂，步入后宅的时候，却见长廊上行来一群人。
其中一个少女眼睛很尖，一眼认出刘闯，便蹦蹦跳跳跑过来。只是当她看到荀谌也在哪里，二话不说，扭头一溜烟得便无影无踪。那模样，活脱脱好像老鼠见了猫，对荀谌畏之甚重。
刘闯当然认得出，那少女就是荀旦。
不过看到她如此模样，忍不住噗嗤笑出声来
荀谌面红耳赤，本已做好架势要摆一摆老大人威严，哪知道荀旦居然如此不给面子，连个开口的机会都没有。
这到了嘴边的话，被生生憋回去，听到刘闯的笑声，更是面沉似水。
“老爷，你回来了！”
陈夫人见荀谌回来，笑盈盈迎上前。
“孟彦，快来见过你婶婶。”
荀谌总算是找到了一个台阶，连忙手一指，而后对陈夫人道：“夫人，他就是胖闯，看看可似子奇？”
陈夫人本来满面春风，可看到刘闯，不由得面色一沉。
刘闯一见，顿感不妙。
看起来这位老丈母娘，似乎对他有些不喜，不太好办啊……
“小侄刘闯，拜见婶婶。”
陈夫人看到刘闯自然心里不快，可这表面的功夫，还要做足，于是强笑一声，算是答应。
“这几日孟彦就住家里，你去给他安排个房间。
对了，你随我到书房。”
荀谌面无表情一声吩咐，刘闯又怎敢拒绝，连忙向陈夫人施了一礼，告罪之后跟着荀谌离去。
“老爷这是怎么了？”
陈夫人疑惑不解。
她看得出来，荀谌不太高兴。
只是有些想不明白，究竟是什么原因。
想来，是那胖闯招惹了老爷，若真如此，倒也是好事……哼，那就让他在家中，住上两日吧。
且不管陈夫人如何胡思乱想，荀谌带着刘闯便来到书房。
他吩咐家人：“不管是谁，不得靠近书房。
若有人来，哪怕是夫人，也要给我拦下……我有要事与孟彦商讨，任何人都不得过来打搅。”
“喏！”
荀谌见下人走了，便坐下来，看着正四处打量的刘闯，咳嗽一声。
刘闯连忙低下头，佝着腰，一副低眉顺眼的模样。
“说说吧，你到底是怎么想？”
刘闯犹豫许久，最终决定，和荀谌坦诚相待。
“老大人以为袁尚今日，何以咄咄逼人？”
“这个嘛……”
荀谌有些头疼了。这件事说起来，还真怪不得刘闯，是袁尚三番五次寻衅，才彻底激怒刘闯。以前觉得这小子还挺稳重，现在看来……我总不能对胖闯说，那袁尚是要你和抢媳妇？
所以，他闷了好久，才憋出一句，“你以为呢？”
“从我奉大公子之命前来临淄，便注定了，我和三公子走不到一处。
虽然我不太明白，这位三公子为何会如此咄咄逼人，但既然他摆明了要我难看，我又怎会与他好脸色？老大人，这自古以来，不是东风压倒西风，就是西风压到东风，没有中间一条路可以选择。越是想要骑墙，就越是两相为难。他袁三少再厉害！也与我无关，我又何必在乎他的感受？北海毗邻齐郡，我如果交恶大公子，只怕我日后在北海，会寸步难行啊。”
“你说的岁有道理，可那毕竟是三公子。
我知道你没有选择，可你为什么不能用一种比较缓和的方式来表明立场？何苦用这般激烈手段。
你可知道，三公子最得袁公青睐，大公子恐怕很难争得过他。”
这世上，枕边风最厉害。
谁让袁谭老娘死得早，以至于他无法似袁尚那样，有个老娘在袁绍身边宠着，照顾着……
“你今日这举动，势必与三公子反目成仇，又何苦来哉？”
刘闯张了张嘴，有些不知道该如何回答。
荀谌看了他一眼，起身走出门外，在确定四周没有别人之后，他又回到屋里，用手一指蒲席。
“坐下来说话。”
刘闯恭敬跪坐下来，“老大人，何以见天下大势？”
“嗯？”
荀谌一怔，旋即眼睛一眯，脸上露出一抹颇为好奇的表情。
“孟彦，你有何简介？”
“我说过，不是东风压倒西风，便是西风压倒东风。近北方之局，已日趋明朗。曹操奉天子以令诸侯，占居大义之名，气候已成。不管是淮南袁术，亦或者徐州吕布……包括我，都不是他的对手。之所以现在曹操还没有动手，只是时机不待。若时机到来，他必然横扫河南。
到那时候，袁公和曹操之间，必有一场龙争虎斗……有道是一山不容二虎啊。且不问袁公亦或者曹公是否真个心怀汉室，但这江北之地，只能存有一人，老大人以为，谁又能取胜？”
荀谌那张略显严苛的面容上，浮现出一抹笑意。
他轻轻叹了口气，“孟彦能有此见识，足见不凡……不过你这问题不免可笑，以袁公而今之实力，曹操恐怕非其对手。至于二虎相争之说，我看有些危言耸听，必是袁公获胜，你以为否？”
“闯的看法，与老大人恰恰相反。”
一种穿越众的优越感骤然升起，刘闯忍不住直起了腰。
荀谌眉头一蹙，“何以见得？”
刘闯大脑中飞快转动思索措辞。
历史上，袁曹之战前郭嘉曾有十胜十败论被后世人因为经典。
可实际上，那十胜十败论里有太多虚假的东西存在，很多东西是郭嘉为给曹操增添信心而特意加上。袁曹之间的差距，并不如想像中那么大，而袁绍，更不似郭嘉所说的那么不堪。
否则的话，曹操也不至于在官渡之战发生后，整整用八年的时间，才统一北方。
这里面原本就有许多夸张之处，有些东西，就是一句话的事情，可能就使曹操信心大增。
官渡之战发生以前，曹操最缺乏的不仅仅是兵力！而是信心。
事实上，在当时许多顶级谋士的眼里，曹操都不是袁绍对手，甚至包括曹操，都没有信心。
所以，这十胜十败论如果全部拿出来，反而会引来荀谌耻笑。
更何况刘闯，也不太可能把那十胜十败论，完全记住。
他只能从中筛选，选出最适合的借口。
所以，刘闯思忖片刻之后，轻声道：“袁公虽持大将军印，可号令天下，但不奉朝廷，与礼不合。而曹操奉天子以令诸侯，则道义之上，胜袁公一筹，此我认为，袁公必败之其一。”
“嗯，师出有名，奉诏讨逆……”
荀谌想了想，点头道：“孟彦这其一，说得还有些道理。”
“这其二，秦暴政以行天下，律法森严而繁多，百姓苦不堪言。
故而高祖定鼎关中，约法三章以得老秦民心。然大汉鼎立四百年，乱象已生，当以重典治理天下。此重病还需猛药医。然袁公以宽济宽，看似仁德，实则是病上加病。律法本就废弛，怎能再行旧事？今礼乐崩坏之际，当以重典，方能是宵小心怀畏惧，而曹操恰好做到这一点，使上下知制，律令统一。如此，可为治胜。此为闯言曹操获胜原因之其二也。”
荀谌脸上那略带讥讽的笑容，消失了。
取而代之，是一种莫名凝重。
他凝视刘闯，沉声道：“敢问其三？”
“其三者，袁公外宽内忌，用人而疑之，所用之人，为亲戚子弟。
我不问其他，只问老大人，那大公子可堪坐镇一州之地吗？”
“这个……”
“想来老大人心里也很清楚。
而在这一点上，曹操外易简而内机明，用人无疑，唯才所宜，不间远近。我对曹操，虽为对手，然则此人气度，确是很让我敬佩。以此而言，恐袁公难以相比，故此为我理由之其三。”
荀谌很想和刘闯辩论一番，奈何刘闯连例子都举出来了，让他不知如何回答。
袁谭，的确不是坐镇一州的人选。
他之所以能够做到青州刺史的位置，说穿了，就因为他是袁绍的长子。
而袁绍三个儿子以及女婿，都占居高位。甚至包括袁绍身边的重要位子，也多是袁绍近人担任。
在这一点上，刘闯并未说错。
荀谌心里，突然有一种小觑了天下人的念头。
他看刘闯的目光，更加诡异，半晌后轻声道：“敢问其四。”
刘闯搔搔头，继续道：“袁公因累世之姿，高议揖让以收名誉，士之好言饰外者多归之，而曹操推诚而行，以简率下，与有功者无所吝，士之中正远见而有实者，皆愿为所用，此德胜也。”
刘闯这话一出口，立刻发现荀谌脸色难看。
他旋即反应过来，连忙躬身道：“老大人，我说得不是你。”
这句话的意思就是，袁绍喜欢收集一些高谈阔论，华而不实的人才。
而荀谌，便是袁绍身边的人，他这么说，岂不是当着荀谌的面骂荀谌是华而不实，喜欢高谈阔论吗？
刘闯想明白之后，顿时冷汗淋淋。
荀谌瞪了他一眼，虽然心里不是很舒服，但又怎会真的与刘闯计较？
他哼了一声，“我当然知道，你说得不是我！”
这老人家，自我感觉不错……
“接着说！”
刘闯犹豫了一下，见荀谌的确是没有生气，这才暗自出一口气，小心翼翼道：“袁公见人饥寒，恤念之形于颜色，其所不见，虑或不及也，乃妇人之仁。曹操目前小事，时有所忽，至于大事，与四海接，恩之所加……
老大人，侄儿年纪小也只能看出这些。
对了，还有一个那就是袁公多谋而无断，越是需要他果决的时候，耳根子越软，非成大事之人。
侄儿能想到的，能看到的，也只有这些情况。
或许袁公雄踞河北，执掌四州之地。然则楚汉之初，项羽占尽优势，可到最后，却为高祖所灭。所以，我真不太看好袁绍。至于所谓立嫡之争，三公子也好，大公子也罢，皆非土上之选。
荀谌咽了口唾沫，感到有些口干舌燥。
他站起来，走到商边，推开窗子……
八月的风已经带着几分凉意，他立于窗前，久久不语。（未完待续）