楚楠闻言有些不好意思：“原来这样, 我有些日子没传召他了，原来身子已经这般了吗？”
从前刚继位的时候, 重要的飨宴吉礼多, 每每要留画传世的时候, 他都会传召程待诏。最近才传的少了。上一次他见到人时，人尚且精神, 没想到才过这么久, 身子骨就不行了。
范雪瑶有些不忍地道：“人是说老就老的，况且他毕竟这么大岁数, 也是老了。那胡须都稀疏花白了。画像儿尤其损耗精力，偏他规矩极重, 劝他多坐会儿，喝些茶，不怕耽搁久些的。他只敢抿一抿，润润口。嘴里只道是他不渴。我知道，他是怕失行。哪里是不渴，出了那么多汗呢。我看他嘴唇都干了。其实他都这么大岁数了, 又是这么长时间的绘画，谁还不知道体谅别人呢……”
楚楠笑了笑，道：“他是很谨慎的人。”否则也不会在翰林院，历经两朝, 平平顺顺地待到六十好几的岁数, 只等着七十岁致仕。
范雪瑶笑容有点儿无奈, 叹了口气, 没再说什么了。
前朝文武大臣五日一次进宫朝会，历时几个时辰，这样都没有方便的地方。为了不出丑，大臣们都是不吃不喝，排空了肚子进宫。有时朝会持续的久，年老体衰的大臣支持不住，甚至有晕过去的。
而相比起来，程待诏只是受了一次传召为她画像，委实不算什么了。
楚楠走到画像边，细细观看了一会，满意地点头：“程老人是老了，可这画技却见长。这像儿颇有你的神-韵。我刚继位那年，他为我画像，还没有这般绝妙。只可惜这贵妃礼服太老成庄重，若画的是你家常模样，才是娴雅美丽。”
范雪瑶闻言莞尔一笑，眼儿斜望着他：“屋里的家常模样，怎么好叫待诏来画的，没的轻佻叫人笑话。”眉角眼梢都是入骨的柔媚风情。
楚楠望见，面上一热，看了看左右，见侍女们都垂首肃立，便悄悄往范雪瑶脸上亲了一下，低声道：“寻摸一日得了闲，我亲自来为你画。”
范雪瑶两朵桃花上脸，微一低头，斜斜飞了他一眼，却露出一丝笑意。
楚楠这么久没与她好，不觉心口发痒，凑到范雪瑶耳畔小声说了些什么。范雪瑶眼如春波，耳根发红，却含羞带臊地轻轻点了点头。楚楠顿时喜不自胜，让侍女出去与内侍说，今晚留宿披香殿，不回去了。
在殿内服侍的画屏、巧巧、月婵等人听了这话，会过意思，欢欢喜喜地出去传话，画屏去茶炉房通知，叫准备多多的热水、香汤，好备着晚上叫用。小金、小红两人连忙准备盥沐用具。
这晚，乳娘把小皇子抱去了东梢间，同楚煦一道儿睡。楚煦小大人样，说把自己的被子分弟弟，春蝶忍笑不禁道：“小皇子尚小，大皇子的被子太沉了，小皇子盖不了的。他有又轻又小的襁褓。”
楚煦似懂非懂，他不知道什么是襁褓。
春蝶把大红织锦襁褓拿来，楚煦盯着瞧：“三哥儿盖这个？”这么小，盖的住三哥儿吗？
“是呀，小皇子人小，这样大一块就够了。”
“红色的，真好看。”楚煦瞅了瞅自己的青纱袷被，又看了看那大红色的襁褓，织锦缎面看上去锦绣辉煌，越看越喜欢。小孩子大多喜欢鲜艳的色彩，大红大绿、黄黄蓝蓝的才好。
他抓着袷纱被，仰着脸儿，黑亮透澈的眼睛睁大：“我的红被子呢？”
春蝶忍笑的更厉害：“那条红纱的才洗了，明儿就能换上。”范雪瑶重视卫生，被褥、枕头不管脏不脏，反正七天就得拆洗一遍，凡是有太阳的日子，被褥都要抱去后面晒晒日头。要穿的衣服，如果不是才洗过的，就得先洗一遍再上身。
从来不用香料熏衣服，只用她的庄子上进的精油，滴几滴在盛着水的熏炉子上，用蜡烛蒸着，在衣橱里天天熏衣服。这样衣服上既没有香料燃烧的烟火气，又会带着淡淡的花香。香味儿淡，不熏人。那香气飘溢出来，屋子里也会带着一丝香气。
因为她这个习惯，底下人耳濡目染之下，不仅服侍主子们的时候很用心，也很注意自己的整洁。
每个人不把自己收掇的干干净净，身上没有一丝异味，都不敢到殿内来。就连院子里负责侍弄花木的月姑、红绡等人，做完了活儿，都会把手用香皂洗的干干净净的。
楚煦听到明天就能有红被子盖了，高兴地抱着被子倒到榻上，躺了没半盏茶，又坐了起来，皱着小脸很忧虑地说道：“三哥儿会在我榻上溺溲吗？”
小皇子才满月，排泄不受控制，说溺就溺了。
前两天楚煦亲眼撞见他才解了脏掉的包布，还没来得及换上干净的，就突然溺起来。不止湿了垫布，连褥子都濡湿了。侍女们连忙把褥子换了，脏了的抱出去，原该要丢掉的，可范雪瑶嫌太糟践东西了。幼儿照料的再勤快，也架不住意外发生。怎么可能会不弄脏被褥。有的孩子到三四岁了还溺床的都很常见。
如果每弄脏一次，就要打一床新褥子，那要毁掉多少棉花多少料子？
可是棉絮又不能洗，洗过就结成一团了。所以她就叫侍女把脏掉的那一块棉絮挖掉，重新弹做褥子。被面和被里用肥皂洗干净就成了。除了一点人工，只费不到几两重的棉花。
楚煦亲眼见过三哥儿乱溺，害怕弄湿自己榻上的褥子，到时候大家以为是他溺的怎么办……
春蝶笑道：“小皇子身下会铺一张垫子的，脏不到榻上，瞧，这垫子厚着呢。今儿是奴婢和徐乳娘上夜，大皇子放心歇息吧。”
楚煦放心了，重新躺下来，侧身望着春蝶在边上铺置，那头乳娘半敞着衣襟，抱着小皇子哺喂。她喂得很用心，哪怕弯着身子腰有些酸痛，也没有动弹。
只因她们几个乳娘都是才开始哺育小皇子几日，在这之前都是范雪瑶亲自喂的，只有偶尔太困倦了，或是抽不开身时才让乳娘喂几口。小皇子并不恋着她们。
徐氏很想最后能够留宫，于是便处处小心，不争先不抢阳，只求服侍的小皇子周全。好叫贵妃看了满意，最后点她留宫。
楚煦看着看着，突然道：“我以前也是这样吃奶的吗？”
春蝶一愣，微笑道：“大皇子是娘子诞育的首个孩子，娘子可疼你了，足足亲自喂了你两个月呢。宫里没有宫妃亲自哺乳的规矩，是娘子央了官家点头，才能亲自喂你的。后来乳娘才奶得你，过了没几个月，就开始吃辅食了。”
楚煦点点头，白净的脸上露出甜甜的笑容。娘喂了他两个月呢，三哥儿才一个月！越想越开心，双手捏着小被子盖着半张脸，哧哧地偷笑。
春蝶铺好被子，打发吃过奶开始打哈欠的小皇子睡下，和乳娘一起在榻边的地方铺了条毡垫，背倚着榻坐着上夜。因为一晚上就这样坐着很犯困，不小心就打瞌睡了。而范雪瑶宽厚，就准许她们两人一班上夜，轮着睡上一会儿。
徐氏是新进宫的，她不放心，就让徐氏先睡了。
春蝶坐了半日，听见西边里头有动静，不一会儿有人进来，灯火照的东边这头都有亮。窸窸窣窣好一会儿，又出去了。忽然有脚步声过来，蹑手蹑脚的，春蝶直起身子望向屏风边。
画屏进了房间，探头进来，屋子里灯烛早早用黑布罩起来了，一片黑，借着外面映进来的一点儿光，她瞅见榻前坐着两个人，一个怀里抱着个鼓囊囊的布包，低着头，睡着的样子。
而另一个正直着背看着这边。
“春蝶？”她轻声唤道。
春蝶轻手轻脚地站了起来，走过去拉着画屏来到外间门口：“你怎么这时候过来了？”
画屏笑了笑，把手里的盒子递给她：“方才官家和娘子传了宵夜，剩下些馃子，我想着给你送来吃些垫垫肚子。茶炉房给咱们备着的，总不如御膳好吃，是吧。”
春蝶嘻嘻笑道：“多谢你大恩，难为你想着我，还特意给我送来。拿来我尝一尝，要是我吃着喜欢，我就自个儿吃了算了。”
画屏闻言看了看熟睡的徐氏一眼，小声道：“睡熟了？”
春蝶打开盒子，眼睛抬也不抬道：“睡着呢，这乳娘找的，白天还好，奶小皇子，替小皇子洗身子换包布，样样都办的妥帖。她只是一样不好，夜里睡得尤其香。同她一班上夜，我得提着十分的心，轮着我小憩也不敢真睡下了，闭着眼睛养养神罢了。就怕她一个瞌睡过去，倘若小皇子真哭闹起来，一时就难哄好了。吵着西头多糟心啊。”
画屏在毡垫子上盘腿坐下，春蝶拿起一块奶糕儿塞进嘴里：“牛乳这样的东西，难得才吃上一回。这奶糕儿做的真香浓，娘子很爱吃的，今儿怎么剩这样多？”
牛乳不好保存，新鲜的马上就会变质，是稀贵之物。宫里吃的通常都是乳制品，比如酥油、乳酪。
画屏道：“娘子什么好东西吃不上嘴的，那样一个牛羊司供给着，贵妃要吃鲜牛乳，还能少这份用度？各样糖糕馃子酥酪，咱们小膳房做的就有两攒盒，还有尚食局那边的御膳呢。官家就没动过，娘子倒是拣了两个吃了。可不就剩这么多了嘛。我记得你也爱吃牛乳，就留给你了。”
春蝶听了这话，露出笑来，乐滋滋地道：“这倒是，娘子如今封做贵妃，这一应用度不是昭仪时可比的。娘子节俭，哪用的着那么多。一多一半都叫折色做银钱了。咱们如今那点子俸米倒成了小头，大头是娘子的赏赐，年节时放的赏钱。算一算，也就中宫那里赏钱比咱们多一点儿，可这平时的赏赐，他们是绝没有咱们得的次数的。”
“许皇後是小门小户出身，虽然是中宫皇後的俸钱，宫分用度丰厚。可偌大一个中宫，上上下下各处都要用钱，时不时的要放赏内外，还不能比旁人赏的少了，不然就失了体面。有再多钱也不够使的。这两年年，官家也没怎么去过了，那边的人，也就面上看着光亮罢了。”春蝶一面吃着奶糕儿，一面低声嬉笑道。
画屏听了，轻轻抿了抿嘴。
她听出了春蝶那最后一句话的意思，她不光是说那些宫人只是面上看着光亮，还有那许皇後。话虽然有点儿刻薄，说的却是实在话。
从前官家敬重中宫皇後，官家、太后，总会赏赐些东西下去，用膳时赏几盘肴馔，鲜果进贡，送几篓子最好的时果。年节大日子赏的金银彩缎，珍玩宝石，制式之器物的，这些不论大小价值，都是体面。表示了对中宫的看重。这样旁人才会敬重中宫。
可是许皇後总做些歪事，惹得官家、太后日渐冷淡。少了赏赐，旁人瞧出了她不受宠，少了惧怕，日子可不就难过了吗。何况她娘家式微，这几年时常入内，隔不了多久中宫就有赏赐放出去。这样补贴娘家，自己自然日子紧巴巴的。
春蝶把攒盒里的果子吃了一多半，还想吃，又怕出恭麻烦，吃了一口茶润了润喉咙，就要盖起来了，又道：“你吃了不曾？”
画屏道：“我吃过了，这些都是专留给你的。”
春蝶便道：“攒盒留这儿罢，一会儿叫徐乳娘也吃几口。不好真吃独食的，叫她记着咱们的不是。”
画屏闻言便笑了起来：“你这样的人，还怕她？”语气有些轻。
春蝶也笑了：“她奶了小皇子几天，就想叫我怕她？你看方氏朱氏她们可是奶了大皇子一场的，说起来，不比她得意一些？可在娘子跟前，方氏和朱氏可有咱们几个体面？不都得客客气气地叫一声姑姑的。我只是不想为了几个馃子，叫人背地里数落，落个吝啬吃独食之名罢了。”
画屏搡了她一下，笑得俏脸胜春：“你这丫头，这样牙尖嘴利，这样年轻一个人，还让人赶着叫姑姑，明儿我可得同娘子说一说。”
两人笑了一场，画屏便出去了，西头寝室里范雪瑶和楚楠是久别胜新婚，尽情在榻间缠绵了两回。范雪瑶自诊出有孕后，又养月子一月半，加起来九个半月的时间，楚楠都没能沾她的边。
后宫美貌妃嫔虽多，可楚楠心内却只惦记着范雪瑶一人。纵有宠幸，没情没爱的，总归是毫无趣意。所以虽然范雪瑶怀孕生子，这段漫长的日子里，本该叫那些妃嫔分了去得到侍寝的机会，没想到楚楠却都独宿寝殿了。夜里孤枕难眠，心猿意马，只是盼着范雪瑶尽快顺利地诞育下孩子，身子早一点恢复。
想了这许多时候，如今痛快做了两回，楚楠仍有些意犹未尽，半趴半搂着范雪瑶慢慢啄吻她的脸颊、额头、细颈，大有歇息一会，然后再来一次的意思。
范雪瑶吃不消了，她旷了这么多月，虽生了小儿子，却恢复的极好，身子就似初次一样，细嫩娇弱，不堪摧残。叫他这样连续两回恣意挞通一番，只感到又酸又麻，碰一碰都浑身发颤，哪里还禁得住第三回？
红红的玉脸上满是香汗，呶着被他吸吮得嫣红微肿的嘴儿，哼哼唧唧，委委屈屈的地求饶：“官家，实在受不得了，弄的我酥软酸麻，再来不了了……”
楚楠看她眼睛湿漉漉的，如嗔似怨，这般娇莺雏燕经不得风雨般的娇媚之态，不由满心畅美，更觉旖旎可人，很想再快活一回，又怜惜她着实累着了。
在她香肩上吻了吻，声音还带着情意的沙哑：“不来了，累着你了，歇息吧。”
范雪瑶勉力在他颈窝蹭了蹭，合上眼睛就睡了过去。
楚楠搂着她依偎了一会儿，慢慢起身叫香汤沐浴，亲自拧了布巾替范雪瑶擦拭身子，擦到那被他弄得红肿可怜的地方更是愈发小心。
范雪瑶不满地哼了哼，小脸微皱，可惜实在太累，到底没真醒过来。
楚楠轻柔地把她打理的浑身清爽了，才转去隔间屏风后香汤沐浴，洗去一身热汗。沐浴后，中衣也不穿，披了件袍子就上了榻，褪了袍子钻进袷被。袷被里，范雪瑶一身冰肌玉骨，楚楠喜爱得揽进怀里，肌肤相贴着睡下。
侍女们蹑手蹑脚地放下帷帐，把灯烛用黑布罩起，只留了巧巧、小莲、蕙姑三人在外间听候传唤，小金和范雪瑶升为贵妃之后便被调进殿内的春桃一起退了出去，在殿外上夜。其余人都不当班，在下房歇息。
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随着范雪瑶身体恢复，行了贵妃册礼，开始承宠，楚楠几乎是住在了披香殿，倒把自己寝殿空着了。与她同吃同住，同起同卧，恩爱无比。
范雪瑶此时圣眷甚浓，又生养了两个皇子，可称得上是压倒群芳，占尽人间春色。这后宫中虽然有的是宫妃，才人世妇，个个儿锦装绣裹，花团锦簇的，可皓日当空时，渺小的星子又如何争光？
许皇後眼看着自己备受冷落，而那范雪瑶却成了贵妃，宠冠后宫。看着彤史上一串的披香殿的字样，心里颇觉不畅。她有心争宠，可官家根本不踏足中宫。宫人女官都给她出主意，劝她要温顺柔婉，学着贵妃的姿态一点儿。
她听了劝，反而把眉头一竖：“本宫堂堂中宫皇後，母仪天下，做什么要学那下流女子的谄媚逢迎？”
女官和宫人们听了，背地里都摇头叹息。都到了这地步了，还一味嘴硬。难怪敌不过贵妃，皇後的威望荡然无存。
许皇後虽然望幸思恩，可她却心想，让她伏低做小，学那范氏婢膝奴颜的，哪怕是对着官家呢，她也不甘心。她觉得一旦做了，就彻底败给那范雪瑶了。
学她，就不等于说她这个皇後不如范氏吗？还得学她才能获得官家的宠幸。
她宁可让娘家寻找美貌女子，精心调-教，指望下次小选送进宫。之前那张氏摆了她一道，到手的皇子却没了，可把她气坏了。以至于失了理智，行事莽撞糊涂，处处受挫。现在太后不爱搭理她，连官家都很少踏足中宫，她心内很是懊悔。
那张怡云算什么，她不愿把儿子给她，她还不想接收呢！被她养育，那就是半个嫡子的身份，难道不比做她张怡云的儿子高贵？她自己毁了儿子的青云路，日后有她后悔的。
她想要皇子，难道找不到人愿意把儿子给她的？底下那些世妇，哪个不巴结她，指望她提携，可那些人实在没福气，至今没养下一儿半女，带累她地位不稳。还是在宫外找的好，出身不用高贵，只要生的美貌无双，能夺了那贱婢的宠幸，把她压下去，才叫真好！
许皇後琢磨着怎样夺走范雪瑶的宠爱，范雪瑶也在琢磨着该给自己和儿子铺路了。
她密书了几封信，都是薄如蝉翼的纱，团的小小的，用薄薄一层蜡封了丸子，再把香研的细细的，用花露重新匀了包在蜡丸外面。依旧香喷喷的，任谁瞧了，都以为是香丸。
李蓉按例入内时，许皇後正盯她盯的很紧，李蓉是在一位女官，几名内侍、宫女的拥簇下过来的。内侍和宫女也就罢了，那女官明摆着是许皇後派来监视她与李蓉的，范雪瑶不好全把他们拦在门外，内侍不进内殿，只让那女官和几位宫女入内。
母女二人叙过礼，范雪瑶问候了家里一番，李蓉这边也问了范雪瑶安，范雪瑶拉着李蓉到榻上坐下，正要如往常一般依偎在一处说话，那女官趋步上前，低眉垂眼道：“贵妃，这般失仪了。”
范雪瑶闻言，脸上和煦愉悦的笑意便淡淡的了，不大愉快的样子。这是她升了贵妃后，娘家人第一次进宫，心情不同以往。这一下子可扫兴了。
那女官视若无睹，就立在当地，一副她们两人不各归各座不罢休的样子。
范雪瑶正要说话，李蓉怕她坚持，会招致非议，女儿刚晋升为贵妃，中宫定视她为眼中钉，千方百计寻她错处。这女官一看就是皇後的人手，与她争执起来，马上就能传出恃宠而骄的话语。
她心里想法转了一遍，赶紧起身道：“贵妃坐着罢，我在下面坐着就好，一样说话的。”李蓉说着，不容范雪瑶挽留，自己到下面玫瑰椅上坐了。
范雪瑶怏怏不乐的样子，坏了心情，可是又不能与女官争执这些，叹了口气。
李蓉笑劝道：“宫里规矩重，我这好不容易来一趟，没得为了这些坏了心情。”
范雪瑶点点头，这才与李蓉闲话起来。
女官竖着耳朵在旁听着，见都是些家长里短的话，不是家里哪个哥儿要娶妻，就是有孩子了。
因为有女官在旁监视，说话就多了许多不便，两人这次便只谈家里琐碎事，叙话了半日，李蓉就得出宫了。
范雪瑶送她出殿，到了外间，只见范雪瑶梳着朝天髻，发髻正中扣着一枝璎珞钿儿，用了金、银、琉璃、玛瑙、珍珠、翡翠、碧玺、红宝八宝，原该是颈饰的，没想到做了钿儿饰在发髻上，更显妩媚风流。
那女官由于侍奉正宫皇後，心底对着世妇御妻很是瞧不上。因此不曾细细打量过范雪瑶。如今她成了贵妃，官家独宠她一人，连许皇後的地位都动摇了。这才正视这位宠妃。
趁着范雪瑶送李蓉，在门口辞别的时候，女官悄悄偷觑她。
因为封贵妃后第一次要见娘亲，今儿范雪瑶盛装打扮了。
她身着一件鹅黄大袖衫，里面是一身雪青锦缎斜襟衫儿，藕荷色缘边，色彩妍雅的丝线绣了繁复精美的花纹，身下一条素蓝褶裥裙，腰上系了五彩丝绦，裙上佩着叮铛禁步。
女官暗暗腹诽：打扮的妖妖娆娆的，没点儿庄重样，只怕心思都用在了装扮容貌上去了。怪道官家宠爱她呢。
心里想着，却很用心地观察。
官家喜欢这样的妆扮？也不知道圣人愿不愿意学贵妃的打扮……