国防军的情报是准确的，北京城的确有了迫击炮。坐探们侦查到的三门炮只是一部分，实际上用于城防的就有九门炮，并且这还不是全部的火炮，其他的地方还有。
朱万化的猜测也不错，主持此事的的确是北京的官员，他是宣大边军都师杨嗣昌。不过现在已经有更多的朝廷官员介入了，已经不只是他一个人在独立支撑了，户部尚书侯恂和兵部尚书张凤翼也加入了进来。
杨嗣昌早在宣大边关时就经常住在延庆主持此事，边军从宣大撤兵后，杨嗣昌更是常驻延庆。侯恂和张凤翼是崇祯南迁后留在北京的。研制火炮一事后来也得到了崇祯皇帝的批准，并为此拨付了银两支持军火工厂。
最先有研制火炮想法的是杨嗣昌，那还是崇祯八年，那一年成立了联省衙门，朱万化就任了督军，朝廷的倾退之势已经显露了出来。忠于皇帝的大臣们有了危机感，强军的想法首先在军中出现，国防军的火炮厉害，我们就不能有吗？这是很自然的想法。但是，大明的大臣们对于现代的工业技术一窍不通，他们无从下手。
杨嗣昌早在崇祯四年时到过济南，那时的济南已经有了几家工厂，其中就有一个作为示范的比较全面的机械加工厂，这个工厂名义上是生产铁锹这种万能的工具，实际上是给中原的人们做一个示范，告诉他们现代的工业是个什么样子。杨嗣昌好奇，也去看过这个工厂内部的情况，因此也是略知皮毛，这也是杨嗣昌萌生制造火炮的最初原因。
还有一个条件，那就是边关一直很平静，没有战事，甚至蒙古人一有机会，就向杨嗣昌示好，意思是生怕杨嗣昌出兵打他们。杨嗣昌哪有心思平定蒙古啊？不过得了闲，有的是时间想闲事，这也是杨嗣昌萌生制造火炮的一个有利的条件。
且不说杨嗣昌政治主张正确与否（杨嗣昌是攘外必先安内理论的创立者），作为明末的杰出人物，他思想敏捷，组织实干的能力也很强，只要他想干，在加上合适的机遇，定然会有所作为。
一个偶然的机会促成了杨嗣昌开始认真的，实实在在的筹备起来。
那是由于他的一个幕僚带来了一位工匠，此工匠略通文墨，他出身于京城里破落的士绅家庭，幼年读过书，没有功名。曾经在安东被造船厂雇佣，在造船厂干了两年多，由于读过书，人又聪明，渐渐的显露出才干。但是社会是复杂的，不知为何，他受到了排挤，不但不能升职加薪，反而成了苦力中的一员。这种事情就不用解释了，在公司、工厂里混饭的都明白，不会“来事儿”的人吃不开，特别是当你还有点小本事，小聪明的时候，就更加的倒霉。他少年时做过阔少爷，读过书，有办事能力，因此也就有一股傲气，他周围都是没文化的苦力，自然就有虎落平阳的感觉。为此他愤然辞工而去，回到了家乡——北京城。
这件事的过程有点戏剧性，完全是个机缘巧合。
此人名叫林祥，家道中落，正应了那句俗话：瘦死的骆驼比马大，穷困潦倒的林祥继承了祖上的一套小宅子，两进的院子加一个跨院，三个院子十几间房。这个年代人口并不密集，这点家产也算不了什么，卖掉也不值几个钱，再说一家人总要居住生活。于是那个独立的小跨院就租出去，得几个租金补贴家用。可巧，租房子的是杨嗣昌的一位幕僚师爷，南方人，家眷也跟来了。但是家眷随军就不方便了，于是就租房安置在北京城里，这位师爷一两个月总要回来一趟。
这位师爷也姓林，林师爷进出自己的家是要走林祥家的大门的。大门处是个门厅，过了门厅就是前院，正前方是林祥家的内宅，右手过一个小门就是林师爷租住的跨院，跨院里正房五间厢房两间，有个小院子，也是蛮宽敞的。
这一次林师爷回来见到了家主林祥，简单的寒暄招呼之后，林师爷多问了一句：“东家，我在你家住了二年了，怎么还是头一回见到你呢？”
林祥说道：“哎！一言难尽啊！家境不好，出去混生活，在外面也没混好，这不是回来了吗？千好万好也不如家里好啊！”
林祥坐在门厅里的小板凳上，正在忙着手里的伙计，他是边干活边说话。
他手中的活计可是不一般，立刻吸引了林师爷的目光。其实东西也简单，就是家里常用的擀面轴，难能可贵的是各个的油光崭亮，圆滚规整，林祥正在打捆往褡裢里边装。林师爷看着这么精致的东西忍不住拿起一个观看，这一看更是吃惊，溜圆的擀面轴丝毫没有刀削斧剁的痕迹，像是天然而成。平平常常的家用工具竟然像是艺术品。
林祥也很开朗，自家的房客也不是外人，据说还是个师爷，也是有文墨的。他把褡裢背上肩膀，说道：“林先生喜欢就拿去用吧，自家做的东西不值什么、回头见，我出去了。”
“东家，你这是去哪儿？”
林祥苦笑：“我没有别的本事，就靠卖擀面轴得几个钱补贴家用，林先生见笑了！”
这一下林师爷来了精神，他一把抓住房东，说道：“东家老弟，你别忙走，我不会耽搁你的功夫，你这褡裢里有多少？我包下了，也省了你到处叫卖。价钱好说，你一口价，要多少是多少！”
林祥愣住了，这是怎么话说的？他要这么多擀面轴有何用？但是话到这个份上他实在是不能走了，发下褡裢说道：“先生请到屋里坐，有话慢慢说，这东西一个就够用，用不着破费买那么多。”
“屋里热，咱们做院里吧？”林师爷说道，时间是崇祯八年的七月，秋老虎的天气还是很热的。
两人在院子的大树下，坐着板凳就聊了起来。
林师爷是有心之人，岂能没事闲聊，其原因还在于他的雇主杨嗣昌。杨嗣昌心中所想之事，他当师爷的能不知道吗？他在杨嗣昌的幕府里成天聊的就是如何造军火。这位房东说了，他自己做擀面轴出去卖，那么房东就是一位手艺高超的工匠，其中的奥妙对于办工厂来说定然有所补益，最低限度此人可以充当工匠，这个机会他能放过吗？
林师爷关心的就是制造方法，这个擀面轴是怎么做出来的？但是手艺人靠手艺吃饭，自己的绝活岂能告诉外人？这个道理林师爷也是知道的，所以问话就要讲究，不能让人家为难。
可巧这二位都姓林，也算是五百年前是一家吧，林师爷开始攀亲套近乎，他说道：“按说我们也都是老林家的本家了，我叫你一声老弟可好？”
林祥道：“那我可是高攀了，林老兄有何事？但说无妨。”
话不过三句，林祥又露出了书生味道，他读过书，无功名，算不上知识分子，说话却是文绉绉的。
“这擀面轴什么价？老弟别多心，你一家人靠这个过日子，我不能白要，我也是看着好，送给亲朋好友，谁家都得用擀面轴。所以这个银子我必须给，老弟你若不要，我没法做人。”
“老兄太实诚了，这都是小东西，不值钱，小的一分银，两尺长的二分银，大的三分银。哎！我也没有别的本事，靠这个糊口吧！”
“一天能卖多少？”
“大小算在一起，每天有三十根左右吧，得五六钱银子，混日子吧！”
五六钱银子折合人民币两三百元，一个月就是七八千元人民币的收入，一家人的生活够用了。
“这都过午了（下午）才出去，你早点出去不是多卖点吗？”
“让老兄见笑了，我这是一个人的营生，早上起来开始做，下午出去卖，半天只能做三十个，下午就卖光。”
林师爷已经问明白了，他的这个生产效率不低，一个时辰（两小时）至少做十个，绝对高效率！最低限度他是一个高明的工匠，这就是他要找的人。
“老弟这两年去哪里了？离京城很远吗？”
“哎！说起来伤心。这一带闯关东的人不少，我也就跟着去了，漂洋过海的到了安东。”
两年前就是崇祯六年，这一年清国尚未出征东瀛，因此道路是不畅通的，所以到辽宁的移民还是走海路。
林祥继续说道：“辽东人口稀少，劳动力奇缺，找个活计还是容易的，于是我就进了安东造船厂，一干就是两年。造船厂的工薪不少，当地有邮政局，薪水邮寄回北京也很方便，这两年，家里就靠我的薪水生活。本来这是个好差事，最初几个月也是挺顺心，干好了也可以把家里人迁过去。俗话说：不怕没好事，就怕没好人，我也不知道得罪谁了，走了倒霉的运，日子混的一天不如一天，挺大的工厂都让我走遍了，干过的活计不下十几种，越干越差，到最后成了拉车上炉料的苦力。那可是炼钢炉呀，一身的臭汗一下子就能烤干！燥热高温，又苦又累。一气之下我就回来了。
也算是老天有眼，我在那边长了见识，倒是学了一身的手艺，这个擀面轴很容易，别人做不出这么好的，就先拿来混日子，以后再琢磨点别的，有手艺就饿不死人。”
这一通话，把林祥的经历讲清楚了。造船厂那可是大工厂，在这样的工厂了混两年，并且他还是半个秀才，可以说现代的工厂了的技术他都见过了，这可是难得的人才呀！
解释一句，大型的机械产品工厂定然会有自己的炼铁炉炼钢炉，以便浇注自己需要的铸造件。自己需要的铸件往往有特殊的材质要求、数量小，品种多，以及经常的改进变化等等，这就需要自备小型的冶炼设备。所以造船厂就一定有高炉和炼钢的转炉。
林师爷心意已决，此人一定要收下，既然已经决定了，也就不必再试探了。
林师爷说道：“林老弟，老哥我给你找一份职业，大富大贵我不敢保，你全家人衣食无忧是能保的，怎么样？你可愿意？”
林祥露出疑惑的目光，他不能确定，也不敢十分的相信。
林师爷见他犹豫，又说道：“我可以告诉你，是官府衙门要建立加工厂，正在收罗工匠，你可以跟我走一趟，看看再说，不如意你还可以回来吗！”
林祥具备一身的技能，当然也想发挥自己的所长，凭手艺吃饭，也就痛快的答应下来。
预知后事如何，且听下回分解。
---第485章完---