崇祯九年九月，开封的联省衙门装电话了，联省官员们都知道铁路上使用电话，不少人也见过，但是，电话安装的身边，能够亲自使用还是蛮新鲜的，也觉得很神奇，心里的疑问太多。知识分子都有这个毛病，未知的东西总想问个究竟，总想搞明白。
户房侍郎马士英在联省衙门的大院子里见到了工部尚书周延儒，马士英心想，工厂作坊的事情都由工部管着，不妨问问他，周尚书定能说出点眉目来。于是他主动上前搭话寒暄：“玉绳老弟请留步，愚兄有几个疑问，还望老弟能为我解惑。”
这两位都四十多岁，马士英年龄稍长。
周延儒笑答：“瑶草兄客气了，有话但说无妨。”
二人向路旁花坛走了几步，准备聊一聊。
马士英问道：“电话这个物件蹊跷，间隔数里之外竟然谈话自如，轻松对话，毫不吃力。这个奇怪的物事里到底有什么？缘由......”
马士英说不下去了，因为他看到对面的周延儒表情怪异、木讷，眼睛不知看着那里，竟然有一滴口水顺着嘴角留到了胡子上，他全然不知，莫不是突然中风？
马士英转过头，顺着周延儒的目光看去，这一看，也呆呆的立在了那里，口水也流出来了。
这是怎么了？两个大佬站在院子里发呆！
原来那边走来几个女雇员，都是十六七岁，一身大红色的女雇员专用制服包裹的身形婀娜多姿，细腰圆腚，一走三晃，正叽叽喳喳的说笑着走过去，他们是新来的电话局里的雇员。
衙门历来是男人的世界，突然来了几个女娃，穿着完全不同于大明女性的服装，焉能不引人注目。这两个四十多岁的汉子，家里定然是妻妾成群，女人的味道是知道的，但是他们的女人们决然不会有这种装束。用现代的话来说就是“性感”！难怪他们看呆了。
......
去年的七月，山东的铁路沿线开始安装电话，以解决繁忙的铁路调度信息的传递，到现在已经有一年多了。在这一年多的实际应用之中，电话技术也不断的修改进步。最关键的一项新技术就是去掉了电话机携带的电池，改为电话局集中供电。
原来的每一台电话机都携带了一个酸锌电池，电池经常需要拿到电话局充电，极不方便。此外，硫酸一旦泄露还有危险性，为了安全和充电就必须由专人保管。
现代的电话都是由电话局供电的，用户的话机不需要电源，按照这个原理，朱万化提出了改进的意见，电话设备厂几经改进实验，这一项改进取得了成功。
改进后，电话局设两三部直流发电机，用蒸汽机带动，日夜不停的交替运转，向线路供电，话机上的电源取消了。
电话使用直流低压电源，一两百台电话耗电量很小，一台小发电机就足够了。
但是，电话机还是摇把子电话，呼叫时，还是要摇动摇把，带动话机里的小发电机发电，使得接线员得到要求接线的通知。
老的带有酸锌电池的电话还是不能丢掉，有两个地方还必须使用它。其一是专线电话，专线电话的线路不经过电话交换局，是两个用户直接连接的，电话局当然无法向它供电。专线电话还有一个保密性好的优点，它的线路只是甲乙之间连接，没有第三者介入，例如，朱万化的书房到朱大典的书房就有一条专线的线路，他们可以随时通话。其二是部队在战场上使用的电话，战场上的装备要尽量的简化，带上发电机就不方便了，酸锌电池可以维持十几天的用电，用于一场战斗是没有问题的。目前，部队装备电话还是一种设想，实际装备到部队还需要做一些改进，以适应战场的环境。
为官府衙门服务的电话局是设在联省衙门之中的。
开封的联省衙门占据了一个完整的街区，外面有高大的围墙，围墙和大门都设有岗哨。执政官的办公地点、官邸和下属的六部衙门都在这里，每一个单位占一个大院子。
这个电话局主要是为联省衙门使用的，大部分的线路都在衙门的内部，电话局自然就应该设在这里。处于衙门外部的电话还有督军府、大都督府（朱万杰的陆军总监也在大都督府之中）、河南巡抚衙门、河南省官府、开封府、开封县，此外就是重要官员的住宅了，例如朱家巷、各部、各房侍郎的私宅。
由此，开封的街头出现了电线杆子，上面架着电话线，这成了开封城里新的街头景致。
电线杆子、架线在河南也不算新鲜事，因为遍布河南的有线电报，在很多地方都有架线，但是，电报线路一个方向仅有一条，数量少。开封城里新架设的电话线路几乎遍布全城，数量密集，随处可见。
为了保护电话线路，开封县衙还特意的发了一份布告，告诫百姓要注意保护线路，破坏线路的将判处罚款和苦役，举报破坏线路者有赏。
电话局为联省衙门增加了一道靓丽的风景线：一群漂亮的女雇员！电话接线员全部是女性，督军府里的十名日本女孩中，年龄较大的四名，也被安排到官府电话局做接线生。在大明的官府中，本来是男人的一统天下，现在官府中有了女人，绝对是破天荒了。雇员的服装不同于官服，但也是红色的制服，带胸牌。女性制服也是大红色，式样就要有所变化，适于女性穿戴，特别是帽子，女性不适合带硬壳的高筒帽，就要特别制作软胎的帽子适应女人的发型。这群女人有自己单独的工作活动场所，偶然一露面就会引得不少男士侧目。这就是周、马两位大佬看到的景象，他们看到的可能就是那几个日本女孩，一个个的国色天香，难怪两位大佬看呆了。
首次安装电话规定：联省衙门侍郎以上的；河南省的官员布政使、法官、议会议长以上的；此外还有开封的警察局长。这些官员，在签押房（办公室）装专用电话，住宅也安装电话。开封城内的各个官府衙门，包括县衙门都安装公用的办公电话。
所谓公用办公电话，就是在衙门中设置一个专用的房间，装一台电话，有专人管理，负责电话的日常维护，来电话时负责传唤接电话之人。
例如吏房，在吏房侍郎孙元化的签押房有一部孙元化专用的电话，在吏房的院子里，专设一个电话房间，有一名雇员负责管理呼叫，这一部电话供吏房其他的官员共同使用。
所有的电话都配一本电话号码簿，像朱万化、朱大典、洪承畴等重要人物的号码是不能刊登的。不过对于这种人工交换机来说电话号码仅仅是方便而已，直接呼叫对方的名称同样可以接线。
电话号码是三位数，这是最原始的电话号码了。号码簿上的号码都使用阿拉伯数字，对此，联省的官员已经习惯了，因为联省内所有的账目都使用阿拉伯数字。
对于“阿拉伯数字”这个名称朱万化倒是用不着隐瞒，早在元代，阿拉伯人就来到了中国，在福建的福州、泉州都有定居的阿拉伯人，并且为数不少，在那里的中国人认识阿拉伯数字的也不少。古代的文化人是专门的喜欢一些生僻的文化信息，非如此则不能显示出他们的学问来。因此，普通民众不认识阿拉伯数字，可是明代之后（包括清代）的文人们都是认识的，只不过他们当作了一种学问，并不实际的应用它。
安装了电话，官员们从新鲜、学习使用，到习惯用电话互相联系，这个过程时间不长，正应了那句话：从俭入奢易，从奢入俭难啊！习惯之后官员们就体会到了电话联系的方便快捷了，特别是有紧急事情的时候，电话太方便了。官员们只知道使用，电话的原理是什么他们就不那么精通了。于是，有的官员就问：如果河南全省，联省的其他省都能通电话就好了，还是电话方便呐！
......
在开封还有一个电话局，那是铁路专用的，位置就在开封城外的火车站里。
河南省的铁路工程进展顺利，已经过了开封，接近洛阳了。预计明年的六月，可以修到潼关，河南全省之内的铁路就全部贯通了。河南境内的铁路电话设一个电话局，这个电话局就在开封。
解决了电话电源的问题，就为电话民用打下了基础，否则，用不上几天就要提着电池到电话局充电是不可想象的。
可是电话民用有市场吗？有价值吗？朱万化认为意义不大。长途的城市之间的通信，有邮局的电报、投递信件的业务来解决。电话受交换技术的制约，目前同城使用很方便，跨局转接麻烦。古代的城市规模很小。开封有十朝古都之称，在全国也算得上是大都市了，那么开封城有多大呢？开封城成长方形，长边只有十里，并不是很大。在城外，除了码头、新建的火车站之外，是不会有大规模民居的，也没有商铺市场，就是开封城内也还有不少的庄稼地、空地，绝不是现代城市那么大。
围着城墙走一圈也就是两个小时，同样居住于开封城中的两个人，如果想见面，最远的半个小时就走到了，一般情况十分钟就能找到对方的家里去，用的着电话吗？
更何况这个时代的电话一定是奢侈品，能装电话的凤毛麟角，你想打电话，对方没有电话，如何打？
所以电话民用还要等待时机，等什么时机呢？等经济发展的时机，百姓们有银子了，富裕了，想奢侈一下，那时候电话就有市场了。第二等交换技术的进步，长途电话转接方便了，电话的作用就大了，电话的市场就打开了。
官府的电话还有很大的发展空间。第一是，联省之内其他各省的省会，省内大都市的官府也都需要装办公电话。第二是，开封官府内也会逐年的增加电话数量。
电话的应用，也会刺激长途转接的业务。技术的进步是因为实际的需要，有新的需求，才有技术的进步。
当其他的城市建起电话局之后，就需要电话局之间的长途转接了，这就是局间中继。人工交换机就是利用局间的中继线，人工呼叫，来实现长途电话的业务。
在现代的70年代以前，百姓们要打长途电话是需要到电话局的长途业务室，排号等待转接的，打一次长途电话是很麻烦的。那时候用的就是人工局间转接。
在现代，电话的交换技术，就是从人工交换台（摇把子电话，用了几百年）；脉冲驱动的机械化交换技术（老式的拨盘电话，用了几十年）；计算机无触点交换技术（用了几年）；最后发展到程序控制交换技术。
朱万化相信，电话有了，即便朱万化从此再也不干预电话技术，它自己也会进步，一步一步的走向现代化。
---第428章完---