中华日报当前的重要话题就是三个：其一，农业技术，水利设施、扩大冬小麦种植面积、温室技术。其二是工商业的动向，新的作坊工厂，产品的销售渠道等。其三是依法纳税，纳税光荣。
从三月份中华日报发行创刊号以来，报纸已经发行多期，它的很多话题都牵动了社会的神经。
最热门的莫过于山西乔家在山东屯粮一案，人们纷纷指责痛骂乔家，并传说乔东家不堪债主逼迫已经自杀身亡。多数人都说乔东家死有余辜，抱同情之心的甚少。由此也可以看出掌握话语权之重要，朱家完全站在了道德的制高点之上。
官绅一体纳粮的反应就复杂了，黎民们说，早该如此，凭什么纳税的只有我们。当然他们中间几乎没有识字之人，他们的消息来源是街头巷尾的议论。他们的出发点是为自己感到不公平，其他的他们未必关心。纳粮纳税的数额虽然不大，但是，士绅阶层养尊处优已久，觉得纳税就是丢了面子。“天下还有没有尊贵卑贱之分了？”他们常常理直气壮的问这句话，似乎他们生来就是尊贵的。
特别是朱大典通过友人找到了一位坚决反对士绅纳税的人，此人是礼部的一位官员。他写了一篇反驳士绅纳税的文章被登到了中华日报上。文章引经据典的一篇宏论，说自古至今贵贱有别，上下有序。之乎者也的一通论说，引得士绅们一片叫好之声，当然也有大骂这篇文章狗屁不通的。于是，不管赞同的，反对的，都按着报纸上的投稿提示，纷纷寄来自己的文章。这一下这一版的内容就丰富了，几乎每一期都是正反两方面的文章一起登，引起了更多人的关注。当然，关注的都是士绅阶层、达官贵人、朝堂上的官僚，报纸发行量猛增。底层的黎民不识字，不能看报纸，只是听别人议论而已。
报纸上又发了一个报社公示，说：欢迎写文章、发评论，不管你是什么观点，只要文章好，刊登上报，我给你润笔之资。
农业技术、工业经营、商业营销、广告这些内容没有什么轰动效应，却指导了人们实际的生产经营。报社也收到过赞扬的信件。
中华日报的地位日渐巩固。朝堂上的有识之士已经察觉到舆论的重要作用，他们虽然不懂得‘话语权’这三个字，其作用还是明白的，于是就有人上疏说，朝廷也应该办一份报纸！
......
办完这些事情朱万化就准备动身离开山东，前往台湾了。离开之前，他又和父亲朱大典商议了关于台湾建省上报朝廷的奏疏内容、分寸和上奏的时机。另外，召集济南新建的工厂区的各级管理人员开了个会，指出他们的工作要点和需要注意的事项。
在会上，他告诉学校的负责人：学校当前的任务是用短训班的形式，为工厂培养一批管理人员。长期的任务是，逐渐形成一个正规的工商管理学校的基础，为培养更多的工商业人才做好准备。
他对机械加工厂的人说：你们的任务最轻松，因为你们就是为其他几个厂子服务的，做好设备维护保养工作。管理层也要注意，亲兄弟明算账，设备维护保养是要收费的，经济上不能是一笔糊涂账。
你们的加工能力很强，但是，由于设备不配套，不能形成生产产品的能力。你们的产品——铁锹，它仅仅使用了很少的设备，这个产品是让你们盈利生存的。你们的生产能力还有很大的过剩。我不要求你们盈利多少，因为你们还有一个重要的工作，就是让周围的百姓开一开眼界，知道这世界上还有这样的机械加工的工具，可以做出很多产品。也许今后你们能找到适合你们的产品，能够有更多的盈利，那就更好了。但是要注意不要制作武器，这是个原则，谁违反了，定然严惩！
他对纺织厂的负责人说：你们的设备布局不是特别适于生产，但是你们的生产能力很强，是必须要出产品，要盈利的。你们还有一个更重要的任务，就是出售我们的纺织机器。这一项盈利更大，意义也更重大。
他对编织厂的负责人说：你们几乎没有设备，但是，你们是盈利的大户。对社会上平民的教育作用也更大。
朱万化告诉他们，山东下个月就会组建一个曙光贸易公司的分公司，地点就在灵山卫（就是青岛），那里是天然的良港，但是现在还没有开发。山东乃至河南、安徽东北部的货物都可以由此进出。你们的草帽辫的产品是他们需要的大宗货物，不要愁销路，贸易公司会包销你们的产品。
灵山卫到山东各地的道路，贸易公司会出资修建，第一条路就是到达济南的。
还有一个问题你们要特别注意，就是防火，和生产安全。纺织厂也同样，你们的原料、产品都很容易燃烧。所以，你们各级掌柜的就要制定一套制度，防止火灾，安全生产。在这个厂区里要成立一个12个人的专业防火护卫队（一个班），直属厂区管辖，他的主要任务就是日夜不停的巡查，防止火灾，也管理其他的安全事项，设立岗哨。
四月二十五日，收到了河南的消息。把即将动身的朱万化又留了几天。
这次是吴甡和谭镒二人一同来见朱大典和朱万化。他们在客厅商议朱家出兵进入河南剿匪事宜。
吴甡说：“河南巡抚吴光义大人已经答应了延之兄的条件，并且已经张榜公告，从明年起官绅一体纳粮，和号召减租减息，各个府衙也已经得到通报，要他们准备房舍建邮政所，并保护邮路的安全。工商之事也已经在士绅中广为宣传。我们特来通报此事。”
话是这么说，朱万化觉得有些夸张的成分。河南同意这些条件不假，因为这些条件很宽松，并且很多都是给河南生财的，他们没有理由不同意。但是，动作未必如此之快，一体纳粮之事又推到明年。俗话说铁打的衙门流水的官，明年轮到哪一位坐这个河南巡抚的交椅就不一定了。定条件时就忘了给个时间限制，吴光义是见缝就钻，可见也是官场的老手了。仔细想来除了办邮政所，河南等于什么也没答应。
朱万化心中不满，抬头看着朱大典，说：“父亲......”
朱大典一抬手制止了朱万化，他是官场的老油条了，岂能不知道这里的道道。他知道朱万化聪明，一眼能看出问题来，但是毕竟缺少历练，说出来的话就未必得当了。
朱大典微微一笑，说道：“鹿友（吴甡的字）、廉直（谭镒的字）两位仁兄，行可（吴光义的字）做事老到，执一方之政，稳重有余。河南地处中原，虽然有山贼匪盗滋扰，毕竟没有西北之大股民乱，也没有辽东之烽烟。今辽东大凌河军情紧急，频频向朝廷求援，而朝廷至今毫无动静，二位仁兄可知为何？”
二人互相看看，似有明白的意思，又似不懂朱大典何意。没有说话。
朱大典也没有等他们说话的意思，接着说道：“钱粮二字而已。打仗打得是什么？打得是钱粮！朝堂上站的都是国之栋梁，不知道用兵吗？没有钱粮一个兵也调不动。除非城池失陷，边关崩溃，到那时饿着肚子，手拿木棒也得上了。这个月朝廷得了山西乔家囤积粮食29万石，尚未运到京师，这种罚没的赃物不能指望每年都有的。各省赋税才是正道。
倘若辽东战事吃紧，我山东营定然北上辽东戍边。如此危急之时，我山东营不敢盲动，还请二位转告行可兄，请他原谅。”
说完话，朱大典微笑着端起了茶碗，并不喝水，只是端着。谁都明白，这是送客。
谭镒抬起手来，嘴角微微的动着，似乎还要说话，还是吴甡老到，抬手拉起了谭镒，躬身施礼，说道：“我们会尽力的，最终会有个结果。叨扰了。”
二人转身走了，第二天吴甡带了一队护卫，骑着马急急的奔开封而去，临走时他给谭镒留下一句话：“跟着山东走，就是河南的出路。不出十天，定然给你送来好消息。”
利用这两天的时间，朱万化又视察了正在组建的部队。
在济南城外的一个大兵营里，驻扎着威海独立营、新兵营，总数七千多人，营中正进行着紧张的新兵训练。朱大典以巡抚的身份掌握着山东的大权，征召新兵十分顺利。都是清一色的精壮，山东自古至今都是优秀兵源地，果然名不虚传。
操场上喊着口令，一队队的士兵正在操练队列。朱家的新兵训练，队列是主要的科目，队列训练完成，新兵的训练也就完成了。大部分的军事技能安排在部队的日常训练中。这一批新兵已经经过了两个月的训练，下一步就要分配到部队了。他们将组建一个团编制的山东营。威海独立营扩充到团级编制，剩下的组建两个营编制的武警部队，名称为山东民团，他们将驻扎到山东省的各个府城。
视察部队训练之后，朱万化接见了各个部队的主官、教官，鼓励他们努力练兵，要练出一支强军来。他还特意安排各部队的教官，给每个山东士兵的家属发放军属证。家属凭证件可以在当地朱家的产业中优先得到一份工作，以安定士兵。
吴甡到底是不简单，他说动了河南巡抚吴光义。各个府县立即发告示，今年秋收就执行官绅一体纳粮，并且筹划按山东的方式改革税收。此前说的已经发告示等确实是虚言。吴甡还组织了一批有影响的士绅，随他一起前往山东，查看山东的示范产业，接受一点新知识，开阔眼界。吴甡用他的亲身感受到处宣讲，成了发展新经济的代言人。他确实被山东的改革，新产业，新经济震撼了，使他在萎靡不振的大明社会中看到了希望，他也振奋起来要有一番作为。
历史上的吴甡的确是一位很有见识的人物，只是命运不济，终生没有大的施展。他与专权的宦官斗，与周延儒斗，被免了官，几次起落。这些历史这里就略去了，有兴趣的读者可以去查相关资料。
吴甡马不停蹄五月初二就返回了济南，连夜告知了河南的反应。第二天朱大典父子再次见了这两位河南的使者，这一次相见双方都非常高兴，事情终于落到了实处。
朱家父子是看到了河南的重要战略地位，自古就有逐鹿中原的说法，得中原者得天下，这不是虚言。在近代，千里跃进大别山的神来之笔，一举定鼎中原是尽人皆知的。
明末的河南地域是很大的，包括了安徽北部地区。稳住了河南，西北的民乱就是个局部问题了，堵死了他们的发展空间。对于乱民来说，唯一的漏洞就在四川了，但是，那里即便出了问题，也只是延缓李自成、张献忠的灭亡时间，并不能影响中国的大局了。有了稳定的河南，直隶、京城就有了依托。即便没有朱家强有力的军力，大明朝廷也可以击败后金。河南的人力物力可以说取之不尽用之不竭。它的人口、物产、财富绝对是甲天下。
朱大典说：“我们的邮政和通信先进入开封，一个连的兵力随行，保证他们的安全。我们现在就组织入豫的部队，半个月之内即可进入河南。南阳护场队也会尽快调动起来。你们的各府县官衙，现在就要开始上报本地土匪山贼的基本情况，河南官府定出首批需要剿灭的土匪名单，和基本情况，以便于我们安排作战计划。”
都说兵马未动粮草先行。朱大典是舆论先行，情报先行，通信先行。这种观念绝对超越了时代。
现在朱家的部队已经可以随着行军，布置黄河中的水下电缆了。邮政人员到达开封时，电报通信立即可以开通。第一批进入河南的一个连，是从尚未组建完毕的威海独立团抽调的，剿匪期间他们将负责邮政、通信的警卫。另外就是给南阳护场队（南阳独立营）传达剿匪的命令。
河南面积很大，朱万化打算安排驻防于威海的浙江护路队一营，与南阳独立营一起来担负河南剿匪任务，两个营按河南西部和东部大约划分一下，分工合作。
一营是在粮食之战中接替威海独立营的防务，从浙江调来的（威海独立营，现在在济南等待扩编）。他们是经过遵化之战，收复东江镇，收复台湾等大型战役锻炼出来的部队，战斗力很强。
朱万化通过电报，命令浙江的一营走水路，到龙口，换乘运输粮食时集结起来的30条内河大船前往开封。现在是夏季，内河船只可以挂风帆侧风行驶，速度虽然不快，但是可以日夜不停的行驶，因此，预计七八天可以到达。其中一个连在濮阳下船，负责河南省黄河以北的剿匪。因此，朱万化给他们三天准备时间，五月初七出发。威海的防务交给威海武警部队。
谭镒将随同山东的第一批人员，就是邮政通信人员，走黄河水路返回河南开封，吴甡将留下来等待河南的士绅考察团，并带领他们在山东考察学习。
---第161章完---